الفصل 267: قرار ميا ، ثقة سونا
قرار ميا ، ثقة سونا
احتفظ الهواء برائحة عطر نوفا.
رغم اختفائها من الفناء لم يبق صمت ، بل توهج عاطفي. حيث كان الهواء الذي تركته دافئاً ، بحضورها يلمسه - حرارة خافتة تلتصق بالهواء كذكرى لا تريد أن انقلع. لم يتزحزح ليون فوراً. استقرت نظراته الذهبية للحظة على المكان الذي كان فيه ، كما لو كان ينتظرها أن تستدير وتعود. و لكنها لم تفعل. ثم أخذ نفساً عميقاً ، ثم استدار أخيراً ، مستعداً للمغادرة.
في تلك اللحظة ، حطم إيقاع الخطوات اللطيف الصمت.
من بين صفّ النساء الواقفات بهدوء في الخلفية ، تقدمت إحداهن بترددٍ وتردد. لم تكن خطواتها شجاعة ، بل كانت مشوبةً بالشك ، كما لو كانت تسير في وجه رياح شكوكها. بدت كل خطوةٍ أبعد وكأنها تستنزف إرادتها.
لقد كانت ميا.
شعرها الأسود الطويل والحريري يتأرجح مع كل حركة هادئة ، يلامس خصرها برفق. و عيناها السوداوان الواسعتان ، اللتان لطالما غلب عليهما البرود أو الغموض ، تطلعتا الآن إلى ليون. لم تكن فيهما نظرة تمرد ، بل شجاعة مرتعشة ، كشعلة شمعة ترقص في الريح لكنها لا تزال صامدة.
حوّل ليون نظره نحوها ، رافعاً حاجبيه قليلاً باهتمام. لاحظت النساء الأخريات ذلك أيضاً وتحدّقن بها بصمت.
"...سيد ليون " كررت ميا بصوت مرتجف وهي تقترب. أمسكت أصابعها النحيلة بطرف ردائها الأزرق الباهت ، حركة خفيفة لكنها حميمة ، كاشفة عن توترها الشديد الذي لم تستطع كبتّه. انحنت برأسها قليلاً ، دون أن تلتقي نظراته تماماً ، وانقطع أنفاسها ببطء كما لو كانت تخشى ألا تتجرأ على النطق بكلمة.
خفّت عينا ليون الذهبيتان. همس "ميا ؟ " مندهشاً من ظهورها المفاجئ.
والآن كانت كل العيون عليها.
"أنا... أردتُ أن أخبركِ شيئاً قبل رحيلكِ " قالت بصوتٍ يكاد يكون أعلى من الهمس. ما زال صوتها يحمل نفس الرقة التي لطالما تحلّت بها ، ولكن ثمة الآن خيطٌ من اليأس ينسج في كل عبارة. "أنا... أحتاج للعودة إلى دوقية ضوء النجم. شعبي يغادر اليوم.
رمش ليون ، مستوعباً كلماتها. "مع الدوق إدريك ؟ " قال ، مع أن اسمه لم يكن مصحوباً بحكم ، بل بإدراك هادئ.
أومأت ميا برأسها قليلاً. رمقت الممر الحجري تحت قدميها وهي تُكمل "أنا... أنا من دوقية ضوء النجم. والدي... طلب مني العودة معه. " شدّت أصابعها قليلاً حول رداءها. "جاء إليّ صباح أمس. و قال إن وقت عودتي إلى المنزل قد حان. "
لم يتغير تعبير ليون ، لكن شيئاً ما في داخله تحرك. تحول طفيف.
وكان هذا هو الأمر.
لم يكن قد تحدث مع الآخرين بعد - عن الحديث الخاص الذي أجراه الدوق إدريك معه ، وعن الطلب الذي قدمه. عاد متأخراً جداً الليلة الماضية للتحدث عن أي شيء ، ومرّ اليوم بسرعة كبيرة ، وعاطفياً جداً ، لدرجة أنه لم يذكره. والآن تقف ميا أمامه ، بكلماتها الرقيقة التي تقول ما لم يتسنَّ له الوقت لقوله بعد.
