"حسناً ، دعوني أقدمكم جميعاً للجميع " قال ثيرتين وهو يشير إلى المراهق الممتلئ على جانبه الأيمن. "هذا كريستوفر. و يمكنكم اعتباره يدي اليمنى ".
كريستوفر الذي تم تسميته باليد اليمنى للصبي الأصغر ، فوجئ لأنه لم يكن يتوقع أن يفكر ثيرتين فيه بشكل إيجابي.
"هذه السيدة هنا هي ريانا " صرح ثيرتين وهو يشير إلى السيدة الشابة على جانبه الأيسر. "إنها زعيمة فريق الصيد الخاص بها ، وهي تساعدني حالياً في إدارة هذا المستودع. العبيد بني آدم الذين ترونهم يعملون هنا في المستودع كلهم تحت قيادتها.
"لكن لا تخطئ. نحن نعمل بشكل مختلف. و أنا لا أأمر عبيدها لأنهم مسؤوليتها. وبالمثل ، لا يمكنها أن تأمر أياً منكم لأنكم مسؤوليتي. "
أراد الطفل البالغ من العمر سبع سنوات أن يوضح لكل شخص أن هناك فرقتين من القوى العاملة كانتا باقيتين داخل المستودع.
"أنتم الخمسة ستنضمون إلى نفس الفريق مع هذا الفتى تايجا " صرح ثيرتين. "إنه لن يكون قائدكم. أنتم جميعاً عبيدي ، لذا لن تأخذوا الأوامر إلا مني. هل تفهمون جميعاً ؟ "
كان النمركين الذين تتراوح أعمارهم بين ستة عشر إلى تسعة عشر عاماً ، يحدقون في الصبي البشري الذي اشتراهم من سوق العبيد.
إذا لم يكن لدى الصبي ولاء مطلق وخدمة ، فإن جميع النمور كانوا قد اجتمعوا بالفعل لتمزيقه.
"لقد سألتكم جميعاً سؤالاً " قال ثيرتين بهدوء. "ما هي إجاباتكم ؟ "
حتى بعد أن سئل للمرة الثانية لم يقدم له أي من النمور أي إجابة ، وكانوا فقط يحدقون في اتجاهه.
وبعيداً عن ولائهم ، فقد أمرهم ثيرتين بإظهار كراهيتهم له علناً ، بل وأعطاهم حتى حرية الاختيار في الرد أو عدم الرد.
بالطبع ، لقد فعل هذا حتى يتمكن النمر من تحديه بصمت ، وإظهار كراهيتهم له.
ولكن إذا أمرهم ثلاثة عشر بالإجابة ، أجابوا بلا شك.
ولكن بما أنه لم يُصدر مثل هذه الأوامر ، اختاروا الصمت ، وإظهار عداءهم تجاه سيدهم الجديد.
قبض بيرسيفال على قبضتيه لأنه هو أيضاً شعر بنفس الشعور الذي شعر به إخوته. وإذا كان ذلك ممكناً ، فلم يكن يريد أن يطيع أوامر الصبي ، لكن غرائزه كانت تخبره أن تحديه علناً لن يؤدي إلا إلى معاناته.
وكأنما يريد إثبات صحة هذا الفكر ، رفع ثلاثة عشر يده.
على الفور قام ت1 الذي كان زعيم الترولز ، بضرب أحد أفراد عائلة تايجركينز الأكبر سناً في صدره ، مما أدى إلى طيران الأخير.
"لقد سألتكم جميعاً سؤالاً " قال ثيرتين ببرود. "هل تفهمون جميعاً ما قلته للتو ؟ "
"حتى لو أذيتنا ، فلن تكسر روحنا! " صاح أحد فتيان النمر. "أنا من عشيرة مادوكس! لن أستسلم حتى لو مت! "
"حسناً " ابتسم ثيرتين. "السيدة أديرا ، هل يمكنك من فضلك أن تجعليه أكثر طاعة لي ؟ "
"يا إلهي! هل تعاملني بالفعل وكأنني أحد بلطجيتك ؟ " رفعت أديرا حاجبها. "أنت حقاً تتمتع بأعصاب من فولاذ ، يا سيون. "
"أعلم يقيناً أنه عندما يتعلق الأمر بالتعذيب ، لا شيء يمكنه التفوق على درو في هذا الصدد. و أنا ببساطة أطلب مساعدة محترف من أجل تأديب عبدي. "
"سوف يكلفك ذلك. "
"كم ثمن ؟ "
أجابت أديرا "ألف فضة في الساعة. و لقد أعطيتك خصماً لصديق بالفعل ".
