شاهد ثلاثة عشر القديسة تذهب وقرروا تركها في الوقت الحالي.
لقد شعر أن مضايقتها الآن قد يؤدي إلى عواقب لم يكن مستعداً للتعامل معها ، ورأى أنه سيكون من الأفضل أن يتراجع هذه المرة.
لم يعد ديريك قادراً على كبح فضوله وسأل معلمه عن المكان الذي سيتدربون فيه خلال العامين المقبلين.
"أنت وميلدريد سترافقاني لمرافقة شانا وديانا إلى معبد زافيل " أجاب ثيرتين. "بعد ذلك سآخذك إلى المكان الذي تحتاجين إلى التدريب فيه. ومع ذلك يتعين عليكما التوقيع على عقد عدم الإفصاح معي ".
(ملاحظة المؤلف: اتفاقية عدم الإفصاح.)
أجاب ديريك على الفور "لا مشكلة ، طالما أستطيع أن أصبح أقوى ، أستطيع الذهاب إلى أي مكان ، وفي أي وقت! "
نظرت تيونا إلى السياف بنظرة حزينة. فلم يكن لدى الأخير أي فكرة عن المكان الذي سيأخذه إليه سيدها.
إذا كان ديريك يعلم فقط أنه سيقضي العامين مع خفاش الموت معين ، فإن السياف سوف يركض بالتأكيد بعيداً قدر استطاعته عن الصبي المراهق الذي خطط للسماح له بتجربة ما هو القتال ضد الجن ذوي الرتبة العالية حقاً.
بعد تلك الحلقة القصيرة مع رولاند ، استمر الاحتفال بشكل طبيعي.
حصلت إيريكا ، نجمة الحفل ، على عدد لا يحصى من الهدايا من أولئك الذين حضروا الحدث ، وكذلك من أولئك الذين لم يتمكنوا من حضور الحدث.
وبطبيعة الحال كان هناك أشخاص دخلوا المكان دون دعوة.
ومع ذلك بما أنهم كانوا ممثلي عشائر الملك والعائلات المرموقة ، قرر لورانس وتريستان السماح لهم بالدخول ، لعدم رغبتهم في نشوء صراعات بين منظماتهم.
لقد هنأوا إيريكا جميعاً ، وبعضهم أخبرها بطريقة خفية أنهم يستطيعون أن يقدموا لها فوائد أفضل من عائلة ليفينتيس.
بالنسبة لهؤلاء الأشخاص ، ابتسمت إيريكا فقط وقالت إنها ستفكر في عرضهم بمجرد أن تشعر بالملل من صهيون.
على الرغم من العديد من الأشياء غير المتوقعة التي حدثت خلال حفل الاحتفال إلا أنه مر بسلاسة ، مما جعل إيريكا راضية جداً عن كيفية انتهاء الأمور.
لقد بذلت هي وشيري قصارى جهدهما لمنع زيون من شرب أي مشروبات كحولية.
ومع ذلك فقد خططوا بالفعل للشرب معه على انفراد عندما يعودون إلى مسكنهم المؤقت.
يمكن أن يكون صهيون... حساساً جداً عندما يكون في حالة سكر.
لتجنب أي حادث ، قررت السيدتان اللعب بأمان والسماح له بالشرب فقط في راحة غرفتهما الخاصة.
"إيريكا ، حفيدي الشرير قد يكون بارزاً في نظر الكثير من الناس ، لكنني أعلم مدى الألم الذي يسببه خلف الأبواب المغلقة " قال آرثر لإيريكا. "ومع ذلك على الرغم من ذلك لا أعتقد أنك ستجدين شخصاً أفضل منه ليكون خطيبك.
"أيضاً أنا أعلم أنك وأنت ستسافران إلى سولتيرا مع دائرة أصدقائك. ولكن قبل ذلك هل ترغبين في إقامة حفل خطوبة في مقر إقامتنا لإضفاء الطابع الرسمي على اتحادك مع سيون ؟ "
ثم خفض الرجل العجوز رأسه ليهمس في أذن الفتاة.
"كما ترى ، ما زال هؤلاء الثعالب العجائز يبذلون قصارى جهدهم لاصطيادك بعيداً عن صهيون " همس آرثر. "بمجرد أن تصبحا رسمياً ، سوف يفكرون مرتين قبل محاولة فصلكما عن بعضكما البعض ".
"شكراً لك يا سيد آرثر " ردت إيريكا. "سيكون من دواعي سروري المشاركة في حفل الخطوبة هذا ".
"حسناً! " أومأ آرثر برأسه راضياً. "لا تقلق. سأتولى كل شيء. عليك فقط أن تحضر الحدث وتتأكد من أن حفيدي الشرير سيظهر أيضاً. "
لم تتمكن إيريكا من منع نفسها من الضحك لأن جد زيون لم يكن مخيفاً كما اعتقدت في البداية.
وبعد أن تحدثت معه لفترة من الوقت ، أدركت أن آرثر كان يكن احتراماً كبيراً لصهيون.
إلى حد ما كان بإمكانها أيضاً أن تشعر بأن الرجل العجوز شعر بالعجز أمام تصرفات الصبي المراهق.
