في الأيام القليلة الماضية—
لقد كنت مثل الفراشة التي وقعت في شبكة العنكبوت.
بين ذراعي الملكة التي يُقال إنها أجمل ملكة في البلاد ، شعرتُ وكأن حبالاً ملفوفة حول ذراعيّ وساقيّ. لم يكن هناك مفرّ.
لقد أصبح عقلي مخدراً ، وأفكاري باهتة.
وفي تلك الأثناء ، تحطم قلب آيرا – تحطم إلى قطع صغيرة ورقيقة.
كان عقل آيرا يتأرجح على حافة الهاوية أكثر مما كنتُ أُدرك. حيث كانت الشقوق التي تكوّنت بداخلها هشة للغاية لدرجة أن أبسط لفتة مني كانت كفيلة بانهيار كل شيء.
حاملاً شعور الذنب ، والعجز ، والشهوة اللزجة الساخنة التي التصقت بجسدي ، شعرت وكأن عقلي يذوب في السم.
ومع ذلك—
سواءً كان حظاً سعيداً أم نحساً تمكنتُ من استعادة وعيي. أمسكتُ بكتفي آيرا بقوة ونظرتُ في عينيها وأنا أتحدث.
أمنيتي – أمنيتي الثانية لا تزال قائمة. هل لي أن أقولها الآن ؟
آيرا هي شخص عاصف مثل الإعصار.
لكن عندما يتعلق الأمر بالوعود التي قطعتها على نفسها ، فإنها تميل إلى الوفاء بها.
لذلك لكن كانت تعاني من الأذى بشكل واضح في جميع أنواع الطرق إلا أنني كنت على يقين من أن طبيعتها الأساسية لن تتغير.
"……. "
رمشت آيرا نحوي بتعبير بريء وغير حذر.
إن التحديق في تلك العيون جعلني أشعر وكأنني أستطيع أن أموت سعيداً في هذه الغرفة ، وذلك ببساطة عن طريق اختيار خيار "الموت من العطش بينما تمتلك أجمل امرأة في العالم كلها لنفسك ". أغمضت عيني بقوة.
وبعزم ، تحدثت مرة أخرى.
يا آنسة آيرا ، أنا متأكدة أنكِ تتذكرين. لم أذكر أمنيتي الثانية بعد.
"ماذا تريد أن تفعل ؟ "
نعم حصلت عليها!
وكان هذا ردا واعدا.
ربما كان حل هذه الفوضى على وشك أن يخرج من فمي. أغمضت عينيّ وحاولت التفكير في الأمر.
لقد كانت هذه فرصة فريدة من نوعها في العمر لتقديم أمنية إلى أيرا.
لحظة عابرة ، ربما أستطيع فيها أن أسأل أي شيء للملكة المبهرة التي أسرت الجميع و ربما لهذا السبب غمرتني أفكار سخيفة من كل حدب وصوب.
كأنني أطلب منها أن ترتدي شيئاً مثيراً
أو أتوسل إليها لإغوائي بكلمات بذيئة ومحرجة لا تقولها عادةً أبداً –
أو ربما—
لا.توقف.
هززتُ رأسي بقوة لأُصفّي أفكاري. حيث كان لا بدّ أن تكون الأمنية التي أريد تحقيقها بعيدة كل البعد عن كل ما هو جسدي ومنحرف.
لأنه إذا طلبت أي شيء من هذا القبيل حتى على سبيل المزاح…
سأذوب في حضن الملكة مجدداً. و هذه المرة ، ستغوص أنيابها في أعماقي ، وسيذوب كل شيء بداخلي وينسكب.
لقد كان علي أن أبقى هادئاً.
لقد ركزت كل قوتي على البقاء هادئاً.
في العادة ، فإن السائل البارد في رأسي ينقع عقلي مثل الماء المثلج ويولد أفكاراً ذكية ، ولكن…
لسببٍ ما ، في الأيام القليلة الماضية لم أعد أشعر بأي أثرٍ لـ "التفكير الهادئ " القديم الموثوق به. هل احترقت الدوائر الكهربائية من الصدمات المتكررة ، كما لو أنني صُعقتُ بصاعقة ؟
في تلك اللحظة ، وبينما بقيت عيناي مغلقتين ، همس صوت آيرا في أذني.
