استمر الحفل وكأن شيئا لم يحدث.
لكن الضيوف ما زالوا يشعرون بخيبة الأمل لأن "ترفيههم " حُرموا منه ليس مرة واحدة فقط بل مرتين.
نظراً لأن ثيرتين كان يقيم مع السيدة كاليستا لم تكن هناك فرصة تذكر لوجود شخص جريء بما يكفي لمعارضته.
وبطبيعة الحال كان ثيرتين يعلم أن هذا كان مجرد إجراء مؤقت.
كان السخط بين الجيل الأصغر سنا من عائلة ليفينتيس واضحا لأولئك الذين لديهم عيون ليرونها.
أدرك الطفل البالغ من العمر خمس سنوات أن الوضع سوف يتغير قريباً جداً ، فقرر اللعب بأمان واتخذ الإجراءات اللازمة.
وعندما مر النادل الذي كان يحمل المشروبات في يديه ، بالقرب من طاولتهم ، اغتنم ثيرتين الفرصة وسحب رداءه.
"سيدي ، هل يمكنني الحصول على أحد تلك المشروبات ؟ " سأل ثيرتين. "إنها تبدو جيدة. "
"أممم ، سيدي الشاب ، هذا ليس عصير فواكه ، هذا ما يسمى بالشمبانيا ، وهو مشروب كحولي للكبار. "
"سيدي ، لا بأس " ابتسم ثيرتين. "سأتناول رشفة صغيرة فقط. "
"ولكن... " شعر النادل بالعجز. و لقد رأى أن الصبي قريب من السيدة كاليستا ، لذا لم يكن يريد أن يكون وقحاً. و لكنه أدرك أيضاً أنه قد يُعاقب إذا أعطى طفلاً مشروباً كحولياً حقاً.
قالت السيدة كاليستا "زيون ، ما زلت صغيراً جداً على شرب الشمبانيا. لماذا لا نطلب من هانز أن يحضر لك عصير فواكه ؟ ماذا تريد ؟ "
"جدتي ، أريد فقط أن أتناول رشفة " أجاب ثيرتين بعيون جرو. "يبدو لذيذاً جداً. ألا يمكنني ذلك ؟ "
عبست السيدة كاليستا وكانت على وشك أن تخبره أن الأطفال لا ينبغي أن يشربوا الشمبانيا لأنهم ما زالوا صغاراً ، لكن شخصاً آخر سبقها إلى ذلك.
"أليس هذا جيداً ؟ " قال آرثر وهو يسير نحو زوجته. "الأطفال يتعلمون فقط من أخطائهم. و من الأفضل أن يتعلم ذلك مبكراً حتى لا يكرر نفس الخطأ في المستقبل. "
ثم نظر بطريك عائلة ليفينتيس إلى النادل ، مما جعل الأخير يهز رأسه في فهم.
"تفضل يا سيدي الصغير " ناول النادل بعناية كأساً من الشمبانيا للصبي البالغ من العمر خمس سنوات ، والذي كان ينظر إلى المشروب باهتمام كبير. "خذ بضع رشفات فقط ، حسناً ؟ إذا شعرت بالدوار أو الدوخة ، يجب أن تتوقف. "
"مفهوم. " أجاب ثريتين. "شكراً لك يا سيدي! "
أومأ النادل برأسه ومضى ليقدم الشمبانيا لضيوفه.
توجه ثلاثة عشر بسعادة نحو جدته ، مما جعل الأخيرة تهز رأسها بعجز.
قالت السيدة كاليستا وهي تمسح رأس حفيدها "فقط بضع رشفات ، حسناً ؟ ". "يمكن للشمبانيا أن تجعل حتى البالغين في حالة سُكر ، لذا لا يجب أن تشرب الكثير منها ".
"ممم! " أومأ ثيرتين برأسه كطفل مطيع وأخذ رشفة صغيرة من الشمبانيا في يديه. "واو! جدتي ، هذا الطعم لذيذ! "
عندما رأت السيدة كاليستا مدى سعادته لم تستطع إلا أن تبتسم بمرارة. حيث كان لديها شعور بأن ثيرتين سيشرب الكأس بالكامل وسيشعر بالنعاس الشديد لاحقاً.
وبسبب هذا ، قررت أن تبادر إلى لفتة تجاه هانز. طلبت من الخادم أن يتصل بعائلة صهيون ويخبر والدته أنه سيبقى هناك طوال الليل.
