حدق رئيس النقابة في روي بنظرة حادة. "إذن ، دعنا نتأكد من أن نصف المبلغ سيكون نقداً ، والذي سأحتفظ به ، والنصف الآخر سيكون في شكل مساهمات عسكرية ، والتي يحق لك الحصول عليها. "
هز روي كتفيه وقال "هذا جيد بالنسبة لي طالما أنني أحصل على ما أحتاج إليه. هل ستتمكن من تحقيق ربح إذا كانت نصف المدفوعات فقط نقدية ؟ "
"بالطبع. هل لديك أي فكرة عن عدد القوى التي أصبحت تتوق إلى فنونك القتالية ؟ " رفع رئيس النقابة برادت حاجبه. "حتى قبل أن يتم الكشف عن أنك مسؤول عن الاختراقات الجماعية كانت فنونك القتالية مرغوبة للغاية. ومع ذلك بعد أن علم الناس أن السر وراء المزيد من الاختراقات المتكررة كان مخفياً في أعماق فنون القتال ، ارتفع الطلب عليها بشكل كبير. و في الواقع... "
انحنى إلى الأمام. "إن لم يكن الأمر يتعلق بحقيقة أنك معلم عسكري قوي للغاية وأنك أمير أقوى قوة على مستوى الحكيم في شرق بنما ، لكنت مطارداً حياً الآن. لماذا تعتقد أن عشيرة ساريث اختبأت ؟ "
أدرك روي أن ظروفه كانت تحميه من أسوأ العواقب التي قد تترتب على تسريب قدراته. وكان محظوظاً للغاية لأنه لم يضطر إلى الفرار لبقية حياته. حيث كانت فنونه القتالية مرغوبة للغاية لدرجة أن تحوله إلى حكيم قتالي كان كافياً لحمايته من العواقب.
"حسناً ، فقط لكي نكون واضحين ، أنا لا أبيع قدرة الاختراق التي يتم تشغيلها جماعياً. " كانت نبرة روي حازمة.
رد رئيس النقابة برادت قائلاً "إنك ستكون أحمقاً لو فعلت ذلك. ولكن الآن عليك أن تتأكد من أنك تستفيد من رغبة الناس في أن يتمكنوا من القيام بالأشياء التي تستطيع القيام بها ".
"يجب أن يعلم الناس أنهم لن يتمكنوا من القيام بالأشياء التي أقوم بها لمجرد أنهم يتقنون تقنياتي " هكذا تأمل روي. "أنا لست مميزاً بسبب تقنياتي و تقنياتي مميزة بسببي ".
رفع رئيس النقابة برادت كتفيه وقال "أولئك الذين يدركون ذلك سوف يميلون إلى الاستثمار فيهم لأن هذا هو الخيار الأفضل ، وأولئك الذين لا يدركون ذلك سوف يستثمرون فيه أكثر على أمل أن يصبحوا مثلك التالي ".
"سيكون هذا حماقة لا تصدق " سخر روي. "من المؤكد أن المؤسسات العسكرية حول الحضارة الإنسانية لن تسمح بحدوث مثل هذا الشيء ".
هز الرجل رأسه وقال "هل تعتقد أن كل أمة لديها مؤسسات عسكرية قوية ومتينة مثل الاتحاد العسكري ؟ أنت مخطئ ".
سقط روي في التفكير وهو يفكر في كلماته. "... حسناً ، لقد أقنعتني بإمكانيات العمل. "
"رائع. " نهض الرجل. "سأقوم بصياغة نماذج العقد ويمكننا المضي قدماً من هناك. "
"واو ، أبطئ من سرعتك. " عبس روي. "قد تشعر بالراحة في التعامل مع عدو ، لكنني لست كذلك. ستؤثر نتيجة الغد على نظرتي إلى هذه الاتفاقية والإجراءات التي أراها ضرورية. و إذا انحازت ضد إمبراطورية كاندريا ، فسأكون أكثر حذراً في كيفية تعاملي معك. ومع ذلك إذا أصبحت حليفاً ، فستحصل على حرية التصرف والدعم المالي من إمبراطورية كاندريا. كل هذا يتوقف على اختيارك. "
وجه رئيس النقابة نظرة حادة إلى روي.
