كانت هذه أول مرة يشعر فيها جيك بضغط حقيقي وهو داخل فضاء روحه ، واستغرق وقتاً أطول مما ينبغي ليستجيب. كاد أن يسقط على ركبتيه عندما تماسك وأجبر جسده على الوقوف ، فأطلق موجة من الطاقة أوقفت الضغط ، و-
فجأةً ، انقسمت رؤيته إلى نصفين عندما رأى الحكيم الأول واقفاً بإصبعه مشيراً إلى الأرض. انقسم هو وكل شيء آخر إلى نصفين ، إذ كان جيك مشقوقاً تماماً من المنتصف ، وألم شديد يغمر عقله.
"بطيئاً. "
تم تجديد جسد جيك وإعادة تشكيله على الفور فقط لكي يتم قصفه مرة أخرى بواحدة من ذراعيه التي تنفجر مثل بالون من الدم منه محاولاً حجبها في النهاية.
في تلك اللحظة ، عادت بعض العناصر النائمة في فضاء روحه إلى الحياة. فظهرت شخصية غامضة خلف الحكيم الأول ، تحمل سيفاً وتطعن جسده ، ولكن قبل أن تتاح لأي هجوم فرصة ، انفجرت الشخصية مرة أخرى...
ليعود فجأةً ، ولكن هذه المرة كانت هناك خمس نسخ من الجوع الأبدي تهاجم في آنٍ واحد. ومع ذلك سُحقت فوراً عندما انهار الفضاء المحيط بالحكيم الأول ، تاركاً النسخة السادسة - والحقيقية - من الجوع الأبدي التي انتقلت آنياً لتظهر فوق الحكيم الأول.
تشكلت فقاعة من الطاقة حول الجوع الأبدي وسقطت ببساطة على الرجل العجوز عندما قام بنقرها برفق ، مما أدى إلى نفيها إلى مكان لا أحد يعرفه.
لم ينجح الهجوم في التأثير على الحكيم الأول ، لكنه مع ذلك أعطى جيك بعض الوقت ليستقر مرة أخرى ، وبصراحة كان أفضل بكثير مما توقعه جيك.
ألا تشعر بالخجل ؟ سأل الحكيم الأول. "مهارة واحدة. سلاح ، نادرٌ أسطورياً ، يكاد يضاهيك في القوة. هل بالغتُ في تقدير سجلاتك ؟ "
كان جيك يعلم أنه يُستهزأ به ، لكنه انخدع به طوعاً وهو يُهاجم. فلم يكن يعلم ما الذي يُحاول الحكيم الأول فعله أو الدرس الذي يُلقّنه لجيك... لكنه كان يعلم أن عليه القتال ، وإلا فقد ينتهي به الأمر بكارثة ، مما يجعل الضرر الذي لحق بروحه عندما أخطأ في محاولة ترقية الحنك يبدو مجرد جرح سطحي.
تجمعت عاصفة من الطاقة الغامضة حول جيك بينما تشكلت آلاف الأسهم ، وبفكرة واحدة ، أرسلها تطير نحو الحكيم الأول مثل مدرسة سمك ضخمة بينما كانت تنحني في الهواء.
لكن ، قبل أن يصيبوا الحكيم الأول مباشرةً ، أمال الرجل العجوز رأسه فحسب. حيث طار وابل السهام إلى حفرة غير مرئية ، لينتقل بعدها مباشرةً فوق جيك ، إذ أصابته هجمته من بوابة لم يستطع حتى رؤيتها.
اخترقت السهام جيك ، فأجبرها جميعاً على الانفجار دفعةً واحدة ، محاولاً إصابة الحكيم الأول بالانفجار الناتج قبل أن يتسنى لهم جميعاً دخول البوابة. و في الوقت نفسه ، نزل جيك إلى الأرض وانتقل آنياً.
انتقل جيك إلى انفجاره الغامض ، تفاجأه تماماً ، إذ بدا واضحاً أنه ليس المكان الذي أراده. حيث طار جيك في الهواء ، لكنه لم يهدأ لحظة ، إذ التفت المساحة المحيطة به وانضغطت مجدداً ، وقبل أن يستجيب ، سحق جسده إلى كرة رخامية بحجم حبة الفول السوداني.
