أثار إعلان وفد إمبراطورية كاندريا ضجةً أكبر على الساحة السياسية العالمية. فلم يكن الأمر مفاجئاً تماماً ، لكنه أظهر أن إمبراطورية كاندريا لم تكن مستعدة أبداً لإلحاق أي ضرر بحامل الفجر.
ولم يبق بقية العالم صامتا أيضا.
[يدين اتحاد سيكيجاهارا طائفة السماء بسبب موقفها غير المتعاون مع حل الانسجام.]
[تدعم جمهورية جورتو سيادة طائفة السماء ووكالتها فيما يتعلق بقرارها بشأن حل الانسجام.]
[مملكة سولاريس لا ترغب في أن يصيب داونبرينجر أي أذى.]
[تدين ثيوقراطية فيرودابهاسا بشدة القرار الزنديق لطائفة السماء!]
رغم أن حامل الفجر كان له سجل حافل في قتال شيوخ القتال إلا أن اقتراحه مبارزة ورهاناً ضد أحدهم كان صادماً للغاية. لم يسبق أن اقترح معلم قتال مبارزة غير مشروطة ضد حكيم قتال. حيث كان ذلك دون أن يشهد معركةً رائدةً وثوريةً حدثت في الآونة الأخيرة.
أدى غموض المجال البشري إلى إعاقة التواصل ، مما جعل نقل كميات هائلة من البيانات أمراً بالغ الصعوبة دون موارد باهظة. ومع ذلك سخّرت كل دولة مواردها التواصلية المحدودة لمعرفة ما يحدث. توجّه انتباه قادة العالم نحو طائفة السماء مع تزايد تركيز المبارزة.
لم يتلقَّ قطاعٌ كاملٌ من القارة هداياه بعد ، مما أثار قلقهم الشديد بشأن سلامته. انتقدت دولٌ مثل مملكة مارينايرا واتحاد إيسوسلاين طائفة السماء بشدة.
ورغم ذلك فإن طائفة السماء لم تتزحزح عن موقفها إطلاقا.
للأمة تاريخ طويل في التعرض لانتقادات شديدة من العديد من أقرانها. ومع ذلك تجاهلت ببساطة كل من انتقدها. فلم يكن لديها ما تخشاه ، فهي في النهاية قوة عظمى.
لكن هذه المرة ، ستكون هناك عواقب للخطأ. و إذا مات داونبرينجر ، فسيواجه انتقاماً ليس فقط من إمبراطورية كاندريا ، بل أيضاً من ثيوقراطية فيرودابهاسا. فلم يكن بإمكانهم تحمّل قتله ، ولكن في الوقت نفسه كان لديهم من الغطرسة ما يكفي ليتركوه يفلت من العقاب على عدم احترامه.
وبعد ذلك استفز كبريائهم أكثر من خلال تحدي حكيم عسكري كان من الواضح أنه كان يجب أن يكون أقوى بكثير من حامل الفجر من خلال كونه عالماً كاملاً فوقه من حيث القوة.
من ناحية أخرى ، نال روي قسطاً من الراحة المستحقة من رحلاته الطويلة التي أحدثت ضجة على الساحة السياسية العالمية. نام قرابة نصف يوم ، يستعيد عافيته الجسديه والعقلية المتعبة تدريجياً ، ويعود إلى ذروة نشاطه.
بحلول الوقت الذي استيقظ فيه كان قد نسي تقريباً أين هو ولماذا هو هناك.
"آه ، صحيح... " خرج منه همس خافت. "مبارزة. رهان. "
ارتسمت على وجهه ابتسامة حماسية. استعاد نشاطه بسرعة ، فاستحم وتناول بعض الطعام وهو يفكر في المبارزة. حيث كان قد عزم على استخدام سلاحه الأكثر رعباً الذي امتنع عن استخدامه مؤخراً.
"تحضير. "
سمح له ذلك بالعمل بمستويات قوة وظيفية أعلى بكثير مما لو قاتل شخصاً دون أي استعداد. و من أكثر اللحظات التي لا تُنسى التي قضاها وهو يستخدمه كانت في زنزانة شيونيل ضد الجذر شبه المتقدم ، مما سمح له بالعمل بمستوى أعلى بكثير من البراعة القتالية الفعالة مما كان عليه عادةً.
لقد أبقى هذا الخيار غير مُتاح له عند اقتحامه عالم السيد. حيث كانت تلك أول مرة يعتمد فيها على هذه الأداة ، وفقط حكيم قتالي كان قوياً بما يكفي ليُبرر استخدامه لها في هذه المرحلة من قوته.
"إلى أين أنت ذاهب ؟ " سألته أماري وهي تراه يغادر مقر إقامتهما. "للقاء صديقي الجديد والمبارزة وخصمي " ابتسم روي ساخراً.
"هل ستستفزه ؟ " سألت إلهة الدم بوجهٍ عابس. "أتمنى ألا تُرهقني كثيراً. "
"لا تقلق ، أنا فقط أريد تبادل كلمات صادقة وجادة " ابتسم روي.
" … "
حدقت المرأتان فيه بنظرة متشككة ، متشككة بوضوح في كلماته.
توجه إلى القلعة المركزية مرة أخرى ، ووصل إلى البوابة نفسها ، ومعه نفس الحراس الذين حدقوا به بعدوانية.
ومع ذلك هذه المرة لم يعبثوا به ، وتركوه يمر كما لو أنهم أُمروا في المرة الأخيرة.
سار عبر القلعة الواسعة ، وتجول في الممرات والسلالم عبر البناء الواسع حتى وصل إلى القمة.
لقد وجد من كان يبحث عنه.
"أهلاً " ابتسم روي. "سررت بلقائك مجدداً. "
انهار تعبير الحكيم سيكيي بغضب قاتل وهو يحدق في روي بتعبير مهدد ، على أمل أن يشلّه بالخوف.
ومع ذلك لم يتأثر روي على الإطلاق بالضغط العقلي الناجم عن رغبته الشديدة في سفك الدماء.
"اهدأ " ابتسم روي ساخراً رافعاً يديه. "لستُ هنا للقتال. و لدينا مبارزة لذلك. أردتُ فقط أن أعرفك أكثر ، أتفهم ؟ "
"أنت هنا فقط لمحاولة معرفة المزيد عني! " هدر الحكيم سيكيي.
"صحيح " أقرّ روي بصراحة. "ولكن ، في المقابل ، ستتعرفون عليّ أكثر. لذا لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة إلا بالطبع... "
ابتسامته أصبحت استفزازية. "... هل أنت خائف من أن أعرف عنك أكثر من العكس ؟ "
"هاه ؟! " عبس الحكيم العسكري. "أنت مبكرٌ جداً بمئة عام! "
"بالتأكيد ، بالطبع " ابتسم روي. "إذن لا داعي للخوف من وجودي و ففي النهاية ، لا يمكن لحكيم الفنون القتالية أن يخاف من معلم الفنون القتالية ، أليس كذلك ؟ "
"بالتأكيد لا! يمكنك البقاء هنا كما تشاء! " هدر الرجل. "سأسحقك على غرورك عندما يحين الوقت! "
"مخيف ، مخيف! " ابتسم روي ساخراً. أي شخص عاقل يعرف شيئاً عن حامل الفجر سيعرف ألا يُعطيه أي بيانات نظراً لنزعته إلى أنظمة التفكير المُركّزة على البيانات. و لكن روي نجح في إعمائه بكبريائه ، مما جعله مُجبراً على ترك روي هناك ليتجنب أن يُنظر إليه على أنه يخشى سيداً.
