الفصل 63: مختار القمر [الجزء الثاني]
مختار القمر [الجزء الثاني]
أجابت سينثيا "نحن... نتبع النبوءة يا سيدي. وكما أمرتنا إلهتنا ، فنحن موجودون لخدمتك فقط ".
رفع ليون حاجبه قليلاً ، مندهشاً. "تخدمني ؟ " تردد. "ماذا يعني ذلك بالضبط ؟ "
ردّت سينثيا عليه بابتسامة هادئة. "لأحميكِ. لأطيع إرادتكِ. لأشبع أي حاجة... أي رغبة لديكِ. "
سقطت الكلمات مثل الشرارة.
منذ اللحظة التي وطأت فيها قدم ليون الأنقاض كان متوتراً ، يقظاً ، متأهباً للقتال أو الفرار. سحرٌ خارق ، وذكرٌ للآلهة ، ومخاطرٌ في كل زاوية ، أبقته في حالة بقاء. و لكن كلمات سينثيا الرقيقة - الهادئة ، المهذبة ، والمفعمة بالإيمان - أيقظت فيه شيئاً ما.
ثم مع تبدد التوتر تدريجياً وتلاشي الأجواء الكئيبة بينهما ، بدأت طبيعة ليون الحقيقية تتسرب. عاد البهجة التي اعتادت أن يعيش بها - ابتسامته العريضة وبريق عينيه - إلى الظهور.
سمح لنظراته بالتجول ، لفترة وجيزة ، على طول جسدها ، ثم عاد ليلتقي بعينيها. ارتسمت ابتسامته ببطء وجرأة. "هل لديكِ أي رغبة ؟ " سأل بصوت مليء بالتحدي الماكر. "هذا نذرٌ محفوف بالمخاطر ، أيتها الكاهنة. "
رمشت سينثيا ، لكنها لم تُشيح بنظرها. و عرفت معنى نظرته ، وجاذبية ابتسامته. لم تكن بريئة. فقد علّمها تدريبها الإخلاص بجميع أشكاله - الروحي والعاطفي والمادى.
كان هناك احمرار خفيف على خديها ، لكن صوتها ظل ثابتا.
"نعم يا سيدي " أجابت بصوت منخفض لكن حازم. "أي شيء. خدمتك... شرف لي. "
تنفس ليون بهدوء من أنفه ، نصف ابتسامة ونصف تفكير. حيث كانت الأنقاض من حولهم ساكنة ، والقمران يلقيان بظلال فضية طويلة. ولأول مرة منذ وصوله إلى هنا في حالة خراب ، شعر أن الحمل على كتفيه قد خفت بعض الشيء.
نظر ليون من فوق كتفه ، ووقعت عيناه على الأختين التوأم. حيث كانتا متشابهتين للغاية ، شعرهما الأخضر ينسدل كالحرير ، وعيناهما تلمعان بلونهما الزاهي. حيث كانتا متشابهتين بشكل لافت ، لكن لكل منهما هالتها الخاصة. إحداهما ، بلمعانها المرح ، تواجه تحدياً في الأفق ، بينما الأخرى هادئة وواثقة.
"وماذا عن حراسك ؟ " سأل ساخراً. "أليسوا هنا أيضاً... لخدمتي ؟ "
استدارت سينثيا ، مندهشة. "سامحني يا سيدي على المقاطعة " اعتذرت بسرعة ، وأخفضت عينيها.
توقف ليون هناك ، مندهشاً للحظة إن كان قد تجاوز الحدود. هل قلتُ شيئاً خاطئاً ؟ دام الشك لحظةً وجيزةً قبل أن تقطع كلمات سينثيا التالية ذهنه.
"لم يعودوا حماتك " قالت له بصوتٍ خافتٍ مُثقلٍ بالصدق. "إنهم لك الآن. مثلي. و لقد أقسموا على خدمتك ، بشرفٍ وواجب. "
شعر ليون بتغير الجو من حوله. حيث كان وقع كلماتها أكبر مما توقع. لم يتوقع هذا النوع من الإخلاص ، فما بالك بالأختين التوأم اللتين وقفتا أمامه ، واللتين حافظتا على مسافة بينهما دائماً.
قبل أن يتمكن من فعل أي شيء ، تقدمت كيرا وسيرا للأمام ، وهما تنحنيان رأسيهما في تناغم. رنّت أصواتهما في انسجام تام.
نعم يا سيدي ، أجابوا بصوت واحد. السيدة سينثيا على حق. نعتقد أنه لشرف لنا أن نخدمك.
تبعت عينا ليون وجوههما. حيث كان وجه كيرا جامداً ، وملامحها جامدة ، لكن لمسة من الاحمرار على وجنتيها أبرزت ملامحها الصارمة. أما سيرا ، فبدت أكثر سعادة ، واحمرار وجهها أعمق ، وكأن مجرد التزامها بالأمر منحها شعوراً بالإثارة والخجل.
رمش ، واستوعب ببطء وقع كلماتهما. إذاً ، هل يقصدان ذلك حقاً ؟ تسارعت أفكاره وهو يحاول قياس مدى التزامهما. للحظة ، عادت طبيعته المرحة إلى الظهور ، محاولةً التحرر من جدية اللحظة.
