رفع أنوير الذي كان ما زال داخل السجن تحت الأرض ، رأسه عندما سمع خطوات تقترب في اتجاهه.
«لقد عاد مرة أخرى» ، فكر أنوير. «إنه مثابر حقاً».
كلما زاره صهيون كان الصبي البشري يتحدث عن أشياء عشوائية. لم يذكر قط أي شيء عن أنوير يصبح عبداً له أو تحريره من السجن.
لم يحاول الصبي إغرائه بمقترحات أخرى ، وظل برفقته لمدة ساعة قبل أن يغادر مرة أخرى.
وكان هو أيضاً من يتولى إحضار الطعام لأنوير يومياً ، ولا يسمح لأحد بالاقتراب من السجن سواه.
مع مرور الوقت ، بدأ أنوير يتطلع إلى شركته لأنه كان الشخص الوحيد الذي يستطيع التحدث معه.
عندما لم يكن أنوير موجوداً كان محاطاً بالظلام فقط.
لم يكن هناك مصدر للضوء في السجن ، وعندما زاره ثيرتين رأى مصباحاً يدوياً ينير محيطه.
على الرغم من أن تايجركينز كان لديه رؤية مظلمة إلا أن السجن ما زال يشعر بالظلام والوحدة بدون وجود أي شخص حوله.
كما جرت العادة ، دخل صهيون السجن وهو يدفع عربة طعام ، ويحمل في يده الحرة مصباحاً يدويًّا.
وبعد أن وضع الطعام بالقرب من زنزانته ، جلس الطفل البالغ من العمر سبع سنوات بهدوء على رأس العربة واستقر ذقنه على راحة يديه.
وبما أن يديه لم تعد مقيدة لم يتردد أنوير في تناول الطعام الموجود أمام زنزانته وبدأ في الأكل.
عادةً ما يبدأ ثيرتين في الحديث في هذه المرحلة ، لكن هذه المرة ظل صامتاً ، الأمر الذي أثار انزعاج أنوير.
كان الأمر وكأنه يتناول عشاءه الأخير ، وعندما يأتي الصباح سيتم إعدامه أخيراً على الجرائم التي ارتكبها.
لم يعد أنوير قادراً على تحمل الصمت المطبق ، فرفع رأسه ونظر إلى الصبي الذي كان يراقبه وهو يأكل في صمت.
"ما الأمر ؟ " سأل أنوير. "هل سيتم إعدامي ؟ "
"لا " أجاب ثلاثة عشر.
"ثم لماذا أنت صامت هكذا ؟ "
"أنا أنظر إليك بقدر ما أستطيع لأنني غداً لن أكون الشخص الذي يحضر لك الطعام. و لدي مسألة مهمة لأقوم بها من أجل والدك ، كما ترى. يخطط شخص ما لإرسال قتلة لاختطاف أو قتل السيدة برييلا وكليو ، لذا يجب أن أوقف خططهم. "
أنوير الذي كان على وشك أخذ قضمة من الخبز بين يديه ، تجمد عندما سمع أن والدته بالتبني والفتاة التي أحبها كانتا مستهدفتين من قبل شخص ما.
"من يجرؤ ؟! " صرخ أنوير. "هل هم مجانين ؟ إنهم يخططون لاختطاف أو قتل زوجة وابنة أحد الجنرالات ؟! "
أومأ الثلاثة عشر برأسهم. "ممم ، إنهم غاضبون حقاً. و لكن هذا ليس جديداً. إنها مجرد سياسة. حتى الأمراء يقاتلون ويقتلون بعضهم البعض ليصبحوا الملك القادم. وبالمقارنة ، فإن استهداف عائلة الجنرال لأنه جزء من فصيل مختلف هو أمر طبيعي للغاية ".
أنوير الذي ظن أن الصبي كان يمزح فقط ، شعر فجأة بالبرد في داخله.
