الفصل 249: في الوقت الذي ما زال لدينا
في الوقت الذي ما زال لدينا
"معقد ؟ " كررت بنبرة جافة لاذعة. "أجل ، أتذكر. و لقد اختفيت أثناء العشاء يا ليون. "
نظرت إليه بنظرة ثابتة ومترقبة. لم تكن تصرخ بعد ، لكن نبرتها الهادئة كانت أكثر حدة من الغضب. خيّم الخيبة على كلماتها ، باردة وواضحة. وهذا أسوأ.
طوت ذراعيها ، وتغيرت وقفتها بما يكفي لتُشير إلى نفاذ صبرها. و قالت "حسناً ، أولاً ، أخبرني. أين ذهبتم تحديداً ؟ لقد تركتم زوجاتكم خلفكم كأنهن أفكار عابرة. هل تعرفون كيف بدا ذلك ؟ "
لقد كانت الكلمات أقوى مما كانت تقصد ، لكنها لم تتراجع عنها.
فتح ليون فمه ، ثم أغلقه مجدداً ، حائراً كيف يبدأ. و بالنسبة لرجلٍ واجه السيوف وسفك الدماء دون تردد ، بدا الآن متردداً على غير العادة. مرّت أصابعه بين شعره كأنها تبحث عن الوضوح.
لم تكن هذه مرافعة قضائية أو مناورة سياسية ، بل كانت نوفا.
ومع نوفا ، الحقيقة مهمة.
أسقط يده ونظر إليها. "لم أفعل ذلك عمداً. لم أخفِ عنكِ شيئاً - فقط... تشابكت الأمور. "
"متشابكة " رددت ، ورفعت حواجبها قليلا.
أومأ برأسه كأنه يُخاطب نفسه ، ثم قال لها بصراحة هادئة "ربما زرتُ سونا ".
كانت الغرفة صامتة.
رمشت نوفا. مرةً واحدة. ببطء.
"سونا ؟ " قالت بصوتٍ هادئٍ ولكنه ليس أقلّ خشونة. "ملكة سونا... هاه ؟ "
أومأ ليون بخجل. "نعم. "
ساد الصمت للحظة طويلة. لم يتغير وجه نوفا ، لكن شيئاً ما خلف عينيها اختفى للحظة قبل أن يعود إلى مكانه.
"لماذا ؟ " سألت وهي مترددة في نطق الكلمة ، كما لو أن الإجابة قد تقلب شيئاً ما إلى اختلال في التوازن.
انحنى ليون قليلاً ، وارتدّت شهوته كشرارة تُشعل جمراً قديماً. "لأجعلها أختك الجديدة. "
توقف أنفاس نوفا.
تعلقت عيناها به. انفرجت شفتاها ، وانقطعت أنفاسها ، رمشت مرة - ثم رمشت مرة أخرى ، ببطء أكثر هذه المرة ، كما لو أن عقلها ما زال يلاحق كلماته. للحظة لم تقل شيئاً. حدقت فقط. ليس بالضرورة من الصدمة ، بل في ذلك الصمت الحذر والمدروس الذي يلجأ إليه الناس عندما لا يكونون متأكدين مما إذا كانوا قد تلقوا اعترافاً أم مزحة.
ثم أخيرا ، بصوت أعلى قليلا من ذي قبل ، قالت "ماذا ".