تيو ، ما هي أمنيتك التي ترغب في تحقيقها لي ؟ إن أردت ، يمكنني حتى أن أرقص لك – رقصة الخطوبة التي توارثتها نساء بيت تارانتيلا.
رقصة مغازلة متوارثة في عائلة تارانتيلا ؟ كانت تلك أول مرة أسمع بها. لمعت في ذهني صورة سريعة لرقصة آيرا ، ثم تلاشت.
تخيلوا ، ما رأيت آيرا ترقص قط. كيف سيبدو شكلها أصلاً ؟ بدأ الفضول يتزايد.
ولكن لم يتبق لي سوى أمنية واحدة.
كان علي أن أفكر في الآخرين – أولئك الذين في الخارج الذين قد يكونون في انتظاري أو قلقون علي.
نعم ، فكّر في الآخرين. و شعر إيلجا الأشقر اللامع…
التنهدات المتواصلة وضحكات الأختين دراكو ، ميرنا ونارمي…
فضول ستيلا ، ذيل مارمار المهتز ، نباح كلبنا السنجاب الصغير…
"تيو ، انظر. و أنا أرقص الآن. "
رغم أن النافذة كانت مغلقة والريح منعت دخولها ، شعرتُ بشيءٍ يتمايلُ خافتاً في الغرفة. كدتُ أفتح عينيّ عند سماع كلماتها ، لكنني توقّفتُ وأغلقتُهما بإحكام.
لو نظرت إليها وهي ترقص الآن ، فسوف أقع تحت سحرها.
لذا أبقيت عيني مغلقة ، وتحدثت.
"السيدة آيرا ، من فضلك اذهبي في موعد معي – في الخارج. "
***
بيتي.
غرفتي لديها نوع غريب من السحر.
إن مجرد التواجد بداخله والراحة يمكن أن يشفي جسدك وروحك بدرجة مدهشة.
لكن كلما طالت مدة بقائك هناك ، تحول المنزل إلى فخ ، يُقيدك في مكانك. ستصل إلى نقطة تشعر فيها بعجزك المادى عن الخروج.
عندما كنت أعيش وحدي—…أو ربما عندما اعتقدت أنني أعيش وحدي—
كان هناك وقتٌ انعزلتُ فيه عن العالم بعد أن مررتُ بتجربةٍ مؤلمة. صديقتي الأولى التي لا أذكر اسمها الآن.
بالنظر إلى الماضي ، لا أعرف إن كنا قد تواعدنا حقاً. أتساءل إن كانت تلك الفترة من حياتي موجودة أصلاً. و لكنني ما زلت أتذكر بوضوح شعوري وأنا محبوسة في غرفتي آنذاك.
عاجز.
خائف.
أشعر وكأنني ليس لدي سبب للخروج.
ظننتُ أنني لا أستطيع الاستمرار على هذا النحو ، فانضممتُ إلى الجيش. ورغم أنني نشأتُ في دار للأيتام ، فقد قضيتُ أكثر من عام في الجيش ، مع أنني لم أُضطرّ للخدمة العسكرية قط.
على أية حال بسبب تلك الذكريات ، أعرف هذا:
للخروج من غرفة مقفلة ، تحتاج إلى محفز – شيء ما لكسر القشرة من الداخل.
في بعض الأحيان تدرك ذلك بنفسك ، ولكن إذا لم تتمكن من ذلك فيجب على شخص آخر أن يكسر القشرة من أجلك.
لهذا السبب قلت ذلك لأيرا.
هل يمكنكِ الخروج معي في موعد ؟ في الخارج.
"……. "
لم تجيب على الفور.
نظرتُ بعينٍ واحدة ، والتقت عيناي بنظرة آيرا. حيث كان وجهها بارداً جداً.
ما هو نوع الإجابة التي ستقدمها ؟
نعم أم لا ؟ أو ربما ستثور وتقول لا مباشرةً ؟ لا… لن ترفض آيرا طلبي. و على الأرجح ستوافق.
ورغم ذلك كان قلبي ينبض بقوة.
سرررك—
وأخيرا ، انفتحت شفتيها المشرقتين ببطء.
"لماذا ؟ "
لماذا… ؟
لم أتوقع أن تطلبني. تلك الفرجة الطفيفة في قلبي كانت كل ما تحتاجه – انزلق لسانها من خلالها.
