في مكان ما في مملكة سومطرة …
نظر أنوير إلى النار بتعبير مهيب على وجهه.
ولم ينجح في إكمال مهمته فحسب ، بل تمكن أيضاً من القبض على بريغهام الذي وصفه ثيرتين بأنه زعيم الفصيل المتطرف.
لقد كان ما حققه شيئاً لم يتخيل صهيون أبداً أنه ممكن ، لكنه تمكن من تحقيقه باستخدام دهائه وذكائه.
وكان هناك العديد من الجنود الذين يحترمون والده ، وكذلك والده المتبني ، الجنرال ستارك ، داخل مدينة دان.
لقد تواصل مع الأشخاص الذين كانوا يعتقد أنهم مخلصون للغاية للجنرال ستارك ، وخدموا تحت قيادته في الماضي.
رغم تقاعدهم من الخدمة العسكرية إلا أن ولائهم له لم يتناقص مع مرور الوقت.
وكان أنوير قد التقى هؤلاء الأشخاص عدة مرات في الماضي ، وأخبره والده بمدى ولائهم للجنرال.
في الواقع ، هؤلاء الأشخاص هم الناجون من الفريق الذي كان يقوده والد أنوير الذين لقوا حتفهم في المعركة بعد أن تعرضوا لكمين من قبل البرابرة.
وقد عوضهم الجنرال بشكل كبير ، وحتى يومنا هذا ، ما زالوا يتلقون منه راتباً شهرياً ، مما يسمح لهم بالعيش في حياة التقاعد بسلام وراحة.
إن الأموال التي كانت الجنرال يعطيهم إياها جاءت من محفظته الخاصة ، والتي اكتشفها أنوير بالصدفة في الماضي.
بعد أن علموا أن بريغهام تجرأ على إيذاء جنرالهم لم يتردد هؤلاء الأشخاص في الانضمام إلى عربة أنوير ومساعدته في إجراء عمليته.
وبما أنهم قرروا أن يصبحوا جزءاً من فريقه ، فقد كشف عن السبب الذي دفعه إلى القيام بذلك.
عندما اكتشفوا أن بريغهام لم يحاول فقط إيذاء الجنرال ، بل خان مملكتهم أيضاً لم يتردد أي منهم في حرق المخازن والثكنات بينما تحرك أنوير وقاتلوه للقبض على بريغهام.
عندما دخل تايجركين الشاب إلى مدينة دان كان عدد قواته أربعة أشخاص فقط.
لكن الآن كان لديه أكثر من خمسين من المحاربين المخضرمين تحت قيادته ، وكانوا جميعاً على استعداد لاتباعه والاستماع إلى أوامره.
بينما كان مستغرقاً في التفكير ، هبطت طائر البوكوبوكو بجانب جذع الشجرة الذي كان يجلس عليه.
تعرف عليه أنوير على الفور باعتباره فاساجو الذي بقي دائماً بجانب أخيه المقسم.
"هل تمكنت حقاً من القبض على بريغهام ؟ " سأل فاساجو بصوت ثيرتين ، مما أثار ابتسامة على وجه أنوير.
"لقد فعلت ذلك " أجاب أنوير.
"أنت مذهل " أشاد فاساجو. "بعد أن سمع سيدي أن بريغهام مفقود ، ظن على الفور أنك تمكنت من القبض عليه ".
اتسعت الابتسامة على وجه أنوير بعد سماع مديح البوكوبوكو. "هل أرسلك لتجدني ؟ "
أومأ فاساجو برأسه. "نعم. إنه يريد منك أن تتوجه مباشرة إلى مدينة بارانيا بأسرع ما يمكن. "
عبس أروين قائلاً "مدينة بارانيا ؟ " "هل حدث شيء ما ؟ هل لم يكمل مهمته ؟ "
"لقد فعل ذلك " علق فاساجو.
