مع غروب الشمس ، حدثت أمور كثيرة دفعةً واحدة. و وجد جيك نفسه محاصراً بينما هبط عليه عمود من طاقة الشمس النقية ، دون أن يجد وقتاً للهروب... لذا غامر. و قبل أن يصطدم به شعاع الشمس مباشرةً ، انقسم جسده إلى نصفين عندما انطلقت نسخة غامضة من جيك من منطقة شعاع الشمس ، غير متأثرة بالطاقة المتبقية من سلاسل النار.
لقد كانت ميزة غالباً ما يتم نسيانها لأن جيك لم يستخدمها كثيراً ، لكن أصل الظل الأبدي ما زال له جذور في كنز مخبأ الظل ، مع الاحتفاظ بالقدرة على القفز بعيداً عن الخطر كما هو موضح في الوصف:
"عند تنشيط الظل الأبدي للصياد البدائي ، تسمح هذه المهارة لكل من الظل الأبدي والصياد البدائي باحتضان الظلال مؤقتاً ، والقفز في أي اتجاه يتم اختياره. "
هذا سمح للظل الأبدي بالهروب في اللحظة التي أصيب فيها جيك بشعاع الغروب... وقد أصيب بشدة. انفجرت حراشف جيك على الفور تقريباً لأنها كانت مشحونة بالطاقة الزائدة ، واحترق الجلد تحتها في لحظة ، وشعر جيك وكأن جسده كله بدأ يتفكك.
وبما أن شكله كان مستهلكاً بالكامل بواسطة الشعاع ، ولم يمر حتى ثانية واحدة منذ أن عرف أن لحظة الصياد البدائي سيتم تنشيطها بالقوة - حتى لو حاول منعها من القيام بذلك كما يفعل حالياً - لم تعد نظرة إيل هاكان عليه أخيراً بسبب السطوع الهائل.
تصرف جيك على الفور وفعّل الظل الأبدي مجدداً بينما كان يتبادل الأدوار مع نصفه الآخر ، فدُمّرت النسخة فوراً عندما ظهر جيك في الخارج حيث سقط الشعاع. و على الرغم من استبدال واقعه بواقع الظل الأبدي إلا أن طاقة الشمس المتبقية ظلت عالقة في روح جيك ، وشعر بحرارة طوال الوقت ، لكنه لم يُفكّر كثيراً وهو يُركّز على الصعود السريع إلى الأعلى وهو يُفعّل مهارة التخفي.
كان هذا شيئاً افترضه جيك نظرياً منذ زمن طويل ، ثم طبّقه أخيراً ، وإن لم يكن كما تخيّل تماماً. حيث كانت مهارة التخفي لدى جيك قوية للغاية ، لكنها اعتمدت على عدم معرفة خصمه بمكانه عند تفعيلها. وغني عن القول ، أن هذا جعل استخدامها في خضمّ القتال صعباً للغاية... ولكن ماذا لو كانت لديها طريقة لجعل خصومه يفقدون أثره ؟ ربما حتى جعل خصمه يفترض أنه "شخص آخر " ؟
هذا ما فكّر فيه جيك... استبدال نفسه بنسخته ليكسب مسافةً ويتسلل قبل أن يلاحظ خصمه وجوده الحقيقي. حيث كان ما زال من الصعب تنفيذه ، لكن إيلهاكان منح جيك الفرصة المثالية.
حتى مع استخدام جيك لحركة "خطوة واحدة " بسرعة للوصول إلى ارتفاع ، متجاوزاً بذلك نطاق استشعار إيلهاكان للانفعالات لم يلاحظ الناهوم جيك بعد ، إذ استمر شعاع الشمس لفترة أطول بكثير مما توقعه جيك. وحتى مع تفادي جيك له ، ووصوله إلى ارتفاع ، فقد تأثر بحرارة الشمس الهائلة ، لكن ضوء الشمس كان مُركّزاً بشكل لافت في الشعاع ، مما يعني أن إيلهاكان كان يتمتع بتحكم أكبر بكثير مما توقعه جيك ، بالنظر إلى حجم وقوة الهجوم الهائلين.
