بعد أن رأوا أن قائدهم قد ركع أمام الصبي المراهق ، ركع الجنود الذين كانوا يرافقون سيث على مضض أيضاً.
وهذا أجبر ألين وجنوده على أن يحذوا حذوه.
لم يأمرهم ثلاثة عشر بالنهوض ، بل كان ينظر إليهم بغطرسة ، وذراعيه متقاطعتان على صدره.
"تذكروا هذا ، أيها الرجال ، لن تكون هناك مرة أخرى " حذر ثيرتين. "انهضوا جميعاً ".
بعد سماع أوامر الصبي ، نهض سيث وألين وجنودهما على عجل ونظروا إليه بغضب. ضحك ثيرتين داخلياً ونشر ذراعيه على نطاق واسع.
"مرحباً بكم في اتحاد دفالين. " ابتسم ثيرتين بخبث. "المكان الذي ينتمي إليه فقط أولئك الذين يقاتلون بجدية من أجل الإنسانية. "
ثم استدار ثلاثة عشر ليعود إلى حيث أتى.
نظر سيث وألين إلى شخصية الصبي المنسحبة بينما بذلوا قصارى جهدهم للحفاظ على هدوئهم.
لقد ظنوا أنه بمجرد وصولهم إلى اتحاد دفالين ، فإن كل شيء سوف يسير في طريقهم.
لكن بعد رؤية القائد الأعلى للتحالف كان لديهم شعور بأن الأمور لن تكون سهلة كما تصوروا في البداية.
بعد مرافقة ضيوفهم إلى أماكن إقامتهم المؤقتة ، توجه بنديكت إلى مقر القائد ، حيث كان ثيرتين يقيم.
"يا أيها الوغد الصغير. و لقد جعلتني حقاً أركع ، أليس كذلك ؟ " زأر بنديكت. "لقد ذهبت مع التيار فقط حتى لا تشعر بالحرج ، لكنك تجاوزت الحد... أممم ؟ ما هذا ؟ "
لقد قام ثلاثة عشر بتسليم شريحة بيانات إلى بنديكت ، مما جعل الرجل العجوز يعبس.
"هذا هو موقع منجم إمبيريوم صغير الحجم اكتشفته عائلة ليفينتيس " قال ثيرتين. "بما أنني أحرجت عمي في وقت سابق ، فإن هذا المنجم الصغير ملكك. و أنا متأكد من أن التحالف لن يمانع ".
"هاهاها ، يا صهيون ، يا بني. عمك ليس منزعجاً حقاً مما حدث في وقت سابق " رد بنديكت وهو يضع شريحة البيانات في جيبه على عجل. "إنها مجرد مسألة صغيرة. و في المستقبل ، لا تتردد في طلب المساعدة مني. سأساعدك بكل سرور ".
"أعلم يا عمي. أنت الأفضل " ابتسم ثيرتين وهو يعلم أن بنديكت كان جشعاً مثل جده عندما يتعلق الأمر بالموارد والكنوز.
"ومع ذلك هل أنت متأكد من أنه من الحكمة أن تسيء إليهم بهذه الطريقة ؟ " سأل بنديكت قبل أن ينظر إلى ما كان يفعله صهيون. أجاب ثيرتين "بالطبع. حيث يجب أن يدركوا جميعاً أنهم لم يعودوا في فنائهم الخلفي. إنهم في فنائي الخلفي... أوه ، فنائنا الخلفي ".
لم يكن بنديكت يعلم أنه بعد انتهاء المواجهة السابقة مباشرة ، بدأت الدعاية السوداء لـ ثيرتين لتشويه سمعة عشيرة آشفورد وعشيرة ستالارد بالفعل.
وبما أن العشيرتين كانتا تستخدمان حرب المعلومات لخداع عامة الناس وإقناعهم بأنهما من الطيبين ، فقد خططت ثيرتين لاستخدام نفس السلاح لجعلهم يبدون وكأنهم الأشرار.
لسوء الحظ ، وبغض النظر عن مدى عظم ارتباطهم بوسائل الإعلام ، فإنهم ما زالوا أكثر خُضرة مقارنة بنظام تغذية المدافع الذي جعل الملوك والأباطرة والسياسيين يسقطون من النعمة بسبب دعايته السوداء.
بمجرد أن غادر بنديكت ليشارك الأخبار السعيدة مع عائلته حول الاستحواذ على منجم إمبيريوم صغير الحجم ، بدأ ثيرتين في اختراق محطات التلفزيون المختلفة في العالم ووضع خططه موضع التنفيذ.
بينما كان هذا يحدث كان سيث الذي أهانه الصبي ، يبذل قصارى جهده لمنع نفسه من كسر الأشياء بسبب الغضب مما عانى منه في وقت سابق.
