الفصل 165: أن نكون أحراراً معاً
أن نكون أحراراً معاً
تسلل ضوء القمر من النافذة المفتوحة ، مُلقياً بريقاً فضياً على قميص ليون الأبيض ، بينما انزلقت نوفا بسلاسة من على حجره. انسياب جسدها في راحة خافتة ، وذراعاه ، اللتان أصبحتا بلا حراك ، مُعلقتان بلا حراك - بين الدهشة والتسلية الهادئة. لمعت عيناه الذهبيتان بسرور وهو يراقب وقفتها ، والضوء يُحدد معالمها ، والفضول يتلألأ خلف عينيه.
"مرحباً " سأل ليون ، وهو يقترب منها ، وعيناه تلمعان باهتمام مرح. "إلى أين أنت ذاهبة ؟
ترددت نوفا ، ثم نظرت إليه ببريق من اللهب في عينيها الخضراوين - شرير ، مهمل ، ومسيطر تماماً. ببطء ، استدارت لتنظر إليه نظرة ثاقبة ، حاجبها مرفوع. بإشارة من يدها ، دعته للوقوف على طول جسدها - ساقان عاريان ، سروال داخلي أسود من الدانتيل ، وقميص أبيض مفتوح لا يخفي حمالة الصدر التي تحتضن ثدييها.
"لقد رافقتني في موعد غرامي " قالت له بنبرة مازحة ، وذقنها ينحني بتحدٍّ ماكر. "هل تريدني أن أذهب هكذا ؟ "
رمش ليون. كل ما كان يتمسك به من حيل ذكية قد تلاشى.
طال نظره ، بعينيه الغادرتين. لامست أشعة القمر كل شبر من بشرتها المكشوفة ، لمسة متوهجة على انحناءات فخذيها ، وطرف الدانتيل ، والانفصال اللطيف في القميص الذي يعلو صدرها كدعوة ملفوفة بالحرير. حيث كانت جامحة ، مهملة ، وجميلة بشكل فاحش - كمتاعب يلفها ضوء القمر.
كان هناك نفس عالق في حلقه.
اتسعت ابتسامة نوفا عندما أدركت ذلك. حيث كان الاحمرار الذي ينساب على وجنتيها خفيفاً ، ولكنه كان موجوداً - مستمراً وصامتاً. أشبه بتحدٍّ. لكن في أعماقها كان قلبها يخفق بشدة. ليس فقط بسبب نظرته إليها... بل بسبب الدفء الغريب المنتشر في بطنها. حرارة لا تعرفها. لا تستطيع وصفها.
ومع ذلك لم تبتعد.
"آهم " سخرت ، وهي تُلقي بشعرها على كتفها. "ليو-نن " مدت اسمه بابتسامة ماكرة ، وصوتها مُشيرٌّ مازحاً.
رمش ليون ، متخلصاً من الغموض. صفّى حلقه ، وانحنت شفتاه في ابتسامة خجولة. "لقد... آه... غرقتُ في جمالكِ مرة أخرى. "
رفعت نوفا حاجبها لكنها ظلت صامتة ، اومأت فقط - نصف مسلية ، ونصف محبطة - ومشت بعيداً دون أن تقول كلمة.
انقطع أنفاس ليون وهي تسير نحو خزانة الملابس و كل خطوة بطيئة ومدروسة. ارتجفت وركاها بثقة فطرية ، وتحركت قميصها الأخضر بما يكفي لإغرائه برؤى سريعة وخاطفة لمعالمها - انحناءة وركيها الناعمة ، وشكل مؤخرتها المثالي.
لم يستطع منع نفسه. تبعت نظراته نظراتها ، ذهبية ومركزة ، وطرف فمه ينحني. إنها تغازلني بجنون. وتحت هذه الثقة الجذابة ، استيقظ شيء أكثر رقة - شيء لم يستطع تحديده تماماً. ضعف هادئ زادها جاذبية.
لكن كان هناك شيء واحد مؤكد - ليون كان يستمتع كثيراً.
وقفت نوفا على الجانب الآخر من الغرفة ، وظهرها لليون ، تفتش في أعماق خزانتها بحركات هادئة ودقيقة... ولكن ليس خالية من التكلف. هيا يا نوفا. أنتِ محاربة. و لكن الليلة... أشعر بشيء مختلف.
غمرها شعورٌ من الهدوء. أخرجت بنطالاً أسود ساحراً عالي الخصر ، قماشه يلمع كالحرير في منتصف الليل. أنيق ، قوي. و مع سترة بيضاء بياقة عالية مزينة بزخارف فضية على حواف الياقة ، بدا الأمر وكأنه شيءٌ مُقتبس من قصة - راقي ، قاتل ، وشرير بما يكفي لرحلة ليلية تحت ضوء القمر.
ضمت الملابس إلى صدرها بتردد. خفق قلبها بشدة. إنه يراقبني.
ولم يكن ينظر بعيدا.
أرسل هذا الإدراك قشعريرة في مؤخرة رقبتها ، وهي القشعريرة التي حاولت قمعها بسخرية - لكن الاحمرار الواضح خانها.
