"كنت أعرف ذلك " تمتم ثيرتين. "ماذا أفعل معكم يا فتيات ؟
بدت السيدات الثلاث على ما يرام عندما كن يناقشن خططهن في غرفة المؤتمرات ، ولكن بعد عودتهن إلى غرفة زيون ، أصبحن في حالة فوضى بسبب الخمر.
توجهت شانا أولاً إلى غرفتها ، ثم استخدمت ممراً سرياً للتسلل إلى غرفة زيون. وهناك ، انضمت إلى إيريكا وشيري في تقبيل وعناق زيون.
استغرق الأمر بعض الوقت حتى يفكر الصبي المراهق في فكرة جيدة للهروب من مأزقه الحالي.
طلب من السيدات الثلاث الاستلقاء على السرير ، وأطاعن ، ونظرن إليه بنظرة رغبة وشهوة وإثارة.
لقد اكتسبت بشرتهم البيضاء الكريمية لوناً وردياً ، بسبب الشمبانيا التي شربوها في وقت سابق.
وبطبيعة الحال فإن التوقع لما سيحدث لعب دورا أيضا.
كانت السيدات الثلاث قد جردن بالفعل كل ملابسهن ، تاركات الشاب لرؤيتهن في مجدهن العاري ، الأمر الذي من شأنه أن يجعل الرجال الذين يرغبون فيهن يعويون مثل الذئاب ، على استعداد للأكل حتى الشبع.
لكن ثلاثة عشر كان ينظر إلى عشاقه فقط بابتسامة خفيفة على وجهه.
ثم ضغط على يديه معاً وقال...
"يتخطى. "
وبعد لحظة فقدت الفتيات الثلاث وعيهن حتى أن جسد إيريكا بدأ يرتعش ، وهو ما ربما كان بسبب بلوغها النشوة عدة مرات.
تقلص وجه ثيرتين عشر قليلاً وهو يفرك وركيه بسبب العواقب التي لحقت به نتيجة استخدام مهارة التخطي الخاصة به.
على عكس المهارات العادية كانت هذه مهارة إلهية جاءت من إله.
لا يمكن لمهارة "بانولدنت " أن تمنع هذه القدرة من التأثير ، مما يجعلها واحدة من أكثر أوراق الرابحة تنوعاً في الثلاثة عشر.
ثم قام المراهق بتعديل وضعيات نوم عشاقه وحتى مسح العرق والأشياء الأخرى عن أجسادهم ، مما سمح لهم بالنوم بشكل صحيح.
بعد أن قال للفتاة الفاقدة للوعي ليلة سعيدة ، دخل الصبي المراهق إلى غرفة النوم الأخرى حتى يتمكن هو الآخر من النوم بشكل صحيح.
وبعد عدة ساعات …
"... لا تفعل ذلك مرة أخرى ، حسناً ؟ " قالت إيريكا بنبرة جادة. "لا تستخدم مهارة التخطي هذه أبداً عندما نفعل ذلك في المستقبل. "
شانا التي شعرت أيضاً بالخداع ، نظرت إلى الصبي المراهق بوجه غاضب.
لقد انتظرت بصبر وصول هذا اليوم ، وعندما جاء أخيراً ، وجدت نفسها فاقدة للوعي دون أن تعرف كيف ولماذا حدث ذلك.
"يجب حظر التخطي ، حسناً ؟ " قالت إيريكا. "حسناً ؟ "
لم يرد ثيرتين عشر واكتفى باحتساء قهوته مثل الرئيس.
كان قد شرب جرعة تجديد قبل أن يذهب إلى النوم ، واستيقظ وهو يشعر بالانتعاش ، وكأن الألم في وركيه في الليلة السابقة حدث فقط في حلمه.
عندما رأى أن عشاقه الثلاثة كانوا ينظرون إليه كما لو كان قد خانهم بالفعل ، تنهد الصبي المراهق ووضع كوبه على الطاولة.
أجاب ثيرتين "اعتقدتُ أن القيام بذلك كان الخيار الأمثل. لا متاعب ، ولا تأخير ، كما أنه يوفر الوقت ".
ارتسمت على وجه إيريكا علامات الخجل لأن هذا كان شيئاً صهيونياً للغاية لتقوله.
كان لدى الصبي المراهق دائماً عقلية صارمة وكان دائماً يفعل الأشياء بالطريقة الأكثر كفاءة.
بالطبع ، فهمت أنه ربما فعل هذا ليحمي نفسه من أن يلتهموه حتى لا يتمكن من العمل في اليوم التالي.
حسناً. لنضع بعض القواعد في المرة القادمة ، قالت إيريكا التي أدركت أنهما بحاجة إلى التوصل إلى حل وسط لبناء علاقة جيدة. هل أنتِ موافقة على ذلك ؟
"حسناً. " أومأ الثلاثة عشر برأسه.
وبعد ذلك قام الأشخاص الأربعة بتبادل الأفكار لوضع بعض المبادئ التوجيهية التي يحتاجون إلى اتباعها من أجل إقامة علاقة متناغمة.
لقد أدركوا أيضاً أن صهيون كان يشغل منصباً مهماً في الجيش ، لذلك لن يكون من الجيد أن يفعل ذلك كل ليلة ، لأنه سيجعله ضعيفاً في اليوم التالي.
