قاد بوب المجموعة إلى الأمام مرة أخرى ، نحو خط التلال ، حيث كان بوسعهم بسماع صوت الأشجار وهي تتكسر ، والصراخ من حين لآخر. فلم يكن هناك شك في أن هدفهم كان هناك ، وأنهم سيتمكنون من العثور عليه دون بذل الكثير من الجهد.
لقد خطط بالفعل لاستراتيجيتهم القتالية للاحتفاظ بـ راي احتياطياً لحراسات المساء ، لذا كان التشكيل الحالي هو العمالقة المحيطين بالسحرة ، مع كارل في الخلف وثور على جانبه الأيمن.
لقد صنع البرق كيررو درعاً مثيراً للإعجاب بمفرده ، ووجوده على جانب سيف المحارب منعه من التعرض للهجوم أثناء قتاله وظهره إلى الخلف.
بالنسبة لوحش صغير ، أثبت ثور أنه يتكيف بشكل رائع مع استراتيجية القتال ، ويبدو أنه يعرف غريزياً ما يجب فعله.
كان هذا في الواقع في الغالب كارل وثور يمنحانه رؤى حول الموقف ويسمحان له باتخاذ قراراته الخاصة ، ولكن الباقي كان مجرد حبه الخالص لتحطيم الأشياء.
كان لدى العفاريت وحطموا الأعمدة والحواجز الكثير من القواسم المشتركة.
"الجميع مستعدون ، هناك قتال قادم ، ولا نعرف من هم الأطراف الأخرى. " حذر بوب بقية المجموعة وهم يقتربون من التلال.
من المفترض أن يكون المنفاخ العميق عبارة عن غول ، أو ربما اثنين منهم ، لكن الآخرين لم يصدروا أي أصوات من شأنها أن تكشف عن نوعهم.
لو كانوا محظوظين ، لكان العفريت قد صادف حيواناً مفترساً عدوانياً وكان كلاهما ليموتا عندما وصلت المجموعة للقضاء عليهما. و لكن هذا كان حظاً كبيراً.
قادهم عبر التلال ، وأحس كارل بفرحة ثور عندما عاد هوك إلى القتال الفوري بدلاً من الاستطلاع من مسافة للتأكد من أنهم لم يفوتوا أي شيء.
كان هناك المزيد من الناس هنا. و أناس جدد ، بما في ذلك أولئك الذين يرتدون اللون الأبيض. أخبر ثور كارل بغطرسة ، وكأنه سيد مهمل ، أن أولئك الذين يرتدون اللون الأبيض يعرفون كيف يحكون حواف رأسه.
"السيرو معنا. " صاح بوب وهو يسوي درعه أمام نفسه ويهاجم الجزء الخلفي من المجموعة.
كان ثلاثة من العمالقة يقودون مجموعة من رجال السحالي ضد فريق آخر من الفرق المكونة من خمسة رجال ، وكانت الميزة العددية قد وضعت بني آدم في موقف دفاعي.
وضع ثور رأسه لأسفل ووجه ضربة قوية لرجال السحالي قبل أن يطعن غولاً بقرنه الأمامي في مكان لا يرغب أي رجل في أن يُطعن فيه بالرمح. حيث صرخ الغول من الألم ، لكن السيرو رفعه على أصابع قدميه ، ولم يستطع أن يستدير ليضربه بفعالية.
قام كارل و هوك بإلقاء مجموعة من الهجمات [ريند] على الإنسان العملاق الذي كان يرتدي بنطالاً جلدياً بدائياً وما يشبه وعاء طبخ مسطحاً كدرع للصدر.
لم يكن قادراً على مواجهة الهجمات ، وبدأ الدم يتدفق بحرية من الجروح قبل أن يقلب ثور رأسه إلى الجانب ويسقط العملاق على الأرض.
لقد تعرض للهجوم من كلا الجانبين ، فرفع ذيله ليحطم.
