كان ثيرتين يراقب هذه المعارك بعينين نصف مغلقتين بينما كان يواصل شرب ما تبقى من الشمبانيا.
"هذا الجسد ضعيف حقاً " فكر ثيرتين. "لقد تناولت كأساً واحداً فقط من الشمبانيا ، لكنني أشعر بالنعاس بالفعل ".
وفجأة ، رأى تيرينس يسير في اتجاهه وهو يبتسم ، وعرف غريزياً أن اللحظة قد حانت.
"لقد حاولت مرتين بالفعل ، وما زلت تريد أن تجازف بحظك ؟ " أنهى ثيرتين بقية مشروبه.
لكن لم يكن يريد الاعتراف بذلك إلا أنه كان في حالة سُكر بالفعل. حيث كانت إرادته القوية هي التي منعته من أن يُظهِر نفسه كأحمق أمام الجميع.
"ابن عمي ، لماذا لا نتدرب قليلا ؟ " سأل تيرينس.
قالت السيدة كاليستا بحزم "صهيون نائم وسكران بالفعل. إنه غير لائق للقتال. ابحث عن أطفال آخرين للعب معهم ، تيرينس ".
كانت السيدة كاليستا تعلم بالفعل أن تيرينس كان يستهدف حفيدها على وجه التحديد. وكشخص بالغ لم تكن ترغب في التدخل في الأمر بين الأطفال ، لكنها كانت متحيزة تجاه حفيدها.
بعد سماع الاستياء في صوت السيدة كاليستا ، قرر تيرينس أن الأمر لا يستحق إغضابها بشأن هذا الأمر.
ولهذا السبب قرر التراجع والاعتذار عن وقاحته.
ولكن قبل أن يتمكن من فعل ذلك اتخذ الصبي البالغ من العمر خمس سنوات خطوة إلى الأمام وأشار إلى وجهه.
"هل يجرؤ ضعيف مثلك على ان تتحداني ؟ " سأل ثيرتين. "الصغير أنت تتمنى الموت. "
" … "
" … "
" … "
"إنه سكران. "
كان الحاضرون في الحفل ينظرون إلى الطفل النشيط البالغ من العمر خمس سنوات والذي كان وجهه محمراً.
لم يعرفوا هل عليهم أن يضحكوا أم أن يشعروا بالأسف عليه ، لأنه من الواضح أنه لم يكن في الحالة الذهنية المناسبة ليطلق على صبي يبلغ من العمر أحد عشر عاماً لقب صغير ، بينما كان هو نفسه في الخامسة من عمره فقط.
"ما الخطب ؟ " سأل ثيرتين. "هل أنت خائف ؟ إذا كنت خائفاً فاذهب بعيداً. و أنا لا أقاتل الضعفاء. "
عبست السيدة كاليستا وأشارت إلى هانز ليأخذ زيون إلى غرفتها حتى يتمكن من الراحة.
ومع ذلك انتشر ضحك آرثر في المناطق المحيطة ، مما فاجأ الجميع.
"هذا مثير للاهتمام ، طفل صغير يجرؤ على تسمية شخص أكبر منه سناً بـ "صغير السن " ؟ " ابتسم آرثر. "تيرينس ، تأكد من إعطائه إعاقة. "
عندما رأى تيرينس أن جده قد وافق على تحديه ، أومأ برأسه ونظر إلى الصبي الذي جعله يفقد ماء وجهه مرتين.
"لا تقلق ، سأستخدم يداً واحدة فقط ، ولن أتحرك من مكاني. ولن أهاجمك أيضاً. و إذا تمكنت من توجيه ضربة إليّ ، فهذا فوز لك " قال تيرينس.
كان يريد فقط أن يجعل ثيرتين يتصرف كأضحوكة من أجل تسلية ضيوفهم. حيث كان هذا ما كان يفكر فيه تيرينس في ذلك الوقت ، وبما أنه قدم العديد من الضمانات ، فقد كان متأكداً من أن السيدة كاليستا نفسها ستوافق على السماح للطفل البالغ من العمر خمس سنوات بالتدرب معه.
وكما توقع تيرينس ، وافقت السيدة كاليستا على مضض.
وبما أن تيرينس لن يهاجم حفيدها ووعد بالوقوف في مكانه فقط ، قررت أن تترك ثيرتين يتدرب معه.
