عندما رفع لي شيانغ بينج نظره إلى القمم البعيدة قد سمع صوت صهيل الحصان يتردد من قمة الجبل.
حصان رائع ، معطفه من الأبنوس بدون أي أثر لظل آخر ، وقف وركض بحرية عبر التضاريس. بدا وكأن حوافره بالكاد تلمس الأرض وهو يتنقل عبر المسار الوعر بسهولة. و اتضح أنه مخلوق شيطاني من عالم زراعة تشي.
كان الحصان ، بحوافره التي بالكاد تزعج الطين على الأرض ، يحلق في الهواء. وكان راكبه الذي كان يرتدي درعاً جلدياً ، خالياً من أي زينة مصنوعة من العظام أو اليشم ، وبدا وكأنه بشري إلى حد ما.
ربت جيانيكسي بلطف على رأس الحصان وضغط جسده بين ساقيه ، ثم ألقى نظرة خاطفة على القرية أدناه.
تحدثت الأساطير في سفوح التلال الشمالية عن أن جيانيكسي يمتلك أربع عيون وثمانية أذرع ، ولكن في الحقيقة كان له مظهر عادي بعيون صغيرة إلى حد ما وحواجب متفرقة.
قد يمر به أحد دون أن يلقي عليه نظرة ثانية إذا وقف صامتاً في الحقول.
ومع ذلك بمجرد أن فتحت تلك العيون البنية الصفراء وركزت على شخص ما ، فإنها غرست شعوراً عميقاً بالقلق.
"أيها الملك العظيم ، نحن الآن ندخل إلى أراضي بوابة الشيطان " أعلن الخادم مع ضفيرة طويلة التتبع خلفه.
قام جيانيكسي برفع حاجبه برفق ، وقام بفحص التشكيل العسكري أسفل الجبل.
"سيتم إغلاقها خلال ربع ساعة " صرح بذلك بصوت خفيف وغير مبالٍ تقريباً وكأنه يناقش شيئاً عادياً.
انحنى المرافق قليلاً وهو يستمع بصمت إلى جيانيكسي. خلفهم لم يكن هناك جندي واحد أو حصان في الأفق. بصفته الملك الذي وحد سفح جبل يوي الشمالي ، خاض جيانيكسي مغامرة في أراضي طائفة أزور بوند برفقة مرافقه فقط. و في هذه المرحلة من الوقت كان على بُعد كيلومتر واحد فقط من معسكر لي شيانغ بينج.
بعد فحص سريع ، خفت اهتمام جيانيكسي. وبدفعة خفيفة ، استدار حصانه ، وشق طريقه عائداً دون عناء على التضاريس الوعرة وكأنها طريق سلس.
تبعه المتابع ذو الضفائر الطويلة على الفور عن كثب ، معرباً عن حذره "ليس لدينا الكثير من الوقت ، ولا داعي للتأخير أكثر من ذلك. و يمكن للأحياء أن يكونوا ماكرين ، يا ملكي. لا نعرف عدد الشامان داخل جيش بوابة الشيطان هذا. و من الأفضل عدم الاستخفاف بالعدو ".
خرجت ضحكة خفيفة من فم جيانيكسي. حيث كان السيف الموجود بجانبه يلمع تحت ضوء القمر المتسلل من بين السحب. "من قال أي شيء عن قتالهم ؟ "
عندما استيقظ تشين سانشوي ، وجد رجلاً من قبيلة جبل يوي يقف أمامه ، مرتدياً درعاً جلدياً. حيث كانت قبضته على ياقة قميص تشين سانشوي قوية لدرجة أنها كادت أن تخنقه.
بعد أن طُرد من الفناء بلا مراسم ، ارتطم تشين سانشوي بالأرض بقوة ، مما أدى إلى فقدانه اثنين من أسنانه وتركه برؤية مذهلة. وتحت أنظار جنداي جبل يوي اللذين كانا يقفان بثبات على جانبي المدخل ، مسح تشين سانشوي الدماء من وجهه وبدأ في البحث في الأرض عن أسنانه المفقودة.
لكن حذاءً ثقيلاً ثبت يده على الأرض. رفع عينيه ، والتقت عيناه بعينين بنيتين مصفرتين.
لقد أُجبر على مواجهة الواقع المرير – فقد سقطت قرية ساحر ميتوانكو في حالة من فقدان الوعي لفترة وجيزة.
كان عقل تشين سانشوي مليئاً بالأسئلة.
كيف تم التغلب على جنود العشيرة ، تحت قيادة لي شيانغ بينغ والمتمركزين عبر النهر ، بصمت شديد ؟
أين كان لي تونغيا والخلود الآخرون من عائلة لي أثناء هذا الاستيلاء الصامت على قرية ساحر ميتوانكو ؟
ازداد ارتباكه ، وأصبح الألم الذي يخرج من فمه ثانوياً مقارنة بفيض الاستفسارات في ذهنه.
"أين معقل عائلة لي ؟ " سأل الرجل الذي كان يدوس على يده بهدوء.
تحت وطأة تلك العيون الثاقبة لم يتبق في ذهن تشين سانشوي سوى سؤال واحد – ماذا كان ليفعل والده تشين إيرنيو في مثل هذا الموقف المأساوي.