نحن سعداء هنا بالفعل ، أليس كذلك ؟ أنا أملكك. أنت تملكني. أليس هذا مثالياً ؟ لماذا علينا الخروج ؟
"حسناً- "
"والخارج خطير ، أتذكر ؟ "
قبل أن أتمكن من الرد ، قاطعتني آيرا بصوتٍ مُشَوَّهٍ بالانزعاج. ثم وكأن القلق قد غلبها ، بدأت تذرع الغرفة جيئةً وذهاباً ، من اليسار إلى اليمين ، ومن اليمين إلى اليسار.
الخارج خطير. هناك أشياء مظلمة ومشوهة في الخارج. إنها تتسلل إلى الداخل. وعلينا أن نواصل التحسين. الراحة التامة سطحية…
كانت جملها تنهار {نوڤيلگهت} مجدداً. حيث كان عقلها يدور في دوامة واضحة.
هل كان من الصواب حقاً إخراجها إلى العالم ؟
لا ، تركها محصورة هكذا سيكون أسوأ.
لن أندم على اختياري ، لقد اتخذت قراري بالفعل.
يا سيدة آيرا ، لقد تأخر الوقت الليلة. لذا غداً – عندما يطلع الصباح – لنخرج معاً. رأيته من النافذة المفتوحة. زهور الخريف تتفتح حول القلعة بجمالها.
"الزهور… "
"أنت تحب الزهور ، أليس كذلك ؟ "
تقدمتُ وعانقتها برفق. حينها فقط ، استرخَت آيرا أخيراً بجسدها المتيبس.
"دعنا نذهب إلى السرير. "
أزلتُ البطانيات التي اتسخت خلال الأيام القليلة الماضية. ثم استلقيتُ على الفراش العاري – بلا غطاء ، ولا ملاءات مناسبة.
"أتشو! "
"تيو ، لقد أصبت بنزلة برد. هل هي إنفلونزا الحوريات ؟ "
"مستحيل. "
كانت الغرفة القديمة في القلعة باردة جداً.
لدرجة أن الاستلقاء ليلاً دون غطاء كان يُشعرني بالارتعاش والرعشة تسري في جسدي و ربما لهذا السبب كانت آيرا تحتضنني كبطة صغيرة.
لقد احتضنتها بقوة في المقابل.
وكان جسدها دافئا.
حفيف-
ثم بدأت يدها تزحف على فخذي ، كالعنكبوت. و عرفتُ تماماً ما يعنيه ذلك.
ففتحت فمي.
السيده آيرا ، الليلة… دعينا لا نفعل شيئاً. دعينا نحتضن بعضنا وننام.
"…لماذا ؟ "
"في بعض الأحيان يكون من الجيد أن ننام فقط ، أليس كذلك ؟ "
هل بدأت تكرهني ؟
"ماذا ؟ لا ، ليس هذا هو الأمر. "
كاذب. أنت تكرهني. و لقد سئمت مني بالفعل. و لهذا السبب تريد الخروج. ستخرج لتكون مع الآخرين بدلاً من ذلك.
"……. "
والآن بعد أن سمعت ذلك أدركت أن آيرا كانت تظهر علامات الحرمان من الحب.
وبما أنني نشأت في دار للأيتام ، فقد كنت على دراية تامة بهذا النوع من الاحتياجات.
كانت تختبر حبي لها بمطالبها. وعندما لم أجبها ، شعرت بالقلق.
عند النظر إليها الآن كانت تشعر بالقلق و ربما كانت ثقتها المعتادة ردة فعل على مخاوفها الداخلية.
"لكن الليلة ، دعونا نحتضن بعضنا البعض. "
أخيراً ، شجعتُ نفسي على الخروج. لو لمستها مجدداً الآن ، فسأعلق في شبكتها ولن أهرب أبداً.
لهذا السبب استدعيت كل ذرة من ضبط النفس الخارق الذي كان لدي وقاومت إغراءها.
أنا الذي حاولت كل الحيل لإغوائها من قبل ، أصر الآن على أسناني لأرفضها.
ضغط-
ثم احتضنت آيرا خصري بقوة.
