نظراً لعلاقة هاردي وسيجل ، قرر هاردي الوصول إلى لاس فيغاس مبكراً بيوم.
وبينما كانت السيارة تتجه إلى لاس فيغاس وحتى فندق فلامينغو تمكنوا من رؤية لافتة نيون عالية ، بجوار مبنى يبلغ ارتفاعه عدة طوابق.
دخل الموكب موقف السيارات ، حيث استقبلهم الموظفون. سأل هاردي "أين السيد سيجل ؟ "
"السيد سيجل موجود في الردهة ، يستقبل الضيوف القادمين " أجاب الموظف.
ترك هاردي الآخرين ينتظرون ، ثم قاد آفا وريتشارد إلى الردهة. حيث كانت واسعةً للغاية ومُزينةً ببذخ ، فلا عجب أن سيجل أنفق كل هذا المال.
كان هناك بالفعل عدد لا بأس به من الناس في الردهة. حيث كان هاردي يتمتع بذاكرة ممتازة ، وتعرّف على العديد من الوجوه المألوفة.
لقد جاء الأشخاص الذين التقى بهم في منزل عائلة كورليوني ، وهم أعضاء العائلات الخمس التي تستثمر في كازينو فلامينغو ، في وقت مبكر ، باعتبارهم مساهمين هنا.
كان بينهم شاب في العشرينات من عمره ، جالساً عند رأس المجموعة ، نظر إلى هاردي ثم حدّق في آفا. لم يُبدِ وجهه أي تحفظ وهو يمسح المرأة بنظرة خاطفة بلا خجل.
عند رؤية هاردي ، وقف سيجل مبتسماً ، وجاء ليعانق هاردي ثم نظر إلى آفا.
الآنسة آفا جميلةٌ حقاً ، وصوتكِ الغنائيّ ساحر. أحبُّ أغنيتكِ "معرض سكاربورو ". أتساءل متى ستُصدرين أغاني جديدة.
"الشركة تسجل بالفعل ألبوماً لي ، ولن يمر وقت طويل قبل إصداره. "
"هذا رائع ، سأضطر للاستماع إليه بالتأكيد. "
بعد ذلك قادهما إلى الحشد. ألقى سيجل نظرة على عدد من رؤساء العائلات ، مبتسماً وهو يقول "هاردي ، دعني أقدمك. و هذا هو رئيس عائلة ستراتشي ، كولومبو ، وهذا هو تومي غاليغو ، الزعيم الثاني لعائلة بارزيني. "
"وهذا الشاب هو ؟ "
نظر سيجل إلى هؤلاء الأشخاص "ألا تطلبون دائماً من هو المساهم الآخر ؟ سأقدمه لكم رسمياً الآن. إنه جون هاردي. يمتلك هاردي الآن 18% من أسهم كازينو فلامنجو. "
تغيرت عيون العديد من الأشخاص الذين كانوا ينظرون إلى هاردي. بدا هاردي في العشرينيات من عمره فقط ، شاباً جداً. لم يتوقعوا أن يكون بهذا الثراء. ساهم كل منهم بمبلغ 800,000 دولار ، أي ما يعادل 13% فقط من الأسهم. كم ساهم هذا الشاب ؟
وتجرأ على المشاركة في أعمال القمار. ألم يكن يعلم أن هذا كان مجال نفوذ العصابات ؟
فجأة ، تذكر تومي جاليجو ، الزعيم الثاني لعائلة بارزيني ، شيئاً ما وسأل "السيد هاردي ، هل شركة هد سيكوريتي هي شركتك ؟ "
نظر هاردي إلى هذا الرجل في منتصف العمر ذو الذقن المتراجع قليلاً وأجاب بابتسامة "نعم ، هد سيكوريتي هي شركتي. "
شهدت شركة هد سيكوريتي تطوراً سريعاً ، حيث تضم الآن أكثر من ألف موظف مخضرم ، وتمتد أعمالها إلى سان فرانسيسكو. وأصبحت الآن أكبر شركة أمن على الساحل الغربي.
حيثما وُجدت الأسلحة ، وُجدت السلطة. ولأن الطرف الآخر كان يمتلك شركة أمن ، فمن الطبيعي ألا يخشى المافيا. والآن ، لا يجرؤون على الاستخفاف بهاردي.
تحولت نظرة بونو إلى هاردي فجأة إلى نظرة غير ودية عندما سأل "السيد هاردي ، أليس لديك أيضاً استوديو هد ؟ "
نظر هاردي إلى بونو ، بدا هذا الشاب تافهاً إلى حد ما ، والآن كانت نظراته نحوه تحمل شعوراً بالاستفزاز.
