لقد صدم الجميع بما كشفه صهيون ، وحتى دوجلاس استغرق دقيقتين تقريباً قبل أن يستعيد رباطة جأشه.
هل أنت متأكد يا زيون ؟ سأل دوغلاس. "القول إن بوابات متحولة من المستوى السادس والسابع قد ظهرت ليس بالأمر الهيّن. "
"لن أجبر أحداً على تصديقي " قال ثلاثة عشر بحزم.
أكّد كلامي على مسؤوليتك الخاصة. و قبل أيام قليلة ، يُمكننا إرسال قواتنا النخبوية بهدوء للقضاء على أعشاش الوحوش وأوكارها دون قلق كبير ، لأن أقوى الوحوش التي يُمكننا مواجهتها حالياً هي الرتبتان الخامسة والسادسة.
لكن لم يعد من الممكن الشعور بالطمأنينة الآن مع احتمال تجول ملوك الرتبتين السابعة والثامنة في الأراضي. و في المستقبل ، يجب على الناس توخي الحذر الشديد قبل شن غارة. أرسل طائرات بدون طيار للتأكد من وجود خطر. بمجرد التأكد من أن الهجوم آمن ، نفّذ الهجوم بقوة وسرعة.
انسحب فوراً بعد الانتهاء ، ثم اشطف وكرّر العملية. و في هذه الأثناء ، سأواصل أنا ومرؤوسي رحلتنا جنوب شرق القارة لمواصلة تحقيقاتنا. لا تقلق على سلامتي ، لديّ وسائل عديدة لحماية نفسي.
وكان رولاند وبقية أعضاء حزب البطل يشاهدون البث المباشر للمؤتمر حيث دعاه دوغلاس أيضاً للمشاركة في الاجتماع.
وبما أن حزب البطل كان يساعدهم بنشاط في التخلص من التهديدات المباشرة بالقرب من الخطوط الأمامية ، فقد اعتبر ملك عشيرة جريفين أنه كان له الحق في التواجد هناك.
وبعد أن سمع الشاب الكلمات التي قالها صهيون ، شعر بالارتباك حول ما إذا كان ينبغي له الاستمرار في خطته لشن غارات الوحش أم لا.
وكان هو وحزبه محاصرين في إحدى المدن على الخطوط الأمامية ، بينما كان الصبي المراهق يتجول في الأرض دون أن يهتم بأي شيء في العالم.
بدا صهيون واثقاً جداً من أنه لن يتعرض لأي أذى حتى مع التغييرات في القارة.
كان رولاند يعامل زيون بالفعل كمنافس له ، وجزء كبير منه لم يكن يريد أن يخسر أمام الصبي الأصغر منه ببضع سنوات.
ومع ذلك فقد كان يستمع إلى شرح الصبي المراهق مثل الإسفنج الذي يمتص الماء.
كل كلمة خرجت من شفتي صهيون وكل لفتة قام بها كانت محفورة بقوة في ذهن رولاند.
سأل دوغلاس بعد أن أنهى قائد الكتيبة 69 شرحه "ماذا تقترح أن نفعل ؟ هل نكتفي بالانتظار حتى يبدأ الغزو ؟ "
أجاب ثيرتين "ليس هناك إجابة قاطعة لسؤالك يا سيدي. ما دامت جيوشك لم تتعثر في مواجهة جحافل الجن بقيادة ملك من الرتبة الثامنة ، فسيكونون بخير. و هذا هو الواقع الذي نواجهه الآن. "
لم يقم ثلاثة عشر بتجميل كلماته لأن هذه كانت الحقيقة.
لقد كان الأمر مثل لعب لعبة الروليت الروسية.
وضع رصاصة واحدة في مسدس وتجربته قبل توجيهه إلى رأسك ، هو مخاطرة بحياتك.
ربما إذا لم تبتعد جيوش تحالف سيجني كثيراً عن الخطوط الأمامية ، فسيكون لديهم فرص أقل في مواجهة هذه الوحوش القوية التي يمكن أن تقضي عليهم جميعاً من على وجه العالم.
