الفصل 1739: قطعة أثرية مقدسة
"أخيراً استيقظتَ " قال كايمون ، وهو أيضاً مُستلقي على الأرض كجثة. حيث كانت عيناه مُغمضتين وجسده مُرتخياً ، مع أن صوت تأوه ليكس نبهه إلى وضع شريكه.
"ماذا حدث بحق الجحيم ؟ " سأل ليكس ، محاولاً تذكر رؤيته الأخيرة ، لكن كل ما تذكره هو الظلام. حيث كان صداع نصفي قاتل يُرهق أعصابه ، يُشتت انتباهه ويمنعه من التفكير السليم. حاول استخدام طاقته الروحية للتعافي ، واكتشف أنها تعمل بشكل جيد. حيث كانت تلك مفاجأه. بالنظر إلى مدى سوء حالته ، كاد أن يظن أنه مصاب بجروح خطيرة. و لكن لا كان بخير تماماً.
لا أعرف عنك ، لكنني رأيتُ لحظةَ خلقِ كأسِ المهجورين. و هذا المنظرُ... سيُطاردني لبقيةِ حياتي ، قال كايمون بصوتٍ ضعيف.
قال ليكس محاولاً تحسين مزاجه "لا تكن متشائماً جداً. قد تموت خلال ساعات قليلة. و في هذه الحالة ، لن تحتاج إلى أن تكون مسكوناً كل هذه المدة. "
ضحك كايمون ضحكة ساخرة ، ولم يقل شيئاً آخر. ساد الصمت بينهما وهما يحاولان استعادة توازنهما.
"فماذا رأيت ؟ " سأل ليكس في النهاية ، بعد أن تمكن من قمع الصداع النصفي إلى حد ما.
طقوس تضحية تتألف من ترايليونات ، بل مئات ترايليونات الأرواح ، جميعها خالدة ، همس كايمون ببطء. ومع ذلك بدا جميعهم تقريباً... ممسوسين... أو مسحورين. حيث كان هناك بالتأكيد خطب ما بهم. كاد الأمر أن يبدو وكأن قتلهم جميعاً ينقذ الكون من مرض أو كارثة عظيمة.
اشتعلت أرواحهم المتألمة ، موفرةً الطاقة اللازمة لخلق الكأس. الكأس... يا لها من كأس! ماذا عساي أن أقول عنها ؟
صمت كايمون ، كما لو كان قد سُحر بذكرياته عما رآه ، ولم يُلحّ عليه ليكس أيضاً. حيث كان هو نفسه يحاول تذكر ما رآه ، لكن يبدو أن الذكرى لم تكن موجودة أصلاً. و لكن لسببٍ ما كان ليكس متأكداً من أنه رأى رؤيا. فثقل المعرفة ، في النهاية ، ما زال حاضراً في روحه رغم أنه لا يتذكر شيئاً.
قال كايمون بصوتٍ هامس ، وكأنه يخشى النطق "ليكس ، لا أستطيع تخيّل أي شيءٍ بقدسية أو نقاء الكأس لحظة خلقها. و هذا غير منطقي. أي شيءٍ يُولَد من تضحياتٍ طقسيةٍ مُقدَّرٌ له أن يكون مُلوثاً ، فاسداً ، ملعوناً بأبشع الكارما ، ومع ذلك لم يكن أيٌّ من ذلك. الكأس ، لحظة خلقها لم تكن سوى قطعةٍ أثريةٍ مقدسةٍ فائقة النقاء. "
لم يرد ليكس لعدة ثوانٍ ، وهو يفكر في الأمر.
"لا أعلم ما الذي حدث في ذلك الوقت ، أو ما إذا كان حقيقياً في المقام الأول ، ولكن الكأس بالتأكيد لم تعد قطعة أثرية مقدسة بعد الآن. "
ما زال يتذكر كيف كان الأمر مشوقاً لروحه وأرواح جميع رفاقه ، إذ كان يسحرهم بمجرد رؤيته.