شرد ذهنه للحظة ، وتناثرت شظاياه ببطء في سكون المكان. تجهم خفيف على جبينه - ليس إحباطاً ، بل سكونٌ ثقيلٌ لإدراكٍ يستقر في ذهنه.
اه... صحيح.
لم يعد إلى القصر منذ لقائه بالدوق إدريك أمس. لم ينطق هو ولا نوفا بكلمة مع الآخرين. لا بد أنهم كانوا في حيرة من أمرهم. لا رسائل. لا تفسيرات.
فلا عجب أن زوجاته بقيت في الظلام.
تجمد ليون في مكانه غارقاً في أفكاره ، وعيناه مشوشتان. لم يُجب. ليس بعد.
أمامه ، انتظرت ميا في صمت ، ووجهها مزيج من الشك والأمل المرتجف. رفعت بصرها إليه ، تنتظر كلمة ، أو لفتة ، أو أي شيء.
ساد الصمت الغرفة ، وأصبح كثيفاً وملموساً تقريباً.
مرت الثواني.
بقي ليون صامتا.
ارتعش حاجب رياس قلقاً. اقتربت منه ، وضيّقت عينيها قليلاً ، وتأملت وجهه بحميمية كعادتها.
"عزيزتي... أين كنتِ للتو ؟ " سألت آريا بصوت ناعم ولكن حاد بسبب التوتر بينما تحدثت أخيراً في الصمت.
ارتجفت ميا خجلاً من السؤال ، وانفرجت شفتاها كأنها تنوي قول شيء ، لكن الكلمات خانتها. ازداد الارتباك على وجهها ، فتراجعت خطوة صغيرة لا إرادياً إلى الوراء.
أطلقت آريا نفساً عميقاً ، وذراعيها مطويتان على صدرها. "عزيزي... أين أنت ؟ "
رمش ليون ، كما لو كان يستنشق الهواء من أعماق المحيط. "ماذا ؟ "
"أنت مشتت الذهن " قالت له آريا بصوتها الناعم والحازم. "مرة أخرى. "
رمش ليون ببطء. تشكلت ابتسامة باهتة حزينة ، ثم مرر يده على شعره ، قبل أن يتنفس بهدوء.
"لا ، لا شيء " أخبرها بصوت خافت. "فقط... نسيتُ أن أذكركم جميعاً. "
أضاءت عينا ميا. انحنت قليلاً ، وعاد الفضول والأمل إلى وجهها. سألت بصوت أهدأ هذه المرة ، يكاد يكون خجولاً "شيء مهم ؟ " "ما الأمر يا سيد ليون ؟ "
وجه نظره نحوها ، وكانت الابتسامة على شفتيه دافئة قليلاً.
"نعم ، ميا... ستأتي معنا إلى المدينة الفضية. "
وأتبع ذلك صمت شديد.
"هاه ؟ " توقف تنفسها. و اتسعت عيناها من دهشة وهي تحدق به كما لو أنها لم تسمع جيداً. "ماذا تقصد ؟ "
تبادلت النساء من حولهن نظراتٍ حذرة ، والصدمة ترقص على وجوههن كموج الماء على ماءٍ راكد. تلعثمت مزاحاتهن للحظة ، وتوجهت كل عينٍ منهن إلى ليون - والفتاة التي وقفت أمامه صامتةً ، عاجزةً عن الكلام من الصدمة.
ارتسمت على شفتي ليون ابتسامة صغيرة واعية وهو يتجه نحو الأريكة ، وحافة معطفه تلامس الأرضية اللامعة. جلس على المقعد براحة ، ثم نظر إلى ميا بوجهٍ خالٍ من الملامح.
"بالأمس " بدأ بضحكة خفيفة "جاء والدك - الدوق إدريك - إليّ عندما انتهى اجتماع المحكمة. دعاني لأخذك معنا إلى المدينة الفضية. "
كان الهواء في الغرفة خاليا من أي أنفاس.
زفر ليون ببطء ، وهو يفرك خده ، وصوته خجول. "كنت سأخبركم جميعاً ، لكن... حسناً لم أعد الليلة الماضية ، لذا لم تسنح لي الفرصة أبداً. "
انتقلت نظراته إلى عينيها للحظة عابرة ، وكان اعتذاراً غير منطوق ولكنه واضح.