حتى أن إيريكا فكرت أنه طالما أن زيون لم يفعل أي شيء من شأنه أن يدمر عائلة ليفينتيس ككل ، فإن آرثر سيكون أكثر من راغب في تنظيف الفوضى التي أحدثها إذا تسبب في أي مشكلة لأي شخص.
ثم سقطت نظرتها على الصبي المراهق الذي كان يرقص حالياً مع شيري على حلبة الرقص ، مما جعل نظرتها تخفف قليلاً.
وبما أنها كانت صاحبة المبادرة في جعل صهيون خطيبها ، فقد قررت أن تذهب إلى أبعد من ذلك وتجعل الأمر رسمياً.
كما أنها اتفقت مع آرثر في نقطة واحدة.
على الرغم من أن صهيون كان لديه العديد من العيوب وكان في بعض الأحيان قد يكون التعامل معه أمراً مؤلماً إلا أنها كانت تعتقد أنه لا يوجد أحد أفضل منه ليصبح خطيبها.
إيريكا التي كانت تحمل منذ فترة طويلة إعجاباً من طرف واحد برولاند كانت أيضاً حساسة لمشاعر الآخرين.
وبعيداً عن شيري كان بإمكانها أيضاً أن تشعر أن صديقتها ، شانا ، لديها هذه الديناميكية الغريبة مع زيون.
لقد كانت هناك أكثر من مناسبة حاولت فيها القديسة استخدام قواها التطهيرية عليها ، مدعية أنها أصيبت بفيروس صهيون.
"ربما تكون على حق " تأملت إيريكا.
ثم نظرت الساحرة إلى شانا التي كانت تتحدث بشغف مع شاشا عن التجارب التي خاضوها في القتال إلى جانب صهيون.
وبعد لحظة ارتفعت زاوية شفتيها قليلاً.
"ربما أصبت بالفعل بفيروس صهيون كما قلت " فكرت إيريكا. "لكن ، شانا ، هذا الفيروس معدٍ للغاية. و على الرغم من أنك قد لا تعرفين عنه في هذه اللحظة إلا أنني أعتقد أنك مصابة به بالفعل أيضاً. "
فجأة شعرت الساحرة بأنها متفوقة قليلاً على القديسة التي كانت تحسدها في ذلك الوقت.
وبما أنها أحبت رولاند في الماضي ، فقد كانت تدرك جيداً مدى إعجاب رولاند بشانا.
الآن بعد أن أصبحت إيريكا قادرة على المضي قدماً ببطء من حبها الأول ، شعرت أنه قريباً ، ستدرك القديسة أن الشعور بالإعجاب الذي كان تشعر به تجاه زيون كان شيئاً آخر تماماً.
"حسناً ، من المبكر جداً الحكم على ذلك " فكرت إيريكا. "سأترك الأمور تسير بشكل طبيعي ".
وبعد ساعات قليلة ، انتهى الحفل أخيراً ، وذهب الجميع إلى النوم.
"تفضل ، اشرب هذا ، يا صهيون " قالت إيريكا وهي تقدم الشمبانيا للفتى المراهق الذي خلع بدلته للتو.
تقبل المراهق الشمبانيا وتبادل الكؤوس مع سيدتين اللتين قررتا الشرب معه.
كانت شيري تخطط لشرب كوب واحد فقط لأنها لم تكن واثقة من كمية الكحول التي تتناولها.
لقد وافقت على الشرب فقط ، ففي النهاية كانت مناسبة خاصة ، ولن يتحدث أحد عن ذلك طالما كانا يشربان في خصوصية.
وبعد أن شرب كأسه ، فكر سيون فجأة في شيء ما.
كان يستطيع أن يقول أن إيريكا قد تكون تحاول عمداً أن تجعله مخموراً.
ومع ذلك كان أيضاً فضولياً بشأن ما كان عليه عندما كان في حالة سكر.
"هل ينبغي لي أن أضع كاميرات لتسجيل سلوكي عندما أكون في حالة سُكر ؟ " فكر 13. "أحتاجها للرجوع إليها في المستقبل ".
وبعد التفكير قليلاً ، قرر استشارة إيريكا وشيري حول ما إذا كانتا على استعداد لتسجيله بينما كان تحت تأثير الكحول.
تبادلت السيدتان نظرة إلى بعضهما البعض وهزتا رأسيهما بقوة.
قالت إيريكا قبل أن تصب لسيون كأساً آخر "اسأل تيونا غداً فقط ".
إنها لا تريد أن يرى سيون كيف انقلبت شخصيته وتصرفاته عندما كان في حالة سكر.
"هاه... حسناً. " تنهد ثيرتين قبل أن يشرب الكأس الذي تم إعادة ملئه بالشمبانيا.
ما لم يكن صهيون يعرفه هو أنه أصبح لطيفاً جداً عندما كان في حالة سكر.
كان لطيفاً بما يكفي لجعل فينسنت يشعر بالخجل إذا رأى الأخير الذي كان واثقاً من قدرته على سحر النساء ، الصبي المراهق في حالة سكر.
كانت السيدتان تخططان للاستمتاع ببضعة أيام حميمة مع صهيون قبل أن يأخذوا جميعاً بوابة النقل الآني للتوجه إلى سولتيرا وبدء رحلتهم إلى المعبد حيث سيقابلون السماوية المعروفة بكراهيتها للرجال.
