الفصل 259: قسم الظل ، لمّ الشمل تحت ضوء القمر
قسم الظل ، لمّ الشمل في ضوء القمر
تردد. ثم قال "أحتاج مساعدتك ".
ارتفعت حواجبها قليلاً ، لكنها لم تتوقف عن المشي. "مساعدة ؟ "
انخفض صوت ليون ، منخفضاً ولكنه ثابت. "نعم. ناتاشا... سونا زوجتي الآن. "
رمشت ، لكن لم تبدُ مصدومة. "لقد خمنت ذلك. "
واصل حديثه ، مُفكّراً في كل كلمة. "عندما أذهب غداً ، لا أعرف ما الذي سيُحاول فيلور فعله. و كما ذكرتَ ، لديهم جواسيس. أعينهم في العاصمة ، في القصر... أقرب مما نظن. "
لقد أخذ نفسا.
ليس لدي أدنى فكرة عما سيفعلونه لاحقاً. وإذا هاجموا سونا... لن أكون هناك لأمنعهم.
انخفض صوته ، ربما إلى شيء أعمق ، ربما خوفاً من الخسارة ، أو ربما ثقل المسؤولية. "إذا تخلّوا عنها... لا أستطيع تحمّل عدم الاستعداد. "
توقف قليلاً ليهدأ ثقل كلماته. ثم:
أريدك أن تكون بالقرب من سونا ، أنا بحاجة إلى شخص يمكنني أن أثق به ، أريدك أن تراقبها وأن تكون هناك لحمايتها.
لم تُجب ناتاشا فوراً. تحوّل وجهها إلى شيء من التأمل ، وعيناها مُحدّقتان وهي تُفكّر في توسّله.
"أنت خائف من أن يحدث لها شيء. "
أومأ ليون برأسه مرةً واحدة. "لا أعرف إن كان سيفعل. و لكن إن حدث... أريد حمايتها. "
زفرت ببطء ، كأنها تنهيدة ، لكن دون تردد. "لا تقلق يا سيدي ، سأحافظ عليها سالمة. "
استرخى ليون وعيناه الذهبيتان خلف حجاب الظلال. "شكراً لك. "
ثم بعد لحظة من التوقف ، تحدث - بلهجة غير رسمية ، ولكن ثقيلة بالنية -
"وإذا أحسنت التصرف... وإذا تم ترتيب كل شيء بشكل جيد بعد هذه الحرب ، فسوف ألغي ختم العبد الخاص بك. "
توقفت ناتاشا عن الحركة.
للحظة واحدة فقط.
التفتت ببطء نحو الفراغ بجانبها ، وعيناها تبحثان عنه رغم أنه كان غير مرئي. حيث كان صوتها منخفضاً - يكاد يكون هشاً. "حقاً ؟ "
أومأ ليون برأسه ، مع أنها وحدها من تستطيع الرؤية. "أجل. و لقد استحققتِ هذه الفرصة. "
ارتسمت على وجهها ومضةٌ من شيءٍ ما. ارتعشت رباطة جأشها المعتادة للحظة. خفت بريق عينيها الماكرة ، وحل محله شيءٌ أكثر جرأة. أكثر إنسانية.
ثم كستارةٍ أُعيدت إلى مكانها ، تحوّل تعبيرها إلى ابتسامةٍ ساخرة. انحنت شفتاها ببطءٍ وثقة.
"حسناً إذن " قالت بصوت ملؤه الحماس "من الأفضل أن تستعد للوفاء بكلمتك. "
وبعد ذلك أكثر ليونة... ولكن أكثر أصالة.
"ثم... استعد للوفاء بوعدك. "
ابتسم ليون ، ودفءٌ يتلألأ خلف ضوء عينيه الذهبي. أومأ ببطء. "سأفعل. لا تقلق. "
استأنفا السير ، وعادت خطواتهما متزامنة. لم يدرك أيٌّ منهما مدى قربهما من وجهتهما حتى وقفا عند سفح قصر سونا.
توقفت ناتاشا أمام القوس الحجري الكبير ، وتحركت نظراتها إلى القمة المألوفة فوق البوابة.
"سأغادر " قالت بخفة وهي تنظر إليه. "ستتمكن من المغادرة وحدك من هنا. "
رفع ليون يده قليلاً. "لا ، هيا. "
رمشت بدهشة. "هل تريدني أن أفعل ؟ "
أريد أن تثق بك سونا ، قال بصوت هادئ. لنفعلها على أكمل وجه. سأعرّفك عليها.
أطلقت ناتاشا نفساً خفيفاً ، وهي تُمرر يدها على شعرها الداكن. "إنها لا تُحبني ولا تثق بي كثيراً. "
قال ليون "إنها لا تعرفك بعد ، لكنها ستعرفك. وحالما تعرفك ، ستثق بك. "
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيها. "حسناً ، هيا بنا. "
ظل ليون مختبئاً تحت عباءة الظل بينما تقدموا. تولت ناتاشا زمام المبادرة ، بثقة نابعة من ألفة وقيادة ذكية.
عند مرورها عبر البوابة ، انحنى لها حراس القصر احتراماً. أومأت ناتاشا لهم برأسها ، بلا تعبير.
انتشرت الأقاويل عنها في أروقة القصر. وصفها البعض بظل الملك ، بينما قال آخرون ، بوقاحة أكبر ، إنها أقرب إليه من الملكات أنفسهن.
وخلفها كان ليون يتحرك بصمت كشبح ، ولا يراه أحد سواها.
