"حسنا اذا . " ضرب روي ذقنه . "حان الوقت لتلخيص كل ما تعلمته حتى الآن . "
وسرعان ما قام بتحليل جميع الحقائق في قصر العقل الخاص به ، وقام بترتيبها بدقة .
كان قلب هضبة سيريفيان عبارة عن كتلة أرضية مرتفعة تم إزاحتها بسبب العدد الهائل من الجذور التي بدأت تستهلك مساحة أكبر تحت الأرض بسبب توسعها ، على الأرجح . وقد أدى ذلك إلى ارتفاع كتلة اليابسة عن مستوى سطح الأرض . وكان أيضاً مصدراً للإشعاع الزلزالي غير الطبيعي وبالتأكيد مصدراً لحالات شاذة أخرى مثل أنماط الهجرة وغيرها من المعالم البيئية .
كانت الكتلة الأرضية المرتفعة ذات كثافة سكانية عالية على سطحها وداخل شبكة الأنفاق الواسعة تحت الأرض . ويشتبه روي في أن تحول عدد كبير من الحيوانات إلى الأراضي المرتفعة هو على الأرجح السبب وراء التغيرات في أنماط الهجرة . لقد كان متأكداً من وجود تفسير وآلية منطقية توضح كيفية تأثير كتلة اليابسة المرتفعة على هضبة سيريفيان بطرق مختلفة .
كانت النباتات الموجودة فوق كتلة اليابسة المرتفعة جزءاً من كائن حي واحد ، وهي شجرة واحدة لها بطريقة أو بأخرى جذوع لا حصر لها متصلة جميعها بفروع مختلفة ، وجميعها مغروسة في جذور عميقة في الأرض لدرجة أن حتى الخرائط الزلزالية فقدت أثرها تحت الأرض .
أعطت الشجرة ثماراً متوهجة بألوان مختلفة و كل منها جعل غريزته البدائية تشعر بعدم الارتياح تماماً .
يبدو أن الشجرة لديها أيضاً نظام آلية دفاعية . سوف يهاجم الكائنات التي لديها شعور بالخطر في عالم سكواير بالفروع بلا هوادة وحتى التدمير الذاتي . كان نطاقه مرتفعاً جداً ، على الأرجح بسبب إزالة الخشب لتسهيل امتداده .
أومأ روي برأسه بعد تنظيم كل الحقائق في رأسه ، وفتح عينيه . بدأ على الفور السفر نحو الكتلة الأرضية المرتفعة . لم ينته من استطلاعه بعد . ومن المسلم به أنه كان أكثر فضولاً من دافعه لإكمال المهمة . كيف يمكن أن لا يكون ؟ ببساطة كانت الأرض تفتقر إلى مثل هذه الظواهر الرائعة .
لقد عاد إلى اليابسة المرتفعة بدون قناع العقل على مستوى سكواير . وكما هو متوقع لم يكن هناك أي رد فعل . عاد إلى حيث كان آخر مرة .
"همم ؟ " ضاقت عيون روي في مفاجأة .
القرد الذي رآه آنذاك كان ميتاً على الأرض . كانت هناك ثمرة مقضومة على بُعد خطوات قليلة من جثتها .
والأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أن الجذور ارتفعت من الأرض ، وسحبت الجثة إلى عمق الأرض شيئاً فشيئاً .
اتسعت عيون روي عندما أدرك ما كان يحدث أمامه .
"الفاكهة سامة! " هتف بالصدمة . ومن المرجح أن القرد مات بعد تناول قضمة واحدة من الفاكهة .
علاوة على ذلك من الواضح أن الجذور سوف تستهلك الأرض تحت الأرض . كانت الشجرة آكلة اللحوم بعد كل شيء .
"ليس الأمر مفاجئاً " تمتم روي وهو يقوم بتحديث قصر العقل الخاص به بالحقائق الجديدة المتعلقة بالشجرة .
