في مكان بعيد في قارة اتشيرياليس ، وفي قاعدة كبيرة وواسعة على حافة البحر ، عادت مئات الطائرات المتضررة إلى قارة اتشيرياليس في ظلام الليل.
ترعد …
اهتز العالم حين ولّدَت السرعة الهائلة التي انطلقوا بها عبر السماء ضغوطاً هائلة وتيارات هوائية هبّت على اليابسة. و حيث بقيت القاعدة العسكرية الصامدة على حافة بحار سيرابيك غير متأثرة بالضغوط الشديدة ، مرحّبةً بالمحاربين الراحلين بينما هبطت طائراتهم ببطء ورفق على مدارجها المضاءة ، قبل أن تتوقف في النهاية.
فمممم
واحداً تلو الآخر ، خرج التكفوريون المختلفون من الطائرات.
كانت أجسادهم مجروحة بينما كانت هياكلهم محمومة.
لقد كانوا منهكين إلى أبعد الحدود.
ومن داخل القاعدة العسكرية المهيمنة ذات النطاق الرمادي ، ظهر العديد من التكفوريين الأصغر حجماً الذين اهتموا على الفور بمجموعة لا حصر لها من طائرات رؤسائهم ، ونقلوهم بعيداً.
لقد كانوا مختلفين تماماً عن التكفوريين الأكبر الذين عادوا من الحرب.
كانت أجسادهم بشرية بشكل مدهش مع الحد الأدنى من التكامل التكنولوجي.
كان لدى بعضهم عين إلكترونية واحدة بينما كانت العين الأخرى هي عينهم الآدمية الأصلية.
وكان لدى آخرين بعض الطلاء المعدني يبرز من لحمهم ، على الأكثر.
لقد أعربوا عن احترامهم لرؤسائهم ، وربما كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يجمعهم جميعاً في تنوع أجسادهم العارية.
كان من الواضح أن التكفوريين العائدين كانوا مرهقين وفي حاجة ماسة إلى التعافي والشفاء.
"لن يهتم أحد بنفسه حتى نأخذ في الاعتبار هذا الفشل. "
كان صوت التكفور الفضي المشوه إلكترونياً ثابتاً لا يلين.
كانت عيناه السيبرانية الفضية تكتسح الجميع بكثافة مخيفة.
"ليس إلا إذا كان لديك الشجاعة لمحاربتي من أجل ذلك. "
أما التكفوريون الآخرون فقد تراجعوا عن موقفهم خوفاً ، قبل أن يستسلموا.
وأتبعوه على مضض وهو يقودهم إلى عمق القاعدة العسكرية.
واحدة كانت مليئة بالأنظمة التكنولوجية في كل شبر من مساحتها بأكملها.
كانت الجدران والسقف والأرضية مبطنة بخطوط دوائر متوهجة حيث تدفقت الطاقة والمعلومات عبر الهيكل بأكمله ، مما أدى إلى تشغيل العديد من وظائفه ، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر المراقبة والدفاع والهجوم وغيرها من الوظائف التي كانت حيوية للحفاظ على أراضيهم وقوتهم العسكرية.
خطوة
وصلوا أمام مجموعة كبيرة من الأبواب الأوتوماتيكية التي أضاءت عند وصولهم.
فمممم
أطلق جهاز استشعار فوق الأبواب مسحاً شاملاً لأجسادهم ، قبل أن يضيء باللون الأخضر.
تم التحقق من توقيعات تكنوكلتيفيشن. حيث تم منح الوصول.
فتحت الأبواب على الفور لتكشف عن غرفة كبيرة بها عدد لا يحصى من القرون التي فتحت نفسها للتكفور.
أخذ كل واحد منهم مكانه في كبسولاته بصمت ، مستلقين في كبسولاتهم الميكانيكية ، بينما أغلقت الأبواب الزجاجية ، بينما خرج سلك من الكبسولة ، متصلاً بمنفذ في الجزء الخلفي من أعناقهم.
فمممممم …!
اتسعت حدقات أعينهم مع تدفق المعلومات عبر أنظمتهم العصبية الآلية إلى أدمغتهم ، وهو العضو الوحيد الذي لم يتم ميكانيكيته جزئياً أو كلياً.
فجأة ، تغيرت الرؤية أمام أذهانهم.