لقد كان يعرف بالضبط ما كان روي يحاول القيام به.
كان روي يحاول إضافة حافز آخر إلى الميزان لمحاولة ترجيح كفته. حيث كان يحاول إضافة المزيد إلى قائمة الأسباب التي تجعل التاجر ينحاز إلى إمبراطورية كاندريا.
"... أعتقد أننا سنرى ذلك حينئذٍ " أجاب رئيس النقابة بنبرة متناقضة. "حتى ذلك الحين ، سأطلب منك أن تكمل المعروف الذي تدين به لي ، مرة واحدة وإلى الأبد. و آمل ألا يكون لديك أي مشكلة في القيام بذلك قبل الاجتماع المشترك ؟ "
هز روي كتفيه وقال "لا شيء على الإطلاق. ليس الأمر وكأنني أستطيع الاستعداد كثيراً في غضون يوم واحد ، لذا قد يكون من الأفضل أن أتخلص من العميد دام واحداً وعشرين عاماً ظل على كتفي. ليس لدي أي نية لتركه يستمر لفترة أطول ".
لقد صُدم حقاً من كيفية تحويل صبر الرجل لخدمة بسيطة من فارس ضعيف إلى سداد للاختراقات الجماعية التي ستزوده بمتدربين وكبار وأسياد جدد. حيث كانت هذه هي قدرة التاجر على استخراج أكبر قدر من القيمة حتى من أصغر الأشياء.
"إذن ، انتهى هذا الاجتماع. " مد رئيس النقابة برادت يده ، فصافحه روي على الفور. "أتطلع إلى ما ستقوله في الاجتماع المشترك. "
وبذلك تم الانتهاء من اللقاء الأول مع رئيس النقابة.
عاد روي إلى الغرفة المجهزة ، وهو يتنهد. "ماذا تعتقد ؟ "
"هاها ، لقد كنت لطيفاً للغاية مع هذا التاجر الماكر! " شخر الحكيم داميان ، من الواضح أنه سئم من تصرفات رئيس النقابة. "كان يجب أن تخبره أننا سنضربه إذا انضم إلى أعدائنا. "
"أعتقد أنك تعاملت مع المفاوضات بشكل جيد للغاية " علق الطيار المتألق. "ومع ذلك فإن النتيجة لم تحسم بعد و وسوف تحتاج إلى توخي الحذر الشديد ".
أومأ روي برأسه. "في الوقت الحالي ، أحتاج إلى اختراق أكبر عدد ممكن من المتدربين والشيوخ والأسياد. "
رفع الحكيم روشيم حاجبه وقال "هل تنوي ذلك حقاً ؟ إنها خدمة ثمينة للغاية تقدمها فقط لرد الجميل الذي تلقيته عندما تكون هذه الخدمة أقل قيمة بشكل فلكي ".
"لا أستطيع أن أتراجع عن كلمتي " رد روي. "ليس فقط لأنني ممتن حقاً للرجل لمساعدتي عندما لم يكن لديه سبب لذلك ولكن أيضاً لأن عدم مساعدتنا سيقوض مصداقيتنا وثقتنا ".
وبالفعل ، حقق روي رغبته لرئيس النقابة ، حيث اخترق المتدربين ، والشيوخ ، والأسياد من اختياره.
وبما أن روي أراد الانتهاء منه قبل الاجتماع المشترك ، فقد عمل لأكثر من ساعة ، مخترقاً مجموعة كبيرة من المتدربين ، وبضعة عشرات من الشيوخ ، وأربعة أسياد.
كانت الغالبية العظمى منهم مرتبطة بخدمة توزيع برادت ، بينما كان الباقون مرتبطين بحكومة شيونيل ككل. وبينما كان هذا العدد ضئيلاً في إمبراطورية كاندريا ، فقد كانوا أكثر قيمة بكثير في اتحاد شيونيل.
وهكذا ، بعد مرور واحد وعشرين عاماً تم أخيراً تسوية دينه لرئيس النقابة.
