نهضت المرأة الشجرة من على الطاولة ومدت يدها إلى كارل. "أنا ليفا ، يمكنك أن تناديني بالسيد الأعلى ، أو الأميرة ليفا. أعتقد أنه من الأفضل أن تعود إلى أصدقائك الآن. حيث يجب أن يكونوا قد انتهوا من المستشارين الآن ، ولم نسمع عن أي مشاكل من تلك المقابلة.
يمكنك الانتظار من جناحك الآن ، وسوف آتي للتحدث معك لاحقاً.
ابتسم كارل وقبّل مفاصل أصابعها التي كانت باردة كالثلج. "لقد كان من دواعي سروري مقابلتك يا أميرتي. ولكن إذا كان بإمكاني طلب خادمة لا تخاف من خلل لون ملابسي ، فسأكون ممتناً لذلك ".
ضحك جميع السادة على تعليقه. "ما الذي يجعلك تعتقد أن هذا خلل ؟ غالباً ما تكون طبيعتنا الأساسية وأفكارنا المتحضرة في صراع مع بعضها البعض ، ولكن لا شك أن هالتك تقول الحقيقة. "
هز كارل كتفيه وقال "حسناً ، أعتقد أنني لا أستطيع الجدال في هذا الأمر. و أنا أكره برؤية الموظفين مرعوبين للغاية ".
أطلق زعيم الترولز ضحكة عالية. "لا تنس أننا نعلم بالفعل عدد الأشخاص الذين قتلتهم. و لديهم سبب وجيه للخوف. فقط كن لطيفاً معهم ، وسوف يهدأون قبل أن تكون مستعداً للمغادرة.
بمجرد وصول بقية أعضاء المجلس ، سوف نتوصل إلى قرار ، وبعد ذلك يجب أن تكون قادراً على العودة إلى طريق التاجر الخاص بك.
بدا هذا الأمر مشكلة بالنسبة لكارل. و إذا كان بقية أعضاء المجلس قادمين ، فهذا يعني أن زعيم المجلس الأعلى مينوتور قادم ، وربما مع السلحفاة التي ضربها في الزنزانة.
ومن المرجح أن يصر أحدهم على أنه وجد طريقة للكذب عليهم.
جاء الحراس لمرافقة كارل إلى الجناح ، ولكن منحوه قدراً كبيراً من المساحة الشخصية إلا أنهم بدوا أكثر استرخاءً مما كانوا عليه عندما قادوه إلى الاجتماع.
كما حدث من قبل ، أغلقوا الباب وأغلقوه بمجرد عودة كارل إلى الداخل. ثم بدأت السيدات في الضحك بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"كان يجب أن ترى مدى قلقهم من احتجازك لنا كسجناء. " ضحكت دانا.
"يبدو أنك عدت إلى هنا سالماً ، على أقل تقدير. هل حصلت على أي تلميحات أخرى حول الخطة ؟ " سألت تيسا.
"إنهم يستدعون بقية أعضاء المجلس إلى هنا ، أو أن المجلس كان سيعود على أية حال. ولن يتخذوا قراراً نهائياً إلا بعد أن يتواجدوا جميعاً هنا.
لا يوجد سوى مشكلة واحدة في هذا الأمر. إن موريسا ، اللورد مينوتور الذي كان يغازل اللورد أحمد ، هي عضو في المجلس. وهي من رسمت الصورة التي كانت الحراس يتصرفون بها.
إذا قررت أنني الشخص الذي كانوا يبحثون عنه ، فقد يكون الأمر مؤلماً حقاً.
"حسناً ، يجب علينا أن نتوصل إلى خطة إذا كانوا سيجعلون الأمر صعباً علينا. " تنهدت تيسا.
كان أول فكر في ذهن كارل هو أنهم لا يستطيعون الخروج من هنا بسهولة مع وجود مجموعة كاملة من اللوردات.
ثم أدرك أن ألوان الملابس قد لا تكون خاطئة ، مما جعله يعبس منزعجاً.
عادت الخادمة بالطعام لتجدهم جميعاً يضحكون ويجلسون على الأرائك.
لقد حافظت على مسافة بينها وبين كارل ، وأبقت رأسها منخفضاً بينما كانت تضع أكواب الشاي والوجبات الخفيفة بحجم اللقمة.
"شكراً لك. " عرض كارل عندما أنهت كلامها.
لقد انحنت بعصبية ، ثم خرجت مسرعة من الغرفة مرة أخرى.
لم يكن هناك الكثير من التفاصيل التي يمكنهم مناقشتها هنا ، حيث كان هناك بالتأكيد شخص يتجسس عليهم ويستمع إلى كل ما يحدث في الغرفة. لذا استرخيا لبضع دقائق ، ثم نهض كارل ليرى نوع الكتب الموجودة على الرفوف.
"إذا كنا سنقضي اليوم هنا ، فمن الأفضل أن نستمتع ببعض القراءة الخفيفة. " اقترح.
