كان هناك موكب كبير من العربات الخشبية يسافر عبر أراضي رجال السحالي.
قام شاروك ودرازات ومحاربو قبيلة فاريستي بمرافقة المتجولين للتأكد من أن قبائل ليزاردمن الأخرى لن تضايق بني آدم الذين ساعدوهم في إنهاء الحرب.
تطوع رجال الفئران أيضاً للمجيء ، لكن ثيرتين أخبرهم أن وجود راتاتوسكر كان كافياً كمرافق من عرقهم.
بقلب مثقل ، ودعوا صهيون وأخبروا راتاتوسكر مراراً وتكراراً أن يتأكد من أن الصبي لن يسيء استخدام قوة جزء الأصل لفرض سلطته على عرقهم.
إن تلقي أوامر من شخص مثل إمبراطور العفريت ببدء حرب كان شيئاً لا يريدون تجربته مرة ثانية.
بغض النظر عن مدى تأكيد ثيرتين لهم أنه لن يفعل مثل هذا الشيء كان من الصعب جداً على رجال الفئران ألا يشعروا بالقلق لأنه قد يغير رأيه في أي وقت.
كان راتاتوسكر يسير بجانب عربة صهيون التي كانت على رأس القافلة.
وكان درازات أيضاً على الجانب الآخر من عربة ثيرتين ، حيث كان يتصرف مثل المرافق ، بينما لعب شاروك دور السائق.
لقد مر يومان منذ أن بدأوا رحلتهم ، ووفقاً لشاروك ، سيستغرق الأمر منهم يومين آخرين للوصول إلى وجهتهم بالسرعة الحالية.
في معظمه كانت الرحلة خالية من الأحداث.
مع وجود العديد من بني آدم ورجال السحالي الذين يسافرون معاً كان من المستحيل عدم إثارة قلق الوحوش في طريقهم.
سواء كانوا قطيعاً من الوحوش أو وحوشاً تصطاد في مجموعات ، فقد حرصوا على البقاء بعيداً عن قافلة ثيرتين التي كانت لديها قوة قتالية يكفى لإبادتهم.
سافروا بمحاذاة النهر الذي كان مليئاً بالأسماك لإطعام الجميع خلال الرحلة الطويلة.
كان رجال السحالي أكثر من سعداء لصيد الأسماك لصالح محسنيهم الذين كانوا جميعاً متجهين إلى المكان الذي لم يجرؤ أي من رجال السحالي على البقاء فيه لفترة طويلة.
كان فريق واندررز الذي بلغ عدد أعضائه أكثر من ستمائة ، يُدار من قبل القادة الذين اختارهم ثيرتين بعناية.
أما بالنسبة لقبيله سيجني ؟ لم يمس ثيرتين عشر مجموعتهم وسمحوا لشون بإدارتهم كما كان يفعل عادة.
في الواقع أراد ليون أن يقود مجموعة خاصة به ، لكنه قرر في النهاية أنه من الأفضل البقاء مع فصيلته في الوقت الحالي.
قالت شيري وهي تنحت قطعة الخشب في يدها "الوضع هادئ للغاية ، وكأننا دخلنا للتو في عين العاصفة ".
"حسناً أنت لست مخطئاً " أجاب ثيرتين الذي كان ينحت أيضاً كتلة خشبية. "بمجرد أن ندخل البوابة ذات الاتجاه الواحد ، أعتقد أن الأمور لن تكون سهلة كما هي الآن ".
"لا تفسدوا الأمر! " صرخت إيريكا التي كانت تقرأ في ذلك الوقت مخطوطة تحتوي على تاريخ السماء المكسورة. "ألا يمكننا أن نستمتع بالسلام بينما يستمر ؟ "
تبادل ثيرتين وشيري نظرة تفاهم قبل أن يهزوا رأسيهما في نفس الوقت.
إيريكا كانت على حق.
ينبغي عليهم أن يستمتعوا بهذه اللحظة من السلام ما دامت مستمرة.
"فهل قرأت أي شيء مثير للاهتمام في تلك المخطوطات ؟ " سأل ثيرتين.
"لقد فعلت ذلك " أجابت إيريكا. "إذا كان من المفترض أن نصدق هذه المخطوطات ، فإن السماء المكسورة معزولة عن العالم الخارجي بسبب جدار يمتد لأميال على نهايته. "
"ماذا يوجد على الجانب الآخر من الجدار ؟ " سألت شيري. "من صنع الختم ، ولماذا تم إغلاق السماء المكسورة ؟ "
"أمم ، وفقاً لهذا كانت السماء المكسورة ذات يوم جزءاً من أرض شاسعة ، والتي كانت تسمى السماء المطلقة " أجابت إيريكا. "نظراً لأنها كانت منفصلة عن تلك القطعة من السماء ، بدأ السكان المحليون في تسمية هذا المكان بالسماء المكسورة. "
أومأت شيري برأسها وقالت "الآن أصبح الاسم منطقياً ".