كان يعلم أن الاحتكاك بين الفصيل المتطرف والحاكم أصبح شديداً في الآونة الأخيرة ، لكنه لم يعتقد أبداً أن الأمور ستتصاعد إلى هذا الحد.
"من ؟ " سأل أنوير ببرود.
"ماذا ستفعل بهذه المعلومات ؟ " سأل ثيرتين بنبرة مازحة. "ماذا يمكنك أن تفعل وأنت محتجز داخل تلك الزنزانة ؟ فقط استمر في الأكل حتى أتمكن من المغادرة ومقابلة فريق الأشخاص الذين سيرافقونني لقتل الحمقى الذين يستهدفون والدتك وأختك. "
نظر أنور إلى الخبز في يده قبل أن يسحقه إلى قطع صغيرة. كيف له أن يأكل وهو يعلم أن والدته وأخته مستهدفتان من قبل القتلة ؟
"مهلا ، إذا أصبحت عبدك ، هل ستأخذني معك ؟ " سأل أنوير.
"هل سآخذك معي ؟ " ضحك ثيرتين. "لماذا أفعل ذلك ؟ سيكون من الأفضل أن تذهب إلى أراضي البرابرة وتلتقي بأخيك الصغير بيرسيفال. "
"يمكنك أن تأخذني إلى هناك أيضاً ولكن فقط بعد أن أقوم شخصياً بقتل الأشخاص الذين يستهدفون عائلتي. "
"أوه ؟ "
ابتسم ثيرتين عشر بعد رؤية التصميم في نظرة أنوير.
كان بإمكانه أن يخبر حقاً أن النمر كان جاداً في أن يصبح عبده ، في مقابل السماح له بقتل الأشخاص الذين يريدون إيذاء عائلته شخصياً.
"أنوير ، ما سأفعله ليس لعبة أطفال " أوضح ثيرتين. "هذه ليست لعبة يمكنك الانضمام إليها والخروج منها في أي وقت تريد. ما سأفعله هو هز مملكة سومطرة بأكملها ، وإجراء أشياء يمكن أن تؤدي إلى إعدامك بتهمة الخيانة.
"باختصار ، من أجل حماية عائلتك ، سيتعين عليك القيام بالعمل القذر والتحول إلى شرير. بينما ستبقى عائلتك في النور وتحافظ على سمعتها الطيبة ، ستُغطى بدماء أعدائهم في الظلام ، ولن تحصل أبداً على اعتراف بتضحياتك. "
"لا يهمني " قال أنوير بغضب. "إذا كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني بها أن أنقذ نفسي ، فلا مانع لدي من قتل كل من يرغب في إيذاء عائلتي. طالما يمكنك أن تعدني بأن هذا من أجل عائلة إيفاندر ، فلا يهمني إذا قمت بكل العمل القذر بنفسي! "
لم يقل ثيرتين أي شيء وحدق فقط في النمر الذي كان عيناه تتوهجان باللون الذهبي في الظلام.
لو كان نظام أنوير ، لكان قد سمع صوت رنين في هذه اللحظة ، ليُعلم النمر بأنه فتح مهمة أو حصل على لقب جديد من شأنه أن يضعه على مسار أن يصبح شريراً من الدرجة الأولى.
وجود لا يمكن هزيمته إلا من قبل أبطالهم المقدرين الذين أعدهم القدر لهم.
ولكن كانت هناك مشكلة واحدة.
البطل الذي كان من المفترض أن يهزم أنوير أصبح عبداً لـ ثيرتين وكان يتم اللعب به على راحة يده.
بمعنى آخر ، طالما بذل ثيرتين الكثير من الجهد كان واثقاً من قدرته على جعل الأخوين يتصالحان ، الأمر الذي سيجعل أنوير لا يمكن إيقافه.
والآن كان يحتاج إلى قوة البطل والشرير من أجل التغلب على الطرف الثالث الذي خطط لقلب لعبتهم في الشطرنج رأساً على عقب.
