شعر ليكس وكأنه يقف داخل فيلم خيال علمي من إخراج شخص يتناول الفطر. كاد توهج البيئة المحيطة به أن يغمره. غمرته سيل من الألوان الجديدة التي لم يرها من قبل ، ولم يستطع وصفها بكلمات بسيطة. بل استطاع فقط وصفها بالعواطف والأحاسيس.
كما كان متوقعاً ، امتلأت السماء بلونٍ يفوح برائحة مطرٍ عذبٍ فوق حديقة. شُيِّدت العديد من المباني بلونٍ يُشبه اللقمة الأولى من وجبةٍ بعد صيامٍ طويلٍ وشاق. حيث كانت الرياح ، بل كانت بالفعل تحمل لوناً ، كأول رشفةٍ كبيرةٍ من عصير الليمون المنعش والبارد بعد يومٍ شاقٍّ من العمل تحت أشعة الشمس. حيث كان العشب ، على نحوٍ غريب ، كرائحة العشب المقصوص حديثاً. حيث كان الرصيف يُشبه أول يومٍ في عطلة الصيف بعد المدرسة.
كان كل شيء رائعاً ومثيراً لمجرد النظر إليه ، ناهيك عن الشعور الذي انتابه. الريح الحقيقية التي كانت قوة طبيعية ظاهرة هنا ، لامست بشرة ليكس وروحه وحواسه في آنٍ واحد ، مانحةً إياه شعوراً منعشاً لم يختبره من قبل.
لم يكن الأمر مُخدراً للعقل ، ولا كان له تأثير كبير. حيث كان مجرد أمرٍ خفي ، واحد من آلاف الأمور الأخرى ، جعل ليكس يشعر بالسعادة.
من كان ليتخيل أن الجنة لن تُشعر ليكس بنشوة غامرة أو فرح ، بل مجرد لذة وبهجة لا تلين ، تجعل من الصعب عليه الشعور بالإحباط مهما كان ما يُزعجه. حيث كان الشعور خفيفاً لدرجة أن ليكس كان ليعتاد عليه بسهولة إن لم يُعره اهتماماً خاصاً.
لن يُصدمه غيابه إلا عند مغادرته هذا المكان. وبالحديث عنهم كان ليكس متأكداً تماماً من أنه رأى لقطةً لـ "ترك-كن " يقود سيارته بلا مبالاة ، مرتدياً خاتم هولا مصنوعاً من الزهور. لو كان هنا ، لربما كان ذلك يُفسر صعوبة العثور عليه عادةً.
"أنا متأكد من أنني رأيت شخصاً حاول قتلي مرة واحدة فقط " قال ليكس عرضاً وهو يتبع ليكانديروث.
"لا داعي للقلق يا ليكس. حتى عشرة من أمراء الداو لن يتمكنوا من إيذائك وأنت هنا " أكد.
لا لم أكن قلقاً حقاً. لو لم يستطع قتلي آنذاك ، لما استطاع قتلي الآن. بل ما أدهشني أكثر هو أن رؤيته لم تُثير فيّ أي مشاعر سلبية أو ذكريات سيئة.
آه ، أجل. عادةً ما يُحدث منتجع سيرافيم تأثيراً كبيراً ، مع أنه من المهم معرفة أنه لا يؤثر على مشاعرك أو يتلاعب بها بأي شكل من الأشكال. و إذا تلقيت أخباراً سيئة ، فسيكون لديك رد فعل مناسب تجاهها. و لكن البيئة هنا مُصممة بعناية بحيث تكون المحفزات العديدة التي يتعامل معها عقلك باستمرار ، والتي قد يؤثر الكثير منها عليك سلباً دون أن تشعر ، جميعها مُمتعة إلى حد ما.
