جاء صوت من خلال باب المكتب ، كاسراً الصمت.
"فريق ماكنزي ، تعالوا. " طلب صوت الرجل.
كان داخل المكتب رجل الكبير ، أصلع تماماً ، ورأسه يلمع تحت أضواء الفلورسنت ، وبقع العرق على قميصه. حيث كان من الواضح أنه ليس من النخبة حتى دون النظر إلى عمره ، فقط من خلال النظرة المتسامية التي كانت يوجهها للمجموعة.
"سمعت أنك قمت بأشياء رائعة لتحسين تصنيفات الإنتاجية في إدارة السلامة العامة. عمل ممتاز. ومع ذلك يتعين علينا فحص معداتك بحثاً عن أي مواد محظورة ، للتأكد من عدم وجود أي مواد محظورة أو تدنيس تعود إلى الجمهور. " أعلن بغطرسة.
التفت دوج إلى كارل وكأنه يقول له "لقد أخبرتك بذلك " لكن كارل كان يعلم مثل أي شخص آخر أن الرجل كان يسعى إلى الرشوة. فلم يكن يهتم بالمواد الممنوعة ، ولم يكن منصبه في الأمن العام يسمح له حتى بالتعامل معها ، وكان عليه أن يستدعي الجيش للتخلص منها إذا عثر عليها.
ولكن إذا تم اعتبار بعض العملات الذهبية مشبوهة ، فمن سيكون أكثر حكمة ؟
انتظر الآخرون الرجل ليقدم عرضه ، لكن كارل قرر التحرك أولاً ، فحمل حقيبة دوج التي لم يكن بداخلها أي شيء سوى ما جاء بها. وضعها على المكتب وابتسم للموظف.
"بالطبع لن تكون هذه مشكلة. ملازم فاليري من مكتب تنمية النخبة لديه مخزوننا بالفعل ، لكنك حر في التحقق من محتويات الأكياس. " أجاب كارل بابتسامة حقيقية.
أصبح وجه الرجل وكأن كارل ركله ، وتغير موقفه بالكامل.
"هل التقيت بالقائد ؟ " تلعثم.
"بالطبع. إنها المشرفة المباشرة لي ، ولديها وكيلان مكلفان بتطويري في الأكاديمية. نقضي وقتاً طويلاً معاً. " أخبره كارل.
"أعتقد أننا انتهينا هنا. سأحصل على نسخة من المحتويات من المكتب ، ويمكنهم تحمل المسؤولية عن أي مواد محظورة ربما تكون قد شقت طريقها إلى خارج ساحة المعركة مع فريقك. "
وأشار بيده إلى خروج الفريق من مكتبه ، ثم عادوا بصمت إلى القاعة ، حيث كان مرافقهم ما زال ينتظرهم.
"كان هذا لقاءً قصيراً. و أنا سعيدة لأنكم تمكنتم من تسوية الأمور بهذه السرعة. " رحبت بهم الشابة وهي تقف في منتصف الردهة ، وكأنها مستعدة لمنعهم من المغادرة.
"نعم ، إن التعامل مع السلامة العامة دائماً ما يكون تجربة ممتعة. و الآن ، هل سنبقى هنا في المجمع ، أم أننا سنغادر على الفور ؟ " سأل دوج.
"سيتعين عليك البقاء هنا للحظة ، يا أخي دوج. " نادى صوت من خلفهم.
التفت كارل ليرى محققاً يبدو مألوفاً إلى حد ما خلفهم. و إذا كان محقاً ، فهذا هو المحقق الضخم الذي لا يرتدي قميصاً من أكاديمية الألوهيه ، والذي كان حاضراً لاستجوابه بعد اكتشاف الآثار المقدسة لمحكمة الاستئناف.
بدا أن الرجل قد تعرف عليه أيضاً لكنه لم يقل شيئاً بينما كان يقودهم بعيداً عن المكتب ، تاركاً خلفهم الموظف المبتسم الآن.
قادهم المحقق إلى غرفة معزولة للصوت وأغلق الباب ، ثم التفت إلى دوج بنظرة منتظرة.
"لا تلوموني على هذا. و لقد ذكر الرجل الجديد اسم المكتب ، وكاد رجل الأمن العام أن يتغوط في سرواله. هل أفترض أنه قام بتشغيل الإنذار ؟ " سأل رجل الدين ضاحكاً.
تنهد المحقق ودار بعينيه. "لقد تلقيت إشعاراً طارئاً بأن فريقك نجح في ترويعهم لإحضار مواد محظورة من مهمتك ، وكنت بالفعل واقفاً بجانبك في الردهة. لذا أحتاج إلى التحقق من جميع حقائبك ، بينما يشرح الأخ دوج كيفية عمل الأشياء لأحدث أعضاء النخبة الصاعدين لدينا. "
ضحك دوج وهو يضع حقيبته على الأرض ، كما فعل الجميع ، قبل أن يستدير رجل الدين التنين الأخضر إلى كارل ، ويضحك بهدوء.
"هناك سياسة غير رسمية تقضي بفرض ضريبة على المكاسب بنسبة لا تزيد عن خمسة في المائة إذا ما أدارتها وكالة ليست جزءاً من النخبة. إنها خطة للثراء السريع للمرتبطين سياسياً ، لكنها غير معتمدة رسمياً.