ذكرتُ أن ذلك من أجل سلامتكم. و مع اشتداد الحرب قرب الحدود الغربية... قد تكون دوقية ضوء النجم هي التالية في دائرة النيران.
وقفت ميا متجمدة ، وكأنّ وقع كلماته لم يصل إلى قلبها بعد. انفتح فمها ، وصوتها خافت ومرتجف. "لكن... لماذا ؟ "
كانت عيناها غائمتين ، والارتباك والشك يلمع على وجهها الهش.
"هو... هو ماذا ؟ " تنفست ، كما لو أن قولها بصوت عالٍ سيجعلها ذات معنى بطريقة ما.
نظرت إلى يديها ، قبضتاها مشدودتان بقوة على جانبيها. لم تقل ذلك لكن الألم في قلبها كان واضحاً على وجهها.
ذلك الرجل... لم يحميني قط. ولا أمي. لماذا الآن ؟ لماذا يتصرف فجأة وكأنه يفعل ذلك من أجلي ؟ كان السؤال يحترق في صدرها ، سؤالاً مريراً ومؤلماً.
ساد الصمت حتى رفعت ميا رأسها ببطء.
وابتسمت.
لم يكن واسعاً ، ولم يكن عنيفاً ، لكنه كان حقيقياً - مثل الضوء الأول بعد العاصفة.
"حتى لو كان الأمر غريباً... للمرة الأولى ، لقد فعل شيئاً صحيحاً بالفعل " همست ، صوتها بالكاد مرتفع بما يكفي ليتم سماعه.
التقت عينا ليون بعينيها ، وكانت تتألق بشيء يفوق التقدير.
"وبصراحة... أرغب في الذهاب معك ، يا سيد ليون.
استقر صوتها وهي تتقدم للأمام. ثم بكل انفعال ورشاقة في كل حركة ، انحنت برأسها.
"شكراً لك... على إحضاري. "
فتح ليون فمه ، لكن صوتاً آخر وصل أولاً - مشرقاً ومثيراً.
"حسناً ، حسناً ، انظري إلى نفسكِ " ضحكت رياس ، ودخلت بنيرانها المعتادة. لفت ذراعها حول كتفي ميا ، وشعرها القرمزي يتدلى وهي تجذب الفتاة إلى عناق دافئ وحميم. "أنا سعيدة يا ميا. ستأتين معنا. "
رمشت ميا بدهشة ، ولكن ببطء ، استرخيت في دفء لمسة رياس.
تقدمت آريا ، وعيناها البنفسجيتان تلمعان بموافقة هادئة. "أجل ، سعيدة جداً " همست ، وابتسامتها هادئة وجميلة.
سينثيا ، رمز الاتزان الدائم ، شبكت ذراعيها على صدرها وابتسمت بطيئة ماكرة. "كلما زاد العدد ، زاد المرح " غمزت.
مرة واحدة من الجانب ، أومأت كيرا برأسها مرة واحدة ، وكان وجهها هادئاً كما كان دائماً - ومع ذلك كانت عيناها الزمردية تتألقان بحرارة.
تغير المزاج - ما كان متوتراً في البداية انحل الآن إلى شيء دافئ ، كضوء الشمس يتسلل عبر الغيوم الكئيبة. أحاطت ميا ، تلك الأخوة التي لم تُعلن بعد ، ذلك الاتصال الهادئ ، بعناق غير ملموس - دافئ وحقيقي كأي ذراع.
ابتسمت سيرا ببراءةٍ وهي تقترب من ميا ، وتداعبها بلهفةٍ غزلية. "الآن لديكِ فرصةٌ رائعةٌ لإغواء حبيبتي. " ~ "
"ماذا ؟! " احمرّ وجه ميا ، وعيناها واسعتان وهي لوحت بيدها قليلاً من الحرج. "لم أقصد ذلك! "
ليون الذي كان يقف عند الزاوية ، أطلق ضحكة خفيفة وهو يشاهد المشهد الودي يتكشف. دفء الفناء ، والضحك ، والألفة - كانت لحظة عابرة وحلوة وسط العاصفة التي تلوح في الأفق. ولكن قبل أن ينطق بكلمة قد سمع صوتاً خافتاً - ليس بصوت عالٍ ، بل في رأسه ، يتدفق عبر خيط رابطهما المشترك.
