ملاحظة المؤلف: الفصل غير المحرر
"لا أستطيع أن أضع إصبعي على ذلك ولكن لدي شعور غامر بأن هناك خطأ ما يحدث. فكنت آمل أن تتمكن من مساعدتي في رؤية المصير. "
رد هوساريوس بلهجة كانت لطيفة وصارمة في نفس الوقت و "إندريك أنت تعلم أن رؤية الأقدار بشكل مستمر هو إساءة استخدام لقدراتك كمرشح للوقت. أيضاً هل نسيت أن نسيج الوقت حساس ولا ينبغي التلاعب به باستخفاف ؟ لقد رأينا عواقب القيام بذلك في الماضي أنت موجود لغرض التوازن. "
قال إندريك وقد تسلل الإحباط إلى صوته "أفهم ذلك ". "لكننا نسير في قلب التحالف. و إذا حدث خطأ ما ، فقد يعني ذلك النهاية بالنسبة لنا - ولريا. "
كان هوساريوس صامتاً للحظة ، وهو يزن الموقف. "على الرغم من الوضع ، يمكن أن تكون هناك عواقب متنوعة إذا قمنا بتغيير المصائر مرة أخرى. حيث يجب إلقاء نظرة خاطفة عليها فقط فيما يتعلق بالمواقف مع العالم الخارجي. إلا إذا كنت ترغب في تعريض أخيك للخطر مرة أخرى ، فأنا لا أنصح بذلك. "
ألقى إندريك نظرة مدروسة عند سماع ذلك. حيث كانت سلامة غوستاف في غاية الأهمية بالنسبة له ، لكنه لم يستطع أيضاً أن يتخيل كيف سيكون رد فعل غوستاف إذا انتهى بهم الأمر جميعاً إلى الوقوع في مشكلة كبيرة هنا.
"حسناً. ولكن هل يمكنك أن تخبرني بشيء واحد ؟ " عبر إندريك بنبرة منخفضة.
"ما هذا ؟ " تساءل هوساريوس.
"هل يمكنك على الأقل أن تخبرني أننا لسنا حالياً على طريق مضطرب ؟ " - سأل إندريك.
"كل طريق عبر الزمن هو جزء مضطرب... لا يوجد إبحار سلس عند أي تقاطع ، خاصة عندما نقترب منه كل يوم " أجاب هوساريوس بشكل غامض.
"ليس هذا ما أقصده. كيف ينتهي مسارنا الحالي بالارتباط مع هدف استعادة صديقنا ؟ جيد أم سيئ ؟ " قرر إندريك أن يكون أكثر تحديداً هذه المرة.
"هممم... هذا... " توهجت النقطة الخضراء على جبين إندريك بشكل أكثر سطوعاً وشعر إندريك بوعيه يتوسع.
ظهرت صورة واحدة لريا وهي تحتضن الأربعة جميعاً في ذهنه لفترة وجيزة.
لم يقل هوساريوس كلمة واحدة وأظهر ذلك فقط. أومأ إندريك برأسه متفهماً "شكراً لك ".
أجاب هوساريوس "لا تشكرني. و لقد أريتك فقط لمحة واحدة. إن الوصول إلى هذا التقاطع لن يكون سهلاً ، ولكن عندما يحين الوقت ، ستعرف الخطوة التي يجب اتخاذها ".
أومأ إندريك برأسه مرة أخرى عندما خرج من المساحة الخاصة وانضم مرة أخرى إلى الآخرين الذين كانوا ما زالوا منغمسين في خططهم.
نظر يي إلى الأعلى عندما اقترب إندريك. "كل شيء على ما يرام ؟ "
"نعم " أجاب إندريك ، مجبراً على الابتسامة. "فقط كنت بحاجة للحظة لتصفية ذهني. "
وواصلوا مناقشة استراتيجيتهم ، وصقل كل التفاصيل لضمان نجاحهم.
تحركت السفينة النجمية بثبات وهي تدفعهم عبر مساحة شاسعة من الفضاء.
"ماذا لو أدرك التحالف ؟ "
أجاب ألدريس وعيناه تركزان على عرض ثلاثي الأبعاد "من المحتمل أن يحاولوا الإيقاع بنا ". "ولهذا السبب علينا أن نكون مستعدين لأي شيء. "
قال يي بحزم "نحن ملتزمون بالخطة ". "ندخل ونجد ريا ونخرج قبل أن يتمكنوا من الرد. "
لقد أمضوا الساعات القليلة التالية في مراجعة خططهم مرة أخرى ، حيث تم فحص كل التفاصيل للتأكد من عدم وجود ثغرات.
