لم يعرف روي حتى ماذا يقول . لقد تحطمت صورته لها . لقد توقع مزاجاً بارداً ومنفصلاً ومتغطرساً ، لكنها ظهرت كفتاة مشتتة العقل ولديها الكثير من الفضول .
لكن الشيء الوحيد الذي فهمه هو أنها كانت قوية .
قوية بشكل لا يصدق .
كان ضغطها العقلي السلبي عميقاً ، وكانت قوية دون أن تحاول حتى . دون حتى الرغبة .
فقط فضولها وحده كان له وزنه على ذهنه .
اشتبه روي في أنها ربما كانت مرشحة لسكواير ، رغم أنه لم يكن متأكداً .
وسرعان ما توجه إلى الكافتيريا . ولدهشته لم يصل الممثلون الآخرون فحسب ، بل اجتمعوا أيضاً حول نفس الطاولة . عندها فقط تذكروا أنهم كانوا جميعا على معرفة ببعضهم البعض في معظم الأحيان ، لأنهم كانوا جميعا جزءا من المجتمع العسكري .
تبادلوا النظرات .
كان بإمكان روي أن يشعر بنظراتهم المتفحصة حتى أثناء قيامه بفحصها .
( "إنهم أقوياء . ") ابتسم قليلاً .
"روي . " نادى عليه سكوير كيري .
"مدرب . " تحولت روي ، في مواجهة لها .
"تناول الطعام بسرعة . ولا تتردد أيضاً في الانضمام إليهم . " أشارت . "على الرغم من أنكم منافسون إلا أنكم الأفضل في جيلكم . "
"أنا لا أهتم بشكل خاص بالتفاعل معهم أثناء العشاء- " "مرحباً ريوي! " صوت فتاة نادى عليه .
لقد تعرف عليه على الفور .
استدار بلا كلام ، في مواجهة فيونا .
أشارت إلى مقعد فارغ على الطاولة التي كانوا يجلسون عليها جميعاً .
ابتسم سكوير كيري بسخرية .
حدقت روي بها للحظة قبل أن تهز كتفيها .
لم يكن هناك أي ضرر يمكن القيام به . لكن لم يهتم بما فيه الكفاية ليبذل قصارى جهده للتواصل معهم إلا أنه لم يرفض دعوة مباشرة . لقد كان فضولياً بشأنهم .
حتى أثناء سيره ، ألقى أحد الرجال في المجموعة عليها نظرات الازدراء .
"الخروج عن طريقك لدعوة شخص هجين من عامة الناس إلى طاولتك . " تذمر . "فيونا أنت لم تتغير على الإطلاق في العامين الماضيين . "
"هل هذه صفقة كبيرة ؟ " ألقت عليه نظرة فضولية . "أنت الوحيد الذي يشكو . ألا تشعر بالفضول بشأن الصبي العادي الذي هزم كين وفاي وهيفر ؟ "
"لا . " رد ببرود . "حتى لو فعلت ذلك فلن أدعوه لتناول الطعام على طاولتي . أنت مهمل بمكانتك كما هو الحال دائماً . "
كان روي مستمتعا أكثر من الإساءة . لم تكن الإهانات العامة مشكلة كبيرة حقاً ، وكان يتوقع بصراحة سلوكاً متعجرفاً من بعض الممثلين
، فهزت كتفيها دون انزعاج . "أنا أهتم بما أهتم به . إنه مثير للاهتمام ، لذلك أنا مهتم . أنا مهتم لذلك دعوته . "
شخر بلا كلام ، واتجه نحو روي ، وتفحصه بتنازل قبل أن يتنهد .