كان كل شيء مملاً ، شعراً ، ومجلات سفر ، وروايات رومانسية.
لا كان الأخير واعداً إلى حد ما. فتح كارل الغلاف وضحك وهو يقرأ المقدمة.
"قصة حب درامية بين سكوبس المرفوضة وأصدقائها الستة من التنانين الألفا. " قرأ بصوت عالٍ.
"ما الذي تنظرين إليه ، ولماذا هو موجود على الرف ؟ " سألت لوتس بينما ركضت لترى ما إذا كان كارل يعبث معها.
سلم الكتاب ، وقلبت لوتس بضع صفحات ، ثم احمرت وجنتيها بشدة. "الجسد لا يعمل بهذه الطريقة! " كانت على وشك إسقاط الكتاب من الرعب ، لكن أوفليا كانت هناك لإنقاذه ، ثم بدأت تضحك بينما قرأوا الصفحة. ثم أعطته إلى دانا التي تحول وجهها إلى اللون الأحمر الساطع وهي تقرأ المقطع ، وأعطته إلى تيسا حتى يتمكن الجميع من تحمل نفس الرعب.
قرأت تيسا الصفحة بنظرة فضولية.
"أعتقد أن جزءاً من المشكلة هنا هو أنهم لا يفهمون بيولوجيا التنين. أو ربما لا نفهم بيولوجيا السكوبي. " فكرت.
طرق كارل الباب وفتح الحارس الباب قليلاً ليرى ما يحتاجه.
"هل هناك شيطانة في فريق الحراسة ؟ كنا نقرأ رواية ، ولدينا أسئلة. " أوضح.
ابتسم الحارس وهز رأسه. "أعرف الكتاب الذي تقصده. نستخدم هذا الجناح كغرفة استراحة عندما لا يكون هناك ضيوف. لا ، هذا غير ممكن فعلياً حتى لو لم يكونوا جميعاً تنانين قديمة ، والتي يجب أن يبلغ طولها خمسين متراً. "
"شكراً لك. و أنا متأكد أنك أنقذت الخادمة من جلسة أسئلة وأجوبة مرعبة للغاية. "
ضحك الحارس وقال "إنها ساتير وليست شيطانة. ساقيها مخفيتان فقط تحت الفستان ".
"ذُكر. "
ذهب كارل للبحث عن كتاب آخر ليقرأه ، كتاباً أقل إزعاجاً ، وانتهى به الأمر بكتاب عن الحدادة الشيطانية.
ربما لم تكن لديه أي مهارات في التعامل مع المعادن ، لكن الأمر كان ما زال أكثر إثارة للاهتمام من عدم القيام بأي شيء ، وكان بإمكانه التأمل بشكل خفيف لبناء الطاقة في مساحاته أثناء انتظاره.
كان ريمي يأمل في الحصول على شيء يعتمد على الكمياء ، لكن لم تكن هناك أي أدلة تقنية من أي نوع في المكتبة. حتى الدليل الذي كان كارل يقرأه كان عن الأساليب ، وليس تفاصيل كيفية صنعها.
على أقل تقدير كان الأمر مثيراً للاهتمام ، وأبقى ذهنه مشغولاً لعدة ساعات قادمة حتى سمع طرقاً على الباب أبلغه أن لديهم زواراً.
"سيداتي وسيدتي ، لقد تمت دعوتكم لتناول العشاء مع مجلس اللوردات. و لقد قمنا بإعداد ملابس مناسبة لكم. و هذه المجموعة ليست مشفرة بالهالة ، إنها مجرد زي عادي مناسب للعشاء. لا يأتي معظم الضيوف بمثل هذه الملابس ، ولكن إذا كان لديكم ملابس ، فأنتم أحرار في ارتداء ملابسكم الخاصة. " رحبت بهم بهدوء.
تراجع كارل وترك الآخرين يتحدثون هذه المرة. ثم أخذت أوفليا كومة الملابس بابتسامة. "شكراً لك. نحن نقدر اهتمامك ، وسنكون سعداء بارتداء ما تفضله. كم من الوقت لدينا ؟ هل لدينا الوقت للاستحمام والعناية بشكل صحيح ؟ "
انحنت الخادمة قائلة "نعم يا آنسة. و لقد تبقى تسعون دقيقة. و إذا كنت ترغبين ، يمكنني أن أرسل فريقاً لمساعدتكم جميعاً في الاستحمام والاستعداد للعشاء ".
ابتسم كارل وأومأ برأسه. "أعتقد أن السيدات سيستمتعن بذلك كثيراً. و يمكنني أن أهتم بمظهري بنفسي ، لكنهن سيقدرن وجود فريق كامل لتجهيزهن للعشاء. "
ربما ليس كلهم ، ولكن لوتس بالتأكيد. وربما أوفليا التي كانت لديها الكثير من الفراء الذي تحتاج إلى غسله بالشامبو والفرشاة.