لو واجه جيك الشعاع مباشرةً ، لما استطاع ضمان نجاته حتى لو حاول استخدام الحواجز وما شابه. فلم يكن لدى جيك طريقة نجاة جيدة إلا باستخدام "اللحظة " أو "الظل الأبدي " ولم يكن أمام جيك إلا أن يُعجب بقدرة إيلهاكان على إطلاق هذه المهارة.
لقد حصل بوضوح على لقب أحد أقوى الأشخاص في جيله... لكن جيك كان مصمماً على إثبات نفسه بأنه الأقوى مرة واحدة وإلى الأبد.
مع تلاشي شعاع الغروب تدريجياً ، تفعّلت مهارة جيك في التخفي أخيراً ، واختفى تماماً. ومع ذلك استمر في الصعود قليلاً حتى شعر أن ذلك كافٍ. حالما وصل ، وجّه انتباهه نحو الناهوم في الأسفل الذي كان ينظر إلى الحفرة الضخمة التي أحدثها الشعاع.
شعر جيك حينها... كانت هذه فرصته. دون تردد ، أخرج جيك سهمه الخاص "الجوع الأبدي " وأصابه قبل أن يصوبه نحو المغتصب في الأسفل. و بدأ سهم "أركين باورشوت " بالهجوم ، بينما ظل جيك يتنفس بصعوبة رغم الألم ، فقد تسببت الحرارة في أضرار داخلية جسيمة.
لم يكن إيلهاكان على علم. اكتفى بمراقبة جيك الذي ظنّ على الأرجح أنه في الحفرة المشتعلة. فلم يكن جيك يعلم السبب ، لكنه افترض ذلك لكن ربما بقيت بعض طاقة اللعنة هناك لفترة أطول ، منبعثةً من هالة جيك.
حتى أن الناهوم تناول جرعة ، وتعافى قليلاً استعداداً للجولة التالية من القتال. و يمكن قول الكثير عن إيلهاكان ، لكنه بالتأكيد لم يستهن بجيك. حتى بعد هذا الهجوم ، مضى قدماً مستنتجاً أن جيك سيظل تهديداً كبيراً يجب أن يكون مستعداً له.
ومع ذلك لم يكن هناك أي تحضير يمكن أن يحضره لقيام جيك بشيء لم يكن إيلهاكان حتى يعرف أن جيك قادر على فعله.
سرعان ما شعر جيك بضغطٍ على جسده لأن قوة آركين باورشوت لم تعد تُشحن. ومع ذلك دفعها قليلاً للأمام بينما بدأت كتفاه تحترقان من الطاقة السحرية المدمرة ، وبدا القوس الذي طوّره قبل نيفرمور وكأنه لا يتحمل المزيد.
لقد حان الوقت.
أفلت جيك الخيط حين انفجر سهم الجوع الأبدي نحو الأسفل ، مخفياً بمهارة التخفي لديه. فلم يكن إيلهاكان مدركاً لما حدث ، إذ ظل واقفاً هناك ، متوقعاً أن يكون جيك في الأسفل لا في الأعلى.
لم يتفاعل إيلهاكان إلا بعد فوات الأوان. حرك الناهوم رأسه جانباً في اللحظة الأخيرة ، متجنباً تلقي ضربة على رأسه وهو يحاول إمالة جسده. بمجرد أن بدأ التحرك ، استخدم جيك النظرة البدائية ، لكن لم يبدُ أن إيلهاكان لاحظ ذلك إذ غمرت طاقة لعنة الجوع الأبدي المنطقة قبل أن تصيبه مباشرة.
أصابه السهم في ترقوته ولم يتوقف عند هذا الحد ، إذ استمر هذا الرمح الضخم في اختراقه. وبينما كان يمر عبر إلهاكان ، غزت كميات هائلة من طاقة اللعنة جسد ناحوم ، ناهيك عن السم شديد القوة الذي امتزج به ، والذي تضخم بفعل اللعنة.
راقب جيك السهم وهو ينطلق حتى بعد أن أصاب إيلهاكان وعبوره ، وقد اختفت كل الرونية والسحر الذي كان يغطي السلاح الأسطوري وهو ينطلق من المغتصب حول منطقة فخذه. وفي أعقابه ، ترك كل الطاقة التي نقشها جيك على السلاح ، جاعلاً السهم المادي لا يخرج إلا من الجوع الأبدي على شكل سهم يشبه الرمح.