"أعرف ذلك أليس كذلك ؟ " ابتسمت إيريكا. "الآن ، دعنا نعود إلى السؤال الذي طرحته سابقاً. ما الذي يوجد على الجانب الآخر من الجدار ؟ وفقاً للسجلات ، بدأت الوحوش التي لم تأت من هذا العالم تتدفق بأعداد كبيرة إلى الجنة المطلقة.
"وبالتالي ، كمحاولة أخيرة لإنقاذ السكان من الانقراض ، قام الإله القديم ببناء سور عظيم ، لحماية عُشر مواطني السماء المطلقة. "
اتسعت عينا شيري بصدمة. "العُشر فقط ؟ "
"هذا ما تقوله السجلات. " أومأت إيريكا برأسها. "إذا كنت أترجم هذا بشكل صحيح ، أعتقد أنه من الآمن أن نقول إن الوحوش التي لم تأت من هذا العالم هي الجن. ماذا تعتقد ، صهيون ؟ هل أنا على حق ؟ "
أجاب ثيرتين وهو يواصل نحت قطعة الخشب بين يديه "ربما ، يمكن أن تكون أعراقاً أخرى أيضاً ".
"ما هي الأجناس الأخرى الموجودة باستثناء الجن ؟ " سألت إيريكا.
"حسناً ، لقد حاربت الأرتيميين من قبل ، هل تعلم ؟ " أجاب ثيرتين. "إنهم من أهل القمر ، لذا فإن احتمالية وجود وحوش أخرى غير الجن تغزو الجنة المطلقة موجودة.
"بالطبع ، أنا أميل أكثر إلى تخمينك بأن الوحوش على الجانب الآخر من الجدار هم من الجن. سؤالي الوحيد هو ما إذا كان هؤلاء الجن ما زالون على الجانب الآخر من الجدار أم لا. "
فجأة فكرت شيري في شيء ما ، مما جعل جسدها يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"لا تخبرني - مهمتنا هي هزيمة الوحوش على الجانب الآخر من الجدار... " قالت شيري بقلق.
عبست إيريكا لأن فكرة شيري قد تصبح حقيقة.
"حسناً ، أتمنى ألا نضطر إلى فعل ذلك " علقت إيريكا. "مجرد التفكير في قتال جحافل من الجن كافٍ لإصابتي بالكوابيس ".
على الرغم من أن إيريكا أصبحت الآن قوية في حد ذاتها إلا أنها ما زالت غير راغبة في مواجهة مئات الوحوش في نفس الوقت.
أما الثالث عشر ، فقد ظل صامتاً لأنه كان يعلم أن التفكير المفرط في الأمور لن يعود عليه بأي فائدة.
"انتظروا فقط حتى نحصل على مهمتنا الثانية " قال ثيرتين. "لا تخيفوا أنفسكم أيها السذج ".
"ولكن ماذا لو حدث ذلك ؟ " سألت شيري. "ماذا لو أجبرنا على الذهاب إلى الجانب الآخر من الجدار وهزيمة الوحوش هناك ؟ "
"ثم سنفعل ذلك. " هز ثيرتين كتفيه. "بما أن هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكننا بها العودة إلى ديارنا ، فسوف يتعين علينا بذل كل ما في وسعنا لإكمال مهمتنا التالية. "
"لقد جعلت الأمر يبدو سهلاً ، يا سيون. " رفعت إيريكا إبهامها للصبي المراهق. "أوافق. "
وفي هذه الأثناء ، عبس درازات الذي سمع ما كان يتحدث عنه المراهقون الثلاثة.
حاول العديد من أبناء جلدتهم الدخول إلى البوابة ذات الاتجاه الواحد لرؤية ما هو على الجانب الآخر منها.
كانوا يعتقدون أنه حتى لو استغرق الأمر وقتاً طويلاً ، فإن بعضهم سيعود في النهاية إلى وطنهم ويخبرون الجميع بما رأوه على الجانب الآخر.
ولكن لم يعد أي من هؤلاء السحالي ، مما جعل الزعيم العظيم يقرر عدم إرسال شعبه إلى معقل وينبوليس.
الحقيقة أن درازات كان يفكر في مرافقة صهيون والآخرين ، راغباً في رؤية ما يكمن على الجانب الآخر من البوابة.
لكن كان يشعر بالقلق قليلاً بشأن فكرة أنه قد لا يتمكن من العودة إلى قبيلته إلا أن إغراء العثور على الحقيقة جعله يعيد النظر.
نظراً لأنه كان قد عين بالفعل نائباً للزعيم ، والذي سيحكم أثناء غيابه ، فلم يكن مهماً حقاً سواء غادر قبيلة فاريستي أم لا.
"سأعبر الجسر عندما أصل إلى هناك " فكر درازات.
ومع ذلك لكن حاول جاهدا إنكار ذلك إلا أنه كان قد اتخذ قراره بالفعل.
بعد يومين …
لقد ظهر معقل وينبوليس أخيراً أمام أعينهم ، مما جعل المتجولين يتنفسون الصعداء.
ومع ذلك قبل أن يتمكنوا حتى من فعل أي شيء قد سمعوا صوت إشعار داخل رؤوسهم ، مما جعلهم يتحققون من صفحة حالتهم في نفس الوقت.
