ههه ، لا أتوقع أقل من ذلك من شخصٍ شجاعٍ لتهديد سيدٍ من ملوك النصف داو ، قال ليكانديروث ، مع أن مشاعره لم تهدأ عند سماع دعوة ليكس للصراحة. بل ازداد توتره.
قال ليكانديروث "بعض المعرفة ، كما تعلم على الأرجح ، لا تُكتسب بسهولة. أخشى أنه إذا أخطأت في تخميني ، وقلتُ شيئاً غير لائق ، فقد أؤذيك. و هذه البداية لن تُبشر بخير لتعاوننا الناشئ. "
أراد ليكس أن يطمئنه بأنه قادر على التعامل مع الأمر ، لكن في الوقت نفسه ، منعته الخبرة من اتخاذ قرار حاسم. حيث كان لليكاندروث خلفية قوية ، لذا فإن المعرفة التي ظن أنها قد تضره لا بد أن تكون سراً ذا أبعاد ملحمية.
كان ليكس يفكر في كيفية التصرف عندما شعر بتغيير في ذهنه. فظهرت لوحة غو ، وفجأة ، بدأت القطع بالظهور. فظهرت قطع بيضاء واحدة تلو الأخرى على ألواح مختلفة ، مكتسبةً فجأةً أفضليةً ساحقة - على الأقل من حيث عدد القطع.
كانت جميعها حبات بيضاوية عادية ، ولم تكن مثل الحصن الذي كاد أن يدفع ليكس إلى الانحراف عن تدريبه ، ومع ذلك فإن الوصول المفاجئ لأكثر من اثنتي عشرة قطعة أعطى ليكس فجأة شعوراً بالسوء.
كان الأمر خفياً ، كأنه مجرد خيال. و مع ذلك لم يتخيل ليكس مثل هذه الأمور قط ، وكان يثق بحدسه ثقةً كبيرة. مهما كان ما حدث ، فقد كان سيئاً للغاية بالنسبة له ، وليس فقط بسبب قطع لعبة غو.
شعر أن ما حدث ، والذي نتج عنه كل هذه القطع كان سيئاً عليه أيضاً كما لو كان له تأثير سلبي على مستقبله. ومع ذلك كان الشعور بعيداً ووهمياً لدرجة أنه لم يستطع التحقيق فيه جيداً.
بمجرد أن تأكد من عدم حدوث أي شيء آخر ، وبينما اختفت لوحة الغو تدريجياً من ذهنه ، عاد ليكس إلى ليكانديروث. حيث كان مقدراً له ألا يسلك الطريق السهل أبداً ، وستظل العقبات في طريقه دائماً أكبر من أقرانه.
إذا توقف عن المخاطرة لمجرد أنها مخاطرة ، فسيقع في النهاية في فخ أحد المخاطر الكثيرة التي كانت مقدراً له أن يواجهها. كل ما كان عليه فعله هو تقييم ما إذا كان الخطر جسيماً جداً بحيث لا يستطيع تحمّله.
على سبيل المثال كان يعلم جيداً أنه لا ينبغي عليه الخوض في أسرار تتعلق بسادات الداو. و لكن إن لم يكن الخطر بهذا القدر ، فربما كان بإمكانه تحمّله. و علاوة على ذلك المعرفة قوة ، وأحياناً كان هذا القول حرفياً جداً.
"ما لم يكن خطر هذا الموضوع يعادل خطر التعرف على الطاو ، فيمكنك التحدث عنه بشكل مباشر دون تردد. "
تلاشى تردد ليكانديروث عند تلقيه تأكيد ليكس النهائي ، لكنه استُبدل بجلالٍ غمر كيانه. "على الورق ، في هذا العصر ، تزدهر الأجناس المختلفة ، وتكاد أسرار الكون أن تُكشف. و لكن الحقيقة هي أن جميع الأجناس القوية تعلم أنها مجرد نمل يجوب حديقة ، مهما بلغت من ارتفاعات. الوجه الحقيقي للكون... ربما لا يوجد أحد على قيد الحياة يمتلك المؤهلات اللازمة لقياسه.
