ملاحظة المؤلف: الفصل غير المحرر
قصف قلب غوستاف باليأس عندما اقتربت شفرة أنجي بسرعة أكبر من قدرته على تفعيل سواره ذي الأبعاد.
[تم تفعيل هجوم البرق]
عندما أطلق البرق الصعق ، تحول شكله إلى سلسلة من البرق ، مبتعداً عنها. و لقد ظهر مرة أخرى على بُعد أكثر من ألف ميل في لحظة ، مستمتعاً بتغيير المشهد.
قبل أن يتمكن حتى من معالجة خطوته التالية ، اندلع ألم حاد في صدره.
لقد تبعه نصل أنجي ، الداكن والحاقد ، عبر المكان والزمان ، وطعن بعمق في قلبه.
اتسعت عيناه بعدم تصديق وهو ينظر إلى الشفرة البارز من صدره. تنتشر الطاقة المظلمة المسببة للتآكل بسرعة من نقطة التسلل ، وتتدفق عبر عروقه وتتسرب إلى كيانه ذاته.
"لا... أنجي... " همس ، وشعر بقوة الحياة تستنزف منه.
سقط على الأرض وكان جسده يتشنج مع استمرار الطاقة المظلمة في الانتشار ، مما أدى إلى إطفاء الضوء بداخله.
وقفت أنجي على مسافة قصيرة ، وكان نصلها ما زال متصلاً به من خلال خيط ظلام رفيع وغير محسوس تقريباً. حيث كانت عيناها فارغتين ، خاليتين من الدفء والحياة التي كانت تميزها ذات يوم.
همس صوت في أعماق عقلها "يا ابن آدم الطيب.. لقد دمرت العالم الخارجي ".
فجأة ، تألق عيون أنجي مع الاعتراف. و بدأ الضباب الذي كان يخيم على عقلها في الانقشاع ، وحدقت في رعب في شكل غوستاف الهامد.
تجمعت الدموع في عينيها ، وتدفقت على خديها عندما سقطت على ركبتيها بجانبه.
"غوستاف ؟ " صوتها تحطم مع العاطفة.
استمر الصوت في رأسها ، بارداً وعنيداً. "والآن ، اقتل نفسك أيضاً. "
انجي أمسكت برأسها: ماذا فعلت ؟
"اقتل نفسك! "
رفعت الشفرة نحو رقبتها في اللحظة التالية.
في هذه الأثناء ، في الفراغ المظلم الذي أصبح الآن وعي غوستاف كان يطفو بلا هدف. وتردد صوت النظام من حوله.
( "لقد مت يا غوستاف. الظلام الناتج عن الشفرة يتداخل مع قدراتك على التجدد والتناسخ. ")
"هل هذا يعني أنني لا أستطيع العودة إلى الحياة ؟ " تساءل غوستاف.
( "إذا لم تبدأ سلالة التناسخ لديك... فلن تفعل ذلك. ")
"لا لا ، لا يمكن أن تكون هذه هي النهاية. حيث يجب أن يكون هناك شيء يمكن القيام به. "
استجاب النظام ، وكانت لهجته شبه اعتذارية. ( "لا أعرف أي حل. الطاقة المظلمة قوية جداً. ")
وظهرت صور من تعليقات النظام أمام غوستاف ، تظهر أنجي راكعة بجوار جثته ، وكان شكلها ممزقاً بالبكاء. حيث وضعت الشفرة على رقبتها ، وتعثر عزمها عندما حثها الصوت على إنهاء حياتها.
"لا ، أنجي ، لا تفعل! " صرخ غوستاف في الفراغ ، لكن صوته لم يصل إلى آذان.
لقد فكر في يي وفالكو ويندريس وايلدريس الذين كانوا في طريقهم إلى التحالف. حيث كان يفكر في كل المعارك التي خاضوها معاً ، والتضحيات التي قدموها. لا يمكن أن تكون هذه هي النهاية. لا يمكن ذلك.
التقت عيون أنجي الدامعة بالشفرة وهي تستعد لقطع رأس نفسها. "أنا آسف يا غوستاف... أنا آسف جداً... "
سيطر اليأس على روح غوستاف. "يجب أن تكون هناك طريقة " فكر ، وعقله يبحث بشكل محموم عن أي بصيص من الأمل.