انقطعت أفكاره فجأة عندما قطع جيانيكسي ذراعه اليسرى بحركة سريعة. حيث تمزق اللحم والأوتار بينما لطخت موجة من الدم الأرض باللون الأحمر. تدحرجت عينا تشين سانشوي إلى الوراء في عذاب.
لقد أدى الألم المبرح إلى تدمير قدرته على التفكير ، مما أدى إلى تقليص وجوده إلى مجرد عذاب.
"ت-هذا يؤلم… "
قام جيانيكسي بالضغط برفق على رأس تشين سانشوي ، وألقى تعويذة للحفاظ على وضوحه حتى يتمكن من الشعور بالألم المبرح بشكل مباشر ، بينما لا يستسلم لإصاباته بسرعة كبيرة.
"م-مونت… لي-ليجينغ… " نطق تشين سانشوي.
ولكن سرعان ما طغى على طموحه العابر إلى البطولة عدم قدرته على التحكم في نفسه ـ وهو ما يشكل تذكيراً متواضعاً بمتوسطه مقارنة بشخصيات مثل والده ولي شيانغ بينج. فضلاً عن ذلك فإن لي شيانغ بينج قد لا يكون أفضل منه إذا وجد نفسه في نفس الموقف.
"أحضرونا إلى هناك. "
تم رفع تشين سانشوي ووجد نفسه معلقاً رأساً على عقب ، وسقطت نظراته على أقدام جنود شان يوي المتحركة.
لقد استيقظت الآن الغرائز القوية التي غرسها والده تشين إيرنيو في نفسه على مدى العقدين الماضيين. وعندما أدرك مصيره المحتوم ، غمرته ذكريات حماقات حياته ، مما تركه مع شعور عميق باليأس.
تقدم محاربو جبل يوي بخفة. وأسكتت الأحرف الرونية على كواحلهم خطواتهم ، بينما رافقت فرقتان جيانيكسي من قرية ساحر ميتوانكو باتجاه جبل ليجينج.
عند مراقبة الأسرى في أيدي رجل جبل يوي خلف جيانيكسي ، الصامد من القرية ، أدرك تشين سانشوي أن الكذب بشأن وجهتهم لن يؤدي إلا إلى إطالة معاناته.
يا له من رجل ماكر ، فكر بمرارة.
نشأ تشين سانشوي في ظل إخوة عائلة لي الأربعة تماماً مثل والده ، تشين إيرنيو الذي تأثر بشخصية لي موتيان.
كان يسمع والده يقول في كثير من الأحيان "من بين الإخوة الأربعة في عائلة لي ، فإن لي تشانغ هو لطيف ومتواضع مثل الغزال و ولي تونغيا حذر وحسابي مثل الثعبان و ولي شيانغ بينج ماكر وشرس مثل الذئب الجائع و ولي تشيجينج ذكي ورشيق مثل الثعلب الأبيض ".
"ماذا عني ؟! ماذا أنا ؟! " سأل تشين سانشوي ، وكانت عيناه مليئة بمزيج من الأمل والشوق لموافقة والده.
"قمامة ". لقد سحق هذا الطرد الصريح تشين سانشوي ، مما قاده إلى طريق بلا هدف ، فتزوج وأنجب أطفالاً بلا هدف ، وعاش على اسم والده ونفوذه بينما كان منغمساً في التفاهات.
ولكن هذا تغير في اليوم الذي قطع فيه جيانيكسي ذراعه اليسرى. فقد أيقظه الألم من شروده بلا هدف. وندم على عدم لقاء جيانيكسي وحصوله على هذه الصحوة في وقت أقرب ، الأمر الذي وفر على والده سنوات من القلق.
"متى كانت آخر مرة تواصلت فيها مع تلك القوات ؟ " سأل جيانيكسي بهدوء. حيث كان بإمكانه أن يخبر أن تشين سانشوي كان مرعوباً ومن غير المرجح أن يخدعه ، لكنه لم يكن مدركاً أن تشين سانشوي خضع لتحول عميق في أعماقه.
إن روح الرجل الذي رُفع فوقه لم تعد تشي تشين شانسوي البالغ من العمر ثلاثين عاماً ، بل روح والده تشين إيرنيو البالغ من العمر ستين عاماً.
أجاب تشين سانشوي ، متأكداً من أن صوته كان يرتجف على الرغم من هدوء قلبه "منذ ست ساعات ". لقد شعر أخيراً بالسلام لأنه لم يهدر تماماً امتيازات تربيته على مدار العقدين الماضيين.
وبينما كان جبل ليجينغ يلوح في الأفق ، أوقف جيانيكسي حصانه ، وقطع رأس تشين سانشوي بسرعة في حركة سلسة واحدة.
عند ملاحظة الجسد بدون رأس وهو ينهار والأرض ملطخة بالدماء الطازجة ، سخر جيانيكسي "يا له من قطعة من القمامة عديمة الفائدة! "
هبط رأس تشين سانشوي بهدوء على الأرض على جانب الطريق ، ونظرته ثابتة على سماء الليل الملبدة بالغيوم أعلاه.
آخر فكرة خطرت بباله قبل أن يتلاشى وعيه كانت – لي شيانغ بينج ، هذا كل ما أستطيع مساعدتك به. و لقد كنت مثيراً للإعجاب ، لكنك ستقابل منافسك حقاً هذه المرة!