بعد بضع دقائق ، قفز ثيرتين من العربة وابتعد عن زنزانة أنوير ، تاركاً وراءه النمر.
ظن أنوير أن الصبي البشري قد رفض طلبه ، مما جعله يقبض على قبضتيه بقوة ، مما أدى إلى سحب الدم من راحة يده.
فجأة سمع صوت شيء معدني يسقط في الزنزانة أمامه.
"اخرج عندما تكون مستعداً. "
صدى صوت ثلاثة عشر داخل السجن.
"لدينا بعض القتلة للقبض عليهم. "
لم يتردد أنوير في الاستيلاء على المفتاح الموجود على الأرض وفك القيود التي كانت تربط قدميه.
ثم فتح قفل زنزانته ومشى نحو المخرج.
في اللحظة التي فتح فيها الباب ، أصيب بالعمى مؤقتاً بسبب ضوء الشمس الذي لم يره منذ فترة طويلة.
وبعد أن تكيفت عيناه مع السطوع ، هبطت نظراته على سيون الذي كان يضع ذراعيه تقاطعا على صدره.
خلف الصبي مباشرة كان ديكسون ، وأرماند ، وثان ، وألينا الذين اختارهم الجنرال ستارك ليصبحوا تلميذاً لمدة سبع سنوات.
القوى العاملة القديمة.
"مرحباً بك يا شريرتي " قال ثيرتين بابتسامة شيطانية على وجهه. "هل أنت مستعد للانطلاق في رحلة مليئة بالدماء والخيانة ؟ "
شخر أنوير قبل أن يتخذ خطوة للأمام ليمشي في اتجاه صهيون.
أجاب أنوير "لقد خنت عائلتي من قبل ، والآن أريد دماءً ، تأكد من الوفاء بوعدك ".
"ولكن بالطبع " أومأ ثيرتين برأسه. "سأعطيك دماء أعداء عائلتك ، وأضمنك أنه بعد انتهاء رحلتك هذه ، سوف تنقذ نفسك ويتم الاعتراف بك كالبطل لشعبك. "
ثم أخذ الطفل البالغ من العمر سبع سنوات خنجراً من مخزنه الأبعاد واستخدمه لقطع راحة يده ، مما أدى إلى نزيف الدم.
ثم مد يده الملطخة بالدماء لمصافحة أنوير وبقية أفراد النمر من خلفه.
نظر أنوير إلى يد صهيون لعدة ثوانٍ قبل أن يمد يده لمصافحتها.
بين سكان تايجركين كان طقوس قسم الدم علامة على الأخوة.
كانت هناك طرق أخرى للقيام بذلك لكن ثيرتين اختار الطريقة الأبسط والأكثر ملاءمة لإقناع أنوير أنه من هذه اللحظة فصاعدا ، أصبح الاثنان على الجانب نفسه.
رفع النمر يده اليمنى التي كانت لا تزال تنزف بسبب ضغطه على قبضته بقوة تكفى لسحب الدم بعد أن ظن أن صهيون سيتركه خلفه.
مع اختلاط دمائهم معاً في المصافحة ، أقسم الاثنان على أن يصبحا أخوين أقسما ، ولن يخون كل منهما الآخر أبداً.
كان الجنرال ستارك وبرييلا وكليو يراقبونهم من مسافة بعيدة ، وهم يشعرون بالحيرة حول كيفية حدوث هذا الأمر.
ولكن صهيون كان قد وعدهم بأنه سيجعل أنوير يكفر عن جريمته ويحصل على غفرانهم ، مما يسمح له بتكفير نفسه.
كان أنوير يأمل بكل جوارحه أنه بعد انتهاء رحلته ، سوف يحصل حقاً على فرصة ثانية ليصبح جزءاً من عائلة إيفاندر ويستعيد السعادة التي عمل بجد مرة أخرى لتحقيقها.
لقد كان هذا طريقه إلى الخلاص ، ولم يكن يسمح لأحد حتى العالم ، أن يقف في طريقه.