ومع اقتراب الثقب الدودي الأول ، تردد صدى صوت الذكاء الاصطناعي عبر المقصورة. "استعدوا للدخول إلى الثقب الدودي خلال دقيقة واحدة فقط. "
قامت المجموعة بتأمين أنفسهم في مقاعدهم بينما كان الثقب الدودي يلوح في الأفق. و لقد كانت دوامة من الطاقة الكونية. ارتجفت السفينة عندما انجذبت إلى الدوامة ، وتحولت النجوم في الخارج إلى خطوط من الضوء.
كانت الرحلة عبر الثقب الدودي قصيرة ، وظهروا على الجانب الآخر ، وعادت النجوم إلى طبيعتها المتلألئة. أعلن الذكاء الاصطناعي عن انتقالهم الناجح ، واستمروا في مسارهم.
مع استمرار رحلتهم ، أعد إندريك وأيلدريس وفالكو ويي أنفسهم للمرحلة التالية من مهمتهم.
كانوا على وشك الوصول إلى محطة التحالف الفرعية ، وهي محطة توقف حاسمة في طريقهم إلى قاعدة التحالف الرئيسية. حيث كانت هذه المحطة الفرعية ضرورية لإعادة تخزين الموارد والحصول على أقنعة لتسللها.
كانت المحطة الفرعية عبارة عن هيكل كبير ومهيب يطفو في أعماق الفضاء. وكانت محاطة بأقمار صناعية دفاعية صغيرة وسفن دورية ، وكلها جزء من الشبكة الأمنية الهائلة للحلف. حيث كانت المحطة الفرعية نفسها عملاقة ، حيث كانت تحتوي على أماكن لرسو العديد من السفن النجمية ومجموعة واسعة من مرافق الدعم.
عادةً ، يُسمح لأي نوع من الكواكب تحت مظلة التحالف بالوصول. فلم يكن المكان الذي التقى فيه قادة التحالف بالضبط ، لذلك كان هذا الموقع عاماً إلى حد كبير.
ومع اقترابهم ، أعلن الذكاء الاصطناعي للسفينة و
< "دخول منطقة الإرساء 3. برجاء الاستعداد للنزول. " >
ارتدى كل من يندريس وايلدريس وفالكو ويي أزياء ضباط منظمة الدم المختلط الخاصة بهم للتأكد من أن كل شيء في مكانه. و لقد كانوا جميعاً في الأصل ضباطاً من منظمة الدم المختلط ، لذا لم يكن من الصعب اتباع السلوكيات لتجنب الشك.
كان خليج الإرساء مركزاً صاخباً للنشاط. حيث كان أعضاء فيلق التحالف يرتدون زيهم الأزرق ، وكل منهم مزين بشعار يد تمسك بالكون ، يتنقلون ، ويهتمون بمهام مختلفة.
وتألق الشعار تحت الأضواء الساطعة.
تولى إيلدريس وفالكو زمام المبادرة ، وساروا بثقة نحو مجموعة من ضباط التحالف. لاحظ أحدهم ، وهو كائن فضائي طويل القامة ذو عضلات وبشرة خضراء وأطراف متعددة ، اقترابهم.
"تحية طيبة " قال إيلدريس ، وهو يبتسم ابتسامة ودية. "نحن ضباط منظمة الدم المختلط في مهمة ونحتاج إلى إعادة تخزين بعض الموارد. هل ترغب في توجيهنا في الاتجاه الصحيح ؟ "
نظر إليهم الضابط ذو البشرة الخضراء الذي كان أنماطه النجمية على جسده تتلألأ بشكل ضعيف. "بالتأكيد. و يمكنك التوجه إلى منطقة التخزين رقم 5. لدينا كل ما قد تحتاجه. "
وأضاف فالكو ، وهو يشارك الضابط في محادثة غير رسمية "أقدر ذلك كثيراً ". "لقد كان يوما مزدحما هنا ، هاه ؟ "
ضحك الضابط ، وكانت أطرافه المتعددة تشير بحيوية. "أنت تراهن. دائماً هناك شيء ما يحدث. بالمناسبة ، أنا كوارن. أنتم يا أهل الأرض ؟ "
"نعم ، هذا صحيح " أجاب إيلدريس ، مع الحفاظ على سلوك ودود. "أنا كالدريس ، وهذا بالكو. أوقات مزدحمة في المنزل أيضاً. "
أثناء تحدثهم ، انسل يي بتكتم بعيداً ، مستخدماً دوامته للوصول إلى إحدى نقاط التخزين الخاصة.
