تشكلت حبات العرق على جبين الأمير زيليين بعد أن شهد المعركة من البداية إلى النهاية.
انتهت المعركة بسرعة كبيرة حتى أن استراتيجيته ، إيزاكار ، فقدت كل الألوان على وجهه.
تبادل الاثنان نظرة. عندها ، أدركا حقاً أن صهيون لن يكون في موقف حرج لو قررا أسره خلال لقائهما.
لقد نجا كل مرافقيهم بأعجوبة من رصاصة ، والتي كانت من الممكن أن تؤدي إلى القبض عليهم تماماً كما حدث للأميرة أراسيل.
"مرحباً يا شباب ، هل استمتعتم بالعرض ؟ هل استمتعتم ؟ "
السؤال المفاجئ من خلفهم جعل الجن الخمسة يقفزون من الخوف تقريباً.
"هههههه! حيث كان ذلك مذهلاً يا زيون " كان الأمير زيلِن أول من استعاد وعيه وضحك ضحكة خرقاء. "أن تُدرك أنك تخلصت من الأميرة أراسيل بسرعة ، أمرٌ يُثير دهشتي. فكنتُ أعلم أن التحالف معك هو الصواب. و أنا مُندهشٌ حقاً من بُعد نظرِي! ههههه! "
ابتسم ثلاثة عشر ابتسامة خفيفة للأمير الذي كان يقرأه بسهولة ككتاب. و لكن بما أن الأمير زيلِن لم يُؤذِه خلال لقائهما ، قرر أن يُخفف عنه ويُشاركه بعض الأمور.
أخبرني بأسماء ومواقع الفصائل التي تربطها علاقات جيدة بمحكمة أزراكيث ، وكذلك تلك التي تربطها علاقات عدائية بك. أما صديقك زورين ، فأخشى أنني لا أستطيع غض الطرف عن وجوده.
نظراً لأن أمير سكافاري كان يراقب إيريكا التي كانت مخطوبة له لم يمنحه ثيرتين أي رحمة.
هاها... بالطبع. لسنا أصدقاء حقيقيين ، قال الأمير زيلِن. نحن مجرد معارف نتشارك المصالح من وقت لآخر.
"هذا جيد. " أومأ الثالث عشر برأسه.
"أم ، صهيون ، هل يمكنني أن أسألك سؤالاً ؟ "
"نعم ؟ "
"هل الأميرة أراسيل ميتة ؟ " سأل الأمير زيليين.
"لا " أجاب ثلاثة عشر. "إنها رهينة ثمينة. "
"ثم ماذا تخطط أن تفعل لها ؟ " سأل الأمير زيليين.
"استجوبوا وأخضعوا " أجاب ثلاثة عشر. "وعدتُ إحدى معارفي أنني سأضع الأميرة في عهدتها بعد أن أنتهي منها. ما الخطب ؟ هل تُعجبك ؟ "
"إذا ، وفقط إذا ، أعجبت بها ، هل ستعطيها لي ؟ " سأل الأمير زيليين بنبرة جادة.
حدق الصبي المراهق في الأمير لفترة طويلة وبقوة قبل أن يهز رأسه.
"أنتِ تستحقين شخصاً أفضل " قال ثيرتين. "إنها لا تملك إلا الجمال. و في أعماقها ، هي أكثر غدراً من ثعبان. آه ، لا أقصد الإساءة يا ريزكارين. "
"لم يتم اتخاذ أي إجراء " أجاب ريزكارين.
ثم قام الثلاثة عشر بتربيت على كتف الأمير ووداعه.
ما زال أمامي الكثير لأفعله ، لكن تعاوننا ما زال قائماً. سأوافيكم بآخر المستجدات في القارة ، وسأخبركم بموعد حضوركم.
لا تنسَ أن تُعطيني قائمة الفصائل المتحالفة والمعادية لفصيلك. سأقوم بجولات قبل وصول تعزيزاتهم.
وبعد أن قال ما كان عليه أن يقوله ، لوح ثلاثة عشر بيده ومضى بعيداً.
وبعد ثوانٍ قليلة ، اختفى من حيث كان يقف ، مما جعل الأمير زيليين وحاشيته يلهثون من الصدمة.