"حسناً ، حقاً... " بدأ ليون ، غير قادر على كبت ابتسامته الساخرة. "هل ستخدم... بأي شكل ؟ "
التقت عينا كيرا بعينيه ، ثابتتين ، لكن احمراراً خفيفاً تسلل إلى وجنتيها. "كما تشاء ايها اللورد. "
احمرّ وجها الأختين فوراً. حافظت كيرا على رباطة جأشها ، مع أن احمراراً خفيفاً صبغ وجنتيها. أما سيرا ، فهي الأكثر تعبيراً ، فلم تستطع إخفاء الاحمرار الذي تسلل إلى وجهها. حيث كانت عيناها واسعتين ، مع أن صوتها ظلّ ثابتاً ، وإن كان خجولاً بعض الشيء.
"لا ، إذا كان هذا ما يريده سيدنا... " تذمرت سيرا ، كما لو كانت تحاول منع ابتسامتها من الانتشار بعيداً.
لثانية ، جاهد ليون المشاغب ليشقّ طريقه وسط ظلمة الكآبة التي تغشى عقله. ابتسامة تشقّ شفتيه. ما هذا ؟ هل أنا البطل رواية حريم أم ماذا ؟
تنهد ليون بعمق ، وثقل يومه يثقل كاهله. لم يستطع إلا أن يفكر في سخافة كل ما حدث. تذكر الأحداث التي وقعت حتى الآن و كل منها أكثر سخافة من سابقتها.
أولاً ، أمضى ساعاتٍ في صقل مهاراته في الغابة الفضية ، مُتجاوزاً حدود قدراته ، حاصداً نقاطاً فارغة كثيرة من النظام. حيث كان عملاً شاقاً ولكنه مُجدٍ. لقد صقل قدراته بنجاح حتى وإن بدا له هدوء الغابة المُخيف وظلالها المُتحركة وكأنه عالقٌ في اختبارٍ ما.
ثم وبشكلٍ غير متوقع ، عثر على زهرة أكوا الفضي المراوغة ، زهرة ظنّ الكثيرون أنها موجودة فقط في الأساطير. حيث كان انتصاراً بسيطاً ، كما ظنّ ، لكنه انتصارٌ في النهاية.
وإذا لم يكن ذلك كافياً ، فقد اكتشف جزءاً من المعرفة المحظورة.
ثم اكتشف قطعة أثرية إلهية ، تتدفق قوتها بين راحتيه كقوة حياة. لا بأس ، أليس كذلك ؟ اكتشافٌ عابر. و مجرد قطعة أثرية أخرى ضمن سلسلة من الحُلي الغامضة التي لم أرغب بها أبداً ، ضحك في نفسه ساخراً من سخافتها.
لكن تلك كانت البداية فقط. يا إلهي! أصبح الآن زوجاً مقدّراً للإلهة. وكأن الأحداث الغريبة السابقة كانت مجرد مقدمة لذلك الكشف.
ثم علاوة على ذلك اكتسب ثلاثة موالين أقوياء: كيرا ، وسيرا ، وسينثيا - أقوى من كل من سبقوهم. وبطبيعة الحال قدّموا أنفسهم لخدمته ، بأي طريقة يشاء.
كان أحدهم سيداً كبيراً. أما الآخران فكانا بمستوى الأستاذ. أقوياء ، متمرسين ، ومرتبطين به الآن بمصير غامض.
أطلق ليون ضحكة خفيفة ، وهو يهز رأسه بدهشة. يا له من يوم! كاد أن يضحك كي لا يصرخ من الحيرة. بدا وكأن كل شيء قد حدث بسرعة فائقة ، وبشكل غير متوقع. و لقد انتقل من متدرب متواضع إلى شخصٍ مُقدّر له ما لا يعلمه إلا الاله - ومعه ثلاثة مرؤوسين ماهرين للغاية تحت إمرته.
كان الأمر مبالغاً فيه ، سريعاً جداً. و لكن لسببٍ ما ، يشعر بأنه بخير.
"حسناً " قال ، بنبرة باردة و كل كلمة تحمل ثقلاً من السلطة خلف النجم الفكاهة. لم تُخفِ نبرة السخرية في صوته الجدية الكامنة تحته. "لكن اسمع هذا - إن أتيت معي ، فلا رجعة. إن حاولت الهرب مني... " تردد ، واتسعت ابتسامته ، واكتسبت مسحة وحشية ، بعثت رعشة من القلق في الهواء. انحنى إلى الأمام قليلاً ، وخفض صوته. "فقط تذكر - سأتعقبك. وإن هربت ، فسأحاصرك في غرفة معي... حتى لا تنسى أبداً ما يحدث عندما تحاول الهرب. "
حامت الكلمات في الهواء ، وامتزج معناها بخيط تحذيري واضح. لم تفارق عيناه المكان ، وبدا أن قوة ما كان يقوله قد استقرت فيه ، كثقل حديدي يُثبّته. حيث كان في صوته شيءٌ من الإغراء الخطير ، مزيجٌ من السحر والسلطة يصعب التغلب عليه ، لكن يستحيل الفرار منه.