وفي خضم يأسه ، بدأ ضوء ذهبي يحدق في الفراغ. و بدأ الأمر كميض خافت ولكنه أصبح أكثر سطوعاً مع مرور كل لحظة. حيث مدّ غوستاف يده ، ولامست أصابعه الضوء. ولدهشته ، بدا الأمر دافئاً ومألوفاً.
( "الساعة الرملية القديمة ") لاحظ صوت النظام مع لمحة من المفاجأة.
ظهرت الساعة الرملية فوق جثة غوستاف ، وتلألأت رمالها بوهج أثيري. و عندما انقلبت رأساً على عقب ، بدأت الرمال الذهبية بالتدفق في الاتجاه المعاكس. و بدأ الوقت نفسه في الترجيع.
شعر غوستاف بسحب عندما عاد وعيه إلى الضوء. انحسرت الطاقة المظلمة وانغلق الجرح في صدره كما لو أنه لم يكن موجوداً من قبل.
تجمد الشفرة الموضوع على رقبة أنجي فجأة. و اتسعت عيناها وهي تشاهد الأحداث فى الجوار تتكشف في الاتجاه المعاكس.
غطى الضوء الذهبي كلاً من غوستاف وأنجي ، مما أدى إلى عكس الضرر الذي أحدثه قتالهم الوحشي.
تم إصلاح المباني التي دمرواها ، وتعافت الأرض ، وتم تجميع نسيج الواقع نفسه مرة أخرى. وتبدد الألم والعذاب الذي استهلكهما.
وجد غوستاف نفسه معلقاً في الفراغ الشاسع الخالد مع عودة الكون إلى الوراء. و عندما شاهد الأحداث تتكشف في الاتجاه المعاكس ، رأى جسد جاك يتجمع من جديد ، ونصل أنجي المميت يتراجع من قلبه ، وكل شيء يعود إلى طبيعته تدريجياً. حيث كان وعيه يطفو فوق كل شيء ، منفصلاً عن التيارات الزمنية.
لقد ابتكر خطة لاحتجاز وعزل أنجي ، للتأكد من أن تأثيرها المظلم لن يشكل تهديداً بعد الآن.
عندما وصل الجدول الزمني للكون إلى نقطة ظهور أنجي الأولي ، استولى غوستاف على الساعة الرملية القديمة ، وأوقف الانعكاس. حيث توقف الوقت ، وعاد إلى جسده.
اندفع غوستاف نحو المنطقة الجليدية حيث كان جاك وأنجي على وشك الاشتباك.
وصل في الوقت المناسب ، ووقف بينهما. جاك الذي شعر بالتحول في الوقت المناسب واحتفظ بذكرياته من الجدول الزمني الآخر ، اندفع على الفور ليضرب أنجي. اعترضه غوستاف وهو يصرخ "توقف يا جاك! هناك طريقة أخرى! "
كان تعبير جاك ملتوياً في الارتباك والغضب. "غوستاف ، لا يمكنك حمايتها! إنها خطيرة جداً! "
متجاهلاً احتجاجات جاك ، التفت جوستاف إلى أنجي واحتضنها بقوة. همس قائلاً "سوف أنهي عذابك ".
بتنشيط الاستيعاب ، بدأ في استيعاب جسدها في جسده.
كافح أنجي عندما بدأت العملية. حيث كان شكلها بالأبيض والأسود ملتوياً ومتلوياً ، محاولاً الهروب من السحب.
"كروههه! " صرخت بنبرة مليئة بالغضب والألم.
كان الاستيعاب مؤلماً ، حيث امتدت كل ثانية إلى الأبد. و شعر غوستاف بكل ذرة من ألمها ، والظلام داخل قتالها ضده.
كان الهواء من حولهم يتلألأ بالطاقة ، والأرض تحتهم تتشقق وترتفع تحت الضغط الهائل.
شاهد جاك وهو يضم قبضتيه بالإحباط. و لقد أراد التدخل ، لكن شيئاً ما في عزيمة غوستاف أعاقه. "غوستاف ، إذا سارت الأمور بشكل خاطئ ، فلن يكون لدي خيار آخر سوى القضاء عليك معها. "
صر غوستاف على أسنانه ، وكان صوته متوتراً. "لن تضطر إلى... "
استمرت العملية قرابة الساعة ، وكان النضال واضحا على وجهيهما. ببطء ، بدأ شكل أنجي المظلم يمتزج مع شكل غوستاف ، وتمتزج ملامحها مع ملامحه. اتخذ جلده لوناً شاحباً ، ودارت حوله محلاق داكنة من الطاقة.