«صاحب السمو ، أعتقد أنه من الأفضل أن نعود إلى قاعدتنا الآن» ، اقترح إزاكار. «لدينا الكثير من الأمور لمناقشتها ، إن كنت تفهم ما أقصده».
أومأ الأمير زيلِن برأسه. "أفهم. إيزاكار ، تأكد من إبلاغ تعزيزاتنا عند وصولهم إلى هنا بعدم إثارة غضب زيون. و أنا متأكد من أنه ما زال يخفي الكثير من الأسرار التي لا نعلم عنها شيئاً. "
"نعم ، سموكم! "
****
في هذه الأثناء ، داخل القلعة المتنقلة …
لم يتمكن شيري ، وفيولا ، وشارون ، ولويز ، وهوجو من منع أنفسهم من النظر إلى الأميرة أراسيل بتعبيرات حمراء على وجوههم.
كانت هذه أول مرة يرين فيها امرأةً بهذا الجمال الأخّاذ. لم تستطع السيدات إلا أن يشعرن بالنقص تجاهها في كل شيء.
الأميرة التي كانت مقيدة وغير قادرة على الحركة ، اغتنمت الفرصة عندما كان صهيون بعيداً لإلقاء نظرة على بني آدم وتفعيل قوتها.
وبعد لحظة تصلبت شيري والمتجولون الآخرون قبل أن تصبح وجوههم حنونة وعاطفية تجاه الأميرة.
"أطلق سراحي " أمرت الأميرة أراسيل.
أومأت شيري برأسها وكانت على وشك إطاعة أمرها عندما التفت زوج من الأذرع حول جسدها وسحبها بعيداً.
"كنت أتساءل لماذا لديك القليل من القوات التي تدعمك ، ولكن الآن ، أعرف الإجابة أخيراً " قال ثيرتين قبل أن يزرع قبلة على خد شيري ، مما جعل الأخيرة ترمش في حيرة.
عندما أدركت أنها كانت تحت تأثير تعويذة سحرية ، أصبح وجه الشابة شاحباً.
"ز-زيون ، أنا... " كانت شيري في حيرة من أمرها ، لكن الصبي المراهق عانقها بقوة أكبر وأقنعها بأن كل شيء على ما يرام.
لا تقلق ، من هم دون رتبة البطل يجدون صعوبةً بطبيعتهم في مقاومة سحرها ، قال ثيرتين. "كما أن سحرها لن يؤثر عليك مرةً أخرى ، فلا داعي للخوف منها بعد الآن. "
لقد تأثر هوغو أيضاً بسحر الأميرة أراسيل لكنه تمكن من التحرر منه بعد مرور دقيقة واحدة.
أما بالنسبة لفيولا ، شارون ، ولويز ، فكان على ثيرتين أن يلمسوهن لإبطال تأثير تعويذة السحر.
لم يتأثر جيش وحوش صهيون بسحر الأميرة أراسيل لأن قوتها كانت تعمل فقط على المتجولين.
أما بالنسبة لستيلا وسيري ، فكلاهما كانتا محصنتين ضد السحر بسبب خلفياتهما.
وبصراحة ، الأشخاص الوحيدون الذين لم يكونوا منبهرين بجمال الأميرة هم ثيرتين ، وستيلا ، وسيري.
لقد رأى ثلاثة عشر وستيلا إلهة حقيقية من شأنها أن تجعل جمال أراسيل شاحباً بالمقارنة.
وأخيراً كانت العديد من أمهات ستيلا جميلات جداً أيضاً لذلك لم تكن معجبة كثيراً بمظهر أراسيل.
سيري ، من ناحية أخرى ، نظرت إلى الأميرة الأسيرة بتعبير هادئ على وجهها.
ولولا أن صهيون وعدها بتسليم الأميرة إليها بعد انتهاء استجوابه ، لربما كانت قد ضربت الأميرة أراسيل وأخذتها لرؤية والدتها على الفور.
قال ثيرتين "سأتعامل مع هذه الفتاة أولاً. روكي ، عد إلى حيث البقية واحمِهم مؤقتاً. و لقد تركتُ رسالةً لجدي بأنني سأعود غداً صباحاً بعد أن أنتهي من بعض الأعمال. "
ثم فتح الصبي المراهق بوابة وأمسك بسلاسل الأميرة وسحبها نحوها.
