"هل كنت تعلم ؟ " سألت أديرا بنبرة مهيبة. "هل كنت تعلم أن هذا الوحش كان يتربص أمامنا ؟ "
نظر الكلب الأسود أيضاً إلى الطفل البالغ من العمر سبع سنوات ، والذي كان يتكئ حالياً على جدار الكهف وعيناه لا تزالان مغلقتين.
"لقد فعلت ذلك " أجاب ثلاثة عشر.
"ومع ذلك لم تخبرينا ؟ " أصبح صوت أديرا بارداً بينما كانت عيناها تنظران إلى الصبي الذي تجرأ على محاولة مثل هذه المقامرة ، وراهن بحياته وحياتا على المحك.
"لو أخبرتك ماذا كنت ستفعل ؟ " سأل ثيرتين بصوت هادئ.
"بالتأكيد لن أتبعك في هذه المهمة الانتحارية. "
"هذا هو الأمر ، سيدتي أديرا. لم أطلب منك أن تتبعيني. فكنت مستعدة للقيام بهذه المهمة وحدي. "
ارتعشت زاوية عيني الدرو لأنها لم تستطع دحض كلمات صهيون.
لقد كانت هي التي قررت متابعة الصبي ، لذلك لا يمكنها إلقاء اللوم عليه على الأحداث التي وقعت قبل ساعة.
كان الكلب الأسود مرهقاً للغاية بحيث لم يتمكن من فعل أي شيء ، ولم يحدق إلا في الصبي الذي بدا الأكثر هدوءاً بين الثلاثة.
لقد كان الأمر كما لو أن الصبي لم يعتقد أن الوقوع بين اثنين من الأمراء الذين كانوا يخوضون معركة إقليمية كان أمراً كبيراً.
فجأة ، وصل صوت رفرفة الأجنحة إلى أذني أديرا.
ولكنها لم تتحرك لأنه لم يكن هناك سوى طائر واحد سيأتي إلى موقعهم.
وكما توقعت ، دخل فاساجو الكهف وهبط بجانب الطفلة البالغة من العمر سبع سنوات ، والتي شعرت أيضاً بوجوده.
بدأ البوكوبوكو في إصدار أصوات زقزقة ، مما أزعج أديرا كثيراً.
من الواضح أن الاثنين لم يخططا للسماح لها وللكلب الأسود بفهم مناقشتهما.
عندما توقف البوكوبوكو والصبي أخيراً عن التغريد لبعضهما البعض لم يتمكن الدرو من الجلوس ساكناً وسألهما عما كانا يتحدثان.
"ماذا حدث ؟ " سألت أديرا. "أخبريني بكل شيء ".
بدلاً من الإجابة ، رفع زيون يده وكأنه يطلب من الدرو أن يمنحه بضع لحظات لتنظيم أفكاره.
ما شاركه فاساجو معه كان شيئاً كان قد فكر بالفعل في حدوثه ، لذلك لم يكن مندهشاً جداً عندما حدث.
"عندما غادرنا ساحة المعركة ، خاض الزعيمان قتالاً ضد بعضهما البعض ، وأصيب الضبع بإصابة خطيرة " أوضح ثيرتين. "ومع ذلك قبل أن يتمكن غرير العسل ذو الفراء الأرجواني من توجيه الضربة القاتلة ، قامت الضباع من الرتبة 2 بتنفيذ استراتيجيه الموجة ، وضحوا بأنفسهم لإعطاء زعيمهم الوقت للتعافي.
"يتمتع زعيم الضبع ذو العيون الذهبية بقدرات تجديدية قوية ، لكنه لن يكون قادراً على شفاء إصابته في فترة قصيرة من الزمن.
"وبسبب هذا ، استخدمت سيطرتها على مرؤوسيها من الرتبة الرابعة لتجعلهم يقفزون إلى فكيها حتى تتمكن من أكل لحومهم. "
لقد فوجئ كل من الدرو ووارسور بلاك هاوند بهذا التطور.
كان أكل لحوم بني آدم محرماً بالنسبة لمعظم المخلوقات في العالم ، ولكن كانت هناك وحوش معينة فعلت ذلك كملاذ أخير.
كان بإمكان أديرا أن يخبر ما أراد اللورد ذو الرتبة الخامسة تحقيقه عندما قرر أكل مرؤوسيه ذوي الرتبة العالية ، لكنه مع ذلك سأل سيون هذا السؤال.
"د-هل حقق اختراقاً ؟ " سألت أديرا.
"لقد حدث ذلك بالفعل " أجاب ثيرتين. "لم يتطور فحسب ، بل خضع أيضاً لطفرة. لم يعد ضبعاً ذو عيون ذهبية ، بل ضبعاً قرمزياً شيطانياً ".
"أي نوع من الوحوش هذا ؟ " سألت أديرا. "وكيف تعرف مثل هذا الشيء ؟ "
هز ثيرتين كتفيه وقال "أخبرني فاساجو ".
البوكوبوكو الذي تم استخدامه للتو ككبش فداء ، أمال رأسه إلى الجانب لأنه لم يخبر ثيرتين بأي شيء.
ولم يكن يعرف حتى اسم الوحش الذي تطور إليه الضبع.
أخبر فاساجو سيده فقط كيف يبدو شكل اللورد الجديد من الرتبة 6 ، مما جعل البوكوبوكو يتساءل كيف عرف ثيرتين ما هو.