"ثم لماذا ؟ "
"لأنه نجح في جعل بافن ميردوسك مرؤوسه المخلص. "
"ماذا ؟! "
لقد نبهت صرخة أروين المفاجئة المراقبين الذين كانوا ينتبهون عن كثب إلى الطائر الذي يبدو أخرس والذي هبط بجانب سيدهم الشاب.
لقد فوجئوا عندما بدأ الطائر في الحديث. ولكن عندما أدركوا أن سيدهم كان على دراية بالطائر ، قرروا مجرد الاستماع إلى المحادثة.
"أخبرني بكل ما حدث " قال أنوير. "كيف تمكن من إخضاع سيد المدينة ؟ "
ألقى فاساجو نظرة على محيطه قبل أن يلقي نظرة على أنوير "نحن بحاجة إلى التحدث على انفراد ".
أومأ النمر برأسه ورفع ذراعه ، مما سمح لفاساجو بالجلوس عليها.
وبعد لحظة ابتعد عن معسكرهم ، بعيداً عن مسمع مرؤوسيه.
وبعد أن تأكد من عدم وجود أي شخص يتنصت ، أخبر فاساجو أنوير بكل شيء.
عندما انتهى الطائر من حكايته لم يستطع أنوير إلا أن يشعر بدمائه تغلي ، ليس من الغضب ، ولكن من الإثارة.
لقد ظن أن ما حققه كان استثنائياً بالفعل ، ولكن بالمقارنة مع ما فعله صهيون ، فإن الأخير كان متقدماً عليه بخطوة.
"مفهوم ، أخبره أننا سنتجه إلى مدينة بارانيا عند أول ضوء " قال أنوير. "على الأكثر سيستغرق الأمر يوماً واحداً للوصول إليها. ولكن هل أنت متأكد من أن بافن يجب أن يظل حراً ، ولا يُستعبد ؟ ماذا لو غير رأيه ؟ "
"لا أعرف التفاصيل حقاً ، لكن سيدي أكد لي أن كل شيء سيكون على ما يرام " أجاب فاساجو. "باستثناء سيد المدينة ، أصبح كل من في المقر بالفعل عبيداً لنوريس ، وانتقلت ملكيتهم إلى سيدي. أصبحت مدينة بارانيا الآن تحت سيطرته الكاملة ".
خرج تنهد من شفتي أنوير لأن هذا كان إنجازاً حقيقياً لا يستطيع الجميع تحقيقه.
أقصى ما كان بإمكانه فعله هو القبض على بريغهام.
لم يخطر بباله مطلقاً أن يسيطر على مدينة بأكملها ، لذا فقد انبهر حقاً بإنجاز أخيه المقسم.
"يمكنك الذهاب الآن " أومأ أنوير برأسه. "أخبره أنني سأكون هناك بأسرع ما يمكن ".
"مفهوم. " نشر فاساجو جناحيه على نطاق واسع وانطلق نحو السماء.
لقد كان محظوظاً لأنه وجد أنوير على الفور وتمكن من نقل رسالة معلمه إليه.
كان النمر يراقب البوكوبوكو وهو يختفي في الظلام قبل أن يعود إلى معسكره.
كانت خطته الأصلية هي العودة إلى مدينة كارابور وتقديم بريغهام إلى والده ، لكنه اعتبر أنه سيكون من الأفضل أن يذهب إلى مدينة بارانيا ليلتقي مرة أخرى مع صهيون.
————————————
اليوم التالي …
"من العار أنني لا أستطيع رؤية المعلومات الشخصية لـ تيونا " فكر ثيرتين وهو يحدق في صفحة الحالة الخاصة به.
لقد حاول النقر على اسم تيونا ، لكن لم يحدث شيء ، مما جعله يتنهد للمرة الألف.
كان الطفل البالغ من العمر سبع سنوات جالساً حالياً على رأس روكي بال بوا الذي حفر طريقه للخروج من الكهف تحت الأرض ، وظهر في الفناء الخلفي لمبنى سيد المدينة.
