وقد ظهر نص الإعلانات المألوف أسفل إشعار الجائزة.
[انطق كلمة "مغادرة " لمغادرة تجربة التقدم الأولى.]
"قبل أن نغادر ، يجب أن نستعد للهجوم. حيث كانت هناك معركة لا تزال مستمرة عندما دخلنا ، لذا فمن المحتمل أن يكون هناك عمالقة التلال بالقرب منا ، ولا نعرف أي جانب سيسيطر على المنطقة المحيطة بالمخرج. " ذكرهم كارل بينما كان الجميع يستعدون للتحرك.
وبمجرد أن أصبحوا في التشكيل ، قام كارل بالضغط على لوتس على كتفها ، وتحدثت بالكلمات السحرية.
"نريد أن نغادر ، من فضلك. "
[مهذب للغاية.]
ظهرت الإشعارات في الهواء أسفل الإشعارات الأخرى ، ثم كانوا واقفين على ساحة المعركة ، بجوار البوابة ، وفي وسط قتال بين المعلمين الذين كانوا يحرسون المدخل وعمالقة التل الذين كانوا عازمين على الاختراق.
[حان وقت العمل يا رفاق ، أظهروا لهم ما لديكم.] أصدر كارل التعليمات.
كان هناك مجموعة كبيرة من عمالقة التل من رتبة صاعدة على يسار كارل حتى ضربهم بـ [تمزيق] من رتبة ملكية مصحوباً بـ [تمزيق].
أولئك الذين لم يقتلهم على الفور أصيبوا بتشوهات خطيرة ونزفوا بشدة حتى أنهم فقدوا أطرافهم من القوس الوحشي للطاقة.
تشتت عمالقة التل عندما أدركوا أن هناك نخبة من الرتبة الملكية على هذا الجزء من الخط ، وبذلوا قصارى جهدهم للخروج من مجال رؤيته بينما كانوا يشقون طريقهم إلى مدخل الاختبار.
"ما هو الوضع ؟ " سأل كارل وهو يتحرك بجوار أحد معلمي فئة السحرة الذين جاءوا لتعزيز منطقة البوابة.
"لقد علم عمالقة التل أن البوابة سوف تُفتح. لا نعرف كيف عرفوا ذلك لكن يبدو أن هذا كان سبب هجومهم. حيث تمكنت مجموعة من عمالقة التل من دخول الاختبار ، لكنهم لم يخرجوا بعد ، وقد تمكنا من إبعاد بقية المجموعة الآن. " شرح المعلم.
سأل كارل "كيف علمنا أنهم يعرفون ذلك ؟ ". بدا الأمر وكأنه معلومات استخباراتية مهمة كان ينبغي أن نشاركها مسبقاً إذا كانت لديهم.
"احتفل العمالقة بأنهم أول من افتتحوا الاختبار. يتحدث عدد منا من بين أعضاء الأكاديمية لغة العمالقة الجبلية. " أوضح.
"يا للهول. و إذا كان هذا هو السبب وراء مهاجمتهم للحدود ، لخلق صراع يفتح الباب أمام اختبار ، فإن هذه الحرب أصبحت أكثر فوضوية.
وكانت المكافآت هناك قوية.
قوية جداً.
"إذا تمكن عمالقة التل من السيطرة على بعض هذه التجارب ، فإن قوتهم القتالية سترتفع بشكل كبير. أوصي بإرسال فريق من الطلاب حتى نتمكن من بناء العدد الإجمالي من القادة ، وبمجرد أن نتمكن من ذلك نرسل فريقاً آخر من القادة ، أقرب ما يمكن إلى عنق الزجاجة. و إذا كان فريقي أقرب إلى عنق الزجاجة ، فربما كان لدينا المزيد من مقاتلي الرتبة الملكية الذين يخرجون الآن ، بدلاً من فريق من القادة الأقوياء. " شرح كارل.
"لقد أرسلنا فريقاً من طلاب الرتبة الصاعدة مع اثنين من قادة رتبة القائد من خطوط الدفاع بالقرب من الشذوذ بمجرد خروج فريقك. لن يسمح لأي شخص آخر بالدخول حتى ذلك الحين. إما أن يكون الحد هو فريقان ، أو فريق واحد من كل نوع. " شرح الساحر.
من الأعلى قد سمع كارل هوك يضحك عقلياً بينما كان يشكل كرات نارية على شكل طيور ملتهبة ويلقيها في صفوف عملاق التل.
لقد انفجروا بأسلوب رائع ، حيث أرسلوا هجوماً كروياً بدلاً من الشظايا ، وكانوا يمزقون خط الهجوم.
[إنها تركيبة رائعة.] أثنى عليه كارل.
[إنهم يصدرون انفجارات جميلة بعد أن أضفت إليهم ريند. حيث كان نار أمراً جيداً ، لكنه كان يفتقر إلى بعض الشيء. و الآن ، أصبحوا مثاليين.]