"اتفاق. " أومأ ثلاثة عشر برأسه.
لم يكن النمر الذي جاء من عشيرة مادوكس ، يخطط للاستسلام دون قتال.
وبما أن أديرا لم تكن أحد مرؤوسي الصبي الأصغر ، فهذا يعني أنه كان من الجيد مهاجمتها.
تحرك بسرعة أكبر من سرعة الإنسان ، واقترب النمر الصغير من المسافة بمخالبه الممتدة بالكامل لتمزيق هدفه.
ولكنه ارتكب خطأ واحدا.
أديرا لم تكن مجرد درو.
لقد كانت البطلة ، وكان رتبتها تتفوق بكثير على النمر الذي تجرأ على الانقضاض عليها بخطوات واسعة.
وبعد لحظة قد سمع صوت شيء متكسر يتردد في المنطقة ، تلاه صراخ مرعب.
لقد قامت أديرا بنقر إصبعها بشكل عرضي ، وضربت مخالب النمر الذي حاول مهاجمتها.
وبعد ثانية واحدة من ذلك انحنت يد النمر إلى زاوية غير طبيعية ، مما جعل الأخير يصرخ من الألم.
ابتسمت أديرا بلطف لأنه مر وقت طويل منذ أن سمعت شخصاً يصرخ من الألم.
لكن تحررت من السلوك الوحشي لعرقها إلا أنها كانت لا تزال من الدرو ، ووجدت صوت صراخ الناس موسيقى في أذنيها.
بحركة سلسة واحدة ، أغلق أديرا الفجوة وحرك أصابعه مرة أخرى ، وضرب ذراعي النمر.
تماماً كما حدث سابقاً ، انحنى الذراع مرة أخرى بزاوية غير طبيعية ، مما جعل الألم الذي يشعر به النمر يشتد.
تسربت الدموع والمخاط واللعاب من فتحات وجهه ، لكن هذا لم يمنع الدرو من جعله يشعر بقدر أعظم من الألم مما كان يشعر به بالفعل في تلك اللحظة.
أمسكت أديرا بذراع النمر المخلوعة وأعادتها إلى مكانها.
ولكنها بعد ثانية واحدة خلعته مرة أخرى ، مما أثار رعب من شاهدوا المشهد.
قال بيرسيفال وهو يحجب رؤية ثيرتين وينظر إليه "توقف! ". "لقد قلت توقف! "
"تنحى جانباً ، تايجا " أمر ثيرتين ، مما جعل جسد بيرسيفال يتصلب.
شد بيرسيفال على أسنانه بينما كان يقاتل بشدة ضد الأمر الذي صدر له.
كان الألم الذي يهاجم رأسه يزداد قوة مع كل ثانية تمر ، وكان يعلم أنه إذا وصل إلى حد معين ، فمن المحتمل أن يفقد وعيه بسببه.
في النهاية تنحى تايجا جانباً ، مما سمح لـ ثيرتين بمشاهدة العرض المعذب أمامه.
من ناحية أخرى ، شد بيرسيفال على أسنانه ، وضغط على قبضتيه بقوة.
مادوكس الذي كان يتعرض للتعذيب حالياً على يد أديرا أمام النمر الآخرين لم يتمكن من فعل أي شيء سوى الصراخ من الألم.
وبعد مرور نصف ساعة ، سقط على الأرض فاقداً للوعي ، وكانت ذراعاه لا تزالان مخلوعتين.