"أطلق سراحي! " طالبت الأميرة أراسيل بعد وصولها إلى مملكة نهاية العالم. "أطلق سراحي يا صهيون ليفينتيس ، وإلا فلن يتوقف أبي حتى تموت! "
تجاهلت الأميرة كامازوتز تماماً كما لو أنه لم يكن له أي أهمية.
من الواضح أن هذه لم تكن المرة الأولى التي ترى فيها أميراً ماجناً. ففي النهاية كان لدى عائلتها عدد قليل منهم تحت قيادة والدها.
قامت الأميرة مرة أخرى بتفعيل قواها وقصفت صهيون بقدرتها السحرية.
ولكن النتيجة الوحيدة كانت أن ثلاثة عشر ينظر إليها بنظرة مسلية على وجهه.
يبدو أن عائلتك قد دللتك كثيراً ، قال ثيرتين. أعتقد أنني سأضطر إلى تأديبك بدلاً منهم.
سحب الصبي المراهق الأميرة التي كانت تركل وتصرخ بلا رحمة نحو مختبره ، حيث علقها ، وأجبرها على الوقوف على أطراف أصابع قدميها.
"أنت أسيرتي ، وسأطرح عليك بعض الأسئلة " قال ثيرتين. "وستجيب عليها إن كنت لا تريد أن تُصاب بأذى. "
بصقت الأميرة أراسيل في وجه الصبي المراهق ، ونظرت إليه بازدراء.
"متعجرف ومتغطرس " علق ثيرتين وهو يمسح وجهه بمنديل. "كما تعلم ، أنوي معاملتك بلباقة ، لكن يبدو أننا لا نتحدث اللغة نفسها. "
قالت الأميرة أراسيل بازدراء "لن أستسلم لك أيها الهجين! يا لك من كائنات حقيرة مثلك ، ينبغي أن تسعد بالركوع وتقبيل قدميّ! "
"كما تعلم ، قبل أن تبدأ عملية اليوم ، أعطاني أحد أصدقائي دفتر ملاحظات صغيراً " قال ثيرتين وهو يسحب الكتاب الذي كتبه فينسنت وبيني بشغف قبل ساعات قليلة.
"لقد قرأته بسرعة ، ووجدت بعض الأشياء المثيرة للاهتمام المكتوبة فيه. "
ثم قام المراهق بقلب بعض صفحات الدفتر حتى وجد ما كان يبحث عنه.
"آه ، هذا هو " قال ثيرتين. "وفقاً لما هو مكتوب هنا ، إذا استخدمتُ هذه التقنية على شخص ما ، ستتحول بؤبؤات عينيه إلى قلوب. سيصبح مطيعاً جداً ، وسيفعل ما تشاء. و بما أنك تُحدّق بي كثيراً ، أعتقد أنني سأختبر هذه التقنية لأرى إن كانت صحيحة أم لا. "
"افعل أسوأ ما لديك " سخرت الأميرة أراسيل. "أميرة من بيت بافاريث لن تستسلم. "
حدقت الأميرة بكراهية في الشاب الذي ابتسم لها فقط.
لفترة وجيزة ، وجدت الأميرة نفسها فجأة في ظلام أغمق من السواد.
وكان ينظر إليها زوج من العيون الخضراء التي بدت وكأنها ترى من خلال روحها.
"كما تعلم ، أنا على دراية كبيرة بتشريح الطاووس - سواء في أشكال الوحش أو نصف الإنسان. "
صدى صوت ثلاثة عشر الهادئ والشيطاني في ذلك الظلام.
"أتمنى ألا تنهار بسهولة " قال ثيرتين. "في النهاية ، يوم واحد في هذا العالم يعادل أسبوعاً في بانجيا. "
في ذلك الظلام قد سمعنا حفيفاً خافتاً ، وسرعان ما سقط شيء ما.
ومع ذلك سقط كبرياء الأميرة أراسيل وغرورها واحتقارها للصبي المراهق الذي جعلها تفهم أن هناك بعض الأشخاص في العالم لا ينبغي لها أن تعترض عليهم مهما كان الأمر.
لم يعد من الممكن سماع صيحاتها السابقة المليئة بالتحدي والازدراء ، والشيء الوحيد المتبقي هو الشعور بالوحدة عندما سحب المراهق دفء يديه ، مما جعلها تشعر بالبرد في عالم حيث كان الظلام فقط هو السائد.
