الفصل 21: الفصل 21 الاستعداد لتصبح رئيساً
قفزت فتيات قبيلة الموتى الأحياء ببطء من على جدار الأرض ، وهم يتحدثون بصوت عالٍ "إنهم وقحون للغاية! "
"ماذا يظنون بنا ؟ "
"لقد كنا رحماء فقط من خلال عدم قتلهم! "
بالضبط يا فاندر! هؤلاء الحراس خارجون عن المألوف. ألا يوجد من يتحكم بهم ؟ اطردهم!
لم يستطع فاندر إلا أن يقدم ابتسامة مريرة "سيداتي! إنهم مجرد أشخاص عاديين ، لا يعرفون هوياتكم! "
"ها! ألا يستطيع الناس العاديون ايرتداء ملابس أكثر برودة ؟ "
"هل يعتبر ارتداء ملابس جميلة هنا جريمة ؟ "
أغمض فاندر عينيه "سيتم معاقبتهم. و الآن ، من فضلكم لا تسدوا المدخل! هناك آخرون ينتظرون الدخول! "
وأخيراً دخلت الفتيات المتذمرات من قبيلة الموتى الأحياء إلى البوابة.
حطم فاندر جدار الأرض وألقى هؤلاء الحمقى في غرفة الحراسة "أحضروا لهم بعض الملابس! ألم أقل لكم مؤخراً أن تختبئوا ؟ ابتعدوا عن الغرباء عندما ترونهم! ألا تفهمون ؟ أين قائدكم ؟ "
وبينما كانت فران تراقب فاندير وهو يلعن بغضب ، سألت هيل "ماذا نفعل عندما يأتون إلينا ؟ "
أجاب هيل بهدوء "لماذا يوجد أناس عاديون في منطقتنا ؟ جميع الغرباء محترفون ، فلا أحد سيكون أحمقاً إلى هذه الدرجة. أما بالنسبة للأمن ، فأتركه لعمالقة الكيمياء ، وجدي يفعل الشيء نفسه ، أليس كذلك ؟ فليتحمل روح البرج مسؤولية التمييز بين الصواب والخطأ ، والتعامل معه بصرامة وفقاً للقانون. ففي النهاية ، نحن عشيرة الآلهة و والعدل والإنصاف هما المهمان. "
لم تتمالك فران نفسها من التنهد. حيث كان من النادر أن ترى فران تُظهر هذا الشعور بالعجز.
قالت فران لأدريان "ستتولى شؤون المجال مع ديامانتي من الآن فصاعداً. "
أومأ أدريان برأسه في استقالة "نعم ، يا معلم. "
تابعت فران "هيا بنا إلى المدينة. سنعود فوراً بعد الحفل! "
كان تتويج ويليام وشيكاً ، وكان وقتاً حافلاً بالتأكيد. وبينما كان هيل يسير ، فكّر في كيفية تعامل مرؤوسيه مع مشاكل قبيلة الموتى الأحياء بأنفسهم ، فلا يريد إزعاج الملك المستقبلي في مثل هذه اللحظة.
يبدو أنهم ما زالوا لا يعرفون كيفية التفاعل مع اللاعبين ، فقط أصدروا تعليمات لمرؤوسيهم الذين لم يسبق لهم أن واجهوا قبيلة الموتى الأحياء ، بالابتعاد عن أي شخص يتصرف بشكل غير عادي.
وسوف يكون ذلك بمثابة فوضى تولد من وجهات نظر وقيم مختلفة بما يكفي لإبقائهم مشغولين.
لن يفهموا أبداً سبب ذهاب السحرة العظماء إلى المدينة الخارجية – وهو مكان يتجمع فيه عامة الناس وجميع أنواع الناس ، ونادراً ما يرتاده محترفون رفيعو المستوى ، ناهيك عن النساء.