كانت الغرفة مضاءة بشكل خافت ومليئة بالإمدادات المختلفة. وسرعان ما عثر على رف من الزي الرسمي لفيلق التحالف وأداة نقل صغيرة ، وهو بالضبط ما يحتاجونه للجزء التالي من مهمتهم.
بالعودة إلى خليج الإرساء ، واصل إيلدريس وفالكو محادثتهما مع كوارن وضابط آخر ، وهو شخصية نحيفة ذات بشرة فضية وعيون زرقاء مضيئة تُدعى فيرا.
"إذن ، كيف يبدو العمل في محطة فرعية ؟ " سأل فالكو بفضول حقيقي.
ابتسمت فيرا. "إنه مزيج من الروتين والمفاجآت. و يمكنك مقابلة أشخاص مثيرين للاهتمام مثلكم ، ولكننا نتعامل أيضاً مع المناوشات العرضية أو حالات الطوارئ. مما يبقي الأمور مفعمة بالحيوية. "
وقال ألدريس وهو يومئ برأسه "يبدو وكأنه توازن جيد ". "حسناً ، يجب أن نحصل على إمداداتنا ونكون في طريقنا. شكراً على المساعدة ، كوارن ، فيرا. "
أجاب كوارن وهو يلوح بطرفه وداعاً "في أي وقت ". "رحلات آمنة! "
عاد يي للظهور بالقرب من المدخل ، وأومأ برأسه بلطف للإشارة إلى أن لديه ما يحتاجون إليه. شقوا طريقهم إلى خليج التخزين 5 ، وجمعوا الموارد اللازمة ، وعادوا إلى سفينتهم دون إثارة أي شك.
وبمجرد عودتهم إلى متن السفينة وبعيداً بأمان عن المحطة الفرعية ، تنفسوا الصعداء بشكل جماعي.
قال يي وهو يحمل الزي الرسمي وأداة الإرسال "لقد سار الأمر بسلاسة ". "يجب أن نكون قادرين على الاندماج بشكل أفضل الآن. "
قال إندريك وهو يعيد السفينة إلى مسارها "عمل جيد للجميع ". "لدينا ما نحتاجه للمضي قدماً. دعونا نستمر. "
بينما واصلوا رحلتهم ، اهتزت السفينة بثبات ، وصدرت صوتاً مريحاً في مساحة الفضاء الصامتة. حيث تم تخزين الزي الرسمي المسروق وأداة الإرسال بشكل آمن ، وجاهزين للمرحلة التالية من خطتهم.
انحنى فالكو إلى مقعده ، وبدا مدروساً. "كما تعلم ، بدا رجل تشيوارن هذا لائقاً جداً. يجعلك تتساءل كم منهم يتبعون الأوامر فقط. "
"ربما معظمهم " وافق يي. "من السهل أن ننسى أن هناك الكثير من الأشخاص العاديين متورطون في كل هذا. "
أومأ ألدريس. "هذا صحيح. ولكن لدينا مهمة ، ولا يمكننا أن نغفل ذلك. "
إندريك الذي ظل صامتا لفترة من الوقت ، تحدث أخيرا. "لدي شعور بأن الأمور ستصبح أكثر حدة من الآن فصاعدا. دعونا نحافظ على تركيزنا ونكون مستعدين لأي شيء. "
دخلت المجموعة في حالة من الصمت التأملي ، وكل منهم غارق في أفكاره الخاصة. حيث كان التحالف خصماً هائلاً ، لكنهم كانوا مصممين على إنقاذ ريا.
وعندما اقتربوا من الثقب الدودي التالي ، تردد صوت الذكاء الاصطناعي عبر المقصورة. "استعدوا للدخول إلى الثقب الدودي خلال دقيقة واحدة فقط. "
ارتجفت السفينة قليلاً عندما انجذبت إلى الدوامة ، وتحولت النجوم في الخارج إلى خطوط من الضوء مرة أخرى. لم تنته الرحلة بعد ، لكنهم كانوا على بُعد خطوة واحدة من هدفهم.
أثناء الانتقال عبر الثقب الدودي ، استغرق إندريك لحظة للتفكير في محادثته السابقة مع هوساريوس.
"يجب أن أراقب " قرر أن يظل يقظاً ويحمي أصدقاء غوستاف بأي ثمن.
ومع خروجها من الثقب الدودي ، عادت النجوم إلى طبيعتها المتلألئة. أعلن الذكاء الاصطناعي عن انتقالهم الناجح ، واستمروا في مسارهم.