تجدد جيك فجأةً ، وظهر على الأرض ، لكن الأرض ارتفعت وسحقته بين لوحين ضخمين. تجدد على الفور دون أن يفكر حتى في مهاجمة الحكيم الأول ، بل كان يسعى فقط لتفادي أي شيء سيأتي لاحقاً.
لقد انحنى الفضاء مرة أخرى ، ولكن بالاعتماد على حواسه تمكن جيك بالكاد من التهرب في الوقت المناسب والهروب ، فقط ليتعرض لضربة متابعة فجرت جسده إلى تسعة وثلاثين قطعة مكعبة متساوية الحجم.
ظهر جيك مجدداً ، فصد الهجوم التالي محاولاً الابتعاد ، لكن المساحة انكمشت مجدداً ، مما جعل الهروب مستحيلاً. وبينما كان العالم يتقلص ، ركز جيك على إيقافه ، ونجح في إبطاء الانقباض لثانية واحدة قبل أن يدفعه الحكيم الأول بقوة ويسحقه حتى تحول إلى عجينة ناعمة.
"إلى متى يمكنك السماح لهذا أن يستمر ؟ " تردد صوت الحكيم الأول.
لم يخطُ الرجل العجوز خطوةً واحدةً بعدُ داخل فضاء روح جيك ، إذ كان يتحكم بكل شيء كما لو كان هذا عالمه. حاول جيك المقاومة ، لكنه كان يُهزم باستمرار ، ويُدمَّر جسده مراراً وتكراراً. كلُّ موتٍ كان مؤلماً للغاية ، ومما زاد الطين بلة ، أنه شعر بالتعب مع كل موت.
صر جيك على أسنانه ، وحاول بذل قصارى جهده وهو يحشد طاقاته. تشكلت دوامات من المانا الغامضة للدفاع عنه ، وشعر بجسده يزداد قوة كلما استنفد المزيد من القوة مع كل بعث. أصبح الآن أسرع وأكثر متانة مما كان عليه في البداية... ولكن في كل مرة كان يتحسن فيها كان الحكيم الأول يزيد من قوته.
"أنتِ كشخصٍ بالغٍ لم يُقاتل إلا الأطفال. لم تُضطري أبداً لمحاولة الفوز و بل كنتِ أقوى بطبيعتكِ " تردد صوت الحكيم الأول ، مُثيراً ضجيج السماء. "هل عليّ تذكيركِ بأن هذه هي مساحة روحكِ ؟ من الواضح أنكِ تستطيعين الوصول إليها بحرية ، ولكن هذا أفضل ما يُمكنكِ فعله ؟ "
أطلق جيك موجة هائلة من القوة الغامضة التي بدت وكأنها تغطي العالم بأسره ، لكنها انقسمت مثل البحر حيث وجد جيك نفسه منقسماً إلى نصفين مرة أخرى.
"هل بدأت تفهم خيبة أملي ؟ " واصل الرجل العجوز بينما تمزقت مساحة روح جيك بأكملها وأعيد تجميعها عدة مرات بينما استمر الحكيم الأول في تأكيد المزيد من القوة والسيطرة.
كأنك رامٍ تعلم كيف يُصيب سهماً ثم قرر أنه جيد بما فيه الكفاية. كمحاربٍ يتقن مسك الفأس ، فلم يعد يرى حاجةً للتدرب. حيث توقفت عند خط البداية.
حاول جيك يائساً أن يُجبر كل المانا السماء على الاستجابة لندائه ، لكن الحكيم الأول رفع يده حين غطى حاجز السماء ، حابساً الطاقة التي حاول جيك تحريكها. و في الوقت نفسه ، اهتزت الأرض تحته وارتفعت ، بينما انفجرت ملايين الأشواك الهائلة في كل مكان.
