أوه ، لقد نسيتُ شيئاً. دعوني أُعرّفكم بنفسي. و أنا معروفٌ بالنمر الثاني ، القائد الثاني لعصابة النمور. والآن ، أريد إجابةً منك. و لديك ثلاث ثوانٍ. قال النمر الثاني.
وبينما كان النمر الثاني ينطق بتلك الكلمات ، صوّب مسدسه نحو جادن. حيث كان من الواضح أنه إن لم يستجب جادن بعد ثلاث ثوانٍ ، فسيُطلَق عليه النار حتماً.
توترت أعصاب جادن. حيث كان هذا موقفاً مختلفاً تماماً عما واجهه سابقاً. و في السابق حتى مع توجيه الأسلحة إليهم لم يكن ذلك تهديداً بنار عليهم ، بل مجرد تهديد لتنفيذ ما يُطلب منهم.
لكن في تلك اللحظة كان من الواضح أن هذا الرجل سيطلق النار عليه بلا تردد. فقد ادعى الرجل للتو أن جادين أفسد عدة خطط ، مما تسبب في خسائر فادحة لعصابته.
على الرغم من مصادفة ذلك إلا أن جادن تسبب لهم بخسائر فادحة. و هذا يعني أن هذا الرجل لن يسمح له بالمغادرة.
٣...٢...١... لم يُعر النمر الثاني اهتماماً لما يُفكّر فيه جادن. بل بدأ العد التنازلي فوراً. وما إن انقضت ثلاث ثوانٍ حتى ضغط على الزناد.
كان المسدس مُوَجَّهاً بالفعل نحو رأس جادن. و هذا يعني أن الرصاصة كانت مُقدَّراً لها أن تستقر مباشرةً في عقله.
كانت ردود فعل جادن سريعة جداً. و في اللحظة التي ضُغط فيها على الزناد كان قد بدأ بالفعل في رد فعله. بل إنه بدأ في رد فعله حتى قبل أن يُضغط على الزناد.
عندما سُئل ، ماذا كان عليه أن يقول ؟ كان من البديهي أنه مهما كانت إجابته ، فالنتيجة واحدة. لذا استمر بمراقبة حركات النمر الثاني ، وكان مستعداً للرد عندما تسنح له الفرصة.
قبل أن يضغط النمر الثاني على الزناد ، لاحظ جادن حركة الإصبع ، راغباً في الضغط على الزناد. فاستجاب على الفور وأبعد رأسه عن المسدس.
انفجار!
دوّى صوت الرصاص في أرجاء الغرفة ، وفي محيط المبنى. وبالطبع ، أثارت الرصاصة الثانية قلق المتواجدين على الفور.
كان بعضهم قد اتصل بالشرطة ، لكنها لم تتحرك ، رغم ادعائها بقدومهم. حيث اعتاد بعضهم على هذا الوضع. ففي شرق المدينة كان من النادر جداً أن تتمكن الشرطة من التحرك فور ورود أي معلومات عن أي جريمة.
عند عودتهم إلى المبنى لم يبدُ على النمر الثاني دهشته الكبيرة عندما لاحظ أن جادن نجح في التهرب. أما بقية المجموعة ، فقد كانوا في حالة ذهول تام.
في البداية لم يتوقعوا أن النمر الثاني سيسحب الزناد. و لكن عندما فعل ذلك انتابهم الرعب فوراً. بلّل بعضهم ملابسهم ، إذ لم يستطيعوا تحمّل هذا الموقف إطلاقاً.
أما سكارليت ، فقد كانت مرعوبة للغاية. لأنها كانت تجلس بجانب جادن ، فهي من فهمت الموقف جيداً. لذا بالطبع ، شعرت بخوف شديد عندما لاحظت أن النمر الثاني قد انطلق على جادن.
نظرت إليه ، وبالطبع ، تفاجأت عندما لاحظت أن جادن لم يُصب بأذى. لم تكترث بما حدث ، بل شعرت بالراحة فوراً.
للحظة ، شعرت بقلبها يكاد يقفز من صدرها ، خاصةً عندما فكرت في مقتل جادن. و لكن الآن وقد أصبح بخير كان عليهما إيجاد طريقة للخروج من هذا المكان.
من ناحية أخرى ، صُدم لوكاس تماماً عندما أدرك أن جادين ما زال حياً. بل إنه لم يتوقع أن يكون النمر الثاني هو من سيسحب الزناد.
وفقاً للخطة كان من المفترض أن يُعذّب النمر الثاني جادن ، ثم يتركه ليتمكن من التعامل معه أخيراً. و لكن في النهاية ، لماذا غيّر النمر الثاني رأيه ، وكان ينوي قتل جادن بنفسه ؟
مع ذلك صُدم أيضاً بقدرة جادن على التصرّف في مثل هذا الموقف ، وتجنّب الرصاصة. و في هذه اللحظة أيضاً فهم أخيراً سبب تعيين عائلة جونسون لجادن حارساً شخصياً لسكارليت.
في تلك اللحظة أيضاً أدرك سبب رفض سكارليت رحيل جادن. حيث كان وجود حارس شخصي بقوة جادن حلماً للكثيرين.
لو لم تنجح في تفادي ذلك لكنت شعرت بخيبة أمل بالتأكيد. و كما تعلم ، كنت أراقبك بالفعل ، ولاحظت أنك كنت تراقب حركات يدي.