بمجرد أن تحرر من إيلهاكان ، اختفى السلاح الأسطوري بأكمله على الفور بدلاً من أن يرتطم بالأرض ، ليظهر مجدداً في السماء ، ممسكاً بيد جيك. حيث كان كتفاه منهكين من إطلاق السهم وهو يحدق في إيلهاكان ، وكأنه يتوقع إشعاراً.
طاف المغتصب في الهواء لبرهة قبل أن يبدأ في السقوط نحو الأرض ، وبينما كان يتحرك لتجنب إطلاق جيك النار عليه من داخل الحفرة ، انتهى به الأمر بالهبوط بجانب المعلم الجغرافي الرئيسي الجديد الذي أنشأه للتو.
فكّر جيك للحظة في إطلاق سهم آخر نحو الناهوم الساقط ، لكن قوسه بدا متهالكاً بعض الشيء ، فقرر أن يرتاح قليلاً وهو يهبط. أثناء هبوطه ، أمسك جيك أيضاً برمح الجوع الأبدي وأمسكه أمامه ممسكاً برأس السهم وجسده. بحركة لولبية وسحبة قوية ، كسر رأس الرمح وجزءاً صغيراً من المقبض ، ممسكاً بهما بينما بدأ السلاح يتحول تدريجياً إلى كاتار ، تاركاً بقية جسد السهم السابق يتشتت ويعود إلى روحه.
سرعان ما اقترب من الأرض ، وبينما هو يفعل ذلك شعر جيك بأنه يُراقب من مكان ما. و نظر إلى حيث كان أحدهم ينظر ، لكنه لم يجد شيئاً. عبس جيك ، وحاول تحديد مصدر ما راقبه ، لكن بما أن هذا المراقب لم يكن يحمل أي ضغينة ، قرر جيك ألا يشتت انتباهه ، وهبط على بُعد عشرة أمتار فقط من مكان إلهاكان الملقى على الأرض.
سار جيك بخطوات ثابتة ، فسمع أنفاساً متقطعة ومتقطعة ، فرأى الجثة المحطمة على الأرض. أزال السهم أكثر من ثلث كتلة جسد إيلهاكان دفعة واحدة ، وبسبب مساره ، بتر ذراعيه وساقيه عند الكتف والفخذ على التوالي.
كل هذا ناهيك عن طاقة اللعنة النابضة بجسده ورائحة عفن سمّ القلب العفن التي تُصيب كل ما تبقى منه. و نظر إليه جيك ، وتنهد وهو يرفع يده ويستعد لاستخدام لمسة الأفعى الشريرة للقضاء عليه.
تم سرقة هذه القصة من مكانها الصحيح ، ولا ينبغي نشرها على أمازون و أبلغ عن أي مشاهدات.
تسللت إلى ذهنه تعويذة ندم خفيفة لرؤية القتال ينتهي بهذه الطريقة ، لكن جيك سرعان ما تخلص منها. و مع أنه استمتع بقتال جيد إلا أنه كان يعلم أن لهذا القتال نهاية واحدة. و مع غروب الشمس وتحت ضوء القمرين التوأمين ، بدأت يد جيك تتوهج باللون الأخضر الداكن ، عازمةً على إنهاء علاقتهما المشؤومة نهائياً.
سيطر الألم الممزوج بالجوع الشديد على كل شبر من عقل إيلهاكان ، ولم يُدرك حتى سقوطه وهبوطه بقوة على الأرض الصخرية بالأسفل. فلم يكن يُدرك إلا بشكل غامض أنه تعرض لهجوم قوي للغاية ، والجزء المنطقي من عقله كان يعلم أن عليه فعل شيء ما.
مع مرور الثواني ، سيطر إيلهاكان ببطء على مشاعره واحدة تلو الأخرى ، مستعيداً صفاءه مع كل ثانية يمر بها وهو يكافح بشدة. ورغم كل جهوده كان التخلص من الجوع صعباً للغاية ، إذ ارتبط بمشاعر أخرى كثيرة ، وكان الألم ضرورياً كتذكير بما يحدث له... لكنه جعلها أسهل تحكماً ، مما سمح له أخيراً بفهم وضعه.