تصلبّت سينثيا وكايرا وسيرا للحظة. بدت وجوههن ، لجزءٍ من الثانية ، غامضة - عيونٌ متوسعة ، وخدودٌ متورّدة بلمسةٍ من اللون الوردي ، لكن قوة كلماته أبقتهن في مكانهن. كلٌّ منهن كانت تعرف ما يقوله ليون في تحذيره ، ورغم شعورهنّ بالخجل من جرأته إلا أنهن لم يتراجعن خطوةً إلى الوراء. بل كان هناك مزيجٌ غريبٌ من المفاجأة والفضول ، وشيءٌ أعمق - شيءٌ قرّبهنّ أكثر.
ثم كما لو كنّ في تناغمٍ بديع ، جثت النساء الثلاث على ركبة واحدة ، وكان الفعل سريعاً وحاسماً. حيث كانت وجوههنّ محفورةً بالتزامٍ لا يتزعزع ، وأصواتهنّ تُكرّر العهدَ الثابتَ نفسه.
لن نتخلى عنك ايها اللورد ، أعلنوا معاً بصوتٍ عنيدٍ لا يلين. فلم يكن هناك أي تردد في أصواتهم. "إن لم تؤمن بولائنا ، فاربطنا بعقد دم. "
ضاقت عينا ليون ، وأفكاره تزن كلماته. حيث كان يعنيها حقاً. فلم يكن متأكداً كيف يرد على هذا.
في جالفيا لم يكن قسم الدم مزحة ، بل كان إكراهاً مقدساً. وكان نقضه يستلزم اللجوء إلى لعنة الدم القديمة - ليس فقط على الخائن ، بل أيضاً على أقاربه ، الموصومين إلى الأبد بالعفن والموت.
رفع ليون يده. "لن يكون ذلك ضرورياً. و أنا أثق بك. "
رفع نظره نحو السماء ، وعيناه مثبتتان على القمرين التوأمين المعلقين فوق المدينة المدمرة. أضاء ضوءهما الخافت الأرض القاحلة بوهجٍ من عالمٍ آخر ، لكن وجهه ظلّ هادئاً وخالياً من أي انفعال. لم يستأنف حديثه إلا بعد صمت طويل ، بنبرة حازمة لكنها تحمل في طياتها جديةً لا لبس فيها.
"حسناً " قال ، وقد بدا واضحاً من نبرته الحاسمة. "إذا كنت ترغب في المجيء معي ، فلنذهب. "
تقدمت سينثيا ، بأوامرها وحضورها المهيب. رفعت عصاها بحركة سريعة. انبعثت طاقةٌ خاطفة في الهواء من حولهما ، بينما انبعث ضوءٌ من طرف العصا ، غمر تمثال الإلهة بنورٍ ساطع. و في اللحظة التالية ، اختفى التمثال - وتبدد شكله كضبابٍ في مهب الريح.
ارتفع حاجبا ليون ، وظهرت على صوته لمسة من الدهشة. "تمثال قابل للنقل ؟ " سأل ، ونظرته تتجه من المكان الذي كان فيه التمثال إلى سينثيا.
أومأت سينثيا برأسها ، وشفتاها متجعدتان في ابتسامة هادئة ، وعيناها تلمعان بثبات إيمانها الهادئ. أجابت بهدوء "أثر مقدس. مُتوارث عبر العصور. لذا يمكن عبادة إلهتنا أينما ووقتما شئت ".
كان صوتها مليئاً بالرهبة التي جعلت ليون يقف ساكناً ، مُدركاً الرابطة القوية التي تجمعها بإلهتها ، وعبء المسؤولية الملقاة على عاتقها. حيث كان من الواضح أن هذا ليس شيئاً ، بل رمزاً للإيمان والقوة.
ثم بحركة يدٍ بالكاد تُلاحظ ، لوّحت سينثيا بيدها. تألق الجدار الذي كان يحيط بهم كضبابٍ حارق ، وتلاشى في الهواء كما لو لم يكن موجوداً قط. بدا الليل في الخارج وكأنه يتنفس من جديد ، بينما غمر ضوء القمر الأنقاض بنورٍ خافتٍ ولطيف ، أشبه ببركة.
تقدم ليون ، وعباءته ترفرف في الريح الباردة. هبت الريح من حوله ، وكأنها تحثه على شيء أعظم. وخلفه ، سارت النساء الثلاث دون أن ينبسن ببنت شفة ، خطواتهن صامتة في سكون الليل و كل واحدة منهن ثابتة في ولاءها.
المدينة المدمرة التي كانت تعج بالحياة يوماً ما ، بدت الآن وكأنها تتنفس بصمت. ولكن حتى في هذا الصمت كان هناك تغيير واضح في الهواء. بدا الأمر كما لو أن العالم نفسه قد توقف ، حابساً أنفاسه في انتظار ما هو آتٍ.
أحس ليون بذلك مع أنه لم يستطع تحديد السبب. لم يدرك ذلك بعد ، لكن مصيره ، مصيره ، بدأ يتغير منذ تلك اللحظة.