"الآن أنا بحاجة لتسجيل كل هذه الحقائق وإعادتها إلى الاتحاد العسكري ووزارة البيئة والإيكولوجيا دون أي تأخير آخر . " أومأ روي .
وسرعان ما عاد ، وقفز من اليابسة المرتفعة . لقد ركض مسافة ما قبل أن يتسلق الأشجار العالية والهياكل الصخرية التي سمحت له بالتقاط صور للكتلة الأرضية المرتفعة باستخدام جهاز المسح الحيوي الذي قدمه له الاتحاد العسكري ووزارة البيئة والإيكولوجيا .
ومع ذلك لم يتمكن من الحصول على صورة جيدة تشمل كامل مساحة اليابسة . في الغالب لأنها كانت واسعة مثل مدينة صغيرة ولم يتمكن من وضعها كلها داخل الإطار . وبغض النظر عن ذلك فقد التقط صوراً للكتلة الأرضية من زوايا مختلفة فى الجوار .
كما قام بتوثيق الصور التي أظهرت أن جميع النباتات الموجودة فوق كتلة اليابسة المرتفعة كانت كلها جزءاً من كائن حي واحد . لم يتمكن حقاً من إثبات أن الجذور هي السبب في الارتفاع في كتلة اليابسة لأنه لم يتمكن من مشاركة خرائطه الزلزالية مع الآخرين ، لكنه كان متأكداً من أن مجرد الإبلاغ عن النتائج التي توصل إليها من خلال هذه التقنية سيكون كافياً .
كما قام أيضاً بتوثيق تأثير قناع العقل على مستوى المربع على الشجرة . إظهار رد فعله على تفعيل وتعطيل تقنية قناع العقل ، مما يدل على العلاقة السببية بين الحدثين . كما أظهر أيضاً النطاق المذهل لأغصان الشجرة .
وأنهى التقرير أخيراً بإظهار الطبيعة السامة للفاكهة وجثة القرد التي تم سحبها بالكامل تقريباً تحت الأرض من الجذور في تلك المرحلة .
"حسنا تم ذلك . " لقد ضغط على زر الإرسال ، وأرسل جميع البيانات التي جمعها إلى الاتحاد العسكري ووزارة البيئة والإيكولوجيا .
"الآن حان الوقت لانتظار الأوامر . " هز روي كتفيه . لقد أكمل معظم مهمته ، والتي كانت تتمثل في جمع معلومات عن الشذوذات البيئية والإيكولوجية في هضبة سيريفيان . الآن كان عليه فقط أن يجلس بثبات .
"حسناً ، يمكنني استكشاف مساحة اليابسة المرتفعة أكثر قليلاً . " هز روي كتفيه . لم يكن الأمر كما لو كان لديه أي شيء ليفعله ، ولم يكن الأمر كما لو أنه سيضر بالمهمة .
قفز مرة أخرى إلى قمة الكتلة الأرضية المرتفعة قبل أن يسافر إلى عمقها . وفي طريقه إلى هناك ، التقى بالعديد من المخلوقات التي أكلت جزءاً من الثمار وماتت ، مما أدى إلى ظهور جذور من الأرض وسحب الجثث إلى أسفل ببطء .
( "واه ، هناك واحدة أخرى . ") شاهد روي قرداً يعض الفاكهة .
في لحظة واحدة فقط ، انهار على الأرض ، متشنجاً أثناء محاولته الزحف بعيداً ، لكنه أصيب بالشلل . ببطء ، تباطأ تنفسه ونبضات قلبه حتى توفي في النهاية . ولا حتى ثانية واحدة ،
وأشار روي بشدة إلى أن "الجذور لم تظهر إلا في اللحظة التي مات فيها القرد " . "إما أن يكون ذلك محض صدفة ، أو أن الشجرة تستطيع أن تستشعر الفرق بين الكائن الحي والميت ، ولا تلاحق الأول إلا بجذورها . فهل يمكن أن يكون كل هذا حتى تتمكن من تسميم الحيوانات وأكل جثثها ؟ " تساءل روي بفضول .
