"إذن ، كيف سارت الأمور ؟ " سأل فينسنت صهيون. "هل استخدمت النصائح التي قدمتها لك الليلة الماضية ؟ "
"لقد فعلت ذلك " أجاب ثيرتين قبل أن يشرب الشوكولاتة الساخنة.
وكان الشابان يتناولان وجبة خفيفة بعد الظهر معاً داخل مقهى.
"ثم ماذا حدث ؟ " سأل فينسنت ، وكان وجهه مليئا بالتوقعات.
تذكر ثلاثة عشر الأحداث التي وقعت في الليلة السابقة ، والتي كانت جميعها بالتأكيد الأولى بالنسبة له.
كانت إيريكا وشيري قريبتين منه وبعد ما حدث شعر أن الاثنتين أصبحتا أقرب إليه من أي وقت مضى.
ولكنه لم يظهر أي شيء على وجهه عندما أجاب على سؤال الشاب.
"لم يحدث شيء " أجاب ثيرتين ، وكان وجهه هادئاً مثل الماء على سطح بحيرة.
"أوه ، هيا يا صهيون. " ابتسم فينسنت. "أنا قديس الحب. يأتي إليّ جميع أصدقائي طلباً للنصيحة ، ويعودون جميعاً بقصة النصر في علاقتهم. و لقد أعطيتك أفضل خمس نصائح في ترسانتي ، لذا فمن المستحيل ألا تنجح. "
ما لم يخبره فينسنت لزيون هو أنه بما أنه كان يعلم بالفعل أن إيريكا لديها انطباع جيد عن الصبي المراهق ويبدو أنه يحبه حقاً ، فإن كل ما يحتاجه هو دفعة صغيرة لإتمام الصفقة.
وهذا هو السبب أيضاً وراء عدم تصديقه أنه لم يحدث شيء بين زيون وإيريكا إذا اتبع المراهق حقاً نصائحه المذهلة حول كيفية الوصول إلى القاعدة الأولى وما بعدها.
"هل تشعر بالخجل فقط ، لذا لا تعترف بأي شيء ؟ " سأل فينسنت بابتسامة متفهمة على وجهه. "لا تقلق. أعدك بأن شفتاي مختومتان. لن يعرف أحد ما ستخبرني به اليوم. و يمكنك أن تثق بي. "
ربت الشاب على صدره وكأن قسمه غير قابل للكسر.
ومع ذلك ابتسم المراهق فقط عندما نظر إلى الطاولة بجانبهم ، حيث كان رجل يرتدي نظارات وقناع وجه يقرأ صحيفة.
تم وضع جهاز التسجيل بشكل ملائم على طاولته ، مما جعل ثيرتين ينظر إليه بازدراء.
ثم حوّل الشاب انتباهه إلى الطاولة أمامهم ، حيث كانت سيدة يبدو أنها في منتصف العشرينيات من عمرها تتصفح هاتفها.
ومع ذلك كان من الواضح تماماً أن كاميرا هاتفها كانت موجهة في اتجاههم ، وكأنها كانت تسجل شيئاً لم يكن من المفترض أن تسجله.
وكان هناك العديد من الأفراد المشتبه بهم الآخرين داخل المقهى ، ولم يظهروا إلا بعد أن جلس هو وفينسنت وأخذا طلباتهما.
من الواضح أن المصورين كانوا في كامل فاعليتهم ، وكان جميعهم يتظاهرون بأنهم زبائن بينما كانوا يستمعون سراً إلى محادثة فينسينت وثلاثين.
في تلك اللحظة كان الصبي المراهق موضوعاً ساخناً ، وأي أخبار متعلقة به - بغض النظر عن حجمها - ستكون بالتأكيد تستحق النشر!
تابع فينسنت نظرة ثيرتين وأدرك بسرعة أنهم كانوا تحت المراقبة حالياً ، مما جعله يلعن المصورين داخلياً.
أدرك أن الآن ليس الوقت المناسب لاستجواب صديقه ، فقرر أن يضحك بمرارة ويغير الموضوع.
"لذا من تعتقد أنه سيصبح البطل هذه البطولة ؟ " سأل فينسنت.
