بعد أن أرسل ابنته لي جينغتيان بعيداً ، وجد لي شيانغ بينج نفسه محاصراً بالقلق الذي عطل محاولاته للتأمل. غير قادر على إيجاد السلام ، نهض أخيراً واستدعى رجاله.
استجاب تشين دونغ هي التي كانت يقف حارساً خارج الخيمة مرتدياً درعه ، على الفور لدعوة لي شيانغ بينج "نعم ، رئيس العائلة ؟ "
"هل هناك أي أخبار من الكشافة حتى الآن ؟ "
هز تشين دونغه رأسه وأجاب "لا أحد ".
"لقد مرت ساعتان منذ آخر مرة سمعنا فيها من قرية ساحر ميتوانكو. أرسل شخصاً للتحقق من الأمر. " هز لي شيانغ بينج رأسه وشاهد تشين دونغه يغادر لتنفيذ الأمر.
كان من المفترض أن يؤدي انتصار جيانيكسي قبل يومين إلى استنزاف قواته. لا يمكنه شن هجوم شرقاً في وقت قريب ، أليس كذلك ؟ ومع انتشار كشافتنا في جميع أنحاء الجبال الغربية ، كيف يمكن للصمت أن يسود ؟
نهض لي شيانغ بينج على قدميه وارتدى درعه. وبينما كان يشاهد النار المشتعلة في الموقد والتي ألقت بريقاً أحمر على عينيه ، ارتجف قلبه وهو يفكر في أسوأ الاحتمالات التي تلوح في الأفق.
"لقد خاض هذا الرجل معارك عبر سفوح التلال الشمالية لأكثر من عقد من الزمان وحقق انتصارات لا حصر لها. إن الحكم عليه بالمنطق السليم هو حماقة. و من الأفضل أن أسحب القوات عبر النهر أولاً ".
التقط لي شيانغ بينغ سيفه الطويل وحمل قوسه الأسود على ظهره ، وصاح "اضربوا الطبول! "
انطلقت نداءات حمل السلاح ، ودوت الطبول ، فحشدت القوات. وعندما خرج لي شيانغ بينج من خيمته ، استقبله تشين دونغ هي بإلحاح.
"السيد العائلة! "
تقدم تشين دونغ هي إلى الأمام ، وكان صوته مليئاً بالصدمة وهو يتكئ ليهمس "لقد سقطت قرية ساحر ميتوانكو تحت سيطرة جبل يوي ، وقُتل الكشافة الذين أرسلناهم إلى هناك. هناك ما بين ألفين وثلاثة آلاف جندي عدو متمركزين على الجانب الآخر من النهر ، وقد دمروا العديد من الجسور. و لقد تم قطع طريق هروبنا! "
لقد ضربت الأخبار لي شيانغ بينغ كالصاعقة. وقف للحظة متجمداً ، غير قادر على الكلام. أمسك بمقبض سيفه الطويل بقوة حتى تحولت مفاصله إلى اللون الأبيض.
هل انتشر هذا الخبر بين صفوفنا ؟
هز تشين دونغ هي رأسه بقوة وهمس "لا. و لقد أبقيت الأمر سراً ، خوفاً من أن يؤدي ذلك إلى إضعاف معنويات القوات ".
مع زفير عميق ، أمر لي شيانغ بينغ "إعادة تنظيم قواتنا ".
وبينما انسحب تشين دونغ هي بنظرة قاتمة على وجهه ، أغمض لي شيانغ بينج عينيه وبدأ في وضع الاستراتيجيات.
"إن عبور النهر لاستعادة قرية ساحر ميتوانكو بقواتنا المحدودة أمر غير وارد. و من غير المرجح أن يأتي جيانيكسي بألفي جندي فقط ، خاصة عندما يكون أحد متدربي عالم زراعة تشي…
"من المرجح أن دفاعاته الخلفية أصبحت ضعيفة بعد انتصاره الأخير. حيث يجب أن نحاول شن هجوم غرباً. كل لحظة نتأخر فيها هنا تجلب خطراً أكبر! "
توجه لي شيانغ بينج ببطء إلى الجزء الخلفي من الخيمة حيث قام بفحص أكوام الحبوب الشاهقة. وبعد حساب وجيز ، بدأ في تخزينها في كيس التخزين المربوط حول خصره. حيث كانت مساحة التخزين في كيس الداوى القديم واسعة مثل الفناء ، بما يكفي لاستيعاب الأرز والفاصوليا بسهولة.
تقدم لي شيانغ بينج نحو جنود عشيرته ، واستنشق بعمق ، ثم صك أسنانه قبل أن ينبح قائلاً "توجهوا غرباً! "
على الفور تم حشد ثمانمائة جندي من العشيرة ومائتي جندي من جبل يوي ، وتوجهوا غرباً إلى الغابة دون النظر إلى الوراء.
في هذه الأثناء ، دخلت قوات جيانيكسي للتو أراضي بلدة ليجينغ. هالته كمتدرب في عالم زراعة تشي نبهت لو جيانغكسيان على الفور. وبإحساسه الإلهيّ ، قام بتقييم الموقف بسرعة.
يبدو أن جيانيكسي قد أمّن قرية ساحر ميتوانكو ويتقدم شرقاً نحو بلدة ليجينغ ،
كان يتأمل بصمت.
قام لو جيانغكسيان بتوسيع إحساسه الإلهيّ بقدر استطاعته ، وحدد على الفور الأعضاء الرئيسيين في عائلة لي.
