جاءت فترةٌ لم يكن فيها ليكس ، وللغرابة ، مشغولاً كثيراً. حيث كان هو نفسه عالقاً في أبادون ، فلم يكن بإمكانه السفر كثيراً. رتّب الأمور بحيث تبدأ الفعالية التالية فور انتهاء حفل توزيع الجوائز في النزل.
وفي الواقع كانت عملية التسويق لهذا الحدث الثقافي قد بدأت بالفعل.
قبل انطلاق الفعالية الثقافية الفعلية كان هناك شهرٌ كاملٌ للتحضير ، مما يسمح لأي شخصٍ بحاجةٍ إلى ذلك. حيث كان ذلك يسمح لهم بالسفر إلى النزل ، والتدرب على عروضهم ، وتجهيز أي مكونات أو مواد ضرورية ، والقيام عموماً بكل ما يلزم لضمان عرضٍ جيد.
كان الاختراق الذي قدمه النزل لهذا الحدث هو أنه كما أظهرت ألعاب منتصف الليل القوة العسكرية للعديد من المجتمعات ، فإن هذا الحدث ، المعروف رسمياً باسم "السيرك الثقافي " سيُشارك ثقافات تلك المجتمعات. حيث كان محاولةً لتعزيز العلاقات الودية وفرصةً لنشر ثقافتهم وتقاليدهم في جميع أنحاء المملكة.
مع أن هذا ليس مثيراً كمشاهدة المعارك ، توقع ليكس أن يحظى بمشاهدين يضاهون ألعاب منتصف الليل ، إن لم يكن أكثر. ففي النهاية كان هناك بالفعل العديد من بني آدم الذين عاشوا سابقاً على الأرض ، والذين كانوا يحوّلون عدداً لا يُحصى من الأفلام والكتب إلى مسرحيات لعرضها مباشرةً.
كان بعضهم يُصمّم ألعاب فيديو جديدة ، والآخرون يُؤلّفون الأغاني. وكان هناك أيضاً العديد من ضيوف النزل الدائمين الذين كانوا يستعدون للحدث القادم ، بمن فيهم البالادين الذين كانوا ليكس يُوليهم اهتماماً أكبر هذه الأيام.
كان فريق أوبسيديان يتطور بشكل جيد أيضاً مع أن عدد أعضائه كان قليلاً ومخيباً للآمال. حيث كان من المنطقي اتخاذ الاحتياطات اللازمة ، بدلاً من الاكتفاء بالانتقال الفوري إلى مكان عشوائي. و بدأوا بتنفيذ بعض المهام التي تركها ليكس على اللوحة ، مثل إرسال معلومات عشوائية مقابل بعض النقاط.
لكن هذا كل ما في الأمر. حيث كانوا ما زالوا حذرين للغاية ، ولم يجد أيٌّ منهم طريقةً لمغادرة تلّهم بعد ، ولذلك لم يتمكن معظمهم من الالتقاء ببعضهم البعض.
ما يعنيه هذا هو... لم يكن لدى ليكس ما يفعله ، ولا مهمة عاجلة تُثقل كاهله. و مع إغلاق النزل رسمياً أمام بقية الكون باستثناء عالم الأصل ، ومع تطبيق إجراءاته الأمنية العديدة لم يكن أحد يُزعجه ، لذا لم يكن عليه ضغط كبير أيضاً.
لذا... استغل ليكس وضعه على أكمل وجه. كرّس أجزاءً من قدرته العقلية للزراعة ، وأجزاءً أخرى للبحث في الكارما ، وأجزاءً أخرى لفهم فنون القانون. كرّس أجزاءً من عقله لدراسة قوانين أبادون ، آملاً أن يساعده ذلك على فهم هذا المكان بشكل أفضل.
هذا لم يترك له سوى قدرٍ معتدلٍ من القوة العقلية الحرة. وبالطبع كان هذا القدر المعتدل معتدلاً نسبياً.
ومع ذلك قرر ليكس أن يأخذ الأمور ببساطة وركز فقط على ثلاثة أشياء ، بالتناوب بينها.
تجاذب أطراف الحديث مع ضيوف الحانة ، متعلماً المزيد عن الحشرات ومجتمعاتها في الغابة. وفي أوقات فراغه كان يستكشف الغابة نفسها.