"الضبع الشيطاني ذو العيون القرمزية هو ضبع أسود له قرنان شيطانيان على رأسه " أوضح ثيرتين. "إنه نوع متحور بين الضباع ذات العيون الذهبية وأحد المحفزات لمثل هذا التطور هو أكل لحوم بني آدم.
"ومع ذلك هذا ليس وحشاً عادياً. إنه سيد ، لذا فإن قوته ووحشيته أقوى من قوة ووحش عادي. وفقاً لفاساجو ، فإن الاشتباك بينه وبين غرير العسل ذو الفراء الأرجواني انتهى بهروب الغرير بعد إصابته بجروح خطيرة.
"لو لم يكن قد تطور للتو ، لكان قد طارد هوني الغرير الهارب ، ووجه إليه الضربة القاتلة. أخشى أنه إذا تمكن من استهلاك جسد وروح منافسه ، فهناك احتمال أن يصبح حتى زعيماً زائفاً من الدرجة السابعة ، وهو ما سيكون وحشاً مرعباً للغاية. "
نظرت أديرا وكلب وارسور بلاك هاوند إلى الطفل البالغ من العمر سبع سنوات في صمت.
ما زالوا غير قادرين على تصديق أن مثل هذا الحدث قد حدث بعد ساعة فقط من مغادرتهم مكان الحادث.
"ولكن هناك خبر جيد واحد " قال ثيرتين. "في الواقع هناك خبران جيدان. الأول هو أنه بعد تطوره ، سيدخل الضبع الشيطاني مرحلة خمول لبضعة أيام للسماح لجسده بالتكيف مع شكله الجديد.
"نظراً لأن غرير العسل ذو الفراء الأرجواني مصاب أيضاً بجروح خطيرة ، وهرب إلى شمال شرق سهول وارسور ، فلا داعي للقلق بشأن الهروب من هذا المكان على قيد الحياة. "
وجد الدرو والكلب الأسود هذا الخبر جيداً بشكل استثنائي لأنه طالما كان هذان الوحشان خارج الصورة كان هناك عدد قليل للغاية من المخلوقات التي يمكن أن تهددهم عندما يعودون إلى مجموعتهم.
"والخبر الثاني الجيد ؟ " سألت أديرا.
"هناك خنفساء نمر أوبسيديان مصابة بجروح خطيرة ليست بعيدة عن هنا " أجاب ثيرتين. "السيدة أديرا ، هل يمكنك من فضلك متابعة فاساجو ومساعدته في الإمساك به ؟ "
ارتعشت زاوية شفتي أديرا قبل أن تعطي السبعة-
تلقى طفل يبلغ من العمر عاماً صفعة قوية على رأسه ، مما جعل الصبي يبكي من الألم.
"يا أيها الوغد ، لماذا تعاملني وكأنني نوع من اللصوص المأجورين ؟ " أخيراً ، صرخت أديرا بعد أن كتمت كل الإحباطات التي عانت منها بعد انضمامها إلى صهيون في مهمته الانتحارية. "هل تعتقد حقاً أنني أحد مرؤوسيك الذين يمكنك إصدار الأوامر لهم ، أليس كذلك ؟ "
فركت ثيرتين عشر رأسه من أجل تخفيف الألم الناتج عن صفعة من الدرو الذي حرص على كبح قوتها حتى لا تقتله عن طريق الخطأ.
"أعتقد أن هذه فرصة ذهبية " قال ثيرتين بصوت مملوء بالظلم. "بما أننا عانينا كثيراً بالفعل ، فلا ينبغي لنا أن نترك هذا المكان خالي الوفاض ، أليس كذلك ؟ "
شخرت أديرا ، لكنها فكرت أيضاً أن كلمات الصبي كانت معقولة.
جاء ثلاثة عشر إلى مراعي فورفوس من أجل اصطياد ثلاثة مخلوقات.
كلب وارسور الأسود ، وخنفساء النمر الأوبسيديان ، والسلمندر ذو العين الحمراء الذين كانوا جميعاً وحوشاً من الدرجة الثالثة.
بعد الأحداث التي حدثت في هذه الرحلة ، قرر الصبي أنه ليس لديه خيار سوى التخلي عن مهمته لضمان سلامتهم.
ومع ذلك بما أن أحد الوحوش في قائمته كان متاحاً بسهولة ، فقد اعتقد أنه لن تكون فكرة سيئة الاستيلاء عليه الآن ، بينما ما زال بإمكانهم ذلك.
أما بالنسبة للسلمندر ذو العيون الحمراء ، فقد قرر الصبي أنه لا يستحق المخاطرة بحياته من أجل العثور على الوحش الذي ينفث النار.
ورغم أن ذلك كان ليشكل مصدراً مهماً لاحتياجاتهم في مجال التشكيل إلا أن حياتهم كانت أكثر قيمة في رأيه.
"حسناً " نقرت أديرا بلسانها بعد تفكير طويل. "بلاكي تعال معي. "
حدق الكلب الأسود في الدرو وكأنه يقول لها "يا فتاة توقفي عن مناداتي بـ بلاكي ".
ولكن بما أن أديرا كانت أقوى منه ، قرر الكلب الأسود أن يطيع فقط وينتهي من الأمر ، تاركاً تيونا وفاساجو لرعاية سيدهما الذي لم يستعد بصره بعد.