ولم يستوعبوا أن توفير المال سيدفع العديد من اللاعبين للإقامة في أرخص وأدنى نُزُل في المدينة الخارجية. لو لم يلجأ مرؤوسو ويليام إلى سيدهم طلباً للنصيحة قريباً ، لكانت موجات اللاعبين تجتاح العالم السفلي للمدينة الخارجية.
من المؤكد أن هؤلاء اللاعبين سيرفعون رعاية إله الزمان والمكان ، ويطهرون كل الشر باسم التطهير ، ويرتقون في المستوى أثناء قتال الوحوش ، ويجمعون بعض الذهب في نفس الوقت.
لم يصدق هيل أن هؤلاء السيدات من وسط المدينة فقط يرتدين هذا الزي. لولا أي استفزاز من اللاعبين ، لكان الناس قد انطلقوا نحو المتاعب.
كان هيل فضولياً بعض الشيء بشأن شيء واحد: من أين جاءت هذه الفساتين الصغيرة ؟ هل بدأت لعبتهم ببيع عناصر المظهر ؟ أراد هيل برؤية ملابس الرجال ، وكان مهتماً نوعاً ما بالشراء.
فجأة ضحك أدريان ، ونظر هيل إلى الأعلى ليرى: كان اللاعبون يزورون معابد مختلفة.
شحب جميع الفرسان الذين يحرسون البوابات. ففي النهاية لم يكن الكثيرون ليتقبلوا أن تُختزل معابدهم المقدسة إلى مجرد مقارنات.
ربما بأوامر ويليام الصارمة لم يدخل أحد من قبيلة الموتى الأحياء أيًّا من المعابد الرئيسية. حتى معابد النبلاء غير المحروسة لم تُخترق.
لكن إشارات اللاعبين وتخميناتهم حول المعبد الذي ينتمي إليه كل إله كانت تكفى لجعل البالادين يصابون بالجنون.
سمع هيل لاعباً يمر من أمامه يقول باستخفاف "ما هذا المعبد النبيل ؟ إنه ليس حتى بطول معبد العدالة! "
لم يتوقف الثرثرة أبداً.
معبد مياه الينابيع هو الأجمل ، وهو الأنسب لي. أسرع ، التقط المزيد من الصور. ما مشكلة معبد الحب ؟ إنه ليس وردياً حتى!
بالضبط حتى الأرجواني الفاتح يفي بالغرض! من يستخدم الأرجواني الداكن لتمثيل الحب ؟
فكّر هيل بهدوء: جميع المعابد متساوية في الارتفاع. و لكن معبد العدل أفتح لوناً ، فيبدو أطول.
الأرجواني الداكن لون طبيعي باهظ الثمن ، يُستخرج من أصداف المحيط. حيث كان هذا اللون نقطة تحول في انضمام النساء النبيلات إلى معبد الحب. كم من فتاة نبيلة مغرورة انجذبت إلى أردية الكهنة الأرجوانية الداكنة اللامعة ؟
سمع هيل تعجباً مفاجئاً "لا بد أن هذا الشخص الكبير حقاً! وإلا فلماذا يفضلون لون "الجدة "! "
لم يستطع فران إلا أن يسعل ، فسحب بسرعة عربة يجرها حصان ، وحمل أدريان وهيل ، وسارع بالهروب.
سمع هيل شخصاً خلفهم يسأل "يا إلهي! حصان جوليم كيميائي! كم هو رائع! أين يمكنني شراء واحد ؟ "
زادت سرعة العربة.
وأشار أدريان إلى الخارج "ها هو قائد حرس ويليام قادم! "
أخرج هيل رأسه لينظر. حيث كان قائد الحرس ، بوجهه الشاحب ، قد ترك مرؤوسيه بعيداً ، وكان يتجه بسرعة نحو منطقة المعبد الفوضوية.
قالت فران "أدريان ، قم بإغلاق الساحة المؤدية إلى برج السحر بعد عودتنا. "
نعم يا أستاذ! سأترك باباً صغيراً في شارع المتدرب ، يحرسه دمية.