بالمناسبة ، الآن وقد أصبحوا على بُعد أقدام قليلة من الكأس ، هاجمتهم هالتها بلا هوادة. حيث كانوا فاقدين الإحساس ومنهكين من رؤاهم لدرجة أنهم لم يتأثروا بها.
لم يحتاجوا بعدُ إلى الاعتماد على قوة إرادتهم ونظارات القراءة - مع أن ليكس لم يشك في أن ذلك سيُجدي نفعاً قريباً. حيث كانوا مُنهَكين للغاية بحيث لا يتأثرون بأي نوع من الإغراءات.
"ماذا عنك ؟ " سأل كايمون. "ألا تتذكر شيئاً على الإطلاق ؟ "
"لا " قال ليكس ، مغمضاً عينيه مجدداً ، كما لو أن ذلك سيساعده على الرؤية عبر ظلمة ذكرياته. "هذا لم يُغيّر حقيقة أن روحي تحملت وطأة ما رأيته ، ودعني أخبرك ، إنه ليس شيئاً خفيفاً. "
ضحك كايمون ، على الرغم من حالته المروعة.
"عندما اعتقدت أن هذا لا يمكن أن يتحول إلى أي عملية احتيال أخرى ، قامت الآثار بتحصيل السعر الكامل ولم تمنحك حتى أي رؤى كتعويض. "
أراد ليكس الرد عليه ، لكنه شعر أن هذا هو ما حدث بالفعل.
قال كايمون "ليكس ، سأُكمل المهمة الآن. أقترح عليك أن تُغمض عينيك. و هذا ليس شيئاً يجب أن تراه. و مع ذلك ليس سراً أو ما شابه ، لذا إن أردتَ النظر ، فافعل. لا أريدك أن ترى شيئاً قد يؤذيك عن غير قصد. "
تأوه ليكس. لماذا الحياة مليئة بمثل هذه اللحظات ؟
أتعلم ؟ أعتقد أنني بخير وعيناي مغمضتان. و يمكنكِ المضي قدماً وفعل ما يلزم. سأشغل أفكاري بشيء آخر.
أطلق كايمون صوتاً غاضباً وبدأ في رفع نفسه عن الأرض لإكمال المهمة مرة واحدة وإلى الأبد.
ليكس أيضاً لم يكن مستلقياً على الأرض لا يفعل شيئاً. حيث كان يُركز جهوده على موقع بئر الأحلام المنسية ، ويستعد لإرسال النسخة التي أعدها إلى هناك.
لم يكن ينوي الاقتراب من البئر. و مجرد التأكد من موقعها كان كافياً. توقع ليكس تماماً استلام إشعار من النظام يُعلمه بتحديث المهمة فور وصوله.
لكن حرصاً على سلامته ، أراد إرسال النسخة في اللحظة الأخيرة ، قبيل إتمام هذه المهمة. بدا أن ذلك قد حان ، فاستعد لإرسال النسخة.
في محاولته التغلب على ما تبقى من صداعه النصفي ، وتجاهل كايمون وأي شيء قد يكون يفعله ، قام ليكس بتنشيط انتقاله الآني وأرسل استنساخه بعيداً.
في النهاية لم يكن كايمون بحاجة إلى مساعدته ، على الرغم من أن الدعم المعنوي ربما كان كافياً للكثيرين في مثل هذه المواقف الصعبة.
ظهرت نسخته في مكان ما ، وسمع ليكس صوت إشعار النظام.
شعر بالرضا ، فالتفت لينظر إلى إشعاراته ، فتجمد في مكانه. ماذا كان يرى ؟ كان غارقاً في إشعارات النظام.
كانت نظرة سريعة إليهم يكفى ليدرك أن شيئاً فظيعاً قد حدث. ومع ذلك لم يستطع أن يُعيرهم أي اهتمام ، إذ حدث أمرٌ غير متوقع.
اقتربت منه ومن كايمون خطواتٌ ، وتعرّف ليكس عليها جيداً. حيث كان فارس الظلام قد تبعهما.
