الفصل 857: هدف الثلاثة عشر [الجزء الثاني]
"لدي هدف واحد في هذه الحياة " صرح ثيرتين.
سقوط آرون آشفورد. كل ما أفعله يتماشى مع هدفي. و لكن هذا ليس كل شيء. و أنا أيضاً أستعد لما بعد انتهاء علاقتي به.
أصبح وجه آرثر جاداً لأنه كان يعلم أن زيون كان يقول له الحقيقة.
"لذا فأنت تريد إسقاط الملك بينما تستعد لاحتمالية الفشل ، أليس كذلك ؟ " سأل آرثر.
"فشل ؟ " انكمشت شفتا ثيرتين في ابتسامة. "عن أي فشل تتحدث يا جدي ؟ "
أجاب آرثر "آرون وحده لا يُشكل تهديداً. المشكلة هي... أن هناك شائعات بأنه القائد الحقيقي لعشائر الملوك الأخرى ، وسيتحركون وفقاً لرغباته. "
ربما كان هذا صحيحاً في الماضي ، لكن الأمور مختلفة الآن ، علق ثيرتين. "لقد سئمت عشيرة إلرود وعشيرة جريفيث من هذه الغطرسة. لطالما كانت عشيرة ريمينغتون محايدة. حالياً ، لا تقف إلا عشيرة ستالارد إلى جانب عشيرة آشفورد.
حتى في تلك اللحظة ، بدأت تتشكل تصدعات في تحالفهم. ومثل آرون ، يسعى نورمان ستالارد أيضاً لأن يصبح الحاكم الفعلي لبانجيا. جدي ، أقول لك هذا حتى لا يكون هناك أي سوء فهم.
هدفي هو موت آرون آشفورد. أما عشيرة آشفورد ؟ فأنا لا أعتبرهم أعداءً ككل. و في اللحظة التي يموت فيها كبيرهم ، لن يكون أمام عائلتهم خيار سوى الاستسلام وترك العائلات الأخرى تحل محلهم.
نظر ثلاثة عشر إلى جده الذي أصبح تعبيره أكثر هدوءاً بعد إدراك هدفه الحقيقي.
لن يكون الأوان قد فات على عائلة ليفينتيس لتصبح العشيرة الملكية التالية بعد وفاته. ولكن إذا حاولنا كسر الوضع الراهن الآن ، فمن المحتمل أن يستهدف آرون آشفورد عائلتنا سراً قبل بدء غزو قارة سيغني.
لم يفكر آرثر في الأمر بهذه الطريقة أبداً ، معتقداً أنه طالما كان هو والحكومة المركزية يدعمان بعضهما البعض ، فلن يكون لديهما ما يدعو للقلق.
لكن صهيون الذي نظر إلى الصورة الأكبر ، أدرك أن هذا ليس الوقت المناسب لإحداث تموجات عبر سطح البحيرة ، خاصة وأن الجميع كان يستعد لغزو الدجاجة.
«لا يستحق الأمر يا جدي» ، قال ثيرتين. «انتظر حتى ينتهي الغزو».
"هل سنضرب عشيرة آشفورد بعد انتهاء غزو السيجني ؟ " سأل آرثر.
"لا " أجاب ثيرتين. "سيضربوننا أولاً. السبب الوحيد لعدم قيامهم بذلك الآن هو الحاجة إليّ في المعركة القادمة. و لكن بعد غزو سيغني ، لن يكون لي أي استخدام. "
"ثم سيتواصل مع عشائر الملك والعائلات المرموقة ، وكذلك العائلات المؤثرة الأخرى ، لاستهدافنا بوعد بمكافآت عظيمة.
العائلات المؤثرة التي طالما رغبت في الانضمام إلى العائلات المرموقة ، لن تدع هذه الفرصة تفوتها. ومع ذلك سيتعاونون بكل سرور مع آرون لتدميرنا.
بالطبع ، وللتصالح مع الحكومة المركزية ، سيقدمون على الأرجح غصن زيتون بالسماح لميخائيل أو شاشا بالزواج من عائلتهم. و لكن هذا لن يحدث إلا بعد أن يقتلوك يا جدي.
ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه آرثر بعد أن انتهى زيون من شرحه.
"بإمكانهم المحاولة " قال آرثر بازدراء. "إذن ، سواء تحركنا أم لا ، سيُكسر الوضع الراهن بعد انتهاء الغزو ، أليس كذلك ؟ "
"صحيح. " أومأ ثلاثة عشر. "لذا لا داعي للعجلة يا جدي. و كما قلت ، من الأفضل أن تُجهّز نفسك لهذه المعركة. بغض النظر عن نتائج غزو قارة سيغني ، ستواجه عائلة ليفينتيس حرباً شاملة من جميع الجهات. "
لقد أصبح وجها إيريكا وشيري شاحبين لأن إعلان ثيرتين كان مثل نبوءة ستتحقق بالتأكيد.
لم يعتقدوا أبداً أن العلاقة بين عشائر الملك والعائلات المرموقة معقدة إلى هذا الحد.
في نظر الناس العاديين ، تتفق هذه العائلات بشكل جيد ظاهرياً.