كان الأمر أشبه ببندقية صيد ، حيث لم يكن تأثير التمزق قوياً تماماً ، وبدا أنه يسلخ كل شيء يصيبه بمئات الجروح الخفيفة. فلم يكن هناك اختراق عميق ، فقط السطح الممزق والحروق الناتجة عن انفجار الكرة النارية الفعلية.
سمع كارل شتائم خلفه ، ورأى أن هناك فريقاً كاملاً من قادة رتبة هيل جاينتس يخرجون من الاختبار ، بينما ركض فريق آخر بينهم ، متجهاً إلى الداخل.
لقد حدث ذلك فجأة لدرجة أنه لم يكن من الممكن إيقافهم ، وكان الفريق المتقدم حديثاً يتراجع لتعزيز مكاسبه.
بمجرد دخولهم ، بدا أن المدخل قد تغير ، وتحول من تشويه صلب إلى شيء أكثر شفافية بكثير ، وهو الشكل الذي كان يبدو عليه قبل دخول كارل وفريقه.
تقدم المعلمون إلى الأمام للتحقق من الأمر ، وأرسلوا فريقاً للمشي من خلاله ، والخروج من الجانب الآخر.
بمجرد أن رأى عمالقة التل ذلك تراجعوا قليلاً ، ولم يعودوا يحاولون المطالبة بالبوابة ، بل ظلوا قريبين بما يكفي للسماح للمشاركين بالانضمام إلى فريقهم بأمان.
"أستاذ ، يجب علينا أن نشكل صفوفاً على جانبنا من البوابة في الوقت الحالي وننتظر. أعتقد أن هذا سيقلل من الخسائر. " عرض كارل.
ألقى البروفيسور نظرة غاضبة على كارل ، لكن كارل تجاهل الأمر واستمر في اختيار الأهداف الضعيفة لسهامه. حيث كان يستهدف فقط العمالقة الذين يهاجمون النخبة الذين كانوا في ورطة ، ويبذل قصارى جهده لتقليل الخسائر والضغط على رجال الدين. و لكن الاستمرار في هذا الهجوم عندما لم يتمكنوا حتى من إرسال فريق آخر إلى البوابة كان مضيعة للوقت. و إذا ذهبوا إلى جانبهم ، فمن المرجح أن العمالقة لن يتبعوهم حتى يخرج فريقهم.
وتشاور المعلمون حول استراتيجية المعركة لمدة نصف دقيقة ، ثم بدأوا في إصدار أوامر التراجع ، لإعادة الخطوط إلى جانبهم من البوابة.
على الفور بدأ وقف نار المتوتر ، مع قدرة كلا الجانبين على الهجوم بسهولة بفضل قدراتهما بعيدة المدى ، ولكن لم يفعل أحد أي شيء بينما كانوا ينتظرون عودة فرقهم من الاختبار.
كان على كارل أن يعترف ، إذا كان عمالقة التلال يعرفون أنهم قادرون على إطلاق تجربة التقدم الأولى هذه من خلال القتال مع بني آدم على طول الحدود ، فقد كانت استراتيجية رائعة لمحاولة دفع المزيد من أعدادهم إلى نقطة التوقف وإلى الرتبة الملكية.
لقد كان من العار أن الجانب البشري لن يتمكن من الحصول على المزيد من المقاتلين من الرتبة الملكية ، لكن لم يتوقع أي منهم أن تنتهي الاختبار بهذه السرعة.
من خلال ما قاله المعلمون كانت أغلب الحالات إما أن يكون الحضور أولاً ، أو أنهم كانوا مفتوحين لأيام محددة. سواء كان ذلك يوماً واحداً أو سبعة أيام أو ثمانية وعشرين يوماً كان لغزاً في المرة الأولى ، لكنه كان دائماً دقيقاً تقريباً.
لذا فإن هذا الحد الذي يبلغ أربعة فرق لم يكن منطقياً لأي شخص على أي من الجانبين ، والآن أصبحوا يتساءلون عما يجب عليهم فعله حيال ذلك.
وكان الفريق التالي الذي خرج هو الفريق البشري الذي اندفع عائداً إلى الخطوط ، محتفلاً بنجاحه بهدوء بينما تراجعت قوات الأكاديمية.
إذا حصل عمالقة التلال على ترقية إلى رتبة ملكية من التجربة ، فإنهم لا يريدون أن يكونوا قريبين جداً من الحدث. والأسوأ من ذلك أنهم ربما أعدوا فريقاً كاملاً عند نقطة الترقية ، ولكن أرسلوا فريقاً من خمسة أشخاص فقط بدلاً من العشرة الذين أرسلهم بني آدم إلا أنه سيكون مذبحة إذا خرج الخمسة جميعاً في رتبة ملكية.
استمر التوتر في الارتفاع حتى خرج فريق العملاق الجبلي من الاختبار وعادوا إلى صفوفهم. و لقد كانوا متقدمين بفارق كبير عن العملاق الجبلي الملكي ، وهو تقدم متساوٍ مقارنة ببني آدم ، ويبدو أنه لم يكن جيداً كما كانوا يأملون ، حيث بدأت القوة في التراجع على الفور.