أمال روي رأسه عندما ظهر إدراك فيه . "آه ، لا بد أنك إيان نيبومنياتتشي . "
"أوه ؟ " ضحك إيان . "هل ذكرني كين ؟ "
"هو فعل . " أومأ روي . "لقد وصف شعورك بعدم الأمان وعقدة النقص بشكل جيد ، يجب أن أقول ذلك . "
ضاقت عيون إيان في تلك الكلمات . "كلمات جريئة تأتي من عامة الناس . هل تجرؤ على إهانتي ؟ "
هز روي كتفيه بابتسامة ساخرة . "فقط إهانة إذا كنت تريد ذلك . "
"وماذا لو فعلت ؟ " زاد الضغط العقلي الذي مارسه على روي . كان الممثلون الآخرون على الطاولة يراقبون بصمت باهتمام .
"حسناً . . . " خدش روي ذقنه . "إذاً فإن توقيت المسابقة القتالية مناسب حقاً ، أليس كذلك ؟ " قال بابتسامة مرحة .
كان إيان يحدق به بينما ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه البارد . "أخيراً ، يمكننا الاتفاق على شيء ما . سأعلمك أمام الإمبراطورية بأكملها . مجاناً بالطبع . " لقد تقهقه . "أعلم أن مؤخرتك العامة المسكينة لا تملك الأموال اللازمة لتدفع لي . "
"لا تقلق ، لدي عادة رد الجميل . " هز كتفيه . "بإهتمام . "
تصاعد التوتر على الطاولة .
"إذا أردت ، يمكنني أن أعطيك هذا الدرس المجاني هنا والآن . " قال ببرود . "لا داعي لانتظار المسابقة القتالية . "
"هذا غير مسموح به . " زقزقت فيونا . "سوف يتم استبعادك ، هل تعلم ؟ ربما هذا هو الأفضل . من فضلك استمر ، لا مانع من ذلك . "
قالت وهي تكسر التوتر . لم تكن منزعجة تماماً من الضغط المتزايد الذي مارسه إيان عليها .
"همف . " شخر وأغمض عينيه ونهض . "سنواصل هذا في المسابقة القتالية . " هو قال . "سيتعين علي تثقيف كلاكما ، على ما يبدو . "
ابتعد .
"حسناً . " فتاة كسرت الصمت . "لم يتغير في العامين الماضيين أيضاً . "
"بالفعل . " قال صبي ذو شعر برتقالي . "إنه متعجرف ومستبد كما هو الحال دائماً . "
تعرف روي على ملامحه ، وكذلك الشارة الموجودة على ملابسه . كانوا ينتمون إلى عائلة غارمور العسكرية .
مما جعله ممثل فرويند جارمور لفرع فيلمين . كان عليه ضغط كبير كان قويا بلا شك .
"إنه ممل ، دعونا نتوقف عن الحديث عنه . " قالت فيونا . "ما أنا مهتم به أكثر هو . . . "
استدارت لمواجهة روي بعيون فضولية . "أنت . على محمل الجد ، كيف تغلبت على كين وفاي وهيفر ؟ هذا أكثر إثارة للاهتمام . "
"هل تعتقد حقا أنه سيخبرك ؟ " سألت فتاة بجانبها . "إنه منافس ، ولن يكشف عن أي شيء ذي معنى بشأن قتاله .
"هل من الصعب حقا تصديق ذلك ؟ " ابتسم روي بسخرية .
"جداً . " فأجاب رجل آخر منهم . لقد كان ضخماً ، وكان حضوره مثل جبل مهيب . "كين موهوب بشكل مذهل ، وهو أيضاً جزء من إحدى أقوى العائلات القتالية في إمبراطورية كاندريا . ومع ذلك يأتي هنا أحد عامة الناس الذي هزمه على الرغم من اختراقه فقط بعد انضمامه إلى الأكاديمية . إنها حكاية سخيفة تقريباً . "
تعرف عليه روي على الفور . أرجون إيريجيسي ، القوة الدفاعية .
ابتسم روي . لقد وافق على أنها قصة سخيفة . بصراحة ، السبب الذي جعله يصبح قوياً بما يكفي للتغلب على كين كان بسبب ظروف غريبة حقاً .
حرفياً .