أومأ هانز برأسه واعتذر قبل أن يتجه إلى زاوية القاعة للتحدث مع أليسيا حول تطورات الحفلة.
شخر آرثر داخلياً وهو ينظر إلى الطفل البالغ من العمر خمس سنوات ، والذي كان يحتسي بسعادة المشروب الفوار الذي لم يكن مخصصاً للأطفال.
كان مايكل الذي كان ينتبه إلى المكان ، يسجل ملاحظات ذهنية حول تعبيرات ضيوفه.
عندما رأى أنهم يبدو أنهم يستمتعون بالحفلة على طريقتهم الخاصة ، شعر براحة أكبر.
على الرغم من أن العشائر الملكية الخمس والعائلات العشر المرموقة لم يتفقوا دائماً مع بعضهم البعض إلا أنهم ما زالوا يتصرفون كما لو كانوا على علاقة ودية ، خاصة خلال الأحداث مثل هذا.
وفجأة ، نظر تيرينس وصبي آخر يبلغ من العمر أحد عشر عاماً من عائلة لوكوود إلى بعضهما البعض وابتسما.
ثم توجه الصبي نحو جده آرثر وأحنى رأسه باحترام.
"جدي ، بما أن الجميع قد انتهوا تقريباً من تناول الطعام ، هل سيكون من الجيد أن ننظم أنا وأصدقائي مباراة ملاكمة لتسلية الجميع ؟ " سأل تيرينس.
"سأسمح بذلك " أجاب آرثر. "مايكل ، اعتني بالتحضيرات ".
"نعم يا أبي " أومأ مايكل برأسه قبل أن يلقي نظرة على الأشخاص القلائل الذين كُلفوا بالحفاظ على الأمور بالترتيب داخل القاعة الرئيسية.
قام أحدهم بصنع رموز يدوية. وبعد بضع ثوانٍ ، ظهر حاجز أزرق خافت في القاعة الرئيسية ، والتي كانت بمثابة ساحة للراغبين في القتال.
وحث جميع ممثلي العائلات المرموقة أطفالهم على المشاركة لأن هذا كان حدثاً شائعاً خلال هذا النوع من التجمعات.
كانت هذه طريقة لإخبار الأسر الأخرى بمدى جودة أطفالهم وإظهار إمكاناتهم. و بالطبع ، أحب الأطفال أيضاً هذا النوع من الأحداث لأنها كانت تنافسية للغاية.
لقد تم تربيتهم ليتفوقوا على الأطفال العاديين في سن مبكرة ، لذلك كانوا حريصين على التنافس مع أقرانهم وإثبات من هو الأقوى بين أفراد الجيل الشاب.
كان تيرينس مجرد أحد بذور عائلة ليفينتيس التي كانت تتمتع بإمكانات كبيرة.
بالطبع كان هناك شخص أقوى منه في العائلة ، لكن هذا الطفل لم يكن مسموحاً له بالمشاركة في معارك السجال العلنية هذه. حيث كان هذا الطفل بمثابة الورقة الرابحة التي كانت يتم تدريبها لتولي منصب رفيع في العائلة.
وكانت العشائر الملكية الخمس والعائلات التسع المرموقة الأخرى تمتلك هذه المواهب أيضاً.
لقد تم إعدادهم ليصبحوا رواداً.
على عكس المتجولين الذين كانوا يتجولون فقط من مكان إلى آخر كان رواد المسار هم الأشخاص الذين يمكنهم قيادة الآخرين ، مما يجعلهم القادة الحقيقيين للجيل الشاب.
في الأساس ، أولئك الذين لديهم صفات قيادية ، فضلاً عن القوة اللازمة لتقدير الآخرين لهم كانوا في كثير من الأحيان يوصفون بأنهم رواد.
واحداً تلو الآخر ، بدأ الأطفال في المنافسة مع بعضهم البعض ، مما أعطى الحياة للحفل.
وكانت المنافسات الخفية بين العائلات تشتعل في كثير من الأحيان خلال هذه المباريات التدريبية ، وكان من الواضح أن هذه كانت طريقتهم في إخبار الآخرين أن "أطفالنا أقوى من أطفالكم! "
انتهت معظم المعارك في غضون دقيقة واحدة ، في حين أن أطول المعارك استمرت لمدة ثلاث دقائق تقريباً.
وبما أن هؤلاء الأطفال ما زالوا بشراً عاديين ولم يصبحوا متجولين بعد ، فقد ركزوا أكثر على تقنيات عائلاتهم ، وأظهروا مدى إتقانهم لها.
