تضمّن جزءٌ من ذلك عرضاً لنظام التعليم العرقي في أرتيكا. وكما هو الحال في بقية الكون كان لعالم أرتيكا منظماتٌ ومدارس وطوائفٌ وغيرها ، لكن ما كان مختلفاً هو أسلوب عملهم.
على عكس بقية الكون ، حيث كان لكل منظمة أو طائفة أفلامها الفردية ، مثل النمو بشكل أقوى ، أو الحصول على المزيد من الموارد ، أو دعم العائلة أو الشخص المؤسس كانت الأمور تعمل بشكل مختلف هنا.
في عالم أرتيكا ، طالما أظهر الشخص الحد الأدنى من مستوى الكفاءة المطلوبة كان حراً في الانضمام إلى أي شكل من أشكال المدرسة أو المنشأة التعليمية ، والحصول على إرشادات مفصلة حول مسار الزراعة.
في الواقع لم يقتصر الأمر على الزراعة فحسب. سواءً تعلق الأمر بالتدريب المحترف ، أو العلوم ، أو التكنولوجيا ، أو تصنيع الكنوز ، أو البستنة ، أو أي شيء مفيد ومنتج كان من الممكن السعي وراءها جميعاً بحرية ، إذ يُثبت المرء جدارته بالتدريس في ذلك المجال تحديداً.
كان التعليم سيُمول بالكامل من قِبل عرق أرتيكا. كاد هذا النهج أن يوحي بأن هذا هو المجتمع المثالي ، وأن عرق أرتيكا يُغري الآخرين للانضمام إليه. حيث كان هناك عيب واحد فقط في هذه النظرية: سعى عرق أرتيكا جاهداً لمنع الغرباء من دخوله. لم يكونوا مهتمين إطلاقاً بأن يصبح الآخرون جزءاً دائماً من مملكتهم ، لذا لم تكن هناك حاجة لجذب أي شخص إلى هنا.
في الحقيقة كان تفسير هذا النظام مُقدّماً. حيث كان إجراءً وقائياً إضافياً لضمان استمرار نموّ المملكة في مواجهة عدوّ مُدمّر.
بحلول ذلك الوقت لم يعد ليكس مهتماً بالخطر الحقيقي الذي ظلّ عرق أرتيكا يُثيره. إن أرادوا المشاركة ، فسيكشفون ماهية الخطر. وإلا ، لو بقي ليكس في هذا العالم طويلاً بما يكفي ، فسيكتشفه على أي حال مع حظه. حتى ذلك الحين كان يُركّز فقط على شؤونه الخاصة.
أراد الانضمام إلى أكاديمية تُعنى بتعليم الخالدين القوانين ، وتحديداً الكارما. حيث كانت أقرب مدرسة من هذا النوع بعيدة جداً عن الحقل الأزرق ، فاستقلّ مركبة أجرة فضائية ودخل.
في غضون ساعات ، وصل ليكس إلى طائفة الهارموني. ظاهرياً كان تركيز الطائفة الفعلي منصباً على إدارة الشؤون الداخلية. فلم يكن لها علاقة تُذكر بالقتال ، وكان التعليم مُركزاً على مجالات إضافية. ولكن ، وفقاً لسجلاتها كانت تُعلّم عن الكارما وعلاقتها بالعقود.
عندما وصل ، بدلاً من القيام بجولة تعريفية والتي شاركت بعض المعرفة الأساسية حول الطائفة ، تقدم مباشرة لامتحان تحديد المستوى الذي سيحدد ما إذا كان بإمكانه أخذ الفصول الدراسية حول الكارما.
سرعان ما أُعطي قلماً وورقةً وورقة امتحان ، وأُعطي مهلةً ليومٍ واحدٍ لحلِّ الامتحان. ورغم أنه لم يُعِدّ له مُسبقاً إلا أنه كان واثقاً من قدرته على حلِّه.