لقد تم جذب وعيهم إلى مؤتمر رقمي كان افتراضياً بالكامل ، ويتكون من معلومات خالصة.
ووجدوا أنفسهم في قاعة المؤتمرات التابعة لاتحاد تيكفوريان الإمبراطوري.
طاولة مستديرة عملاقة تضم ما يقرب من ثمانين عضواً.
ثمانون تيكفور النخبة.
كل واحد منهم يختلف عن الآخر مثل الآخر.
مجموعة كبيرة ومتنوعة من النماذج التكنولوجية والأنظمة والفلسفات تتجلى في شكل كيانات آلية للغاية ، حيث تُظهر أجسادها العارية بفخر عمق التكنولوجيا المتكاملة داخل كياناتها.
لقد أظهر ترتيب الجلوس غياب التسلسل الهرمي.
ورغم ذلك كان من الواضح أن بعض التكفوريين كانوا يحظون بتقدير أكبر من غيرهم.
كان جسد أحد التكفور شفافاً بشكل مذهل.
وكأن جسدها بأكمله مصنوع من الزجاج.
من الكريستال.
كان من الممكن رؤية عقلها في وسط جمجمتها الشفافة ، متصلاً بجميع أنواع دوائر المعلومات.
انتشرت دوائر الطاقة عبر جسدها العاري ، متصلة بنقطة سوداء صغيرة معلقة في مركز طاقتها الأساسية.
ثقب أسود.
أحد أقوى أنظمة الطاقة التي تم تصورها وتطويرها على الإطلاق في الاتحاد الإمبراطوري تيكفوريان ، من بنات أفكارها الخاصة ، والذي يعمل عن طريق امتصاص إشعاع هوكينج الذي يشعه ثقب أسود لتشغيل جميع الأنظمة التكنولوجية الأخرى في جميع أنحاء جسدها.
وبما أن التفردات كانت ذات كثافة لا نهائية ، فقد كانت تشغل حجماً صفرياً ، وبالتالي كان لنظام الطاقة كفاءة حجمية لا نهائية تقريباً في إنتاجه من الطاقة ، مما منحها مساحة أكبر لأنظمة تكنولوجية أخرى دون المساس بكمية فلكية من الطاقة التي نشأت في الأساس من الهواء الرقيق.
نظرت إلى التكفور الفضي بتعبير مكثف.
"لقد فشلت يا أرجنتون "
وكان صوتها صدى.
شحذ التكفور الفضي عينيه.
في أي يوم آخر كان سيتصدى بكل سرور لمنافسه ، ولكن اليوم لم تكن لديه القدرة على فعل ذلك.
لقد فشلت العملية التي كانت مسؤولاً عنها بشكل غير رسمي بشكل واضح في تحقيق كلا الهدفين.
لقد فشلتم في استعادة البلازمانتور من أيدي سكان القارة المفقودة ، تابعت بنبرة مخيفة. و لقد فشلتم في قهر أو تدمير من أسروه هو ومركبته الفريدة "السليك ". كما فشلتم في موت رائد الفضاء.
أصبح الهواء ثقيلاً بينما كان أعضاء النخبة الآخرين المجتمعين يحدقون في أقرانهم التسعة عشر الذين كانوا أيضاً عرضة لنفس اللوم.
أغلق أرجينتون عينيه ببساطة ، وأخذ نفساً عميقاً.
"أنت على حق ، ترانسينشيا. "
كان صوته يحتوي على تلميح من القبول.
"ومع ذلك... " فتح عينيه ، موجهاً نظرة شاملة عبر أقرانه.
"لقد كانوا أقوى بكثير مما توقعنا. "
فتح جهازه السيبراني الفضي ، موجهاً نظرة ثقيلة ثاقبة نحو التكفور الشفاف.
"لقد تمكنوا من قتالنا. "
أصبحت عيناه السيبرانية الفضية حادة.
"لقد تمكنوا من قتالي. "
انتشرت موجة من الصدمة بين التكفوريين المتجمعين عندما نظروا إلى أرجينتون بتعبير مذهول.
"هذا مستحيل. "
علق تيكفور ذو مظهر خارجي سائل بصوت حاد متدفق "كيف يمكن لأمة صغيرة بائسة ، الحضارة الوحيدة المتقدمة تكنولوجياً في القارة ، أن تدافع ضد عشرين تيكفورياً صاعداً ؟ هذا مستحيل ، أقول! "
-