ومع ذلك على عكس أي شخص سبق لك أن استخدمت معه تكتيك الترهيب هذا من قبل ، فإن هؤلاء الأشخاص لديهم اتصالات يمكن أن تجعل يومك صعباً للغاية إذا لم تشاركهم اللعب.
الآن أنت تعلم ، وأنا أعلم ، أننا لا نملك أي شيء. ولكن إذا لم أكن أعرف المحقق ، فكيف تعتقد أن فترة ما بعد الظهر كانت ستمضي بعد أن أُبلغ بأننا نحمل مواد محظورة بالتأكيد ؟ " سأل دوج.
أومأ كارل برأسه. "أفهم. فكنت أفكر فيه مثل رئيس العمال في المنجم الذي كان يطلب الرشوة لإخراجك في الوقت المحدد. حيث كان الرجل في المكتب أشبه بالرجل الخبيث الذي لم يعط انطباعاً بأنه يتمتع بنفوذ سياسي ".
كاد المحقق الكبير أن يختنق وهو يبذل قصارى جهده لكي لا يضحك ، ثم هز رأسه.
"نعم ، هذا الشخص هو واحد منا بالتأكيد. ما زال أمام كارل الصغير الكثير ليتعلمه ، لكنه بدأ بداية جيدة. حيث يجب أن تسأله عن كيفية تمكنه من الخروج من الاستجواب بطريقة لطيفة من خلال جعل ثور يخرج ويتوسل إليه ليصفعه على رأسه حتى لا يتمكن أحد من أخذ الجلسة على محمل الجد.
انتظر ، لا يوجد الكثير مما يُسمح له بإخباره. سأخبر الأخ دوج على انفراد بعد ذلك. و لكنها قصة مضحكة ". أوضح الرجل الضخم.
ضحكت داني عند ذكر ثور. "إنه شخص سيئ للغاية. حيث يجب أن تراه الآن ، لقد أصبح ضخماً في الأسبوع الماضي مع كل القتال الذي خضناه ضد وحوش رتبة القائد واليقظة. لطالما أخبرتك أن هذه هي أفضل طريقة للحصول على القوة ، ويبدو أنها تنجح مع البرق كيررو أيضاً. "
ألقى المحقق نظرة فضولية على كارل ، لذلك نادى على ثور الذي احتل نصف الغرفة.
"إلهة ، لكنه أصبح ضخماً. إنه بالتأكيد لايتنينج سيرو ناضج ، وربما أكبر من المتوسط و ربما يكون ثور مستعداً للتحدي على منصب زعيم القطيع إذا كان ما زال في البرية. " تنهد المحقق ، ثم فرك بلطف الحافة العظمية التي تمتد عبر مؤخرة رأس ثور ، لحماية رقبته من الهجوم.
قام المحقق بفرك رأس ثور بيده أثناء الانتهاء من فرز العبوات.
التفت المحقق إلى دوج "يجب عليك إعادة كارل إلى الأكاديمية الألوهيه عندما تغادر. و يمكننا استبدال حصته من الذهب بحساب بنك الكنيسة الذي يتم إنشاؤه تلقائياً لجميع النخبة ، وأنا متأكد من أن هناك عدداً قليلاً من رجال الدين الصاعدين الذين سيكونون حريصين على مقابلته قبل المهمة التالية التي سيذهب إليها.
لقد قدمناه في المرة الماضية لطلاب من رتبة المستيقظين ، لكنه تجاوز ذلك بالفعل. بالإضافة إلى ذلك من المحتمل أن تحتاجوا جميعاً إلى الخضوع للاختبار مرة أخرى ، وهذا يتم في الكنيسة.
أومأ دوج برأسه ونظر إلى كارل ليرى ما إذا كانت لديها مشكلة مع ذلك.
"سوف يتعين علي الحصول على إذن من شخص ما للذهاب في مغامرة أخرى ، أنا متأكد من ذلك لكن ليس لدي مشكلة في ذلك. " وافق كارل بسهولة.
كان الأخ دوج معالجاً رائعاً ، وكانت مهاراته المتقدمة في الطبخ بمثابة منقذ حياة حقيقي في هذه المهمة ، لكن كارل لم يستطع الاعتماد على وجوده متاحاً طوال الوقت ، لأنه تخرج ولديه وظيفة حقيقية ومسؤوليات.
ولكن إذا تمكن من العثور على كاهنة الطبيعة ، أو رجل دين آخر من رجال الدين من التنين الأخضر بين الطلاب ، فسوف يكون محظوظاً. قد لا يكون هذا مكتوباً في أي كتاب مدرسي ، لكن العثور على أفضل طاهٍ كان جزءاً مهماً من تطوير فريق المهمة المثالي.
حتى الوحوش وافقت على ذلك وخاصة ثور الذي أصبح لديه الآن كومة كبيرة من طعام الجبل الخاص الذي كان دوج يعده له يومياً.
كان هذا أفضل بكثير من الطعام الخشن العادي الذي يمكنه الحصول عليه في أي مكان في البرية ، أو من كافتيريا الأكاديمية ، والتعويذة التي استخدمها دوج جعلت منه الكثير لدرجة أن شهية ثور القوية لم تتمكن من مواكبة العرض.
لم يخبر رجل الدين بذلك بل قام بدلاً من ذلك بإخفاء الفائض في مساحته الخاصة حتى يكون لديه المزيد لاستخدامه لاحقاً ، عندما لم يكن لديه دوج ليواصل صنعه له.