ما الأمر بالمناسبة ؟ لماذا التركيز تحديداً على خلق جو لطيف نوعاً ما بدلاً من جو يثير مشاعر أقوى ؟
قال ليكانديروث "سؤال شائع. السبب هو أن البيئة لا ينبغي أن تكون محور الاهتمام الرئيسي ، بل هي مجرد جانب بسيط وداعم للمنتجع. البيئة ليست سوى خلفية لأمور أخرى تشغل اهتمام ضيوفنا. سواءً كانوا هنا للاستفادة من خدمات المنتجع ، أو للعمل ، أو للترفيه ، لا ينبغي أن تُشتت بيئة المنتجع انتباههم عنها. بل تهدف إلى خلق بيئة مثالية تُتيح لهم التركيز على ما يرغبون في فعله. "
كان للمنتجع تاريخ عريق ، بالطبع. يبلغ عمرهم 31 مليار سنة. فلم يكن من المستغرب أن يتمتعوا بثقافة ووعي ناضجين. حيث كان من السهل جداً على ليكس أن ينجرف في طريقة تفكيرهم وتصرفاتهم ، لكنه ذكّر نفسه بألا يفعل ذلك.
كان الكثير من نُزُل منتصف الليل خاضعاً للنظام ، بل وأكثر من ذلك كان خاضعاً لسيطرة ليكس. و عندما وظّف عمالاً من ابتكار النظام كانوا أشبه بالروبوتات ، وعملوا بكفاءة عالية ، لكنهم لم يفعلوا شيئاً آخر.
بفضل الرعاية والتحفيز الدقيقين تمكّن ليكس من تمكينهم من التعبير عن أنفسهم وبناء مجتمع. و لقد كانت شخصيتهم الفريدة هي التي بنت شبكةً مترابطةً بين عمال النزل ، ولولا ذلك لما استطاعوا مساعدته عندما خاض الحرب مع سانجيس بلوفيا.
كانوا هم من وضعوا فكرة النزل ، ولكن ليس أكثر من ذلك. وبالمثل كانت بيئة النزل ، وإن لم تكن بنفس هدوء المنتجع وبهجته ، أكثر راحةً ووديةً بكثير.
المنتجع واسع ، ولكنه مُقسّم بدقة إلى مناطق حسب نوع الباقات التي يحصل عليها الضيف ، بالإضافة إلى عالم الزراعة. تابع ليكانديروث "بما أنك خالد ، ولديك باقة مميزة ، فسيتم اصطحابك إلى معبد إدغار ، وهو المركز المجتمعي للباقة المميزة. و من هناك ، يمكنك التجول بحرية. سآتي لأخذك خلال ست ساعات لإحدى أكثر خدمات المنتجع رواجاً ، وهي "إرشاد السماء ". "
كما اتضح لم يكن معبد إدغار مبنىً ، بل عالماً فرعياً. و في جوهره كان مجرد منطقة من المنتجع معزولة عن باقي أجزائه ، لا يمكن الوصول إليها إلا لقلة قليلة.
تبع ليكس ليكانديروث متوقعاً رؤية شيءٍ مذهلٍ آخر ، وكان مُحقاً. و لكن لم يكن روعة المعبد السماوية هي ما لفت انتباه ليكس ، ولا الطاقة الإلهية المزدهرة ونباتات الإله التي لا تُحصى التي كانت تُرى بنظرةٍ واحدة.
لا ، ما أذهل ليكس هو الملائكة الأشرار الذين كانوا في المعبد و كل واحد منهم يشع بقوة وجمالاً مذهلين لدرجة أنه أذهلته.
حينها ، اكتشف ليكس أمرين. الأول ، وهو بديهي ، هو أنه كلما ارتفع مستوى زراعة المرء ، ارتفع مظهره العام وجاذبيته. فإذا كان هناك جنس من الكائنات الجميلة أصلاً ، فإن مجرد مظهرها في العالم السماوي كان له تأثير أقوى من تقنيات سحر لا تُحصى.
كان الكشف الثاني الذي توصل إليه هو أن السبب وراء إظهاره لمثل هذا الاهتمام المفاجئ بالرغبة في مواعدة شخص ما هو لأنه...