على غرار تيونا كان الثعبان العملاق الذي أطلق عليه ثيرتين اسم روكي ، قادراً على السفر تحت الأرض ، كما لو كان يسبح في الماء.
وأغلق المسار الذي سلكته خلفها ، مما أعاد التربة إلى حالتها الطبيعية.
بينما كان ينتظر وصول أنوير ، أراد ثيرتين أن يعرف ما إذا كانت جميع الثعابين ستستمع إلى أمر تيونا ، وتصبح تابعة لها.
ولكن بعد مناقشة هذا الأمر مع تيونا ، هزت الأفعى السوداء رأسها ، وأخبرت سيدها أنها لا تستطيع التحكم إلا بأفعى واحدة في كل مرة.
ومع ذلك أصرت على أنه بمجرد أن تكبر قليلاً ، فإن عدد المرؤوسين الذين يمكن أن تمتلكهم سيزداد أيضاً مما جعل ثيرتين سعيداً جداً.
وبالإضافة إلى ذلك كان هناك حد للرتبة التي من شأنها أن تتبع أوامر تيونا.
امتدت قدرتها إلى الوحوش من الدرجة 5 التي تنتمي إلى عائلة الثعبان.
في حين أنه ما زال من الممكن إقامة علاقة ودية مع الثعابين من الرتبة 6 ، سيكون من الصعب للغاية جعل أحدهم تابعاً لها.
في الواقع كان دوميني مورتيس هو الطعام المفضل للثعابين الذين كانوا في المرتبة 7 وما فوق.
كانت هذه هي الثعابين التي لم يتمكن دوميني مورتيس من التأثير عليها لأن رتبتها كانت ببساطة عالية جداً بحيث لا يمكن السيطرة عليها.
"من المؤسف أنك لست قوية مثل الشخص الذي سميتك باسمه " قال ثيرتين بينما كان يفرك ذقن الثعبان الأسود الذي كان يستمتع باهتمام سيده. "إذا كانت لديك قدرة ساحر الثعابين ، لكنا قادرين على جمع جيش من الثعابين يمكنه التحرك دون عوائق عبر الأرض. "
تيونا التي سمعت كلمات سيدها ، هسّت مراراً وتكراراً ، قائلةً له أنها تستطيع فعل ذلك إذا أصبحت تبلغ من العمر مائة عام.
لم يستطع ثيرتين عشر إلا أن يضحك بعد سماع إعلان الثعبان الصغير لأنه وجدها لطيفة.
روكي الذي كان يستخدم ككرسي لم يستطع إلا أن يتنهد في قلبه.
لقد أقسم روكي بالولاء لتيونا. ولكن بما أن سيده لديه سيد ، فقد أُجبر روكي أيضاً على طاعة أوامر الصبي البشري ، على الرغم من عدم رغبته في ذلك.
"لا تقلق يا روكي " ربت ثيرتين برفق على رأس ثعبان روكي. "سأقدمك إلى كريستوفر ، وريانا ، وجيجا تشاد. و أنا متأكد من أنهم سيكونون سعداء بوجودك كحليف لنا. "
تظاهر روكي بأنه لم يسمع كلمات الإنسان ، وظل ثابتاً من مكانه.
بعد أن أحس أن مرؤوسه الجديد يشعر بالتمرد ، قرر ثيرتين أن يتركه يفعل ما يريد.
"أتساءل ماذا يفعل كريستوفر والآخرون ؟ " فكر ثيرتين وهو ينظر إلى الجنوب.
تقع مدينة بارانيا على ارتفاع عالٍ ، لذلك كان قادراً على رؤية حدود البحر من الأفق.
كان يفكر في إرسال فاساجو وبوكا إلى مدينة جرونار حتى تعرف بوكا إلى أين تذهب في المرة التالية التي يأمرها فيها بإرسال رسالة إلى كريستوفر.