"بالتأكيد ليس أنت " أجاب ثيرتين في لمح البصر وكأنه يعبر عن انزعاجه.
فينسنت الذي كان وجهه أكثر سمكاً من جدران المخبأ ، ابتسم فقط وجعل أفكاره معروفة.
"في المجموعة الأولى ، هناك كلارك وتيرينس " قال فينسنت. "لا يوجد أي تشويق هناك ، وأعتقد أن الفائز سيكون كلارك.
"في المجموعة الثانية ، أنا وأخوك ميخائيل. أعتقد أن فرصتي في الفوز متساوية إذا قاتلت بجدية. "
أومأ ثلاثة عشر برأسه قائلا "هذا صحيح ".
ولم يرفض إمكانية فوز فينسنت في المباراة ضد شقيقه.
عندما سمع فينسنت أن ثيرتين يتفق معه ، شعر بالسعادة لأنه استطاع أن يقول أن إجابة الصبي المراهق لم تكن ساخرة.
"ثم في المجموعة الثالثة ، لدينا شار وشاشا " قال فينسنت. "أنا أحب أختك كثيراً ، لكنني أعتقد ذلك - أوه! و لماذا تحملين سكين الخبز تلك ؟! "
"النادل ، هل يمكنني الحصول على سكين أكثر حدة ؟ " سأل ثيرتين. "بدلاً من سكين الخبز ، هل يمكنني الحصول على سكين شرائح اللحم ؟ سكين المطبخ جيدة أيضاً. "
لم يستطع المصورون الذين كانوا مشغولين بتسجيل الأشياء إلا أن يعتقدوا أنهم حصلوا على سبق صحفي كبير.
كانوا قد بدأوا بالفعل في كتابة ملاحظات للمقال التالي بعنوان "فينسنت أوزبورن الذي يحب شاشا ليفينتيس ، حاول رشوة شقيقها فتم طعنه بسكين لحم! "
"ل- دعنا نهدأ ، حسناً ؟ " نظر فينسنت بحذر إلى سكين اللحم التي كانت الآن في يد سيون وحاول قدر استطاعته منع ابتسامته من الانكسار. "كنت سأقول فقط أنه على الرغم من أن شاشا هي المفضلة لدى الجمهور إلا أن تشار تشكل تهديداً خطيراً لها.
"هناك احتمال أن يكون الفائز بالمجموعة الثالثة هو تشار بدلاً من أختك. هل توافق على نظريتي ؟ "
"أوافق. " أومأ ثيرتين برأسه. "هناك فرصة أن تفوز شار على أختي. "
"واو. فكنت أعتقد أنك ستصر على أن أختك ستفوز بسهولة. "
"شاشا قوية ، ولكن ما زال لديها الكثير لتتعلمه. "
"لا تقلق يا أخي ، سأعلمها كيف تصبح امرأة - آه! "
حرك فينسنت يده بسرعة من على الطاولة إلى الجانب في الوقت المناسب للتهرب من سكين اللحم التي كانت مغروسة بعمق في المكان الذي كانت يده فيه في وقت سابق.
"أممم ؟ هل قلت شيئاً ؟ " سأل ثيرتين وهو يسحب سكين اللحم بهدوء من الطاولة الخشبية. "انزلقت يدي. "
كان فينسنت يميل بشدة إلى أن يقول "لقد فعلت ذلك عمداً! " لكنه لم يكن لديه الشجاعة للقيام بذلك.
نظرت تيونا التي كانت ملتفة حول رقبة ثيرتين ، إلى فينسينت قبل أن تهز رأسها بعجز.
لو كانت قادرة على التحدث باللغة الآدمية ، لكانت قد طلبت من الشاب أن يتوقف عن مغازلة الموت.
مرة أخرى ، قام المصورون بتسجيل الملاحظات ، وكانوا سعداء للغاية بالمواد التي كانوا يجمعونها.
ولم يكن معظمهم قادرين على الانتظار حتى يعودوا إلى مكاتبهم ويبدأوا في الكتابة على لوحة المفاتيح استعداداً للمقالات التي سيتم نشرها في اليوم التالي.