"دميتان من فرسان السماء! "
"حسنا يا معلم! "
"ماذا عن مكانك ، هيل ؟ "
أنا مجرد ساحر رئيس فقير ووديع ، منعزل دائماً في المنزل. بجواري برج السحر القوي فران ، لذا انعطف يساراً إذا احتجت إلى أي شيء.
شخرت فران ببرود وسقطت في الصمت.
تدخل أدريان قائلاً "برجك حتى السحرة الأقل ثراءً لا يستطيعون تحمل تكلفة بنائه ".
قال له هيل "أنصاري قريبون جداً. لماذا يأتون إليّ ؟ من الواضح أن الآخرين يهتمون بي! "
ربت أدريان على رأسه ، مبتسما بمرارة.
فران ، وهو ينظر إلى حشود قبيلة الموتى الأحياء خارج العربة ، قال "لم تكن المنطقة النبيلة مزدحمة بهذا الشكل منذ إنشائها ".
قال أدريان "هناك أكثر من 100 ألف شخص! هل يسمح لهم ويليام بالتجول في المدينة هكذا ؟ "
سأل هيل فجأة "هل جميع محلات الجد مغلقة ؟ "
تحدث فران أولاً "من يستطيع حبس المحترفين ؟ علاوة على ذلك فهم مختارو الاله. " نظر إلى هيل وقال "ماذا عن هذا ؟ باستثناء واجهة أو اثنتين ، جميع الواجهات الأخرى قد بيعت. "
"دع الجد يفتح واحداً ويبيع كل الحلي الصغيرة التي لم يعد بحاجة إليها. "
"التجار لم يأتوا " قال أدريان.
"سأذهب! " قال هيل "وسأجمع أيضاً بعض المواد في الطريق. "
"ما هي الأشياء الجيدة التي يمكن أن يمتلكها الموتى الأحياء ؟ "
لديهم حقيبة تتسع للكثير ، ويحبون التقاط أي شيء لا يعرفونه. حتى ثلاث بطيخات وتمرتين تُعتبر نقوداً.
"أنت ، ساحر كبير ، تفتح متجراً ؟ "
"حتى المعلم يجب عليه أن يبحث في القمامة قبل أن يبيع! "
شخرت فران ببرود ، وسكت هيل بسرعة.
"أدريان ، خذه إلى هناك. "
"في أي مكان يخطط الجد للإقامة ؟ "
"لديّ منزل في حيّ السحرة. لماذا ؟ "
سنبقى في العاصمة لنصف شهر تقريباً. سأبقى في المتجر فقط!
قال له أدريان "أنت ساحر كبير! حتى لو عرف الآخرون أنك ساحر ، فلن يهم. ألم ترَ كم من السحرة بين الأموات الأحياء ؟ "
قال هيل "لا أريد أن أعتمد على الجد من عائلة بيريلاست ".
صمت أدريان.
أخيراً ، قالت فران "أسوأ ما قد يحدث لهم هو نفيهم مع إدوارد. و من المؤكد أنهم مُرتَّبون للبقاء خارج الحدود الشمالية ، وهو أمر لا يعنينا ".
قال أدريان "سوف ننتهي إلى أن نصبح جيراناً لتشارلز أيضاً ".
قال هيل "في مثل هذا الوقت ، سيحاولون بكل جهدهم الحصول على المساعدة. و أنا حقاً لا أريد التعامل معهم ".
سأل أدريان "إذن ما الذي تخطط للقيام به ؟ لا يمكنك تجاهل الوضع تماماً. "
قال هيل "سأنتظر حتى يُحسم مصيرهم. و إذا طُردوا فعلاً من البلاد ، فسأعيد المال الذي أعطاني إياه الإيرل ".
أدار رأسه نحو النافذة وكرر بهدوء "باسم والدي ، أمنحك 20 ألف ذهب وأترك لك كل مهر والدتي ".
قال أدريان "أعطه 50 ألفاً. حيث فكر في الأمر كما لو أنك اشتريت أيضاً المرسوم الرائد لملكية البارون ".
أومأ هيل برأسه في صمت.
