"هذا سيف عظيم رائع لديك " أخبره روي بصدق "لكي يتحمل قوة حكيم عسكري ، يجب أن يكون مصنوعاً من مادة من الدرجة المتسامية ، هاه ؟ "
"لن أخبرك بذلك " حدّق الرجل في روي. "آه ، خطئي ، لا بد أنك خائفٌ مني لدرجة أنك لا ترغب في إعطائي أي معلومات " هز روي كتفيه. "لو لم تكن خائفاً ، لشاركتَ تلك المعلومات. لذا أعتقد أنني يجب أن أستنتج أنك خائف— "
"أنا لست خائفاً! إنه مصنوع من مادة شبه متعالية! "
"أرى ، أرى~ " أومأ روي بتفكير. "لا بد أنك قويٌّ لتتمكن من تحريك هذا الشيء. "
"بالتأكيد ، سأسحقك بهذه خلال أيام قليلة بعد اكتمال جميع الاستعدادات ، لتختبر مدى غرورك في تحديّني " سخر الرجل. "لن أقتلك ، لكنني سأجعلك تتمنى الموت. "
"مخيفٌ حقاً " قال روي بابتسامةٍ ساخرة. "هل يمكنك أن تريني شكل الشفرة ؟ آه ، لستَ مضطراً لذلك إن كنتَ خائفاً مني. "
"أنا لستُ خائفاً منك ، أيها الحقير! " هدر وهو يُخرج الشفرة ، مُصوّباً إياه نحو روي بوجه غاضب. "هذه الشفرة سيسحقك في معركتنا غداً. "
أمضى روي بعض الوقت معه ، مُكوّناً نموذجاً تنبؤياً سلبياً عليه ، مكّنه من شم جميع دلالاته في حركاته. حيث كان متعجرفاً ومتكبّراً بشدة ، لدرجة أن كل ما كان على روي فعله هو مهاجمته ليُثبت أنه لا يخاف منه. حيث كان روي سعيداً بكبريائه وغروره الهشّين اللذين يُمكن جرحهما بسهولة.
كما اكتسب رؤى قيّمة في أسلوب قتاله ، مما ساعده على فهم نوع المقاتل الذي كان يتعامل معه بشكل أفضل. "القوة هي الحقيقة. و عندما يحين موعد مبارزتنا ، سأسحقك بكل قوة العالم! "
"مخيف حقاً " همس روي بينما سقط في التفكير.
كان ينوي أيضاً جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات من مصادره ، لكن كان من الواضح أن قوة الضرب كانت من أهمّ نقاط تركيز خصومه. و هذا منح روي ثقةً أكبر بقدرته على مواجهة خصمه.
كانت فنون القتال البسيطة أسهل عموماً في التطور التكيفي. و هذا منحه ثقة أكبر في قدرته على الصمود أمام خصمه ، بل وحتى السعي للفوز حتى لو كان التعادل هو النتيجة المثالية لحل الانسجام.
"تسك ، أحاول انتزاع المعلومات مني مثل الفأر الصغير. "
كان صوت الحكيم سيكيي مُزدرِفاً ومُشمئزاً. "أنت مُثير للشفقة. "
التفت روي نحوه بحاجب مرفوع. "... ماذا كان هذا ؟ "
"أتظن أنني لا أعرف ما تحاول فعله ؟ " سخر الرجل. "أنا حكيم الفنون القتالية يا فتى. عشتُ ثلاثة قرون. جرذان مثلك ، يندفعون هنا وهناك بحثاً عن المعلومات ، يثيرون اشمئزازي. هل كان مسارك القتالي ، التطور التكيفي ، هو السبب ؟ "
سخر الرجل بازدراء.
"المسار القتالي للضعيف. "
"...أهذا صحيح ؟ " ابتسم روي ابتسامةً مُرعبة. "سيكون مُحرجاً جداً لو هزمك "الطريق القتالي الضعيف " أليس كذلك ؟ خاصةً وأنتَ عالمٌ أعلى مني بكامله. "
"لن يحدث ذلك " أجاب الحكيم العسكري ببرود. "مهما فعلت ، هزيمتك مضمونة. سأسحق غرورك بالجانب المسطح من شفرتي حتى تصبح على بُعد بوصات من الموت. "
"تقول إنك ستُخرج غروري مني ؟ " رفع روي حاجبه. "أود أن أرد عليك بهذه العبارة ، لكنني أخشى أن غرورك هائل لدرجة أنني لا أستطيع التخلص منه. "
"هاه! إذاً أنت تعترف بأنني متفوق! " ابتسم الحكيم العسكري.
تنهد روي وهز رأسه. "أنا أيضاً لا أستطيع التغلب على غبائك. "
قام وغادر المكان دون أن يقول أي كلمة أخرى.
لقد حصل على كل ما جاء من أجله ، في النهاية. "ما الأمر ؟ هل أنت خائف جداً من البقاء معي ؟ " حاول الحكيم سيكيي إلقاء حيل روي عليه.
ضحك روي بمرح قبل أن يغادر.
لم يكن لديه الغرور الهائلة اللازمة للوقوع في مثل هذه الاستفزازات الصبيانية.
"ما زال … "
ولم يكن خاليا من الكبرياء أيضا.
لقد مرّ وقت طويل منذ أن أهان أحدهم أسلوبه القتالي ، ويرجع ذلك أساساً إلى أنه أثبت قوته مراراً وتكراراً. أصبح أسلوبه القتالي من أكثر الأساليب القتالية المرغوبة في العالم أجمع ، إلى جانب أسلوب عشيرة ساريث. حطمت طائفة الماء الأرقام القياسية في معدل انتشارها حول العالم ، حيث أنشأت دول العالم فروعاً لها.
لم يزعج أحد اختياره لمتابعة التطور التكيفي منذ عقود ، ليس منذ أن كان متدرباً في الأكاديمية العسكرية.
عينيه حادة بتصميم صامت.
لن يخسر مهما كان الأمر.
يفضل الموت على الخسارة.
"سأحتاج أن أكون في قمة تركيزي لهذه المعركة " أدرك روي. "مع أن جيجابرين يُركز انتباهي بطبيعته إلا أنني سأكون قادراً على الأداء بشكل أفضل إذا كنتُ مُركزاً للغاية منذ البداية.
لقد وضعه جيجابرين في حالة من الغيبوبة ، وهو الأمر الذي من شأنه أن يكون له تأثير تآزري إذا وصل بعقل مركّز وليس بعقل مشتت.
"بالمناسبة لم أختبر بعد كيف سيكون جيجابرين الآن بعد أن حصلت على الدم المتطور. "
كان قد تكهّن سابقاً بأن هذه الدفعة ستُحسّن جيجابرين بشكل كبير ، لكن إلى أي مدىً كان ذلك غير معروف. كل ما كان يعلمه هو أنها ستمنحه قوةً أكبر ، وستزيد من استهلاكه للطاقة.
"لحسن الحظ ، لدي دماء سولاريس أيضاً مما يمنحني احتياطيات هائلة من الطاقة. "
سيسمح له ذلك بالصمود لفترة أطول. و في معركته الأولى ، خسر في النهاية لأنه استنفذ طاقته اللازمة للحفاظ على تقنية الجوع.
"هذه المرة... أنا غير مقيد بطرق لم أكن مقيداً بها من قبل. "