"هذا صحيح ، هد ستيوديوس هي ملكي. "
ضحك بونو ببرود "ههه ، عندما كانت شركة إم جي إم تصور في نيويورك ، أذوا عائلتي. لاحقاً ، جاءت عائلة كورليوني تبحث عني. لطالما ظننت أن ماير ، مالك إم جي إم ، ليس بتلك الكفاءة. لاحقاً قد سمعت أن هناك شركة أخرى تعاونوا معها ، وهي إتش دي ستوديوز ، وأن مالك إتش دي ستوديوز كان يتعامل مع مايكل كورليوني. حتى أنهم افتتحوا مصنعاً للتلفزيون. حيث كان ينبغي أن تكون أنت ، سيد... "
جون هاردي ، أليس كذلك ؟
مكالمة هاتفية جعلته عاجزاً عن مواصلة الابتزاز ، فخسر عشرات الآلاف. حيث كان بونو بطبيعة الحال غير راضٍ عن هاردي.
وخاصة أنه برفقة امرأة جميلة مثل آفا.
انتهى عرض فيلم "الفرقة البرية " (الالبري بيونتش) المثير ، وحققت أغنية آفا نجاحاً باهراً ، مما جعلها نجمة هوليوودية. بالنظر إلى وضع آفا وهاردي الحالي ، لا بد أن آفا هي زوجة هذا الرجل المسمى هاردي.
عندما كان شاباً ، رأى أن مهنة شخص آخر أكثر نجاحاً من مهنته ، وأن لديه امرأة أكثر جمالاً من مهنته ، شعر بونو بعدم الرضا تجاه هاردي.
نظر هاردي إلى بونو بجدية وقال بخفة "إذن أنت مالك شركة الأفلام تلك ". في الواقع ، أنا جون هاردي. فكنت على وشك إرسال تحياتي إليك شكراً على لطفك ، ولحسن الحظ كان السيد فيتو أقرب إليك.
سمع بونو السخرية والتهديد في كلمات هاردي ، وأصبح أكثر انزعاجاً من هاردي.
مع ذلك لم يُركز رؤساء العائلة الآخرون على مسألة بونو التافهة. ابتسم تومي غاليغو ، الرئيس الثاني لعائلة بارزيني ، وقال "السيد هاردي قد سمعتُ أن مصنع التلفزيونات يتوسع ويستثمر عشرات الملايين لتحويله إلى مشروع ضخم يُنتج 400 ألف تلفزيون سنوياً. أتساءل إن كان بإمكاننا الاستثمار فيه ".
وإذا كان ذلك ممكنا ، نأمل في شراء بعض أسهم شركة التلفزيون ".
الهدف الرئيسي للمافيا هو جني الأموال. وهذا لم يتغير أبداً.
تمدد المافيا يدها إلى أي عمل مربح.
ما زال سيجل مندهشاً من هذا الخبر. حيث كان هاردي ومايكل قد استثمرا عشرات الملايين لبناء مصنع ، وهو ما أثار دهشته.
في البداية كان لديه آمال كبيرة في هذا الشاب ، لكنه لم يتوقع منه أن يتطور بهذه السرعة ، وينشئ صناعة ضخمة في وقت قصير.
قرض البنك كافٍ حالياً ، ولن نقبل استثمارات مؤقتاً. و بالطبع ، عند إنتاج أجهزة التلفزيون ، سيتمكن السيد تومي من شراء جهاز ، مما سيدعم أعمالنا أيضاً قال هاردي مبتسماً.
أصبح وجه تومي مظلماً.
لقد كان رفضه الصريح سبباً في شعوره بالانزعاج إلى حد ما.
نظر هاردي إلى تومي بابتسامة خفيفة. قد تُقلق فكرة تدخل المافيا في شؤونه الآخرين ، لكن هاردي ، كونه عضواً سابقاً في المافيا ومع شريكه مايكل ، من عائلة كورليوني ، لن يسمح لهم بالتدخل.
بالأبيض كان رجل أعمال بريئاً.
باللون الأسود كان زعيم أقوى عصابة في لوس أنجلوس.
لم يكن هاردي مهتماً بالدردشة مع هؤلاء المجرمين الماكرين. و بعد أن سلّم على سيجل ، اصطحب آفا في جولة لاستكشاف المناطق المختلفة. فهو في النهاية أحد كبار المساهمين ، ويرغب في فهم صناعته بشكل أفضل.