وكانوا حتى يدعون بعضهم البعض خلال المناسبات الخاصة ، مما يجعل العالم الخارجي يعتقد أنهم على علاقة جيدة.
قال ثيرتين "لا داعي للقلق. ستزول العاصفة ، وسيكون النصر حليفنا ".
لم يكن يقول هذا فقط لتهدئة حبيبيه ، بل أيضاً لطمأنة كل من كان موجوداً داخل المنزل.
كان جيرالد ، وأليسيا ، وآرثر ، ومايكل ، وهانز جميعهم يحملون تعبيرات قاتمة على وجوههم في وقت سابق.
ولكن بعد سماع كلمات صهيون ، اختفى الثقل في الغرفة دون أن يترك أثرا.
"جدي ، يجب عليك ترقية دفاعات مقر إقامة ليفينتيس استعداداً لغارة من قبل العائلات الأخرى " نصح ثيرتين.
"حسناً. " أومأ آرثر. "سأرسل أيضاً أشخاصاً إلى هنا لتعزيز الدفاعات حول منزلك. "
لا داعي لذلك يا جدي. هزّ ثيرتين رأسه. "عندما دُمّر منزلنا قبل سنوات عديدة ، حصّنته ليكون قوياً بما يكفي لصد اثني عشر وحشاً من الرتبة التاسعة. لن يتمكنوا حتى من الوصول إلى الباب الأمامي قبل أن يُبادوا إرباً إرباً. "
تبادل جيرالد وأليسيا النظرات مع بعضهما البعض ، بعد أن تذكرا شيئاً أخبرهما به زيون في الماضي.
وكانت هناك أزرار حمراء في المطبخ ، وفي غرفهم ، وفي أماكن عملهم ، وحتى خارج المنزل.
وأخبرهم صهيون أنه في حالة الطوارئ ، يجب عليهم الضغط على هذه الأزرار لتفعيل آلية الدفاع في منزلهم.
حتى أن ابنهم أخبرهم أن الضغط على أي من هذه الأزرار الحمراء سيحول مقر إقامة ليفينتيس إلى حصن مسلح ، قادر على الدفاع ضد الوحوش من الدرجة التاسعة.
في ذلك الوقت ، ظنوا أنها مجرد هذيانات طفل ، بل حتى قاموا بالضغط على بعض هذه الأزرار بشكل مرح لرؤية تأثيراتها.
ولكن حتى بعد الضغط على هذه الأزرار لم يحدث شيء.
ما لم يعرفوه هو أن ثيرتين لم يكن قد انتهى بعد من بناء تلك الدفاعات في ذلك الوقت.
ولكن الآن تم تحسين كل آليات الدفاع هذه بالكامل ، وهي جاهزة للدفاع عن منزلها بمجرد الضغط على زر.
"هل يمكنك أيضاً ترقية دفاعات مقر إقامتنا ؟ " سأل آرثر.
إذا كان مقرهم الرئيسي قادراً على الدفاع ضد وحوش الرتبة 9 ، فإن غزواً من عدة عائلات لن يضرهم على الإطلاق.
"لا " أجاب ثيرتين. "ليس لديّ وقتٌ لذلك. و أنا مشغولٌ جداً بالتحضير لغزو سيغني. و لكن بإمكانك إخلاء عائلة ليفينتيس من هنا كحلٍّ أخير. ففي النهاية ، هذا هو الفرع الرئيسي. "
أعطى جيرالد ابنه إشارة إيجابية في قلبه لأنه أحب ثقة زيون.
آرثر ، من ناحية أخرى ، سخر قبل أن يقف للمغادرة.
"سأستمع إليك يا زيون " قال آرثر. "فقط تأكد من عدم موتك في قارة سيغني. و إذا مت ، سأجد جثتك وأقتلك مرة أخرى. "
وبعد أن قال تلك الكلمات ، غادر آرثر أخيراً مع مايكل وهانز.
والآن بعد أن علموا أن هدف صهيون هو القضاء على الملك ، فسوف يحتاجون إلى إجراء استعداداتهم الخاصة لنوع مختلف من الغزو.
في بعض الأحيان لم تكن الوحوش هي التي تشكل تهديداً حقيقياً للبشرية.
وكان التهديد الحقيقي هو الوحوش المختبئة داخل الجلد البشري ، والتي لن تتردد في قتل الأخهم بني آدم من أجل الحصول على ما يريدون.
عرف ثلاثة عشر أن آرون قد وضع نصب عينيه بالفعل ، لكنه لم يكن منزعجاً كثيراً من ذلك.
لقد وجد الأمر غريباً ، فبعد أن اتحد بني آدم في بانجيا ضد عدو مشترك ، أداروا ظهورهم لحلفائهم.
وهذا هو مصير الأبطال بعد إنجاز واجباتهم.
عندما كان العالم في سلام لم تكن هناك حاجة للأبطال.
وهذه ستكون أيضاً اللحظة التي سيلاقون فيها نهايتهم على أيدي الأشخاص الذين وثقوا بهم ، ويموتون ميتة ظالمة لأن الأشخاص الذين قاموا بحمايتهم كانوا خائفين من القوة التي يمارسونها.