على الرغم من عدم احتوائها على العديد من الكنوز القيمة مثل الغابة الداخلية إلا أن الغابة الخارجية كانت لا تزال كنزاً أعظم حتى من عالم منتصف الليل.
وجد أكثر من مرة فاكهةً اشتهاها جسده ، وكان ذلك إنجازاً مذهلاً. صادف مراتٍ عديدة أشياءً أخبرته حواسه التنينة أنها قيّمة ، أو أشياءً انجذبت إليها غرائزه.
وكأن ذلك لم يكن كافياً ، فقد عثر على عنصر حسّن أداء نظامه بنسبة ٠.٥٪. والأمر المثير للدهشة أن هذا العنصر لم يكن صعب المنال ، ولم يكن محمياً بوحش قوي للغاية. ولم يمنعه حتى الغابة أو الشخصية الغامضة أو أي شيء آخر من أخذه.
وبالتالي ، أصبح البحث المنتظم عن الكنوز في الغابة جزءاً من روتينه اليومي.
لكن أكثر ما كان يشغل باله هو صنع ختمه. عصابة رأسه ، وإن كانت أنيقة كانت تتآكل بسرعة. حيث كان عليه أن يصنع ختماً جديداً لنفسه ، أو أن يتقبل حقيقة أنه على وشك دخول عالم الخلود السماوي.
لو كان هذا أمراً حتمياً ، فليكن. و لكن ما زال لدى ليكس مهامٌ ليفعلها بصفته خالداً أرضياً - مثل مساعدة فيني ، الفينيق في عالم الكريستال ، أو قتل كرافن الملعون المعروف باسم بيلايل.
إذا كان هناك شيء واحد يجيده ليكس ، فهو السعي للانتقام ، وما زال ليكس لا ينسى الألم الذي سببه له بيلايل. تجاوز بن إجهاض زوجته منذ أن أصبحت بصحة جيدة ، وحقيقة أنهما رُزقا بطفل آخر. و لكن ليكس لم ينس.
السبب الوحيد لعدم انتقامه حتى الآن هو أن فيني طلب منه التوقف عن ذلك.
مع ذلك إن لم يستطع ليكس إيقاف تدريبه عن الازدياد ، فلن تكون نهاية العالم. ففي النهاية كان عالم الكريستال في طريقه لاستيعاب خالدي السماء. وبالفعل ، أراد ليكس زيادة معرفته بكيفية عمل العوالم. وفي أسوأ الأحوال ، سيضطر إلى دراسة كيفية رفع مستوى العوالم بنفسه.
وهكذا ، دخل ليكس في دوامة ، ينتقل بين ثلاثة أنشطة ليحافظ على نشاطه الذهني. و في هذه الأثناء ، ضاق زد الذي علم من كايمون أن ليكس قد عاد ، وقد شُفي تماماً ، عينيه. عودة ليكس تعني أن زد يفتقد شيئاً ما ، مما دفع ليكس للعودة. و إذا استمر الوضع على هذا المنوال ، ولم يتدخل زد ، فسيزيد ليكس بالتأكيد من صعوبة تدريبه.
لكن ما العمل ؟ منذ أن أصبحت الحشرات ضيفة على الحانة لم تكن هناك أي تهديدات ، وكُلِّف "زد " بالتعامل مع التهديدات.
لكن ليكس عاد على أي حال. و هذا يعني فقط أن هناك تهديداً لم يكتشفه زد - تهديد سيزداد خطورة كلما تجاهلناه.
بعد بضع ساعات من التفكير ، غادر "ز " القلعة واستكشف الغابة ، لكنه لم يجد شيئاً. ومع ذلك وثق بحدسه وواصل الاستكشاف. مرت الأيام ، وكلما طال أمد عدم عثوره على شيء ، ازداد قلق "ز ".
حتى غامر ذات يومٍ برؤية فارس الظلام ، فوجد نفسه على حافة الغابة. رفيق تدريبه. ليس الخصم الذي يستحقه ، بل الذي ناله. حيث كان ينتظره على حافة الغابة ، وبطريقةٍ ما ، شعر بأنه أقوى من المرة السابقة. لحسن الحظ كان زد أقوى أيضاً.
