كم تبقى حتى تنتهي ألعاب منتصف الليل ؟ سأل ليكس. حيث كان يعرف الإجابة ، بالطبع ، لكنه سأل على أي حال.
"ثلاثة أشهر " قالت ماري.
"وكم عدد العمال الذين نرسلهم إلى معبد الصيام في لحظه ؟ "
حسناً ، نظراً للحشود الهائلة التي تجمعنا ، والتدفق المتزايد الذي نتوقعه للحفل الختامي ، فإننا نعطي الأولوية لمن يحتاجون إلى إنجاز فوري. بالإضافة إلى هؤلاء ، نرسل عدداً إضافياً ، بحيث لا يتجاوز عدد العاملين في المعبد في أي وقت 2,000 عامل.
حسناً ، بعد انتهاء ألعاب منتصف الليل ، علينا زيادة هذا العدد بشكل كبير. علينا التحدث مع المدربين في المعبد ووضع خطة زمنية. خلال مئة عام ، أريد أن يكون أكثر من 50% من جميع العاملين من خالدي الأرض ، وخلال ألف عام ، أريد ما لا يقل عن 10 من خالدي السماء.
شخرت ماري وقلبت عينيها. و قالت بصراحة "أعتقد أن نجاحك السهل قد أصابك بالجنون ".
"سهل ؟ ما السهولة في نجاحي ؟ لا ، انتظر ، هذا ليس هو المهم. ما الخلل في خطي الزمني ؟ " سأل ليكس عابساً. "درستُ تاريخ عوالم أرتيكا. و مع أن العالَم نضج قبل 3,000 عام إلا أن البنك لم يُنشئ علاقته رسمياً مع عِرق أرتيكا إلا قبل 1,000 عام. خلال تلك الفترة ، لا شك أن البنك ساعدهم كثيراً ، لكنهم بدأوا أيضاً في إعداد الخطط لتقويض مملكة أرتيكا.
"لا أعرف ما هو هدفهم المحدد ، ولكن يمكنني أن أستنتج أنه إذا كان لديهم أي إجراءات تشغيلية قياسية لمثل هذه الأشياء ، فمن المحتمل أن يتضمن ذلك استخدام الألف عام الأولى لإقامة علاقة جيدة ذات منفعة متبادلة مع وضع أنفسهم في أي شيء يريدونه حقاً.
لكن حالة استخدام واحدة لا تكفي لتحديد نمط. قد يبدأون بالنزل قبل ألف عام ، لأنه يمثل قوة سيد داو واحد بدلاً من مملكة رئيسية بأكملها. ولهذا السبب حددت ذلك كموعد نهائي. كلما أسرعنا في حشد القوة كان وضعنا أفضل للرد على التهديدات الخارجية.
قالت ماري "لا أقول إن سبب اختيارك ألف عام ناقص. و لكن طلبك لموعد وصولك إلى الخالدين السماوين سخيف للغاية. هل تتذكر الجنرال راجنار من جوتن ؟ يُعتبر عبقرياً بشرياً لبلوغه عالم الخالدين السماوين في 3500 عام! هل تفهم ؟ عبقري لبلوغه في ثلاثة أضعاف المدة التي حددتها. "
"نعم ، لكنه لم يكن يتمتع بميزة معبد الصيام وعالم منتصف الليل " أوضح ليكس ، وكأنه فشل في رؤية المشكلة.
هذا ما قصدته بأن نجاحك السهل قد خدعك. لمجرد أنك وصلت بسرعة إلى قمة عالم الخلود الأرضي ، فقد قللت من شأن صعوبة العملية بشكل كبير. حيث فكر فقط في قوين وأنيتا. ما عمرهما ؟ ما مستوى تدريبهما ؟
هذا جعل ليكس يتوقف للحظة. أنيتا عمرها أكثر من ٥٠٠ ألف عام ، والقواين الأبيض عمره أكثر بقليل من ١٣٠ ألف عام ، ومع ذلك كانا مجرد خالدين أرضيين.
