ملحوظة: الفصل العادي 2/7
150 - الرحلة
بعد أن مات القرد الصغير ذو الثلاث عيون توقفت مجموعة الحيوانات على الفور عن الهجوم ، وتفرقت للمغادرة.
واصلت السلحفاة العملاقة التحرك نحو الشمال بخطوات ثابتة. ثم قام غوي الثلاثة وعدد قليل من فرق الحراس بتفتيش الأمتعة المتبقية للمجموعة الصغيرة من الرجال الصلع لفترة طويلة ، لكنهم فشلوا في العثور على أي معلومات مفيدة ، وبالتالي تم تعليق حالة الهجمات هذه في الوقت الحالي.
كل يوم كان جي هاو يجلس على سور المدينة بالقرب من رأس السلحفاة العملاقة ، ويتحدث مع السلحفاة أثناء مشاهدة المشهد.
كانت هذه السلحفاة الروحية المرصعة بالنجوم ، والتي عاشت لسنوات لا تعد ولا تحصى ، ثرثرة تماماً. و بعد يومين من التعرف على جي هاو ، بدأ يروي لجي هاو جميع أنواع القصص المثيرة للاهتمام حول تجاربه طوال فترة حياته الطويلة.
لقد بدأت بقصة مسقط رأسها ، المحيط الذي لا نهاية له ، في أعمق منطقة في الأراضي الشمالية القاحلة. وقد صورت السلحفاة العملاقة مشهداً قاسياً لجي هاو ، حيث وصفت ملايين الحيوانات المائية كبيرة الحجم وهي تقتل وتلتهم بعضها البعض بجنون في أعماق المحيط المظلم اللامحدود ، من أجل البقاء والتكاثر.
بعد مرحلة اليرقات الطويلة ، شعرت سلحفاة روح السماء النجمية بنداء من سلالتها الخاصة. ولذلك داس في الهواء وترك أعماق المحيط حيث فقّس. و بعد ذلك وقعت عقداً متبادل المنفعة مع الروح السلحفاه القافلة وأصبحت عضواً في القافلة.
خلال آلاف السنين الماضية ، حملت هذه السلحفاة العملاقة المدينة على ظهرها ، لتعيش مع أجيال وأجيال من أفراد القافلة ، وتحمي وتعتمد على بعضها البعض ، أثناء السفر بين ميدلاند والأرض القاحلة الجنوبية. و لقد شهدت الحرب الرهيبة في ميدلاند ، وعمليات القتل الجماعي الحمقاء في الفراغ ، فضلاً عن الإبادة العشائرية الأكثر دموية في الأراضي الجنوبية القاحلة.
في حياتها ، التقت بالعديد من المحاربين الأقوياء والشجعان ، والنساء الجميلات بشكل مذهل.
"ومع ذلك في عيني السلحفاة حتى أجمل فتاة في جنسك البشري لا تزال تفتقر إلى قوقعة السلحفاة! " "قالت السلحفاة العملاقة وهي تنظر إلى السماء بشوق ، وبعد ذلك أطلقت تنهيدة طويلة ، وقالت ببطء "عندما اقتحم مستوى الساحر الإلهيّ ، سأكون قد أصبحت سلحفاة روح السماء المليئة بالنجوم حقيقية. ثم يمكنني أن أجد لنفسي زوجة سلحفاة ، وأنجب مجموعة من السلاحف الصغيرة. و معنى الحياة ليس سوى التكاثر!
عند سماع كلمات السلحفاة ، ابتسم جي هاو وهز رأسه ، ثم قال "إن معنى الحياة هو بالتأكيد أكثر من مجرد التكاثر. "
رمشت السلحفاة العملاقة عينيها الصغيرتين الحدقتين ، وأدارت رأسها للخلف وألقت نظرة سريعة على جي هاو ، ثم قالت "إيه ؟ آه ، على عكس جنس بنو آدم ، ليس لدينا الكثير من الأفكار حول أشياء مختلفة. نحن نريد فقط أن نحشو بطوننا ، وألا نقتل على يد الآخرين بالعنف حتى تنتهي حياتنا بشكل طبيعي ، وأن يكون لدينا أكبر عدد ممكن من الأبناء ، لنزيد أعداد أبناء جنسنا و هذه كلها أهداف حياتنا.