كانت خطته هي السماح لأنوير وبافن بالتعاون مع بعضهما البعض ، والتعامل مع الاستعدادات الحربية لمملكة سومطرة.
أما بالنسبة لبريغهام ؟ فقد خططت ثيرتين لاستعباده وجعل سيد المدينة تابعاً لأنوير.
وبما أن أخاه المحلف أثبت قدرته ، فسيكون أكثر راحة في السماح له بالتعامل مع شؤون مملكة سومطرة ، وخاصة قوات العالم السفلي.
سوف يقع المرتزقة ، والقتلة ، ووسطاء المعلومات ، واللصوص ، واتصالات بافن الأخرى تحت أيدي أنوير القادرة ، مما يسمح لشريره من الدرجة الثالثة بالنمو في السلطة.
"سيصبح هذا جزءاً من تدريبه " تأمل ثيرتين. "آمل أنه بعد أن أنتهي من التعامل مع نظير بافن في الأراضي البربرية ، سيعزز قوته هنا حتى يتمكن من مساعدتي كلما احتجت إليها. "
سوف يحتاج ثلاثة عشر إلى قوة بشرية للتعامل مع غرير العسل ذو الفراء الأرجواني والضبع الشيطاني.
سيتطلب كلاهما أكثر من اثني عشر البطل لإخضاعهم بأمان ، ومنع وقوع أي إصابات.
نظراً لأن ثيرتين كان لديه القدرة على التحدث إلى الوحوش ، فقد كان واثقاً من أنه سيكون قادراً على إقناع غرير العسل ذو الفراء الأرجواني ليصبح حليفه.
ومع ذلك هذا لا يعني أن اللورد الأعلى مرتبة 6 سوف يستمع إليه فقط.
لا كان عليه أن يثبت أنه قوي بما يكفي للحصول على الاعتراف به.
الوحش القوي لن يحني رأسه لشخص أضعف منه.
يمكن بسهولة تشكيل تحالف بين حزبين متساويين في المكانة.
لذا قبل أن يتمكن من الذهاب للبحث عن أمراء الرتبة 6 كان عليه أولاً العودة إلى مدينة جرونار ، وجمع القوات من أجل صيد الوحوش.
"هذا يصبح مثيراً. " لم يستطع ثيرتين إلا أن يبتسم لأنه مر وقت طويل منذ أن شعر بهذا الضغط الهائل للقتال ضد خصم قوي جداً.
كان هذا هو الشعور الذي شعر به مضيفوه عندما تم استهدافهم من قبل المنظمات الكبرى ، أو الأشخاص الأقوياء الذين أرادوا استخدامهم كحجر عثرة.
خلال تلك الأوقات ، ساعد ثيرتين مضيفيه على الهروب ، والتفكير في طريقة للتغلب على وضعهم الحالي.
في مواجهة شيء مماثل لم يتمكن الطفل البالغ من العمر سبع سنوات من منع نفسه من الضحك لأنه ذكّره بالأوقات القديمة.
لقد كان شخصاً حارب ضد إله ، لذلك على الرغم من أن الكائن الذي وضع عينيه على قارة فالبرا كان قوياً للغاية إلا أنه لم يشعر أن الوضع ميؤوس منه.
"أحتاج فقط إلى الحصول على منارة الأمل. " ابتسم ثيرتين. "وأعتقد أنني أعرف بالفعل أين يمكنني العثور عليها. "
نعم.
أخيراً كان لدى ثيرتين فكرة عن المكان الذي يمكنه العثور فيه على منارة الأمل ، ومع هذه المعلومات في متناول اليد كان أقرب خطوة إلى إنشاء خطة من شأنها أن تجعل شيطان لابلاس والواحد ، يفهمان حقاً قدرة الغبيه الأسود الذي ينتمي إلى عائلة نظام الإله.
——...