مزايا عالم منتصف الليل كثيرة ، وهي تُسرّع بشكل خاص المرحلة الأولى من مسار الزراعة ، والتي تتضمن الوصول إلى عالم الخلود. و لكن بعد ذلك يصعب جداً تسريع النمو بشكل مصطنع. لا أعرف سبب سرعة نموك. و لكنني أضمن أن هذا الإنجاز لا يمكن تكراره في جميع أنحاء الكون ، بغض النظر عن العرق.
النمو في عالم الخلود يعتمد على فهم القوانين وترسيخ المبادئ ، وكلاهما صعب التأثير عليه من الخارج. إمبراطورية جوتن بأكملها التي تسيطر على مجرات عديدة ، لا تضم سوى حفنة من الخالدين السماوين. عادةً ما تجد في النهاية الكثير من العباقرة والمحظوظين ، ولهذا السبب تظن أن الوصول إلى عالم كهذا سهل ، لكنه ليس كذلك.
«قلتِ إنه من الصعب جداً التأثير عليهم خارجياً ، وليس مستحيلاً» ، أدرك ليكس المعنى الخفي في جملتها. «كيف نفعل ذلك ؟»
هناك طرق عديدة. و من البديهي أن هناك طرقاً عديدة ، فكل قوة موجودة ستسعى دائماً إلى تقوية شعبها. و لكنها عملية بطيئة. لا يمكن توقع نتائج سريعة.
الطريقة الأولى والأكثر شيوعاً هي مناقشة القوانين مع الأقران ، بالإضافة إلى تلقي دروس من الشيوخ. و مع ذلك يختلف فهم كل شخص للقوانين ، لذا لا يُعتد بأي درس أو نصيحة إلا كمرجع. فهمك الفردي بالغ الأهمية ، ولهذا السبب فإن غالبية من يصلون إلى عالم الخلود لا يصلون حتى إلى المستوى الثاني من خلود الأرض.
لكنني ظننتُ أن التواجد في عالم جديد يُفترض أن يُساعد على فهم القوانين ، ويُسرّع النمو. أليس هذا هو سبب تقدير أمراء الداو للعوالم غير الناضجة ؟ ليشهدوا عملية نضجها ؟
هذا صحيح ، لكن عليك أن تفهم أن التسارع لا يعني أنه يمكن أن يحدث خلال ألف عام. ما زلت تنظر إلى الزمن من منظور إنسان فانٍ ، ربما بسبب الشعور الهائل بالخطر الذي تشعر به دائماً. و في معظم أنحاء الكون ، يُعتبر كل من يقل عمره عن 100,000 عاماً بين الخالدين طفلاً ، وبين 100,000 و1,000,000 عاماً يُعتبر في مرحلة النضج.
قال ليكس ، مُحوّلاً الموضوع إلى الموضوع المطروح "لا شيء من هذا يُفيدني الآن. حتى الآن ، واجه النزل تهديداتٍ خطيرة ، ولكن لم يكن تهديداً مُنظماً ومخططاً له جيداً من قوةٍ كونيةٍ جبارة. ما لم أتمكن من الحصول على سكين زبدةٍ آخر كامل القوة ، لا أظن أننا سننجو منه دون أن نكتسب المزيد من القوة. لذا فالسؤال ليس عن صعوبة تحقيق 10 خالدين سماويين في 1,000 عام. السؤال هو كيف يُمكننا تحقيق ذلك وربما حتى زيادة هذا العدد. "
"مهلاً ، أنا لا أقول إنه أمر مستحيل. و أنا فقط أقول إنه يجب أن تكون توقعاتك واقعية قبل البدء بهذا الأمر. "
"لا شيء في حياتي منطقي أو يتوافق مع المنطق السليم. لا أرى سبباً لبدء هذا الآن " قال ليكس بحزم.
