الفصل 1738: للمرة الأولى
أغمي على ليكس. و مع أن هذه لم تكن نهاية ذاكرته إلا أنه أغمي عليه ، وعندما ظهر عند قاعدة كأس المهجورين كان فاقداً للوعي. لم يصل كايمون بعد ، لذا استلقى ليكس هناك وحيداً.
كان وزن تلك الرؤية ، وذلك التفاعل سيسقط بلا نهاية على روح ليكس ، ومع ذلك من خلال مرساة روحه تم توجيهه إلى سجل الضيوف بدلاً من ذلك.
داخل قصر منتصف الليل ، بدأ سجل الضيوف الذي كان مفتوحاً بالقرب من المدخل بالارتعاش ، على الرغم من أن لا أحد لاحظ ذلك.
ومع ذلك عندما امتدت الهزة من قاعدة التمثال التي كانت السجلّ مُقاماً عليها إلى الأرض ، لاحظ الناس أخيراً حدوث شيء ما. فضرب زلزالٌ نُزُلَ منتصف الليل ، بدءاً من القصر وانتشر في جميع أنحاء المملكة.
بدأ الأمر بهدوء ، لكنه ازداد قوةً مع مرور الوقت. و لكن بما أن هذا هو عالم الزراعة لم يُذعر أحدٌ عند وقوع زلزال ، بل انتظروا مروره.
لقد تم تعزيز المباني ، والعديد من المعالم وجميع ميزات النزل بواسطة النظام ، لذلك حتى مع اهتزاز الأرض بقوة متزايدية ، ظلت هذه المباني محمية.
ولم يلاحظ البعض أن هذا لم يكن حدثاً عادياً إلا عندما انتقل الاهتزاز من الأرض إلى السماء.
انتشرت التموجات في أرجاء المملكة ، مسببةً اهتزازاً في الفضاء واهتزازاً في القوانين ، كما لو أن المملكة نفسها كانت تحت ضغط هائل. و في الواقع لم تكن مثل هذه الأحداث نادرة. فلم يكن من النادر أن يواجه عالم متنامٍ حالة من عدم الاستقرار. غالباً ما كانت تسبقها فترات من النمو السريع ، والتي كانت تحدث عادةً عند ولادة كنزٍ مذهل في المملكة ، أو عند امتصاص المملكة نفسها لشيءٍ مذهل.
كان من غير المعتاد أن يُشرف على مملكةٍ سيد داو ، ولذلك أدرك الجميع أن هذا أبعد ما يكون عن المألوف. و مع ذلك لم يكن الأمر كافياً لإثارة الذعر ، بل أثار فضولاً كبيراً لدى جميع السكان الذين بدأوا بهدوءٍ بدراسة تموجات القوانين والفضاء من حولهم.
عبس وو كونغ. حيث كان الوحيد الذي شعر بالضغط الهائل على المملكة. و كما شعر بقوةٍ تُقاوم هذا الضغط.
كانت لوتس مُكبوتاً ، ولحسن الحظ لم يواجه سوى الكبت. حيث كان يشعر بقوة خارجية تحميه مما يحدث.
لو كان ليكس مستيقظاً ، لكان مُدركاً أن النظام هو الذي يمتص كل التأثير المتدفق عبر عالم منتصف الليل ، لأنه في الحقيقة لم يكن هذا هجوماً على العالم أو النزل ، بل كان ببساطة ثقل المعلومات التي رآها ليكس.
كان السبب الذي دفعه لإدراك أن نظامه يتحمل العبء بسيطاً: نسبة كفاءة النظام التي كانت سابقاً ٤٣٪ ، بدأت بالانخفاض. ولأول مرة منذ حصول ليكس على النظام ، واجه وضعاً لم يستطع النظام التعامل معه.
بالطبع ، وللمرة الأولى لم يكن ذلك ذنبه. و لقد حُفِّزت الرؤية لأن قدرة ليكس على تحمّل ثقل المعرفة ازدادت بشكل ملحوظ نتيجةً لمرساته ، وللمرة الأولى كان أبادون متوافقاً مع قواعده. أو على الأقل كانت أنقاض أبادون متوافقة مع قواعدها.
ولم يظهروا لليكس أكثر مما كان قادرا على رؤيته ، ولكن في هذه الحالة كان حكمه غير دقيق.
ونتيجة لاختلاف تدفق الزمن ، فإن اهتزاز عالم منتصف الليل لم يستمر طويلاً ، فقط بضع عشرات من الثواني.
لكن ليكس ظلّ ملقىً على الأرض فاقداً للوعي لساعات ، غير مدرك لما حدث. قد يكون هذا أمراً جيداً ، لأنه لو رأى ما هبط عليه جهازه الحركي والحركي ، فقد يُصاب بنوبه قلبية.
في النهاية كان عليه إنفاق مت على أشياء كثيرة الآن ، وبدونه ، ستتعطل أمور كثيرة. و لكن لم يكن بيده شيء يفعله حيال ذلك - على الأقل حتى يستيقظ.
بعد انتهاء الزلازل ، بدا كل شيء على ما يرام ، فمارس الجميع يومهم كالمعتاد. و بدأ الكثيرون يتساءلون عن أسباب حدوث ذلك وتوصل معظمهم إلى أن صاحب النزل كان يفعل شيئاً ما بالنزل. وتخيل البعض أن النزل أصبح أقرب من أي وقت مضى إلى أن يصبح مقراً لسلطة صاحب النزل.
احتفظ وو كونغ بتخميناته لنفسه. حيث كان يعلم أكثر من أي شخص آخر أن التخمين دون معلومات تكفى قد يُضلّل المرء.
على أي حال بدا أن كل شيء يسير كالمعتاد. قلة قليلة فقط ، ليس في النزل ، بل في جميع أنحاء الكون ، شعروا بأن شيئاً ما قد تغير. وكما اتضح كان جاك واحداً منهم.
مهما كانت الرؤية التي رآها ليكس لم يكن جاك مطلعاً عليها ، كما لو كانت هناك طبقة تحمي المعلومات من التسرب.
في الواقع ، من المرجح أن ليكس نفسه لن يتذكر ما رآه. فلم يكن ذلك مهماً ، لأن ما استشعر به جاك التغيير لم يكن ذكرياته ، بل دراسته لحدث نكسس.
عندما بدأ رحلته مع طاقمه ، قدر أن حدث نكسس ما زال بعيداً ، ويتراوح بين بضعة عقود إلى بضعة قرون اعتماداً على العالم الذي قضى وقته فيه.
الآن ، مع ذلك شعروا وكأن حدث نكسس قد اقترب. حدث شيءٌ ما في الكون ، شيءٌ هائل ، لدرجة أنه غيّر توازن الكون بأكمله.
لم يكن الأمر يهمه إطلاقاً. حيث كان عليه فقط تسريع استعداداته.
داخل أبادون ، ظهر جسد كايمون بجوار جسد ليكس مباشرةً ، وانهار هو الآخر ، مع أنه لم يفقد وعيه. ومع ذلك لم يحرك ساكناً للوقوف أو النهوض ، أو حتى للتحدث مع ليكس.
لقد ظل مستلقيا هناك ، مذهولا من المشاهد التي شاهدها.
في النهاية ، وبعد مرور دهر ، أو ربما بضع دقائق فقط ، ارتجفت يد ليكس ، وأطلق تأوهاً.