كان جسده منهكاً تماماً ، وبالكاد يستطيع الحركة. حيث كانت اللعنة والسم يسريان في جسده ، يمزقانه جسداً وروحاً. لم تكن الأمور على ما يرام.
كانت بقايا الجرعة التي تناولها قبل إصابته مباشرةً من بين الأشياء القليلة التي أبقتْه مستقراً ولو جزئياً ، لكنه كان يعلم أنه قد يُدفع إلى حافة الهاوية في أي لحظة. حتى لو تُرِك وشأنه ، ففرص نجاته ضئيلة ، ولكن إن حالفه الحظ ، فربما...
حينها شعر بالصياد يهبط على مقربة. وبينما كان يقترب ، شعر بمشاعر الإنسان ، وتلميح طفيف من نية القتل أوضح له ما كان يفعله. كافح إيلهاكان وهو يصرخ في جسده ليتحرك ، لكن كل ما استطاع فعله هو محاولة التنفس والثبات.
رفض ببساطة أن ينتهي الأمر هكذا... أن يرى كل شيء ينتهي هكذا. ثم قام إيلهاكان بكل ما في وسعه من استعدادات ، ولم يتراخَ قط أو يرضى. و في الواقع كان يستخدم سلالة دمه ضد نفسه طوال الوقت. حيث كان هذا أحد أسباب قوته التي وصلت إليها.
مشاعر كالشك والملل والخوف والتوجس... كلها كانت تُبطئ التقدم أو تُوقفه. سيطر إيلهاكان على كل هذه المشاعر بحرص. مهما بذل من جهد في العمل لم يسمح لنفسه بالملل أو الإحباط ، بل كان يُعزز كل المشاعر الإيجابية التي يشعر بها أثناء العمل ليُبقي نفسه مُتحمساً ومُنهمكاً. و لقد فعل ذلك لسنوات عديدة حتى قبل النظام. تدرب برمحه آنذاك حتى تلطخت يداه بالدماء ، لكنه صمد في كل شيء... ومع ذلك...
كان لديه الكثير ممن آمنوا به ، كثيرون جداً. صر إيلهاكان على أسنانه ، وهدأ عقله للحظة وهو يجمع كل ما استطاع. و شعر بإيمان كل من سكان كوكبه يتسلل إليه ، وثقة كل من اختار صفه في الصراع بانتصاره تنتشر في جميع أنحاء المجرة. و جميعهم آمنوا بأنه سينتصر ، فمن هو ليشك ؟
وبينما كان يكافح ، فاضت مشاعره وتجمعت عندما ظهر إشعار أمام عينيه.
فجأةً ، شعر إيلهاكان بتدفقٍ من الطاقة من حوله مع وصول مهارة التعزيز لديه إلى مستوىً أعلى. غذّت هذه الطاقة جسده ، لكنها... لم تكن تكفى. حيث كان الأمر أشبه بسكب الزيت على شمعةٍ مُطفأة ، وكل ما فعلته في النهاية هو إطالة أمد بقائه و ربما سيُمكّنه ذلك من النجاة لو تُرك وشأنه ، لكن الصياد لن يتركه وشأنه.
شعر إيلهاكان بأن أمله الأخير يتلاشى مع كل لحظة يعجز فيها عن تحريك إصبعه على ذراعه المتبقية. حيث كان الصياد يراقبه وهو مستلقٍ هناك ، وبينما كان إيلهاكان يقرأ مشاعره لما قد تكون آخر مرة ، فوجئ بلمحة ندم فيه. حاول تضخيم هذه المشاعر ، وحاول إجبار الصياد على عدم القضاء عليه... ولكن كم كان من السذاجة أن يحاول إجبار صياد على مخالفة غريزته ؟
في تلك اللحظة شعر إيلهاكان بمشاعر لم يتوقعها حتى أقل من ذلك... والتي كانت يكرهها أكثر من أي شيء آخر:
شفقة.