كان لي تونغيا وزوجته ليو روشويان مشغولين بجمع تشي النهر النقي لأخيه الثالث لي شيانغ بينج ، من أجل اختراقه لعالم زراعة تشي. حيث كانا ينتظران الفجر حالياً عندما يرتفع تشي النقي وينزل تشي العكر.
كان لي شوان شوان ولي شوانفينغ قد انتهيا للتو من إبادة الشياطين في الجزء الغربي من قرية ليداوكو وكانا الآن يساعدان الجرحى في القرية. الشوارع التي دمرها المخلوق الشيطاني تحتاج إلى إصلاح.
على جبل ليجينغ ، دارت محادثة بين تيان يون ورين بينجر بجانب الموقد. حيث كانت السيدتان قد تقدمتا في السن بشكل ملحوظ ، وخاصة رين بينجر التي كانت الآن في الأربعينيات من عمرها وتعاني من مشاكل في النوم جيداً في الليل.
في هذه الأثناء ، استندت لي جينغتيان على النافذة ، وكانت عيناها المستديرتان مليئتين بالقلق وهي تحدق من مسافة. نسيم الليل اللطيف يداعب شعرها الأسود. بجانبها كانت لي شوانلينغ نائمة بعمق على السرير.
على الرغم من قدرته على مراقبة جميع متدربي عائلة لي إلا أن الحس الإلهيّ للو جيانغكسيان كان محصوراً في حدود بلدة ليجينغ. و بعد لحظة من التفكير ، ألقى تعويذة وهم ، ووجهها إلى عقل لي شوانلينغ النائم.
بفضل حسه الإلهيّ المتفوق على حس المتدرب المتوسط تمكن لو جيانغكسيان بسهولة من الوصول إلى حلم لي شوانلينج ، مع الأخذ في الاعتبار أن الصبي كان مجرد متدرب في المرحلة الثانية من عالم التنفس الجنيني.
استيقظ لي شوانلينغ على صوت الخزف المحطم ، ووجد نفسه يتصبب عرقاً بارداً. جلس على السرير ، يحدق في النافذة الفارغة الآن.
كانت شقيقته الكبرى ، لي جينغتيان ، راكعة على ركبتيها ، تلتقط بعناية القطع المكسوترا من إبريق الشاي الذي أسقطته عن طريق الخطأ.
"آسفة ، لقد أيقظتك ، لينج 'ير " همست باعتذار.
مع العرق المتصبب على جبهته وجسده ، شعر لي شوانلينغ بمزيد من اليقظة عندما هبت هبة من الرياح الباردة عبر النافذة.
"أختي ، لقد رأيت الكثير من الجثث في حلمي… لقد هزم جيانيكسي عمي وقاد جنوده إلى الجبل ، مما أسفر عن مقتل العديد منا. "
ازداد قلق لي جينغ تيان عند سماع كلماته ، مما يعكس المخاوف التي أبقت عليها مستيقظة طوال الليل. ابتسمت بلطف وحاولت تهدئة لي شوانلينغ.
أومأ لي شوانلينغ برأسه بنصف قلب. وبعد بضع لحظات من الصمت المتأمل تمتم قائلاً "سأذهب للتبول ".
مع ذلك انزلق من على السرير واتجه إلى الفناء الخلفي ، متجنباً نظرة لي جينغتيان.
في عزلة الليل ، صادف كرسياً خشبياً متهالكاً. ضم لي شوانلينغ شفتيه و فذكره ذلك بغياب لي موتيان.
عند دخوله الغرفة التي كانت تُحفظ فيها المرآة ، استقبلته رائحة خشب الصندل المألوفة وضوء الشموع الخافت. وقعت عيناه على المنصة الحجرية الباردة التي كانت تجلس فوقها مرآة صغيرة رمادية مزرقة ، يتجمع فى الجوار ضوء القمر الأبيض.
وقف على أطراف أصابع قدميه ، ومد يديه في ضوء القمر الذي كان بارداً بعض الشيء ، ومد يده بعناية إلى المرآة. ولدهشته ، شعر أن قطعة أثرية دارما دافئة في يديه.
متذكراً كلمات والده ، رفع لي شوانلينغ المرآة في يديه وتلاها رسمياً ،
"بصفتي تلميذاً لعائلة لي ، أنا ، لي شوانلينج ، أطلب باحترام من النور العميق أن يمنحني نور يين العميق الأعلى للتغلب على الشر ، وتطهير الشوائب ، وإخضاع الشياطين! "
رداً على ذلك أومأ لو جيانغكسيان بصمت ، مما أعطى طلبه. و شعر لي شوانلينغ بالارتفاع ، وارتفع عالياً فوق بلدة ليجينغ.
كان ضوء القمر الهادئ يغمر بلدة ليجينغ في نوم هادئ ، لكن نظر لي شوانلينغ كان منجذباً إلى قرية ساحر ميتوانكو البعيدة التي اجتاحتها الآن قوات جبل يوي. و لقد لاحظ فريقين من الجنود يرتدون دروعاً جلدية يسيرون من الجنوب. حيث كانت وجهتهم واضحة تماماً – بلدة ليجينغ.
بدأ لي شوانلينغ في التعرق البارد على الفور. هز رأسه لتصفية ذهنه ، ثم انسحب على عجل من منظوره المرتفع ووضع المرآة بين ذراعيه قبل أن يغادر الفناء الخلفي على عجل.