حك ليون مؤخرة رقبته ، وابتسامته خجولة بعض الشيء. "إلى غرفة الملكة سونا. ناقشنا الأمور. صفّينا الأجواء بيننا. وأنا... حسناً ، قضيت الليلة هناك. "
تيبست نوفا. حيث كانت أنفاسها المحتجزة في حلقها باردة ، وجسدها متجمد. ابتلعت ريقها. "أنتِ. أنتِ ماذا ؟ هل ضاجعتِ الملكة ؟ في حجرة نومها ؟ على سرير الملكة ؟ تحت أنف الملك ؟! "
ضحك ، واقترب منها وعضّ خدها مازحاً. "مهلاً ، لقد طلبتِ مني أن أقول الحقيقة دائماً. "
انفتح فمها من الصدمة. "يا ثعبان! هل تسللت حقاً إلى سرير الملكة ؟ "
"تقولينها وكأنني تسللتُ إلى نظام تدفئة القصر واقتحمتُه " قال بهدوءٍ تام. "نعرف بعضنا منذ الطفولة. حيث كانت هناك مشاعر. مشاعر غير مُعلنة. و... أخيراً ، حان الوقت المناسب. أنتِ تعرفين كيف تسير الأمور. "
حدّقت نوفا فيه كما لو أن قروناً وأجنحةً قد نبتت له. لم تكن الكلمات مفهومة ، لكن النبرة... الألفة... كانت صداها يتردد. الملكة سونا - جوهرة المدينة الفضية - وليون... لطالما كانا من نفس الحكاية القديمة. همس الجميع عنهما ذات مرة. والآن ، ها هو ذا ، الحقيقة.
"لا أعلم هل أصفعك أم أهنئك " قالت ببساطة.
غمز. "افعل الأمرين. صفعني أولاً. ثم صبّ النبيذ. "
تأوهت وهي تمسح وجهها بيديها "هل لديك أدنى فكرة عما سيحدث لو اكتشف الملك الأمر ؟ "
"سيصاب بالجنون ، ويصرخ ، ويتهمني بالخيانة ، ويهدد بشنقني ، وربما حتى يشعل حرباً أخرى " قال ليون ببساطة ، وكأنه يذكر أطعمة الإفطار التي يريدها.
"ليون! " قالت بحدة ، مذعورة.
لكنه ابتسم فقط ، وجلس على عقبيه. "لا تقلق. و من سيخبره ؟ أنت ؟ "
حدّقت نوفا فيه بوجه جامد ، ثم انفجرت ضحكة بطيئة في حلقها. "يا إلهي أنت مجنون. و أنا شخصياً لا أحب هذا الأحمق ، لكن... كدتُ أتمنى أن أكون هناك عندما يكتشف أنك أهديته قبعة خضراء " ضحكت بصوت أعلى الآن. "فقط لأرى وجهه الأحمق يتلوى.
اتسعت ابتسامة ليون. حيث كان بإمكانه أن يلاحظ ذلك - اشمئزازها من الملك ، وتسليتا بالمسرحية بأكملها ، والعاطفة التي كانت تحاول إخفاءها. حيث كان ضحكها يتردد في صوتها حتى مع لمعان عينيها بالمرح.
"أنت تعشقه " همس.
توقفت للحظة ، ثم تنهدت ، وهي تُعيد شعرها الأسود للخلف ، وتنظر إليه بغضب وحنان متذمر. "محزن ، لكنه حقيقي. هكذا أحبك. "
ضحك ، وضحكت هي أيضاً - بلا جدران ، بلا ثقل ، فقط هما الاثنان مرة أخرى. ملأ الضحك الغرفة ، دافئاً وعفوياً. استمر للحظة حتى خفت تدريجياً ليحل محله سكون وسكينة. ثم أسندت نوفا رأسها على ظهر الأريكة وأطلقت تنهيدة بطيئة وناعمة.
"افتقد هذا " همست.
ليون مال برأسه نحوها. "ماذا يا عزيزتي ؟ "
لم تلتقط نظراتها نظره في البداية. و قالت مجدداً "هذا. أنتَ. نحن. كل ما كان لدينا... قبل أن تبتلعه العاصمة. "
كان صوتها يهتز بشكل طفيف للغاية ، مثل ذكرى تتصاعد.
ثم واجهته بعينين ثابتتين. "غداً نعود إلى دوقياتنا. نعود إلى العمل. لا أعرف حتى متى سأراك مجدداً. "
كان هناك صمت طويل ودقيق.
"أو إذا " همست.
أحاط ليون يدها ، وضغط أصابعه عليها بقوة خفيفة. "سنلتقي مجدداً يا حبيبتي. قريباً جداً. هل تصدقين حقاً أنني أستطيع البقاء بعيداً عن زوجتي طويلاً ؟ "
كان صوته خالياً من الهموم ، لكن عينيه كانتا تتحدثان أكثر.