"زلزال قادم. " حذر كارل ، في الوقت المناسب ليقفز بوب في الهواء قبل تفعيل المهارة وزعزعة استقرار محاربي رجال السحالي.
"مهارة رائعة. " ضحكت إحدى التوأمتين وهي ترمي زوجاً من الكرات النارية على السحالي ، مما أدى إلى حرق القشور وتطهير المنطقة المحيطة بثور.
كان الفريق الآخر من النخبة يعيد تجميع صفوفه ، بينما كان منخرطاً في معركة مع العمالقه الآخرين. و لقد تفاجأ الانقلاب المفاجئ الوحوش ، ولم يكن رجال السحالي متأكدين من المجموعة التي يجب التعامل معها أولاً ، حيث تم القضاء على زعيمهم بالكامل عن طريق الصدفة بواسطة إحدى الكرات النارية.
اتجه كارل إلى اليسار عندما أحس بشيء عدائي يقترب منه.
أدى تنشيط البرق المنعش ليحيط نفسه إلى سقوط خنجر أوبيتو من حنجرته بينما اندفعت مجموعة أخرى من الوحوش خارج الأشجار ، وهم يصرخون في الجوبلن.
كانت الوحوش الخضراء الصغيرة ستكون مصدر إزعاج حقيقي ، لكن هوك كان يتحرك بالفعل إلى الأسفل في جولة هجومية ، استعداداً لإغراقهم بالنار ، وكان العملاقان الخشبيان على ذلك الجانب يتحركان لاعتراضهم.
أرسل كارل موجة من [ريند] تحلق نحو العفاريت بسيفه ، وضرب الخط الأمامي الأرض ، وانحنى تحتها لإنقاذ حياتهم ، لكنه ترك الصف الثاني غير مدرك للخطر الوشيك.
أدى الهجوم إلى تقطيعهم إلى نصفين ، والذين خلفهم أيضاً ولكن كان ما زال هناك المزيد يخرجون من الأشجار إلى تيار نيران هوك.
لقد رفرف بقوة وتحرك إلى ارتفاع خمسين متراً في الهواء للخروج من نطاق الهجوم السهل ، لكن هذا وضعه في وضع يسمح له برؤية المزيد من الأعداء القادمين.
[عشرون شخصاً متقشراً آخر خلف العفاريت.] حذرهم.
[تحقق من الجانب الآخر أيضاً. أعتقد أننا وقعنا في فخ.] حذرنا كارل.
"المزيد من رجال السحالي قادمون خلف العفاريت ، وكأنهم يقودونهم إلينا. " حذر كارل بينما توقفت الوحوش الصغيرة الجبانة وحاولت الهروب من جدار النيران.
كانت المجموعة الثانية من بني آدم تتحرك نحوهم ، ركضاً بجوار المكان الذي كان ثور يصد فيه آخر غول بذيله ، مستخدماً زلزالاً مباشراً على صدر المخلوق ليجعله يطير. أصيب محاربوهم ، ولم يكن معهم سوى ساحر واحد ورجل دين واحد ، لكن رجل الدين كان طالباً من أكاديمية الألوهيه.
لقد بدا مرعوباً للغاية من وجوده هنا ، لكن كان عليه أن يكون على الأقل في مرتبة المستيقظ حتى يتم إرساله في هذه المهمة ، وبمجرد أن رأى دوج ، بدأ في جمع ذكائه وتذكر تدريبه.
كان الاثنان كافيين لعلاج الجروح البسيطة التي أصيب بها المحاربون ، لكن الساحر كان يبدو منهكاً من مواكبة التعويذات الدفاعية.
تراجع العفاريت ورجال السحالي ، وأعادوا تجميع أنفسهم تماماً كما فعل بني آدم ، بينما وصلت تعزيزاتهم.
لفترة من الوقت ، بدا الأمر كما لو أن العملاق الذي ضربه ثور بـ [الزلزال] كان على وشك النهوض ، ولكن بمجرد تحركه ، بدأ يسعل الدم وانهار مرة أخرى ، غير راغب في محاولة التحرك حتى يتاح لشفائه الطبيعي المزيد من الوقت للعمل.