وبطبيعة الحال أرسل تحديثاً إلى فيلما وجيرارد حول أفعاله أيضاً حتى يظلوا على اطلاع دائم في حالة عدم تمكنه من تلبية الموعد النهائي للقاء.
عندما سمعت فيلما أخبار ليكس كانت تشرب عصير فاكهة محلي ، لكنها رشته بالكامل في حالة صدمة!
"ماذا يفعل ؟ " صرخت بمزيج غريب من الرعب والمرح. راجعت رسالة ليكس المُحدّثة مرة أخرى للتأكد.
هل كان ليكس قد دعا ميشا حقاً للخروج في موعد ، ثم ذهب علناً للدراسة في طائفة الهارموني ، وهي طائفة مخصصة للحفاظ على وتأسيس الانسجام الزوجي ؟ ؟ ؟
على الرغم من أن كتالوجهم كتب عن هذا الأمر بطريقة أكثر عمومية ، مع إعطاء شرح غامض للمحتوى الفعلي الذي غطوه ، فقد كان من المعروف على نطاق واسع أن تركيزهم كان على الحفاظ على مجتمع صحي من خلال ضمان علاقة زوجية عادلة ، سواء كان ذلك من خلال عقود ما قبل الزواج ، وعادات التواصل الصحية ، وحل النزاعات بشكل صحيح ، وأكثر من ذلك.
لم تكن فيلما تعلم إن كان ليكس جريئاً للغاية ، أم أنه ببساطة لا يعلم ما يفعل. و وجدت هذا الأمر الأخير صعب التصديق. حيث كان ليكس شخصاً مُلِمًّا ، دقيقاً ، وشاملاً ، لكن خططه كانت صعبة التصديق ، لذا ربما كانت هذه حركة شطرنج منه لم تستطع إدراكها في تلك اللحظة.
على أي حال كانت تعلم أن ميشا سيكتشف الأمر عاجلاً أم آجلاً ، وعلى الأرجح عاجلاً. فمن قواعد الإتيكيت التحقق من حضور الشخص على الإنترنت ، وخلفيته ، وفرصه الأخرى قبل الذهاب في موعد. أرادت فقط أن تكون حاضرة عندما يكتشف ميشا الأمر. حيث كان الأمر سيكون مضحكاً للغاية.
لكن... مهما بدا الأمر مُضحكاً تمالكت نفسها. حيث كان هدفها معرفة المزيد عن أي مؤامرة قد يحيكها البنك تجاه النزل ، وكذلك تجاه مملكة أرتيكا ، ليتمكنوا من دراسة آلية عمل البنك.
لذلك تسللت إلى فعالية تواصل اجتماعي رفيعة المستوى تُسمى "ميكسر ". لم تكن هذه الفعالية مخصصةً للأفراد العُزّاب للبحث عن شركاء محتملين ، بل كانت مهمةً جديةً للغاية.
كدليل على ادعائها ، عندما وصلت إلى مكان اللقاء ، رأت عدداً من نمور الغروب ، وبدا أنهم جميعاً هنا للقاء شخص واحد. لم تكن ميرا ، صديقة باغيرا ، من ضمن المجموعة.
لم تكن فيلما لتتنصت على محادثات الآخرين إطلاقاً. ولكن إذا كان الناس مهملين في تواصلهم ، وتنصتت بالصدفة على محادثتهم كاملةً وعلمت بجميع خططهم ، فلا يمكن محاسبتها. خصوصاً أن الشخص الذي كانوا يقابلونه لم يكن يقابلهم بصفتهم أعضاءً في البنك ، بل كأعضاء في سلالة فرعية من القطط والوحوش رفيعة المستوى.
بدا وكأن الحديث يدور عن تحالف بالزواج ، لكن العروس لم تُختر بعد. واتضح أن ميرا كانت من بين المرشحين المقترحين.
وتساءلت فيلما عما إذا كانت ميرا نفسها على علم بهذا.
ابتسمت عندما لمعت الشرارة في عينيها.