لكن لماذا يُكلف المرء نفسه عناء تعلم كيفية رمي القوس أو استخدام الفأس بشكل صحيح إذا كان موهوباً بالفطرة لدرجة أنه يتفوق على جميع أقرانه دون بذل أي جهد ؟ هذه هي العقلية التي اعتنقتها على ما يبدو... لدرجة أنك لا تُدرك حتى أنك قادر على التحسن وحاجتك إليه. والآن ترى حماقة غبائك وغرورك.
تم سرقة هذه القصة من مصدرها الأصلي ، ولا يُقصد نشرها على أمازون و لذا قم بالإبلاغ عن أي مشاهدات.
ازدادت شدة وسرعة الهجمات مع ازدياد معاناة جيك. و شعر بغضب شديد من سلالته وهو يسحب كل ما يستطيع ، مما جعل جميع سهامه ترتفع. و في هذه الأثناء ، رسخت كلمات الحكيم الأول في ذهن جيك وهو يتلقى توبيخاً لاذعاً.
المشكلة كانت... لم يكن جيك يعلم ما يريده الحكيم الأول منه. و لقد فهم جوهر الأمر: أراد منه أن يدرب روحه بطريقة ما ، ولكن كيف يُتوقع منه أن يفعل ذلك الآن ؟ التدريب يستغرق وقتاً ، وإذا استمر الوضع على هذا المنوال ، فلن يتبقى له الكثير من الوقت.
شعر جيك ببعض الإهانة من سيل الكلمات ، لكنه لم يستطع إنكارها أيضاً. صحيح أن جيك لم يُدرّب فضاء روحه أبداً بأي شكل من الأشكال و لقد اعتمد عليه فقط من البداية إلى النهاية. و لكن دفاعاً عن نفسه قد تساءل إن كان من الممكن "تدريب " فضاء الروح أصلاً.
كان فضاء الروح مجرد عالمٍ داخل روح المرء. كل ما فيه كان تمثيلاً للسجلات ، ولم يكن موجوداً في الحقيقة. و لهذا السبب كان جسد جيك قابلاً للتدمير مراراً وتكراراً ، إذ لم يكن جسده حقاً ، بل كان مجرد رؤيته لنفسه في عالمه الداخلي الصغير. وينطبق الأمر نفسه على التضاريس التي تُعاد بنائها فوراً عند كسرها.
جميع الأشياء الخارجية الأخرى في فضاء روح جيك ، مثل الجوع الأبدي وقطرة دم الأفعى الشريرة كانت أيضاً مجرد تمثيلات للسجلات. لم تعد قطرة الدم موجودة مادياً بعد أن امتصها جيك ، وكان شكل الجوع الأبدي الحقيقي في الأساس مجرد كتلة من طاقة لعنة خالصة مختومة داخل سلاح متغير الشكل ، وليس اندماجاً غريباً بين سيم-جيك وكيميرا اللعنة التي كانت جيك يمتلكها عادةً.
إذاً ، بما أن كل شيء مجرد تمثيلات للسجلات ، كيف بحق الجحيم توقع الحكيم الأول من جيك أن يفعل أكثر مما كان يفعله بالفعل ؟ كان يستنزف كل قوته ، ومع ذلك استمر في الخسارة حتى مع تحسنه الطفيف باستمرار.
يبدو أنك عالق. هل أنت جاهلٌ حقاً ؟
لأول مرة ، تحرك الرجل العجوز من مكانه. خطا خطوة واحدة للأمام وهو ينتقل عن بُعد ، ليظهر أمام جيك مباشرةً.
"اسأل نفسك لماذا. "
لم يتمكن جيك من تحريك عضلة عندما رفع الحكيم الأول راحة يده وأطلق موجة صدمة دمرت كيانه بالكامل.
أنا مجرد كتلة من السجلات. و هذا بعيد كل البعد عن كوني أنا في الحقيقة ، وما تراه ليس إلا مجرد جزء صغير ، ومع ذلك أنت عاجز... لماذا ؟
"لا أعرف " أجاب جيك بنبرة هدير وهو يتجدد ، هذه المرة ظهر خلف الحكيم الأول وهو يهاجم. فشل فشلاً ذريعاً ، إذ كاد أن يُمحى ذراعيه بمجرد اقترابه من جسد الحكيم الأول.