"ولكن إذا كنت ترغب حقاً في طلب رأيي و كل ما يمكنني قوله هو أنه يجب عليك وضع رينز إلرود على رأس جيش والتأكد من أن هناك عرشاً واحداً أو اثنين على الأقل يرافقه.
انضم جدي إلى رحلتي ، لذا سلامتي مضمونة تقريباً. بوجوده ، سنكتفي على الأرجح بجمع نوى الوحوش بينما نتجه جنوباً شرقاً. و كما أنصح الجميع بعدم المغامرة على مسافة تزيد عن أربعمائة ميل من خطوط المواجهة.
خلف هذه النقطة ، تقع منطقة خطر لا يجب تجاوزها. وأخيراً ، لا تقترب من سلسلة جبال بلانار. و هذا المكان خطير للغاية ويجب تجنبه بأي ثمن.
لم يكن ثلاثة عشر يريد أن يتجسس أحد على المشروع السري الذي كان إيفوفوج مسؤولاً عنه.
الآن بعد أن تطورت ساحة المعركة ، أصبح إنشاء جيشه الوحشي الجديد ذا أهمية قصوى.
"إذن ، لا يزيد البعد عن أربعمائة ميل عن خطوط المواجهة عن ذلك. " أومأ دوغلاس. "حسناً. سأضع هذا في اعتباري. "
أومأ الثلاثة عشر برأسه قبل أن يودع الجميع.
إن عدد الأميال التي أعطاها لهم لم يكن شيئاً استخرجه من الهواء.
راقبت أثينا القارة ، وحددت مواقع البوابات المتحولة ، وكذلك الوحوش التي خرجت منها. وهكذا ، عرف ثيرتين أين هاجرت هذه الوحوش الجبارة لبناء جيوشها الخاصة للحرب القادمة.
تنهد رولاند بارتياح عندما أدرك أنه ما زال بإمكانهم تنفيذ الغارات طالما أنهم لم يتجاوزوا النطاق الآمن الذي حدده صهيون.
وكان أعضاء حزبه يشعرون بنفس الشعور لأنهم سئموا من البقاء محصورين داخل المدينة.
كان هذا صحيحاً بشكل خاص بالنسبة لإيريكا التي أرادت تفجير الأمور بعد قراءة رسائل الدردشة في "مجموعة دردشة صهيون " التي أنشأتها ريانا.
هناك كانت فيولا ، وشارون ، ولويز ينشرون صورهم الشخصية مع زيون ، مما جعل الساحرة تتمنى أن تكون هناك معه أيضاً.
تحدث دوغلاس والقادة الآخرون لبعض الوقت واتفقوا على تشكيل جيش من شأنه أن يمحو أي أوكار تقع ضمن النطاق المقدر لـصهيون.
تم ترشيح رينز رسمياً كقائد مؤقت لتحالف سيجني وتم تكليفه بقيادة قواتهم في ساحة المعركة.
أدرك الرجل الثاني في قيادة عشيرة إلرود أن هذه كانت فرصة لإظهار مهاراته ، والتي تحسنت بشكل كبير بعد تلقي النصائح من زيون.
كما التقى به ثلاثة عشر في مملكة نهاية العالم وسلمه بعض اختراعاته التي ستكون مفيدة أثناء المعركة.
ارتفعت ولاءات رينز بشكل كبير بعد أن التقى بميتاترون ، بالإضافة إلى حلفاء صهيون ، في منظمة نهاية العالم.
بالنسبة له كان العمل كمرؤوس للشاب يحمل فوائد أكثر مما يمكن أن يحصل عليه من ملوك بانجيا.
وكان يأمل في أعماق نفسه أن يرغب صهيون في أن يصبح حاكم العالم.
وبمجرد حدوث ذلك فإنه سيصبح أحد أقرب مساعدي الشاب ، ويتمتع بالقوة والنفوذ اللذين يفوقان بكثير ما يمتلكه اليوم.