ذكرتُ للتو أنه يمكنكَ النظر إلى الكون نفسه كعالمٍ واحدٍ كبير. و إذا فعلتَ ذلك فإن العوالم التي نسكنها تُشبه العوالم الصغرى أو العوالم الجيبية مقارنةً بالعالم الرئيسي. ومع ذلك عندما نسافر بين العوالم ، لا نجد سوى الفراغ. فأين إذن الفضاء الحقيقي - العالم الحقيقي - الذي هو كوننا ؟
توقف ليكس ، بل حبس أنفاسه ، لأن ما قاله ليكانديروث قلب فهمه للكون رأساً على عقب. و على حد علمه ، أو على الأقل على حد تخيله كان الكون بمثابة حدود واسعة متنامية ، داخلها فراغ لا نهاية له.
كان الفراغ ، كما يوحي اسمه ، يفتقر إلى كل مفاهيم المكان ، مع أنه لم يستطع الفرار من مفهوم الزمان. ومع ذلك كان داخل هذا الفراغ عدد لا يُحصى من العوالم الصغرى والكبرى التي وُجدت فيها كل أشكال الحياة.
من الناحية الفنية حتى الفراغ كان يحتوي على سكانه ، لذا لم يكن خالياً من الحياة. ولكن بشكل عام كان فهمه أن غالبية الحياة في الكون كانت موجودة داخل تلك المعاقل الصغيرة الآمنة داخل الفراغ اللامتناهي ، المعروفة بالعوالم.
ومع ذلك إذا نظر إلى الكون نفسه على أنه أكبر العوالم ، وجميع العوالم الموجودة فيه على أنها عوالم صغرى بأحجام مختلفة ، فأين كان كل ذلك الفضاء ؟ ألم يكن الكون ، اللامتناهي الاتساع ، القادر على استيعاب عدد لا يُحصى من العوالم الكبرى التي تفوق عالم الأصل ، فارغاً في الواقع ؟
إذا كان الأمر كذلك إذن... فإن البدائيين الذين هم الكائنات المولودة في العالم الأول عند ولادة الكون ، والذين كانوا حتى الآن يعتبرون أقوى الكائنات التي ولدت... فما هي قيمتهم عند مقارنتها بأي شيء ولد في فضاء الكون الفعلي نفسه ؟
للحظة كان ليكس مذهولاً لدرجة أنه لم يستطع الرد. و لكن لحظة واحدة فقط كانت تكفى لجذب انتباهه. حتى لو كان ما يدّعيه ليكانديروث صحيحاً لم يكن لديه ما يدفعه للاعتقاد بأنه قلب فهمه للكون رأساً على عقب.
لم تكن مصادر معلوماته مجرد بضعة كتب أو مخطوطات عشوائية. فنظامه ، مكغيداي ، والكائنات الأخرى التي لا تُحصى التي التقى بها ، والتي كانت تتمتع بقوة هائلة ، دعمت باستمرار فهمه الحالي للكون ، سواءً بأقوالها أو أفعالها.
عندما رأى ليكانديروث سرعة تعافي ليكس ، انبهر. والأهم من ذلك أنه لم يُثر أي رد فعل سلبي على تلميحه الطفيف ، فاستجمع شجاعته ليشرح ما أراد قوله.
كان هو نفسه خالداً سماوياً ، بينما كان ليكس خالداً أرضياً. حتى مع ثقته بنفسه لم يُرِد أن يُؤذي ليكس بمشاركته المفرطة عن غير قصد. رأى إمكانيات عظيمة في التعاون مع ليكس.
في الواقع ، هذا سرٌّ عظيم ، وسرٌّ ليس كذلك. هل سبق لك أن صادفت عالماً مجهرياً ؟ أو عرقاً تجاوز هذا العالم ؟
"لا ، لا أستطيع أن أقول أنني فعلت ذلك على الرغم من أنني سمعت عنهم " قال ليكس.