في تلك اللحظة بدأ جهازه يرن.
عندما رأى أن المتصل هو بطريكه ، كبح غضبه على الفور وأجاب على الدعوة.
"سيدي ، لدينا مشكلة " قال سيث. "نعم ، لدينا مشكلة بالفعل " رد آرون ببرود. "تحقق من الأخبار الآن ".
ارتجف سيث دون وعي بعد سماع أمر الملك وفتح التلفزيون على الفور للتحقق من الأخبار.
"أخبار عاجلة! بدأت الصراعات بين سيث آشفورد ونورمان ستالارد بمجرد وصولهما إلى اتحاد دفالين! "
أدى الخبر العاجل إلى شحوب وجه سيث على الفور لأنه أمر المراسلين من جانبهم باستخدام التسجيل لتصوير زيون في ضوء سيء.
ولكن قبل أن يتمكن المراسلون من القيام بذلك سبقتهم شركة ثيرتين إلى ذلك ونشرت التسجيلات التي تم تحريرها عمداً لقلب الأمور ضدهم.
في التسجيل تم تسليط الضوء على تحدي سيث لأوامر صهيون ، وكان التعليق الموجود أسفل الشاشة يقول إنه كان مغروراً ورفض طاعة القائد الأعلى للتحالف.
بالطبع لم يكن سيث هو الوحيد الذي تعرض للرش بالمياه القذرة. بل حتى ألين الذي لم ينبس ببنت شفة تم تصويره باعتباره الرجل الشرير ، مما أثار غضب ألين بعد أن تم إخباره أيضاً بما كان يحدث على شاشة التلفزيون.
وقال مذيع الأخبار "تمكن مراسلنا في مكان الحادث ، راين ، من حجز مقابلة حصرية مع سيون ليفينتيس للحصول على رد فعله على عدم الاحترام الذي تلقاه من قادة عشيرة آشفورد وستالارد ".
"شكراً لك. " أومأ راين برأسه قليلاً. "أنا راين ، مراسل ببكيي. "
انتقلت الكاميرا إليها وإلى ثيرتين الذي كان يرتدي زي القائد الأعلى.
كان تعبير الألم واضحاً على وجه ثيرتين وكأنه تأثر كثيراً بما حدث في وقت سابق. سألت راين ، ووجهها الجميل متجعد قليلاً ليتناسب مع مزاج ثيرتين "سيدي ، ما الذي شعرت به عندما رفض سيث آشفورد وألين ستالارد إطاعة أوامرك وأظهرا عدم احترامك أمام الجميع ؟ "
"لقد كانت تجربة محرجة للغاية " أجاب ثيرتين. "قالوا إنهم جاءوا لمساعدة التحالف في القتال ضد الجن ، لذلك قررت اختبار ما إذا كانوا جادين أم لا.
"في ساحة المعركة و كل أمر أصدره سيحدد حياة وموت عدد لا يحصى من الجنود. و أنا مضطر إلى اتخاذ قرارات صعبة ، والتي من شأنها أن تجبر جنودنا على المخاطرة بحياتهم في المعركة. "لحسن الحظ ، خلال الحملة السابقة ، أطاع الجميع أوامري دون فشل. بفضل إيمانهم بي ، نجحنا في تحرير المناطق الشمالية من القارة.
"عندما وصلت عشيرة آشفورد وستالارد ، اعتقدت أن مساعدتهم ستزيد من فرصنا في الفوز - اعتقدت أننا جميعاً سنقاتل تحت رعاية واحدة. لسوء الحظ ، لا يبدو أن هذا هو الحال.
"لقد أدى اختباري البسيط لمعرفة ما إذا كانوا على استعداد للامتثال لأوامري ووضع حياتهم بين يدي إلى ظهور الفيديو الذي شاهدتموه للتو. لم يتجاهلوا أوامري فحسب ، بل تحدوا سلطتي أيضاً.
"أعتقد أنه سيكون من الأفضل للبشرية أن يعودوا إلى حيث أتوا. لا حاجة إلى جنود مثلهم لا يستطيعون اتباع الأوامر في ساحة المعركة. إنهم سيعرضون التحالف للخطر فقط بسبب عدم قدرتهم على العمل معاً كفريق واحد. "
كان آرثر ومايكل وهانز ينظرون إلى التلفاز بتعبيرات مسلية على وجوههم.
لو لم يعرفوا مدى بطن صهيون الأسود حقاً ، فقد كانوا قد صدقوا تمثيله وتعاطفوا معه بسبب مدى حقيقة مشاعره التي بدت أمام الكاميرا.