أشفق عليه الصياد عندما قام بتنشيط ما عرفه يلل 'هاكان بأنه لمسة الأفعى الخبيثة ، مما جعل كل السم في جسده يثور ، وسرعان ما قمع أي قوة جديدة كانت مهارة التعزيز الخاصة به تمنحه إياها.
مع اقتراب الموت ، عادت الذكريات تتدفق إلى ذهن إيلهاكان ، متخلياً عن كل سيطرة كانت لديها على نفسه. تذكر نشأته في الشوارع بعد أن تخلى عنه والداه ، ومحاولاته للنجاة من الليالي الطويلة الباردة والأيام القاسية الحارقة ، بالكاد يكسب قوته يوماً بعد يوم.
ظلت الذكريات تتدفق في ذهنه كفيضانٍ لا يُسيطر عليه ، بينما لمعت حياته أمام عينيه. فلم يكن هروبه من الشوارع موفقاً ، بل على العكس تماماً. قبض عليه الحراس بعد محاولته سرقة الماء ، وعوقب بالاستعباد والانضمام إلى جيش العبيد ، إذ كانت المملكة الصغيرة تتطلب جنوداً.
كانت أيامه في ساحة المعركة مُرهقة ، لكن إيلهاكان أدرك أنه بارع فيها. لطالما تمتع بتحكم جيد في مشاعره ، مما مكّنه من التفوق في ساحة المعركة على معظم الناس ، وإلى جانب بنيته الجسديه المتينة وموهبته القتالية ، تفوق. ومع ذلك كاد أن يُفارق الحياة مرات عديدة وهو يكبر في الجيش من شخص بالكاد يُؤهله ليكون رجلاً إلى رجل بالغ... ومع نموه ، كبر نسبه.
سرعان ما أدرك إيلهاكان أنه لا يقتصر تأثيره على مشاعره فقط. و بدأ بخطوات صغيرة ، فأجبر طباخ الجيش على إعطائه وجبة إضافية بين الحين والآخر ، وجعل الحداد يحرص على أن يكون سلاح إيلهاكان دائماً في أفضل حالاته ، بل وجعل قائده يمنحه حرية أكبر من أي من العبيد الآخرين.
تدريجياً ، ازداد طموحه. و من النقيب إلى القائد إلى الجنرال ، بدأ يؤثر على الجيش من الداخل. نشر أنصاف الحقائق والأكاذيب التي كانت في صالحه ، مُقنعاً الآخرين بسهولة بأي شيء يريده ، مُواصلاً تجاوز الحدود. حيث كانت المشاعر والذكريات مترابطة بشدة ، لدرجة أنه طالما استطاع إقناع أي شخص بإمكانية حدوث شيء ما كان بإمكانه إقناعهم بأنه الحقيقة.
في النهاية ، أصبح إيلهاكان البطل في الجيش - جعل نفسه البطل - وسرعان ما نُسي لقبه كعبد حيث قُتل كل من عرفه أو جُعل يعتقد أنه لم يكن عبداً في المقام الأول. أشاد به الجميع وأُحضر إلى عاصمة المملكة التي كانت تحكم المدينة التي كانوا يُطلقون عليها العاصمة الآن. هناك ، التقى بالنبلاء والملوك ، كائنات كان يعتقد ذات يوم أنها كائنات لا يمكن الاقتراب منها ، لكنهم الآن مثل الطين في يديه ليُتلاعب بها كما يشاء. الناس الذين كانوا ينظرون إليه بازدراء كحشرات ضارية يرون الآن أنه يستحق فعلاً أن يكون معهم ، الأمر الذي منحه المزيد من الطموح... طموحاً للذهاب حتى النهاية.
كان العميد كل فصيل على الكوكب ، ليس فقط المملكة ، هو عبادة الشمس والقمر. حيث كان هذا الدين من بقايا زمن بعيد ، عندما كان كوكبه متحداً ككيان واحد. خلال ذلك الوقت كان الكوكب يزدهر بالحياة والخضرة في كل مكان ، والمروج الفخمة تمتد على مد البصر ، والبحيرات والأنهار في كل مكان.