"أما بالنسبة... " بدت السلحفاة العملاقة راغبة في الاستمرار ولكنها ترددت ، ثم نظرت إلى وجه جي هاو الشاب والعطاء ، ورمشت عينيها مرة أخرى ، وخفضت صوتها وتمتمت "أما بالنسبة للأشياء الكثيرة التي ستنفقها الآدمية متابعة مدى الحياة ، نحن لا نقدر هذا النوع من الأشياء بقدر ما تقدره أنت.
نظر جي هاو إلى السلحفاة المليئة بالفضول والمفاجأة ، ثم سأل "ما نوع الأشياء التي نقدرها وليس أنت ؟ "
ظلت السلحفاة العملاقة صامتة لفترة قصيرة ، ثم خفضت صوتها مرة أخرى ، وقالت هامسة "بكرامة وشرف ".
أثناء حديثها كانت السلحفاة قد وصلت بالفعل إلى الحدود الشمالية للأرض القاحلة الجنوبية. هز رأسه الضخم ، وتخطى نهراً يبلغ عرضه مئات الأميال ، ثم اتخذ بسرعة خطوتين أخريين للأمام ، ودخل في الفراغ الذي لا حدود له.
من تحت أرجل السلحفاة العملاقة الأربعة ، انتشرت سحب كبيرة من الأضواء المتوهجة الضبابية الشبيهة بالنجوم. سارت السلحفاة ببطء داخل الفراغ المظلم الذي لا نهاية له تماماً مثل المشي على الأرض المسطحة. خطوة بخطوة و كل خطوة ستترك مسافة ميل في نصف القطر ، وبصمة متوهجة في الفراغ. لن تتبدد آثار الأقدام المتوهجة إلا ببطء بعد أن سارت السلحفاة مسافة عشرة آلاف ميل.
نظر جي هاو بصمت إلى السلحفاة العملاقة. اندفعت السلحفاة في الفراغ لأكثر من نصف ساعة ، ثم أدارت رأسها وابتسمت ببطء لجي هاو ، وقالت "ربما بدا ذلك كما لو أنها تفتقر إلى بعض العمود الفقري ، ولكن في سلالتنا يوجد الكثير من المشاهد لكائنات قوية ذات يوم. حيث تم تسجيل الاختفاء. السلحفاة الروحية المرصعة بالنجوم ليست نوعاً من المخلوقات القوية للغاية التي يمكن أن تقف على قمة العالم كله و ليس سيئاً بالفعل بالنسبة لنا أن نكون قادرين على البقاء والاستمرار في التكاثر بهذه الطريقة.
قفز جي هاو من سور المدينة ووصل إلى حافة قوقعة السلحفاة ، وربت ببطء وبلطف على الجلد الخشن على رقبة السلحفاة.
"لقد فهمت ذلك. و جميع أنواع الكائنات في هذا العالم لها أهدافها الخاصة. يسعى البعض إلى الحياة الأبدية ، ويريد البعض الآخر أن يعيشوا في بريق وساطع مثل الشهاب ، على الرغم من أن هذا النوع من الحياة سيكون قصيراً ومؤقتاً. و جميع أنواع الكائنات في هذا العالم مجانية. نحن نعيش في هذا العالم و كل مساعينا تتوافق مع... "
نظر جي هاو إلى السلحفاة العملاقة الصامتة والمسالمة ، وبصعوبة قليلة نطق الكلمة الأخيرة "داو! "
جميع أنواع الكائنات في هذا العالم كانت حرة. المخلوقات التي تعيش في هذا العالم كانت جميع مساعينا مناسبة لـ...الداو!
رمشت السلحفاة العملاقة عينيها ، وأدارت رأسها للخلف وتأملت بصمت في كلمات جي هاو.
وقف جي هاو على رقبة السلحفاة العملاقة فجأة ، مصدوماً من المشهد السحري الذي ظهر فجأة في الفضاء المحيط.