"حسناً ، أين كنت إذن ؟ " قال ثيرتين وهو يحدق في إحدى سيدتين النمريتين ، اللتين أصبحت وجوههما شاحبة بعد أن شهدتا المعاناة التي عانى منها إخوتهما.
"لقد سألتك سؤالاً في وقت سابق " قال ثيرتين بنبرة مازحة. "هل ستجيبني ، أم تريد قضاء بعض الوقت الممتع مع السيدة أديرا هناك ؟ "
"إيك! " تراجعت سيدة النمر التي بدت أنها في عمر السادسة عشر إلى السابعة عشر عاماً ، خطوة إلى الوراء.
ولكن ساقيها لم تكن لديها القوة التى تكفى لدعم جسدها ، مما أدى إلى سقوطها على الأرض.
ثلاثة عشر ، تجاهل حالتها المؤلمة بينما انحنى لينظر في عينيها.
"يبدو أنكم يا تايجركينز وأنا لا نتحدث نفس اللغة " ابتسم ثيرتين. "لكن ، هذا جيد. أنت محظوظ ، لدينا معلم جيد هنا ، والذي سيعلمك كل الأشياء التي تحتاج إلى معرفتها حول كيفية أن تصبح مطيعاً. سيدة أديرا ، من فضلك... "
"لا-لا! " صرخت فتاة النمر تقريباً في اللحظة التي سار فيها الدرو نحو اتجاهها.
ضحكت أديرا لأنها لم تمانع في لعب دور الرجل السيئ ، وهو ما كان طبيعياً بالنسبة لها.
لكن قبل أن تتمكن من الاقتراب من فتاة النمر على الأرض ، ظهر شيء في زاوية رؤيتها.
تنحى الدرو بشكل غريزي جانباً ، مما سمح لبيرسيفال الذي انقض عليها من الجانب ، بالمرور دون أن يسبب لها أذى.
وبما أن هجومه المفاجئ قد فشل ، قرر بيرسيفال أن يفعل كل ما في وسعه ضد الدرو الذين كانوا يؤذون شعبه.
فجأة ، أصبحت يداه وقدميه مغطاة باللهب الذهبي ، مما جعل أديرا ترفع حاجبها.
كان النمر متخصصاً في القتال ، وكان عدد قليل جداً منهم قادراً على استخدام السحر.
إن النيران الذهبية التي ظهرت على يدي وقدمي بيرسيفال لم تكن لهباً سحرياً تماماً.
لا كان هذا مظهراً لتقنية قديمة تم تناقلها من جيل إلى جيل من نمركينس.
وكان يطلق عليه اسم قوة الملك ، ولم يتم تعليم هذه التقنية إلا لأعضاء العائلة المالكة منذ العصور القديمة.
ومع ذلك بيرسيفال لم يكن عضوا في العائلة المالكة.
لقد كان قادراً على استخدام هذه القدرة لأن جميع النمور كانوا قادرين على استخدامها ، إذا وصل عزمهم إلى حد معين.
يتم تنشيط هذه القوة الخفية أيضاً إذا كانوا يقاتلون خصوماً أقوى منهم.
"لن أسمح لك بلمسها! " هدر بيرسيفال وهو يستعد لقتال الدرو الذي كان أقوى منه بعدة مرات.
اتسعت الابتسامة على وجه أديرا عندما رأت عيون بيرسيفال ، والتي كانت مليئة بالإصرار.
ما أعجبها أكثر من أي شيء آخر هو تحطيم الناس بتلك العيون ، لذلك قررت أن تلعب مع الصبي قليلاً ، وتجعله يفهم أنه في مواجهة القوة المطلقة ، فإن مقاومته لا فائدة منها.
ابتسم الرجل الثالث عشر الذي كان يشاهد هذا من الجانب ، بخفة.
"يبدو أن إحضار أديرا إلى هنا كان الخيار الصحيح " فكر ثيرتين وهو ينظر إلى عبده البطولي الذي بدأ في إيقاظ قواه بوتيرة أسرع بكثير من سرعة أقرانه.