لكن في يوم من الأيام ، انهار كل شيء. حيث كان يُقال إنه عقاب من الشمس والنجوم ، لكن لاحقاً ، علم إيلهاكان أن ذلك كان نتيجة ثوران بركان هائل ، مما تسبب في تغييرات في الغلاف الجوي والكوكب بأكمله.
في تلك الحقبة المزدهرة ، عندما كان العالم متحداً كان من فعل ذلك شخصٌ يُنظر إليه على أنه إلهٌ حي. كائنٌ لا يمكن لأحدٍ التشكيك فيه ، فهو ابنُ السماوين أنفسهم... رجلٌ يُدعى الطفل السماوي.
نشأ إيلهاكان على سماع قصة الطفل السماوي الأسطوري ، حيث كان يُغنى عنه في الحانات ، وفي الجيش ، حيث كان الكثيرون يروي عنه قصصاً قديمة و ربما كان ذلك غروراً أو ثقةً مُحقة ، لكن إيلهاكان اختار بحقٍّ المسار الأكثر تطرفاً ، فأمام الملك والملكة ، أعلن نفسه ليس فقط المجيء الثاني ، بل الطفل السماوي المولود من جديد.
لقد استغرق الأمر الكثير من الجهد والقليل من الوقت قبل أن يتمكن من إقناع واحد فقط من الكهنة... ومع وجود واحد على متن الطائرة ، انتشر الشك ، وتحول إلى شريحة من الإيمان ، والتي تمسك بها على الفور بقبضة ملزمة وقام بتضخيمها.
كل هذا بلغ ذروته بكذبته التي أصبحت حقيقة. أُعلن الطفل السماوي ، ووحّد جميع الممالك والعشائر باستخدام أساطير قديمة ، وأسس الإمبراطورية الجديدة التي حكمت كوكبه لسنوات عديدة قبل أن يصل النظام.
كان التنشئة فرصةً أخرى له لمواصلة طموحاته ، فلم يمنحه كوكباً واحداً فحسب ، بل كوناً متعدداً كاملاً ليجعله ملكه. و لكن... وبينما كان على شفا الموت ، أدرك أخيراً كم كان غبياً. كم كان متغطرساً.
لقد لعب دور الطفل السماوي طويلاً حتى نسي أنه ليس الشخصية الأسطورية الحقيقية في الأساطير. فلم يكن سوى إيلهاكان ، عبد بائس من الشوارع حالفه الحظ بالحصول على سلالة قوية.
لم يكن منصبه مستحقاً ، ولم تكن سلطاته سوى كذبة كبيرة.
مع رحيل آخر بقايا حياته لم يستطع إلا أن يفكر فيما كان بإمكان الطفل السماوي الحقيقي أن يحققه لو وُلد في زمن النظام. بالتأكيد كان سيُحقق نتائج أفضل من أمثال إيلهاكان... فرёيويبنوѵēل
لو كان حقيقيا... لو كان الطفل السماوي الحقيقي ، الابن الحقيقي للقمر والنجوم... لو كان بإمكانه أن يصبح هو حقاً...
بدأت كل المشاعر تتلاشى من عقل إيلهاكان ، فلم يبقَ إلا هذه الفكرة والرغبة ، ومع ذلك انهار عقله وتسارعت وتيرة سلالته. تلاشى إيلهاكان ، وغمرت غروره رغبةٌ واحدة...
*
ومن العدم ، انبثق عقل كائن آخر. أصبحت الأكاذيب حقائق ، كما أصبح ما كان أسطورةً وفعلاً حقيقة.
*
*...
المهارة المكتسبة: [الوهم المطلق: تناسخ الطفل السماوي (فريد)]
لكن يبدو أنه لا يوجد طريق للبقاء على قيد الحياة إلا أن الجثة المدمرة للشخص المعروف سابقاً باسم يلل 'هاكان فتحت عيناً واحدة بينما كان يحدق في السماء المضاءة بالقمر أعلاه وتحدث بصوت واضح بينما رفع ذراعه الثابتة ومد يده إلى الأعلى.
"أمهات... أنا هنا. "
وبينما كان ينادي والديه قد سمعا توسلاته.