أخيراً ، مع موجة نهائية مؤلمة من القوة ، أكمل غوستاف عملية الاستيعاب. يحمل جسده الآن مزيجاً من ملامحه وملامح أنجي ، وهو تناقض صارخ بين الضوء والظلام. حيث كان يلهث من أجل التنفس ، ويشعر بالظلام المتصاعد داخله.
دون تردد ، أدخل غوستاف يده في صدره ، وصر على أسنانه بسبب الألم الحارق.
كانت أصابعه ملفوفة حول شيء صلب ، وبسحب شديد ، أخرج أنجي بشرياً بالكامل.
خرجت من جسده ، منهارة على الأرض ، فاقدةً للوعي ، لكنها متحررة من التأثير المظلم الذي استهلكها.
حارب غوستاف الذي يتحمل الآن العبء الأكبر من الظلام ، لاحتوائه. حيث كانت الطاقة السوداء تتدفق بداخله ، وتهدد بالسيطرة على حواسه. أصبحت رؤيته غير واضحة ، وشعر بنفسه ينزلق إلى فقدان الوعي.
~ "اقتل! دمر! اقتل! دمر! استرجع الملاك المظلم! تسبب في كارثة! اقتل الأقوى! " ~
تسابق عقله مع كل أنواع الأفكار التي سعت إلى استهلاكه.
اندفع جاك إلى الأمام ، وأمسك بجوستاف قبل أن يصل إلى الأرض. "غوستاف! ابق معي! " هو صرخ.
رفرفت عيون غوستاف مفتوحة للحظة ، وصوته بالكاد همس. "جاك... اعتني بها... إنها حرة الآن... يجب أن أنام... وإلا ستطغى علي الأصوات... ساعدهم... "
وبذلك أصبح جسد غوستاف ضعيفاً ، وما زال الظلام يموج بداخله.
وضعه جاك بعناية بجانب أنجي ، وكلاهما فاقداً للوعي ولكنهما على قيد الحياة..
وبينما كانت الريح تعصف من حولهم ، أخذ جاك نفسا عميقا. حيث كانت أفكاره في زوبعة من الارتباك وعدم التصديق. حيث تمتم "هذا الطفل أنت حقاً شيء آخر ".
«ولكن ماذا كان يقصد بمساعدتهم ؟» تساءل جاك داخليا.
داخل مركبة غوستاف الفضائية تم جمع يي وايلدريس وفالكو ويندريس حول لوحة التحكم المركزية.
تردد صدى صوت الذكاء الاصطناعي للسفينة في جميع أنحاء المقصورة ، لإبلاغهم بأن رحلتهم ستستغرق حوالي ثلاثة أيام ، بعد المرور عبر الثقوب الدودية المخصصة.
"ثلاثة أيام " قال يي ، وهو ينقر على وحدة التحكم بعناية. "وهذا يمنحنا الوقت الكافي لمراجعة خططنا والتأكد من أننا مستعدون لأي شيء. "
أومأ إيلدريس برأسه ، وعيناه تتلألأ بالعزم. "لقد راجعنا الأمر مرات لا تحصى ، ولكن علينا أن نكون متأكدين تماما. ليس هناك مجال للخطأ. "
انحنى فالكو إلى مقعده بينما كانت الطاقة المظلمة تدور بمهارة حول أصابعه. "آمل فقط ألا تكون هناك أي حوادث مؤسفة. ريا تعتمد علينا. "
كان إندريك الذي كان يجلس بعيداً عن الآخرين قليلاً ، يشعر بقلق شديد لدرجة أنه لم يستطع التخلص منه.
لم يكن يريد إثارة قلق المجموعة ، لذلك احتفظ بمخاوفه لنفسه. ومع استمرار الحديث من حوله ، استأذن بهدوء وتوجه إلى إحدى الأماكن الخاصة في السفينة.
كانت الغرفة مضاءة بشكل خافت ، مما يوفر ملاذاً هادئاً من النشاط الصاخب في الخارج. ثم أخذ إندريك نفساً عميقاً وتواصل مع هوساريوس.
ظهرت نقطة خضراء متوهجة على جبهته ، تنبض بلطف.
"هوساريوس " نادى إندريك بهدوء ، وتردد صدى صوته في الغرفة الصغيرة. "أحتاج إلى توجيهاتك. "
كان الحضور المألوف والمهدئ لهوساريوس يملأ عقله. "إندريك ، ما الذي يزعجك ؟ "
"هناك شيء ما... " اعترف إندريك.