"هل هذا لأنك ضعيف ؟ " سأل الحكيم الأول بينما وجد جيك مساحةً حوله يطويها مجدداً ، وكان الرجل العجوز يُفتتها كأوراق الأوريجامي. "هل تفتقر إلى الإمكانيات ؟ "
من الواضح أن هذا لم يكن السبب ، إذ كان جيك واثقاً جداً بموهبته أكثر من أي شيء آخر. حيث كانت تسجيلاته عالية الجودة لدرجة أنه شعر بأنه يجب أن يكون أقوى من الحكيم الأول ، نظراً لأنه في الواقع مجرد جزء من تسجيل. أوه ، نعم ، وكانت في فضاء روحه اللعين ، حيث ينبغي أن تكون له الأفضلية.
"ما زلتَ مرتبكاً ؟ لماذا ؟ فكّر. " بدا الحكيم الأول وكأنه فقد صبره قليلاً وهو يوجه كفه نحو السماء. حيث تمزقت الأرض تحت جيك تماماً عندما هبط إعصارٌ وحاصر جسده المتجدد حديثاً وسط الحطام المتصاعد والرياح العاتية.
بدأ الإعصار يكبر ويزداد قوة حتى أنه بدأ يجذب طاقة غامضة إلى السماء ويستهلكها. عالقاً في داخله ، وجد جيك نفسه في دوامة من الموت والتجدد ، وهو يكافح جاهداً لمنع جسده من التدمير بسرعة.
"الكثير من السجلات ، والكثير من الإمكانات ، والكثير من القوة... ومع ذلك هذا كل ما أنت قادر عليه ، أليس كذلك ؟ " قال الحكيم الأول ، وهو يلوح بيده بينما انفجر الإعصار ، مما أدى إلى عودة جيك إلى الطيران بينما أعيد تجميع عالمه مع تجديده ، والأرض الصخرية الرمادية والسماء تعود إلى طبيعتها.
«هذا العالم مُكوّن من سجلاتك. إنه تمثيل لمسارك » ، قال الحكيم الأول ، بنبرة أكثر هدوءاً من ذي قبل ، وكأنه يُعطي جيك استراحة قصيرة. «ولهذا السبب ، لماذا يبدو هكذا ؟»
أحدثت الكلمات موجة صدمة هزت الأرض ودمرت جسد جيك مرة أخرى ، كاشفةً عن مدى تفوقه عليه. وبحلول ذلك الوقت ، بدأ هو الآخر يشعر بضغط شديد.
لقد مات مئات المرات... مرات أكثر بكثير مما مات أمير الشياطين آنذاك. و في كل مرة كان يتجدد بسهولة ، لكن شعوراً غريباً بالضعف بدأ يتسلل إلى ذهنه. شعور بالتعب بدا غريباً عليه.
لم يكن الأمر كما كان عندما استنفد جيك طاقته العقلية ، لكنه كان مشابهاً إلى حد ما. ترك شعوراً بالتعب - إرهاقاً خفياً جعل جيك يرغب في إغماض عينيه وقيلولة... لكنه كان يعلم أن لحظة استسلامه واستراحته ستكون النهاية. صحيح أنه لم يكن متأكداً مما سيحدث بالفعل عندما يكون الحكيم الأول هو الغازي لمساحة روحه ، ولكن لو كان كياناً مثل الشيطان السماوي ، لكانت النتيجة موت جيك الفعلي حيث ستندمج السجلات ، لتخلق كياناً جديداً تماماً.
وأما سؤال الحكيم الأول...
"هكذا تبدو الأمور دائماً " تأوه جيك وهو يتأمل التضاريس.
"لقد سألتك لماذا " تحدث الحكيم الأول مرة أخرى ، ولم يظهر أي لطف حقاً بينما كان يقطع إصبعه في الهواء ، ويفصل الفضاء ويقطع جيك مرة أخرى.
"هذا مثل السؤال لماذا السماء زرقاء " أجاب جيك ، وهو يحاول تجديد نفسه وشن هجوم مضاد ، لكن الأرض ارتفعت وسحقته.