قام بوب بتقييم الموقف. "لقد أحصيت عشرين رجل سحلية في المجموع ، بعضهم مصاب. وبقي أقل من ثلاثين عفريتاً و كلهم مرعوبون ، ولم يعد هناك المزيد من العفاريت. أيها السحرة ، استمروا في الضغط باستخدام تعاويذ النار ، لكن لا تحرقوا الكثير من المانا.
"ثور ، تعال إليّ ودافع ضد الهجمات الأمامية. كارل وهاوك قادران على التعامل مع الجانب الهجومي. "
كان هوك جيداً في هذا الأمر ، فلم يتمكن رجال السحالي من رمي تلك الرماح عالياً بما يكفي لضربه.
استيقظت راي بينما كانوا يلتقطون أنفاسهم ، ونظرت إلى ساحة المعركة.
[لقد جننتما بينما كنت نائمة. أي مكان هو مكاني ؟] سألت.
[يمكنك أن تهاجم الجناح الأيسر لرجال السحالي. سيهاجم هوك من اليمين ، وسأقوم بدعمك. و لكن معظم هجمتنا ستكون باتجاه الوسط ، حيث تكون أعدادهم أكثر كثافة.]
ظهرت راي خلف شجرة على يسار كارل وقامت بتعديل فرائها القصير ليتناسب مع لحاء الشجرة.
حذر كارل الآخرين قائلاً "راي على اليسار ".
نقل السحرة المعنى إلى الآخرين بصوت هامس لم يسمعه الوحوش ، واستعد كلا الجانبين للهجوم.
[إنهم سوف يهاجمون.] حذر ثور ، في الوقت الذي صرخ فيه رجال السحالي بشيء ما وفعل العفاريت ذلك بالضبط.
لقد قوبلوا بوابل من التعويذات من السحرة ، بينما استهدف كارل وثور رجال السحالي الأطول قامة. و لقد كانوا هم من أصدروا الأوامر ، وكانوا أفضل المقاتلين في المجموعة.
ثم هاجمت راي ، فطعنت اثنين بقدميها الأماميتين بينما عضت رأس آخر ، وصرخ الوافدون الجدد في رعب. و لقد عزز المحاربون عزيمتهم بشكل واضح لخوض معركة شرسة ، ولم يدركوا تماماً أن راي كانت في صفهم ، لكن هجمات كارل كانت بالضبط حيث يجب أن تكون ، مما منع رجال السحالي الآخرين من القدرة على الاقتراب بما يكفي لمهاجمة راي بشكل صحيح بينما كانت تقاتل ثلاثة ضد واحد.
كان أحدهم قد مات بالفعل ، ولكن تم استبداله بآخر ، وكان الاثنان اللذان أخذا أشواك أطرافها الأمامية من خلال الصدر يتلاشى بسرعة حيث منعهم الجرح من إيقاف النزيف.
وميض أحد الأطراف ، تاركاً جرحاً طويلاً لكنه سطحي على الهدف الجديد ، وبدأ الدم ينزف ، مما جعل المخلوق ضعيفاً فجأة إلى درجة إسقاط رمحه.
أنهى كارل الثلاثة مع ريند ، وعمل هوك على الجانب الآخر مع شريد وكرات النار.
تم تطويق الوحوش بشكل فعال ، لكنهم كانوا مصممين ، واندفع رجال السحالي المتبقون عبر العشب المحترق إلى خط المحاربين وثور الذي رمى واحداً عالياً في السماء قبل أن يفكر في هدفه.
حذر دوج قائلاً "قادم! " عندما اصطدم رجل سحلية طائر بمجموعة من العجلات.
لقد أصدر صوت صفير وهو يحاول الوقوف على قدميه ، لكن دوج كان أسرع منه ، حيث ضربه على رأسه وأفقده الوعي حتى يتمكن السحرة من القضاء عليه باستخدام السهام السحرية.