ومع ذلك فقد استمرت في إلقاء نظرة على آرثر قائلة "بعد هذا ، سأجري محادثة لطيفة وطويلة معك " مما جعل الرجل الوسيم في منتصف العمر يبتسم.
أمرت السيدة كاليستا قائلة "هانز ، كن الحكم في هذه المباراة ". كان صوتها حازماً ، وكان ذلك يشير إلى أنها لن تسمح لأحد بمعارضتها.
"كما تأمرين سيدتي " انحنى هانز رأسه وحتى ساعد ثيرتين على المشي نحو الساحة حتى يتمكن من القتال ضد تيرينس.
لسبب ما ، وعلى الرغم من أن الجميع في الغرفة اعتقدوا أن هذا سيكون شجاراً مضحكاً بسبب الحالة الحالية للصبي الأصغر إلا أن هانز كان لديه شعور بأن كل هذا كان جزءاً من مخطط ثيرتين.
منذ أن تعامل مع الصبي لم يعد يعامله كطفل.
ما زال يجد الأمر غريباً أنه يفكر بهذه الطريقة ، لكن كان هناك شيء في ثلاثة عشر جعله يشعر بالثقة غير المشروطة تجاهه.
كان هذا الشعور شيئاً كان لديه فقط تجاه السيدة كاليستا ، والآن كان يشعر بنفس الشعور تجاه طفلة تبلغ من العمر خمس سنوات ، والتي التقى بها منذ أسبوعين فقط.
عندما أصبح الطفلان في النهاية يواجهان بعضهما البعض ، رفع هانز يده وأعلن بداية القتال.
ثم ضحك ثيرتين وهو يتمايل في حالة سُكر ، متجهاً نحو تيرينس الذي كان يضحك عليه بسبب تصرفه المضحك.
وكان الضيوف الآخرون إما يضحكون أو يبتسمون ، معتقدين أن تصرفات الطفل البالغ من العمر خمس سنوات كانت مضحكة للغاية.
حتى أنهم في بعض الأحيان اعتقدوا أنه كان على وشك الانهيار على الأرض لأنه كان يتأرجح بشدة.
وعندما أصبح على بُعد متر واحد فقط من تيرينس ، حاول توجيه لكمة للطفل البالغ من العمر أحد عشر عاماً ، لكن الأخير نجح فقط في صدها بيده.
نظراً لأن لكمته لم تصل إلى الهدف ، فقد بدأ جسد ثيرتين في الدوران بسبب زخم انحراف تيرينس.
اعتقد الجميع أن الصبي الصغير كان على وشك السقوط عندما فجأة ، ارتفعت قدم ثيرتين اليسرى وركلت عن طريق الخطأ ركبة تيرينس اليسرى ، مما جعل الصبي الأكبر يتأوه.
"ه...
"هذا لا يهم! " أصبح وجه تيرينس أحمراً بسبب الإحراج بعد أن ذكّره ثيرتين بحالة شرفهم.
بعد كل شيء ، أعلن الصبي الأكبر أن الفوز سيكون لـ ثيرتين طالما تمكن الأخير من توجيه ضربة إليه.
"إيه ؟ هل تتراجع عن وعدك ؟ " عبس ثيرتين وهو يتمايل من جانب إلى آخر. "هذا ليس جيداً على الإطلاق. "
"إذن ، ماذا عن هذا ؟ إذا ضربتني مرة أخرى ، فسيكون هذا فوزك حقاً " قال تيرينس.
"لا. لا أحصل على أي فائدة منه ، لذا لا ، شكراً. "
"الفوائد ؟ إذن ماذا عن إعطائك سلاحاً من الدرجة البرونزية إذا فزت ؟ "
هز ثيرتين رأسه. "أنت لا تملك سوى سلاح من الدرجة البرونزية ؟ هل جدك فقير ؟ لماذا أعطاك فقط سلاحاً من الدرجة البرونزية ؟ لابد أنه بخيل وفقير للغاية! "
ساد الصمت داخل القاعة الرئيسية بعد أن سمع الجميع كلمات ثيرتين.