"كل شيء جيد في الاعتدال " قال ثيرتين بعد انتهاء المناقشة.
بما أننا هنا في سكن سامرز كان هناك احتمال أن يسمعنا أحد. آخر ما نتمناه هو فضيحة ، لذلك استخدمتُ سكيب الليلة الماضية.
وكانت كلماته معقولة ، وبعد بعض التأمل ، اعتقدوا أن خطيبهم قد فعل الشيء الصحيح.
سنكون أكثر حذراً في المرة القادمة. أومأت إيريكا موافقةً. "لكن لن يكون هناك المزيد من سكيبز عندما نفعل ذلك حسناً ؟ "
"حسناً " وافق ثيرتين. "لا مزيد من التخطي. "
بعد أن تصالحا ، عادت شانا إلى غرفتها عبر الممر الخفي. لو لاحظ الخدم خروجها من غرفة صهيون ، لكان من الصعب تفسير ذلك.
وبعد مرور نصف ساعة ، وصل الأربعة إلى غرفة الطعام لتناول الإفطار مع بقية أفراد عائلة شانا.
وإلى دهشتهم كان شقيق شانا ، إيدن ، هناك.
في الليلة الماضية ، تلقى الشاب اتصالاً من جده ، يخبره فيه أنه إذا لم يعد بحلول الوقت الذي يتناولون فيه الإفطار عادةً في الصباح ، فلن يحتاج بعد الآن إلى العودة إلى المنزل.
أرعب هذا الشاب بشدة. فرغم أنه ما زال يعاني من صدمة طفيفة بسبب تجربته مع صهيون ، قرر الحضور والامتثال لتهديد جده.
لصالح إيدن لم يقل ثيرتين أي شيء أو يجعل الأمور صعبة عليه.
وعلى الرغم من أن المسافة كانت لا تزال قائمة بينهما إلا أن كليهما بدا راغباً في التعاون مع بعضهما البعض من أجل الصالح العام.
عندما رأى تريستان وسينثيا أن الشابين كان عليهما تقديم بعض التنازلات ، شعرا بالارتياح لأن هذه كانت علامة جيدة.
"متى ستأخذ قواتك إلى قارة سيجني ، أيدن ؟ " سأل لورانس.
"سوف نغادر في نفس الوقت الذي تغادر فيه الكتيبة 69 من المقر الرئيسي " أجاب إيدن.
في هذه الحالة ، سأُكلّف رسمياً كتيبتَيْك بحراسة سفن الإمداد التي تنقل الأسلحة والذخيرة إلى خطوط المواجهة ، قال لورانس. هل توافقان على ذلك ؟
"نعم سيدي " أجاب ثلاثة عشر.
"نعم يا جدي " أجاب إيدن.
أومأ لورانس. "أيضاً يا شيري ، هل ترغبين بالانضمام رسمياً إلى الكتيبة 69 وشغل منصب سكرتيرة اللواء الثالث عشر ؟ لا داعي للقلق بشأن قواعد السلوك العسكري. و بما أنكِ تنوين مرافقته ، فإن انضمامكِ إلى كتيبته سيُسهّل عليكِ الأمور. ما رأيكِ ؟ "
نظرت شيري إلى زيون وكأنها تنتظر منه الموافقة على الأمر أم لا.
ولكن الشاب لم يقل شيئا وسمح لشيري باتخاذ قراراتها بنفسها.
لم يكن يريدها أن تعتمد عليه بشكل مفرط ، مما يجعلها تفقد قدرتها على التفكير بنفسها.
"مفهوم يا سيدي " أجابت شيري بعد أن فكرت في الأمر جيداً.
وبما أنها أرادت أن تكون دائماً بجانب صهيون ، فقد بدا أن العمل كجزء من الجيش كسكرتيرة له يتوافق مع مبادئها.
"رائع. " ابتسم لورانس ابتسامة خفيفة. "شانا وإيريكا ، أرجوكما مساعدة شيري في الحصول على زيها العسكري. وأعطياها نصائح قيّمة حول كيفية التعامل مع الجنود الآخرين في الجيش. "
"نعم يا جدي. "
"نعم سيدي. "
عندما انتهى الإفطار ، ركب ثيرتين ، وإيريكا ، وشيري ، وشانا ، وهانز ، المساعد مع لورانس للعودة إلى المقر الرئيسي.
كان آرثر وتريستان يعتزمان زيارة عائلة أوزبورن ، وهي عائلة مرموقة شكلت تحالفاً مع الحكومة المركزية منذ فترة طويلة.
وكانت هذه أيضاً العائلة التي ينتمي إليها فينسنت.
وكان بطريك عائلة ليفينتيس يأمل أن يصبح أيضاً حليفاً لعائلة أوزبورن.
وبما أنهم كانوا الآن على نفس السفينة ، فإن التعاون مع الحكومة المركزية من شأنه أن يجعل فصيلهم أقوى أيضاً.
وقد اقترح ثلاثة عشر شخصاً هذه الفكرة خلال المؤتمر الذي عقده الليلة الماضية.
وبما أنه أصبح الآن صديقاً لفينسنت ، فقد أصبح من الأسهل عليه تكوين علاقات مع عائلة أوزبورن التي كانت أكثر من سعيدة بالحصول على حليف آخر ضد عشائر الملك.