"السيدة ناتاشا. "
انحنت خادمة الخدمة بصوت منخفض بينما كانا يسيران في الممر ، وكان صوتها خاضعاً ، ونبرتها أعلى من الهمس بقليل.
أومأت ناتاشا برأسها قليلاً ، ووجهها هادئ ، وشفتاها ملتويتان في ابتسامة خفيفة غامضة. لم ترف عيناها ، بل بقيتا ثابتتين ، ثابتتين وباردتين ، كحيوان مفترس تجاوز منذ سنوات طويلة رغبة الصيد المتهور.
كان المساء قد بدأ للتو ، وكان القصر يتنفس أسراراً مكتومة.
لم يجرؤ أحد على تحدي مسارها. و عرفها الجميع - ظل الملك الشخصي ، سيفه الأمين. و قال البعض إنها أقرب إلى الملك من الملكة. لم تثنها الهمسات قط ، ولا انحناءاتهم. لم يعد الاحترام يعني لها شيئاً.
كانت خطواتها مستقيمة ، خطواتها مدروسة. سار ليون معها ، مُحاطاً بالظلام ، غير مرئي للجميع سواها.
كانت تحفظ هذه الممرات عن ظهر قلب ، ليس كزائرة ، بل كشخصٍ سبق أن زحف عبرها في الظلام. كل زاوية و كل ممر و كل منعطف - محفورة في الذاكرة من فترة عملها كجاسوسة تحت هذا السقف.
لقد أتت الآن ، ليس كجاسوسة... بل كشخص استحق عن جدارة امتياز المشي بحرية.
عبروا الجناح الداخلي بثبات. لم يعترض طريقهم أي خدم أو حراس. حيث كان القصر ما زال يعرف من هي ناتاشا وما تستطيع فعله.
في غرف سونا الخاصة كان الباب نصف مفتوح. تسلل ضوء القمر من النافذة ، مضيءً ضوءاً خافتاً على الأرض.
في الداخل ، جلست امرأة عند النافذة ، مُحاطة بالأزرق والفضي. حيث كان فستانها يتلألأ حول قدميها كالماء ، ويتمايل قماشه الرقيق كالماء برفق مع الريح. و شعرها الطويل الفضي يتلألأ في ضوء القمر. و عيناها الزرقاوان الناصعتان تنظران إلى السماء البعيدة ، تائهتين بين النجوم.
سونا.
اقتربت ناتاشا ونقرت بمفصلها برفق. "سيدتى ، هل لي بالدخول ؟ "
رمشت سونا كما لو كانت تستيقظ من فكرة عميقة. ثم استدارت ببطء ، وعيناها الباردتان تتجهان نحو الصوت. لمعت في أعماقهما فكرة التعرّف.
"السيدة ناتاشا... ؟ " بادرت بصوت حذر وغير متأكد. "ما الذي أتى بكِ إلى هنا ؟ "
وقفت بنفس الأناقة التي لطالما تمتعت بها ، وقفة ملكية ، وظهر مستقيم ، وحضورها آسر بلا عناء. و لكن كان هناك ريبة في نبرتها ، وحذر في عينيها.
"يمكنك الدخول " قالت أخيرا.
أومأت ناتاشا برأسها قليلاً وتسللت إلى الداخل بصمت. تبعها ليون في صمت ، شبحٌ يتتبع خطواتها.
وأغلق الباب بقوة خلفهم.
تحركت حاجبا سونا. أصبحت ملامحها مشبوهة.
"ما هذا ؟ " سألت سونا "السيدة ناتاشا ؟ " كان صوتها ناعماً كالزبدة ، لكنه كان بارداً كالثلج. "لماذا تُغلق الباب ؟ " تقاطعت ذراعاها قليلاً وهي تميل رأسها إلى جانب واحد. "خطتك لـ—
لم تتمكن من الانتهاء.
لم تقل ناتاشا شيئا.
وبدلاً من ذلك انكسر الصمت - بهدوء وعمق.
"طلبتُ منها ذلك " قال صوتٌ مألوف. "حبيبتي. "
تجمدت سونا.
لقد تغير الهواء في الغرفة.
لقد فقد قلبها نبضة.
استدارت ببطء ، وعيناها واسعتان ، وأنفاسها محصورة في حلقها.
لقد كان هناك.
واقفةً في منتصف غرفتها ، ترتدي الأسود والذهبي ، مغمورةً بضوء القمر. حيّة. تتنفس. حقيقية.
"ليون ؟ "
كانت ابتسامته ناعمة ، وعيناه الذهبيتان دافئتين. "نعم ، أنا هنا. "
لم تفكر. لم تتكلم.
لقد تحركت فقط - ثوبها يتموج خلفها ، وقدميها العاريتين صامتتان على الرخام.
وبعدها كانت بين ذراعيه.
اصطدم جسدها بجسده ، وذراعاه تطوقان صدره بإحكام. تشبثت به كأنها تخشى أن يختفي إن أرخَت قبضتها. أمسكها بسهولة ، وذراعاه قويتان وواثقتان ، وهما تطوقانها وترفعانها قليلاً عن الأرض.
أخفت وجهها في كتفه ، تستنشقه.
لقد كان رائحة الريح والحرارة وشيء معروف عن بُعد جعل رئتيها تؤلمانها.
أحاط بهم ضوء القمر ، رقيقاً وفضياً ، مُظهراً إياهم على الجدران. تجمد الزمن. ساد القصر سكون ، ونُسي العالم الخارجي.
لم يكن هناك أي شيء آخر موجود في تلك اللحظة.
فقط الرجل الذي عاد.
والمرأة التي انتظرت.