كان جد تيرينس هو آرثر ليفينتيس ، بطريك عائلة ليفينتيس. وهل تجرأ طفل في الخامسة من عمره على وصفه بالبخيل والفقير ؟
وفجأة ، تردد صدى الضحك في أنحاء القاعة ، والذي بدا مثل صوت تقشير الجرس.
توجهت أنظار الجميع نحو السيدة العجوز التي كانت تجلس على كرسي متحرك ، والتي كانت لا تزال تضحك وكأنها سمعت أطرف نكتة في حياتها.
ربما كانت هي الوحيدة التي تضحك على شخص يلقي نكتة تجاه بطريك عائلة ليفينتيس دون أن تقلق بشأن عواقب أفعالها.
عندما رأى آرثر ضحكتها ، ابتسم ونظر إلى الطفل البالغ من العمر خمس سنوات الذي أهانه بطريقة خفية أمام الجميع في الغرفة.
"من الدرجة الفضية المتوسطة " قال آرثر. "إذا فزت ، سأمنحك سلاحاً من الدرجة الفضية المتوسطة من اختيارك. "
ثيرتين عشر الذي كان ما زال يجد صعوبة في الوقوف بشكل صحيح تمايل بعد سماع بيان آرثر.
على الرغم من أن وجهه كان محمراً ويبدو وكأنه سيسقط على الأرض في أي لحظة إلا أن وميضاً من الأذى ظهر لفترة وجيزة في أعماق عينيه.
"لقد وقع الرجل العجوز في الفخ " فكر ثيرتين. "الآن ، لن أضطر إلى القلق بشأن العثور على سلاح لميخائيل بعد أن يكمل تجواله الثاني. "
على الرغم من أن عائلته كانت تعيش حياة مريحة إلا أن جيرالد وأليسيا لم يكن لديهما ما يكفي من المال لشراء معدات جيدة لأطفالهما لرحلتهم في سولتيرا.
هذا هو السبب أيضاً وراء قرار جيرالد بالذهاب في رحلة استكشافية - كان ذلك لجمع أموال تكفى لشراء مجموعة جيدة من الأسلحة والدروع لميخائيل بعد أن أكمل تجواله الثاني.
في الجولة الثالثة ، يُسمح للأطفال الذين تمكنوا من البقاء على قيد الحياة باستخدام أي معدات تم الحصول عليها من قبل الآخرين في سولتيرا أو تم تنقيته باستخدام العناصر التي تم أخذها من سولتيرا.
وبطبيعة الحال كانت هناك قيود أخرى.
بعد الانتهاء من التجوال الثاني ، سوف يرتفع الأطفال من المبتدئين إلى المتخصصين.
أعلى مستوى من الأسلحة التي يمكنهم استخدامها في هذه المرحلة كانت أسلحة من الدرجة الفضية المتوسطة.
فقط الأطفال من عشائر الملك والعائلات المرموقة يمكنهم الحصول على هذا النوع من الميزة على أقرانهم.
بالطبع كانت هناك استثناءات ، ولكن طالما كنت جزءاً من هذه العائلة حتى لو كانت موهبتك متوسطة ، فستظل تكتسب هذه الأنواع. حيث كانت هذه إحدى فوائد مجرد الولادة في هذه العائلات.
(ملاحظة المؤلف: كل درجة سلاح لها أربع مراحل وهي: منخفضة ، متوسطة ، عالية ، وذروة.)
"حسناً! " ثم أشار ثيرتين إلى تيرينس. "استعد للخسارة ، أيها الضعيف! "
نظر تيرينس إلى الطفل المزعج بازدراء بينما رفع يده اليمنى.
هذه المرة كان لديه كل النية لمهاجمة الصبي في اللحظة التي دخل فيها ثيرتين نطاق ضربته.
لكن قال في وقت سابق أنه لن يهاجم الطفل البالغ من العمر خمس سنوات إلا أنه كان منزعجاً من أن جده سيمنحه سلاحاً من الدرجة الفضية المتوسطة من اختياره إذا خسر.
وحتى داخل أسرهم كان عليهم أن يظهروا أنهم قادرون بما يكفي للحصول على مثل هذه الفائدة.
وهذا أعطى تيرينس رغبة قوية في تعليم الطفل البالغ من العمر خمس سنوات درساً لقضم أكثر مما يستطيع مضغه.