الآن ، سأدخل في صلب الموضوع مباشرةً. أريدك أن تنضم إلى عصابتي. لا يهمني تاريخك ، ولا يهمني تفانيك ، ولا يهمني أخلاقك ، لكن عليك أن تعمل معي ، لتتأكد من تعويضي عن كل الخسائر التي سببتها لي. و قال النمر الثاني بابتسامة خفيفة.
من ناحية أخرى لم يُعجب لوكاس ما آلت إليه الأمور. و مع أن النمر الثاني كان قد أخبره سابقاً أنه قد لا يُتاح له فعل أي شيء لجادن إلا أنه لم يتوقع حدوث شيء كهذا.
أليسا عدوين ؟ لماذا طلب النمر الثاني من جادن الانضمام إليه ؟ إذا وافق جادن على الانضمام ، فسيخسر بالتأكيد فرصة التعامل معه.
كان على وشك أن يتكلم ، ليسأل النمر الثاني لماذا يفعل هذا ، عندما تذكر فجأة أنه لا يستطيع الكشف عن حقيقة تورطه في هذا الأمر.𝒇𝒓𝒆𝒆𝙬𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝙡.𝒄𝓸𝒎
في الوقت نفسه ، خطرت له فكرة أخرى. و في حال وافق جادن على الانضمام إلى النمر الثاني ، فسيكون من المستحيل عليه العودة إلى عائلة جونسون. و في تلك اللحظة ، لن توافق عائلة جونسون على وجود جادن بالقرب من سكارليت.
بهذا سيحصل على ما يريد. حتى لو لم يكن الأمر كما أراد إلا أنه سيحصل على ما لطالما تمنى.
مع أنه لن يستلمها مباشرةً إلا أن هناك فرصةً للقاء سكارليت مجدداً. حيث كان جادن يُشكّل خطراً كبيراً عندما يكون قريباً منها.
أنا آسف ، لكن هناك أمرٌ واحدٌ لا أفعله أبداً. وهو أن أصبح كلباً لأحدٍ ما. ردّ جادن بهدوء.
مع أنه كان يتصرف بهدوء في تلك اللحظة إلا أن ذلك لا يعني أنه كان هادئاً تماماً. و قبل فترة وجيزة ، صوّب أحدهم مسدساً نحوه ، بل وانطلق عليه. لذا بطبيعة الحال مع تعرض حياته للخطر كان من المستحيل أن يكون هادئاً تماماً.
كان من الجيد أنه استطاع الاستجابة في الوقت المناسب. لو كان شخصاً عادياً ، لكان من المستحيل عليه فعل ذلك. ففي النهاية كانت ردود أفعاله ممتازة ، خاصةً بعد تحسينه بحبوب تحسين اللياقة الجسديه.
مع أنه كان يتحدث بثقة إلا أنه لم يكن متأكداً مما سيفعله النمر الثاني. و مع ذلك كان يأمل أن يستمر هذا الرجل في ترديد الهراء ، ليحصلوا على فرصة أخرى.
كان يكسب الوقت. حيث كان يأمل أن يحدث شيء ما ، ليحصل على فرصة للخروج من هنا. حيث كان عليه إتمام المهمة الإلزامية ، لأنها تتعلق بالنظام والوعد الذي قطعه لأنتوني.
"أهذا صحيح ؟ ولكن لماذا أشك في كلامك ؟ أنت تعمل حالياً حارساً شخصياً للفتاة التي بجانبك. ألا يعني هذا أنك من أتباع عائلة جونسون ؟ " سأل النمر الثاني.
قبل أن ينطق جادن بكلمة ، تابع "حسناً ، الأمر مختلف تماماً هنا. و عندما تعمل لدى عائلة جونسون ، لا تتمتع بالكثير من الحقوق والحريات. و لكن إذا عملت معي ، فستكون الأمور مختلفة تماماً.
ستتمتع بالحرية الكاملة ، باستثناء بعض المهام التي ستُمكّنك من تعويض الخسائر التي سببتها للعصابة. ما رأيك ؟ أليس هذا مقبولاً على الأقل ؟ لا تكن منافقاً ، مدعياً أنك لا تريد أن تكون كلباً ، وأنت كذلك بالفعل.
كلب ؟ هل هذا ما تظنه ؟ دعني أخبرك شيئاً ، مع أنه حارس شخصي ، فهو ليس كأي حارس شخصي عادي. و إذا لم يرغب بالعمل معنا ، فأنا متأكد أن والدي سيطلب منه البقاء.
هل تعتقد أنه شخص عادي ويستطيع أن يصبح كلباً ؟ مع أنه يعمل حالياً حارساً شخصياً لعائلتنا ، فهذا لا يعني أن عائلتي تتحكم به. و هذه المرة كانت سكارليت هي من تحدثت.
رغم ارتجاف صوتها إلا أن ثقتها ظلت قوية. بل بدت مصرة على حماية جادن. لم تكن سعيدة إطلاقاً بوصف أحدهم جادن بالكلب.
حسناً ، عندما بدأت بالكلام لم تُدرك ذلك. حيث كان هذا شيئاً فعلته باندفاع. و شعرت برغبة ملحة في الدفاع عن جادن ضد التشهير.
كان هناك تحول في تعبيرات وعواطف الأشخاص المحيطين ، في اللحظة التي سمعوا فيها كلمات سكارليت.