"لا بد أنها كانت تجربة محبطة للغاية. " مع عبوس حاجبيها ، نظرت راين بحزن إلى الصبي المراهق أمامها الذي بدا متألماً للغاية.
"نعم ، ولكنني أعتقد أن بقية الآدمية ستكون قادرة على تجاوز هذه النكسة طالما أننا نبذل قصارى جهدنا للعمل معاً من أجل عالم مسالم " قال ثيرتين. "عالم لا يحتاج فيه أحد إلى المعاناة تحت ظلم الجن والماغينز. "سوف يخاطر جنود التحالف بحياتهم لتحقيق ذلك. أولئك الذين لا يتشاركون نفس التصميم والقناعة لا ينبغي لهم المشاركة في نضالاتنا - فهم لن يكونوا سوى أثقال ميتة تجر الجميع إلى الأسفل. "أنا حزين حقاً لأن عشيرة آشفورد وستالارد لا تشترك في وجهات نظرنا وقد أتوا إلى قارة ريجل فقط للعرض حتى أنهم تجرأوا على عدم احترام جهودنا في استعادة قارة ريجل من أيدي الجن والماغينز. "
بدت راين متأثرة بكلمات زيون ، وكانت عيناها دامعتين عندما قالت بضع كلمات أخرى لتعزية الصبي المراهق الذي بدا مكتئباً حقاً.
سيث الذي شاهد كل شيء من البداية إلى النهاية ، كاد أن يسعل دماً في تلك اللحظة عندما أعادت الشاشة عرض المشهد الذي قال فيه "استمع هنا ، أيها الوغد... "
كانت الكاميرا قد التقطت انفجاراً من الطاقة ، مما جعل الصبي المراهق يرتجف ، مما يسلط الضوء على كيف حاول سيث إيذاء القائد الأعلى للتحالف أمام الجميع.
وسرعان ما اندلعت تعليقات غاضبة من قبل رواد مواقع التواصل الاجتماعي ومنصات أخرى.
وكان الجميع يتحدثون بسوء عن سيث وألين ، وكان بعضهم يصرخ بأن سيث يجب أن يُعاقب على محاولته الاعتداء على صهيون ، وهو ما يجب أن يُعاقب عليه بالموت.
في الوقت الحالي لم يكن هناك أحد أكثر أهمية في التحالف من قائدهم الأعلى ، لذلك فإن العقوبة لمحاولة سيث إيذاءه يجب أن تكون شديدة.
"لا أعرف من هو المسؤول عن هذا ، لكن الأوان قد فات لفعل أي شيء " قال آرون وهو يزمجر. "من الأفضل أن تصلح هذا الأمر الآن ، وإلا... "
"نعم سيدي. " أجاب سيث الذي كان يعلم حجم المخاطر ، بخوف. "سأبذل قصارى جهدي لتسوية هذا الأمر في أقرب وقت ممكن! "
"احسم الأمر الآن " قال آرون بشكل حاسم ، مما جعل سيث يرتجف.
"نعم ، سأفعل! " أجاب سيث. "سأذهب وأبحث عن القائد الأعلى الآن! "
بمجرد أن غادر سيث غرفته ، صادف على الفور ألين الذي كان وجهه محمراً تماماً مثله.
ومن الواضح أن البطل الآخر تلقى أيضاً توبيخاً كبيراً من بطريكهم ، مما جعله يشعر بالظلم.
كانت نظرة واحدة تكفى لإخبارهم بما كان من المفترض أن يفعلوه ، لذا سارعوا إلى مقر القائد الأعلى لطلب مقابلته.
ومع ذلك كان ثيرتين يعرف أنهم سيأتون إليه ، لذلك ذهب إلى منظمة نهاية العالم للتحدث إلى إيفوفوغ وخنفساء العقل المولودة حديثاً ، والتي أطلق عليها ثيرتين اسم جوين.
خطط الصبي المراهق لاستخدام خنفساء عقل الطفل لإحداث بعض الفوضى في ساحة المعركة ، والتأكد من أن الأمور سوف تقع تحت سيطرته.
بينما كان بعيداً ، ضحك رينز الذي كان يراقب الضجة من أعلى اتحاد دفالين ، بعد أن أبلغ مرؤوسوه عن تحركات سيث وألين.
"حان وقت لعب دور الشرطي الصالح والشرطي السيء. " ابتسم رينز وهو يغادر غرفته للتحدث مع سيث وألين.
كانت خطته هي جعلهم يعتمدون عليه وكان يعتقدون أنه حليفهم الوحيد في اتحاد دفالين.
كان هذا جزءاً من مخطط ثيرتين للسماح لهما بخفض حذرهما وتحويلهما إلى مؤيدين لرينز أثناء إقامتهما في اتحاد دفالين.