(ليون... هل تستطيع أن تسمعني ؟)
ابتسمت بابتسامة ، وعيناه الذهبيتان تلمعان بالحب. سونا ؟
أجاب في ذهنه ، وكان صوته العقلي لطيفاً ودافئاً.
(نعم حبيبتي. سمعت أنك تحبين الكريستال.)
وفي الطرف الآخر كان بإمكانه أن يشعر بابتسامتها على الرابط ، وكانت حلوة ودافئة مثل ضغط أطراف أصابعها على فكه.
(حسناً.) تلقّى قلبه عاطفة - شيئاً يتجاوز اللغة. (أريد أن أسألك شيئاً...)
أي شيء. ما الأمر يا سونا ؟
ساد الصمت - صمتٌ لم يبدُ فارغاً ، بل كان مليئاً بقلقٍ وريبة. ثم عاد صوتها ، منخفضاً ومتردداً.
(هل يمكنك... هل يمكنك إحضار ليرا معك... إلى المدينة الفضية ؟)
تغير وجه ليون قليلاً ، والصدمة تنتشر عبر ملامحه.
(.ليرة ؟)
(أعلم أن الأمر قد يبدو مفاجئاً... ولكن عندما غادرت هذا الصباح ، اقتربت مني. طلبت مرافقتك. و شعرت بالدهشة في البداية... ولكن بعد تفكير ، وافقت. و أنا... أثق بك أكثر مما أثق بهذا القصر. وهذا الملك الأحمق ليس الشخص الذي أريدها أن تكون بجانبه.)
ظل ليون في صمتٍ مُتأمل و كلماته تتجمع في صدره كالنار المُشتعلة. حيث كان جزءٌ منه مصدوماً ، لكن جزءاً آخر - أكثر أصالةً - تأثر باختيارها.
استرخى وجهه عندما تردد صوتها داخل الرابطة ، وكان حلواً مع شعور خافت.
رمش بعينيه ، مهتماً بشكل متزايد بمدى خطورة قرارها.
(هل تثق بي إلى هذه الدرجة ؟) همس بلطف ، وكانت نبرته تحمل شيئاً أكثر ثراءً من الفضول العاطل.
(أعلم أن ابنتي ستكون أفضل حالاً معك من هنا. أكثر أماناً من ذلك الملك الغبي. و من فضلك يا ليون...)
لم يعد هناك أي تردد. لم يعد هناك أي شك.
(بالطبع. سأخذها. سأحميها.)
انطلقت تنهيدة لطيفة عبر الرابط ، مليئة بالارتياح والحب ، وربما بشيء أكثر من ذلك - ثقة غير منطوقة ملأته بعمق.
(شكراً لك... شكراً لك ، ليون.)
أطلق ضحكة منخفضة وهادئة ، وانحنت شفتيه في عاطفة.
(لا داعي أن تشكريني يا حبيبتي. لا يوجد "شكراً " أو "آسف " بيننا ، أتذكرين ؟)
(ممم... أنت على حق... أنا أحبك يا زوجي.)
(أحبك يا زوجتي.)
(الآن اذهب واستعد لرحلتك. سأحصل على بعض الراحة قبل أن أبدأ عملي.)
(ارتاحي جيدا. سأفكر فيك.)
ضحكتها اللطيفة رنّت بلطف في رأسه ، مثل الحرارة المتبقية من لمسة عاشق.
تلاشى الاتصال ببطء ، لكن الشعور بها لم يختف - ظل معلقاً ، بهدوء وثبات في صدره.
فتحت ليون عينيها مرة أخرى لتجد زوجاته لا زلن جالسات ، يضحكن بحرارة مع ميا.
وفي تلك اللحظة ، أدرك أن عائلته كانت تتوسع ، وبالتالي كانت الالتزامات المصاحبة لها تتوسع.
في النهاية ، حان الوقت للمغادرة من الأقماربيري.
ولكن ليس علاقاته.
لا ابداً.