"ثم… أرني دليلاً على أنك لا تكرهني. "
"دليل ؟ "
يا تيو ، أعطني إحدى عينيك. و عين الجنية الزرقاء. لطالما ظننتها جميلة كالجوهرة. أعطني واحدة حتى لا تنظر إلا إليّ.
عين ؟ يا له من شيء مخيف!
لكن آيرا لا تمزح أبداً تقريباً.
لقد كانت تقول ما تعنيه حقا.
أغمضت عيني.𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵
وشعرت بأصابعها النحيلة تلمس جفني الأيسر.
"اوه— "
"ها هي. و الآن ، هذه عيني. "
ثم ملأ تنفسها اللطيف ، الناعم والثابت ، أذني.
لا بد أنها نامت.
اعتقدت أنها ستستمر في الضجة إلى ما لا نهاية ، لكنها نامت مثل شخص لم يرتاح منذ أيام.
بدون أحلام.
مثل الموتى.
حتى أن تنفسها أصبح ضعيفاً جداً لدرجة أنني اضطررت إلى الجلوس عدة مرات للتأكد من أنها لم تتوقف عن التنفس.
***
في صباح اليوم التالي.
تغريد تغريد. تغريد تغريد.
من خلال شق النافذة الذي كان مسدوداً بخزانة ملابس قد سمعتُ زقزقة الطيور. بفضل علاقتي الجنية بالحيوانات ، شعرتُ بقدوم الصباح.
إنه الصباح. يا السيده آيرا ، إنه الصباح.
جلستُ وأيقظتها برفق. فتحت آيرا عينيها ببطء واستعادت وعيها.
"مممم. "
وبينما أطلقت أخيراً نفساً عميقاً ، تصاعدت سحابة خفيفة من الضباب من أنفها وشفتيها. حيث كانت قلعة غارغارتا الشمالية ، خلف الحاجز ، باردة جداً في الصباح.
السيده آيرا ، كما وعدتِ ، لنخرج اليوم. و في موعد.
"……. "
لم ترد.
بدأت للتو بالجلوس ، ببطء.
وكأنني كنت أنتظر هذا قد قمت بتمشيط شعرها ، ومسح الغبار عن وجهها بمنديل ، وألبستها قطعة قطعة.
حفيف-
وأخيرا ، رفعت الجوارب الطويلة بلطف فوق ساقيها ، ثم رفعت الستارة التي تغطي المرآة في الزاوية وأريتها لها.
هل هذا جيد بما فيه الكفاية ؟
حدّقت آيرا في انعكاس صورتها في المرآة. حيث كان تعبيرها بارداً وغير قابل للقراءة.
سرررك—
نظرت إلى وجهي في الانعكاس بجانب كتفها.
كان شكلي بشعاً. هالات سوداء تحت عينيّ ، وشعري كعشّ طائر. خدودي الناعمة أصبحت غائرة.
كانت آيرا تنبض بالحياة ، بينما كنتُ أبدو وكأن طاقتي قد استُنزفت. بدونا حقاً كزوجين عائدين من شهر عسل. لا… بصراحة ، ربما لم يكن هناك فرق.
حسناً ، يا السيده آيرا. لنخرج.
"دعنا. "
بدت آيرا في حالة بدنية جيدة بشكل مدهش هذا الصباح و ربما كانت مستعدة. لم تقاوم مغادرة الغرفة. فهمت كلامي. تحدثت بوضوح.
حمداً للاله.
أخذت أصابعها النحيلة وفتحت الباب ببطء.
صرير-
أصدر الباب المغلق منذ فترة طويلة صوتاً عندما فتح.
الممر خلفه.
تجمد المارة في أماكنهم حين لاحظونا. وبدأ صوت همهمة يرتفع من بعيد.
وثم-
لقد جاء شخص يركض نحونا.
"أنتما الاثنان – ماذا بحق الجحيم – "
كان هذا الشعر الذهبي يتألق مثل أوراق الجنكة.
كانت إيلجا. نشيطة للغاية حتى في هذا الصباح الباكر و ربما كانت تنتظرنا في الخارج.
"بحق الجحيم… "
بدأت إيلجا في قول شيء ما ، ولكن بعد ذلك توقفت عن الكلام.
نظرت إلى وجوهنا ، واحداً تلو الآخر ، وتحول تعبيرها إلى شيء معقد يصعب وصفه.
"مرحباً ، تيو. و عينك… "