مسحت نوفا وجهه بنظراتها الذهبية المألوفة التي حدّقت فيها مراتٍ لا تحصى. ابتسمتً خفيفة. "وعد ؟ "
انحنى ، بصوت منخفض. "إن لم أفعل... إذن ، فابحث عني. "
حاولت أن تضحك ، لكنها ارتجفت. "سأفعل. حتى لو كنتِ في أعمق حفرة في جالافيا ، سأعثر عليكِ. "
سحبها ببطء حتى أصبحت نصف جالسة على حجره. حيث صرخت بصدمة وهي تضرب ذراعه. "ليون! "
أحاط يداه بخصرها ، مثبتاً إياه هناك. "إذا افترقنا غداً ، ولو للحظة... لا نعرف متى سنلتقي مجدداً " همس في صدغها "فأريد الليلة. أريد ضحكتكِ. ابتسامتكِ. أريد أن أترك لكِ شيئاً... وأن أحمل قطعةً منكِ بعيداً. " حدّقت به نوفا ، وغضبها يتلاشى. خفق قلبها ببطء وثقة.
البطلة الحرب. الدوقية ذات الدم الحديدي.
الآن ، مجرد امرأة - مرهقة ، متألمة ، في حالة حب.
انحنت نحوه ، وأنفاسها الدافئة على صدره. "إذن ابقَ. "
أشرق وجه ليون. "بكل سرور. "
عبرت المسافة بينهما ، وتلامست شفاههما ، ببطء وثبات. لم تكن القبلة سريعة أو جنونية ، بل كانت من النوع الذي يُصنع على مر السنين ، لا الساعات. عميقة وثابتة ، كمرساة بين شخصين تجاوزا عواصف كثيرة.
في تلك اللحظة لم تعد الغرفة مخصصة للنبلاء أو المحاربين.
لقد كان عشاق.
بعد انتهاء القبلة ، وقفا هناك قريبين ، أنفاسهما متشابكة في الهواء الساكن. التصقت بهما حرارة اللحظة كجلد ثانٍ ، ضعيفين يرتجفان تحت وطأة حقائق غير منطوقة. أمسك ليون يد نوفا مرة أخرى ، ممسكاً بها كما لو كانت آخر ما تبقى في عالم على وشك الانهيار.
"غداً... " بدأ بصوت منخفض ، كأنه في رهبة "قد لا نستعيد هذه اللحظة. ليس هكذا. ليس قريباً و ربما لا نستعيدها أبداً. " وقف ساكناً ، والكلمات عالقة بينهما كضباب رقيق. "قبل أن نودع بعضنا ، أريد أن أقضي كل لحظة متاحة معك. "
رفعت نوفا عينيها نحوه ، بريقهما كبريق دموعٍ لم تُغنَّ. انحبس أنفاسها. "أريد الشيء نفسه " تنفست ، وفي كلماتها كان الشوق مُغلفاً بالأمل.
مدّ ليون يده ومسح دمعةً سالت على خدها. حيث كانت لمسته دافئةً وحازمة ، لفتة لطفٍ في عالمٍ على وشك الغضب. "إذن ، أقسمي بهذا " همس بصوتٍ يُثبّتها "الليلة ، سنُحارب العالم معاً ".
استقرت يدها على صدره ، وأصابعها متباعدة قليلاً كأنها تستشعر نبض قلبه هذه المرة. و قالت بهدوء "أقسم " ولم يكن الوعد له فقط ، بل لنفسها أيضاً.
التقت حاجباهما ، وضاقت الفجوة بينهما إلى صمتٍ وتنفسٍ عميق. فلم يكن صمتاً من لا شيء ، بل من كل شعور. وراء جدران القصر ، اندفعت العائلة المالكة والنبلاء نحو الواجب والحرب ، وسيوفهم متلهفة للحسم.
لكن هنا - في هذا الملاذ الأخضر والأبيض المنعزل عن صخب الحياة - تمسكوا بشيء أكثر هشاشة. ليس اليقين ، ولا السلام ، بل أملٌ هش.
وعلى هذا الأمل ، التقوا ببعضهم البعض.