داخل الفراغ ، بدا الأمر كما لو أن السلحفاة كانت تمشي ببطء شديد ، لكن سرعتها كانت أسرع بحوالي عشر مرات مما كانت عليه في الأراضي القاحلة الجنوبية. و في الأراضي القاحلة الجنوبية كان على السلحفاة أن تكون أكثر حذراً حتى تمنع نفسها من إحداث ثقب كبير في غابة الأراضي القاحلة الجنوبية أو هز الجبل حتى ينهار.
ومع ذلك في الفراغ ، بغض النظر عن مدى سرعة اندفاعه ، فإن الفراغ اللامحدود سيظل قادراً على تحمل وزنه وسرعته.
لقد مرت نصف ساعة فقط ، لكن السلحفاة العملاقة كانت قد اندفعت بالفعل لمسافة تزيد عن مليون ميل تقريباً. فظهرت فجأة سحابة رائعة من غبار النجوم تشبه المحيط ، والتي انتشرت على مدى أميال لا تعد ولا تحصى ، أمام السلحفاة العملاقة. داخل سحابة غبار النجوم كانت أصغر حبة بحجم غبار واحد على الأرض ، وكان أكبر نجم يبلغ نصف قطره بضعة أميال.
وبسبب الانعكاسات كانت السحابة الواسعة من غبار النجوم تتوهج بأضواء متعددة الألوان ورائعة ، تشبه المحيط اللامع والملون.
عدد لا يحصى من المخلوقات الجميلة على شكل دولفين ، والتي يزيد طولها عن مائة تشانغ ، والتي كانت كلها ملفوفة بضوء أزرق باهت يشبه الضباب ، قفزت على مهل ورشيقة من هذا المحيط من غبار النجوم المتوهج ، وقلبت زعانف ذيلها بسعادة ، ثم غاصت بسرعة بعيد.
كانت هذه المخلوقات السحرية المجهولة تسبح في الفراغ تماماً كما تسبح الدلافين في الماء و كانت كل حركاتهم سلسة مثل أجمل اللحن. جميلة جداً لدرجة أنها ستخطف أنفاس أي شخص.
كان مخلوق عملاق على شكل حوت أزرق يبلغ طوله أميالاً يسبح بسرعة حول كل تلك المخلوقات السحرية على شكل دولفين. حيث كان العشرات من رجال تشانغ ذوي العضلات الطويلة يقفون على ظهر هذا المخلوق العملاق ، بينما كانوا يمسكون بأعمدة طويلة في أيديهم ، ويتحكمون في الاتجاهات التي تحركتها تلك المخلوقات الجميلة السحرية على شكل دولفين تماماً مثل الرعاة في الأراضي العشبية.
عند رؤية سلحفاة روح السماء النجمية قادمة ، ضحك رجل قوي كان الجزء العلوي من جسده مكشوفاً ، بصوت عالٍ عندما كانت السلحفاة لا تزال على بُعد مئات الأميال من ذلك الوقت.
"آه ، هل أنت صديق قافلتي ؟ نحن عطشانون للغاية ، ولم يمس لساننا قطرة واحدة من الخمر منذ أكثر من عشر سنوات! هل لديك مشروب لذيذ ؟ لدينا الكثير من الأشياء الجيدة هنا ، يمكننا التجارة معك! " صاح الرجل القوي.
يظهر غوي الثلاثة دائماً في الوقت المناسب كلما دعت الحاجة إليه.
لقد انحنى نصف جسده خارج البرج ، بينما كان يلوح بذراعيه ودوداً ومتحمساً ويصرخ تجاه ذلك الرجل القوي.
"آه! آه! من هناك ؟ إخوتي في عشيرة النجم شيبرد ، كيف حالكم مؤخراً ؟ آخر مرة التقيت فيها برجال عشيرتك كانت منذ أكثر من مائة وسبعين عاماً. و لدي ما يكفي من المشروبات عالية الجودة لك ، وخاصة مشروبك الحلو المفضل المنقوع في العسل و لدي الكثير كما تريد!
ترددت ضحكات مشرقة وواضحة عبر الفراغ. حيث توقفت تلك المخلوقات السحرية الجميلة عن السباحة ، وأدارت رؤوسها بفضول ، ونظرت إلى السلحفاة العملاقة.
طار الحوت العملاق نحو السلحفاة العملاقة ، وكلاهما كانا يقتربان بسرعة من بعضهما البعض.