سؤال جيد... لماذا هو أزرق ؟
"الضوء المنكسر وأشياء من هذا القبيل... " تمتم جيك ، وهو يراقب الهجوم التالي للحكيم الأول.
إذن لديك إجابة على هذا السؤال. دعني أسألك سؤالاً آخر... لماذا الأرض رمادية وميتة هنا ؟ سأل الحكيم الأول ، وهو يدوس الأرض بقدمه ويشقها ، بينما انفتح شق كبير وارتفع ليبتلع جيك.
أراد جيك أن يقول شيئاً مرة أخرى ، لكنه أوقف نفسه وهو يفكر في السؤال: لماذا تبدو الأرض بهذا الشكل ؟
لطالما بدت على حالها تقريباً منذ دخوله فضاء روحه لأول مرة. و في الواقع ، بدت فضاء روحه بأكمله كما كانت عليه أول مرة دخلها ، باستثناء الأجسام الجديدة فيه والسماء التي أصبحت الآن مليئة بالطاقة الغامضة. لم يتساءل قط عن سبب ظهورها بهذا الشكل ، إذ افترض أن هذا هو المظهر الافتراضي لفضاء روح أنشأه النظام أو ما شابه.
ومع ذلك يبدو أن هذا لم يكن الحال.
"هل بدأت تدرك ذلك أخيراً ؟ " سأل الحكيم الأول ، وما زال لا يُظهر أي لطف بينما يواصل الضغط بالهجوم مرة أخرى ، والتلاعب بالبيئة كما لو كان يملكها.
"أم أنك لا تزال تتجول في الجهل ، غير قادر على الفهم ؟ " واصل الرجل العجوز ، وهو يتحرك مرة أخرى بينما ينتقل عن بُعد مرة أخرى ليظهر أمام جيك ويطلق النار عليه مرة أخرى.
دار جيك في الهواء بينما كان يصطدم بالأعلى نحو الحكيم الأول الذي كان ينتظره هناك بالفعل.
"هذه هي مساحة روحك. "
انهار الواقع واصطدم بجيك حيث تمزق إلى أشلاء ثلاث مرات متتالية بسرعة ، بالكاد قادر على إبقاء عقله مستقيماً.
"عالم تم إنشاؤه بناءً على سجلاتك ، صحيح... "
بحركة يد عابرة ، سقطت كفٌّ أكبر مما رأه جيك ، فدمرت فضاء الروح بأكمله ، وقُتل جيك مجدداً. و لكن بدلاً من التركيز على ما يحدث كان يركز على كلمات الحكيم الأول ، إذ بدأ إدراكٌ يتسلل إلى ذهنه.
"ولكنها مصنوعة بالكامل من قبلك. "
استهلكت المساحة القابلة للطي جيك لأنه لم يحاول حتى إيقافها لكنه شعر بشيء أعمق.
"لذا أسألك مرة أخرى... "
رفع الحكيم الأول يده نحو السماء ، واستولى على كل الطاقة الغامضة هناك وشكلها على شكل رمح ضخم.
"لماذا تسمح لي بالسيطرة على هذا العالم الذي هو لك ؟ "
هبط الرمح الضخم نحو جيك فجأةً ، وكأن شيئاً ما قد تسلل إلى ذهنه. لسببٍ ما لم يعد الهجوم الهابط يُشعره بالتهديد كما كان يمد يده ، وقبل أن يصيبه مباشرةً ، ضم قبضته وأوقف الرمح.
عندما توقف الرمح ، ابتسم الحكيم الأول لأول مرة منذ دخولهما فضاء الروح. "جيد... لكن ليس كافياً. "
بدفعة واحدة تم إرسال الرمح إلى الأسفل بالقوة ، لكن جيك كان سريعاً بما يكفي لتجنبه والخروج من الطريق حيث هبط في الهواء ليس بعيداً.
"الآن للمهمة الثانية... "
مدّ ذراعيه إلى كل جانب ، وبدأت الطاقة تتجمع حول الحكيم الأول بينما كان جيك يستعد ، وكان هناك شعور متجدد بالثقة حيث بدأ الإدراك يتسلل إليه.
"يعارك. "