قال فران "لنُوصل هيل إلى المتجر أولاً ، إنه في شارع غابة القيقب. " ثم التفت إلى هيل وقال "إنه أكبر شارع تجاري في منطقة البارون ، وهو مناسب لك. "
أومأ هيل برأسه "شكراً لك ، يا جدي. "
وصلت العربة سريعاً إلى شارع غابة القيقب ، وتوقفت أخيراً أمام مبنى من ثلاثة طوابق. حيث كان المبنى الأبيض مبنى تجارياً نموذجياً ، بطابقين أولين مُطلين على الشارع ، مصنوعين بالكامل من نوافذ كريستالية ممتدة من الأرض إلى السقف. حيث كانت مغطاة بستائر تحجب الغرف عن الأنظار. أما الطابق الثالث ، فكان يضم نافذتين مغلقتين بإحكام.
أخرج أدريان المفاتيح وسلّمها لهيل ، وألقى إليه خاتمين أيضاً "في الداخل سلعٌ كيميائيةٌ بمستوى ساحر ، أستخدمها جميعاً للتدريب. رأى مُعلّمي أنه لا داعي لتخزينها في مستودع برج السحر. و يمكنك بيعها و اعتبرها مصروف جيب مني. "
قال هيل بلا مبالاة "لا تعاملني كطفل ".
فران ، وهي تُسلمه خاتماً بابتسامة ، قالت "حسناً ، يمكنك حساب هذه. مهما بعت ، ستحصل على طبقة من الربح. "
ضحك أدريان مع يده اليمنى التي تغطي فمه.
لم يرغب هيل في التحدث بعد الآن: انتظر حتى يأتي الموتى الأحياء ، وسوف ترى أنه حتى القمامة يمكن بيعها!
نتيجةً لقلة السحرة ، قلّ عدد الكميائيين. ما لم يكن المرء موهوباً أو ثرياً جداً ، يصعب عليه الاستمرار في ظلّ ظروفٍ يصعب فيها بيع السلع الكميائية الأساسية.
لكن المواد الكيميائية عالية الجودة مطلوبة بشدة ومعروضة بكميات قليلة. للأسف ، لا يفهم الغرباء طبيعة التعاملات بين السحرة ، ولذلك لم يكن لدى الإيرل أي فكرة عن امتلاكه زوجة ثرية كهذه.
ابتعدت فران مع أدريان بينما كان هيل يراقب العربة وهي تغادر قبل أن يحول نظره إلى شارع غابة القيقب.
بما أنه فصل الخريف كانت أوراق الشجر الحمراء ترفرف بجمال على شارع غابة القيقب. أومأ هيل برأسه راضياً ، واثقاً من أن اللاعبين سيأتون لتسجيل حضورهم.
أومأ برأسه لأصحاب المحلات المجاورة الذين خرجوا لينظروا ودخلوا المتجر.
كان متجر فران فخماً بالفعل. و نظر هيل إلى الرفوف الكيميائية و كانت هذه البضائع عالية الجودة تحتاج فقط لوضعها في الصندوق أسفل الرف ، والبضائع الموضوعة على المنصة ، والمحمية ببلورات سحرية ، تُعاد تعبئتها تلقائياً عند أخذ إحداها.
وضع هيل خاماً عنصرياً في كل رف واستخدم قوته السحرية لتنشيط المصفوفة الموجودة على الرفوف.
بعد ترتيب البضائع حسب الأدوية والمستلزمات ، أصبح وصفها واضحاً على بلورات المنصة السحرية بمجرد غمرها بالقوة السحرية. فحص هيل مجموعة أدوات الدفاع السحرية في المتجر وبلورات مجموعة التنظيف ، ثم ملأها قبل أن يصعد بسهولة إلى الطابق العلوي. حيث كان هدفه الرئيسي هو الحصول على صفقات جيدة من اللاعبين. حيث كان فتح طابق واحد كافياً و إذ يمكن استخدام الطابق الثاني كمخزن.