خرجت نوفا من شقتها ، ووقعت عينا ليون عليها فوراً. تتبعت عيناه كل منحنيات جسدها ، وكل لمحة ضوء على القماش ، بهدوء ودون رمشة. فلم يكن الأمر مريحاً على الإطلاق.
أحست نوفا بنظراته الحارة على بشرتها - غير معتذرة ، مستهلكة بالكامل ، وخشنة للغاية.
انزلاقاً تلو الآخر كان ينزع درعها الذي صنعته بشق الأنفس.
و... لم تهتم.
تقدمت نحوه ببطء واعتدال و كل خطوة خفيفة لكنها تحمل في طياتها شيئاً آخر. حيث كان تنفسها منتظماً ومنتظماً ، لكن خفّ وطأته الآن - شدّة خفيفة لكنها قوية.
راقبها ليون وهي تقترب ، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه. دون أن تنطق بكلمة ، وضعت ملابسها التي اختارتها برفق بجانبه على السرير.
ثم رفعت عيناه الذهبيتان إلى عينيها - لا يطلبان شيئاً ، ولا يطالبان بأي شيء - فقط ينتظران.
ردّت نوفا نظرته ، والدفء يتصاعد تحت جسدها. لامست يداها أسفل قميصها. حيث توقفت لحظةً ، ثم رفعته ببطءٍ شيئاً فشيئاً ، كاشفةً عن جسدها العاري في ضوء الغرفة الدافئ. ثم ألقته بلا مبالاة على السرير ، لكن عينيه لم تفارقا عينيها.
لم يبقَ من نوفا سوى حمالة صدر سوداء وسروال داخلي داكن ناعم ، وقد لامس ضوء القمر بشرتها. ضاقت عينا ليون - ذهبيتان ، متوهجتان ، بلا حراسة. لا قناع الآن ، ولا تمثيلية. فقط رغبة خام وموجعة.
أحسّت به - يا إلهي ، أحسّت به في الهواء بينهما - لكنها لم ترتجف. بل ابتسمت. هادئة. واعية.
ثم انحنت ببطء لاستعادة السترة البيضاء ذات الرقبة المدورة.
انقطع أنفاس ليون.
سحبته فوق رأسها ، والقماش يتدلى كالثلج على بشرتها. تدلت الأكمام إلى ما بعد معصميها ، والياقة بأطرافها المزخرفة بالرونية تقع أسفل ترقوتها مباشرة - رصينة وجميلة... ولا تقل إثارة للغضب. اختفت استدارة ثدييها الممتلئين تحت القماش الرقيق ، لكن شكلهما ظلّ كما هو - بسيط ، قاتل.
لا تزال تراقبه ، اتجهت نحو الجنينز الأسود. شبكت يديها بحزام الخصر ، ثم ساقاً ، وأخيراً الأخرى. عانق القماش الساحر وركيها كما لو كان يعرف طريقها فى الجوار - مشدوداً وناعماً ، يحيط بكل منحنى بدقة فائقة.
شدّت بنطالها ببطءٍ كافٍ لتسمح له بتحمله. لم يخفَ على أيٍّ منهما احتضان القماش لوركيها وفخذيها. ارتسمت ابتسامةٌ خبيثةٌ على شفتيها وهي تُجري تعديلاً أخيراً - تُدخل السترة في حزام الخصر.
ثم استدارت لمواجهته.
لم يكن ليون قد نطق بعد. تتبعت نظراته كل حركة قماش ، وكل ارتعاشة شعر ، وكل زفير. جلس أعزلاً تماماً ، منغمساً تماماً في اللحظة.
أطلق نفساً بطيئاً كان الصوت بين ضحكة وشيء أشد قتامة.
"ليون ؟ " سألها وهي تلعب وتدفع ذيل حصانها الفوضوي فوق كتفها.
لقد أخرجه ذلك من هذا الموقف.
رمش ، وتحركت عيناه - متوقفاً عند انحناءة خصرها ، وانسياب شعرها ، وانحناءة صدرها الرقيقة لأعلى تحت تلك السترة الساحرة. ثم أخيراً ، أخيراً ، التقت عيناه بعينيها.
وللحظة نسيت نوفا كيف تتنفس.
صفى حلقه ، بخجلٍ طفيف ، لكنه لم يُشيح بنظره. ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ رقيقة ، وانخفض صوته. و قال "تبدين... رائعة الجمال ، يا حبيبتي. "
قفز قلب نوفا - في البداية دافئاً ، ثم وحشياً.
كانت معتادة على الكلمات الجارحة ، والسخرية اللاذعة ، والمغازلة الحادة كالسكاكين. و لكن هذا ؟ كان مختلفاً. صامتاً. صادقاً. وكان جرحه أعمق من أي شيء آخر.
استجمعي قواكِ ، قالت لنفسها. حيث كان قلبها ينبض بسرعة ، وتنفسها بطيء. كافحت للحفاظ على هدوئها ، لكن قبضتها كانت تتحطم.
ابتسامة ثابتة ، مع ذلك. غير منزعجة ظاهرياً. و لكن صوتها كشف أمرها.
"شكراً لك على مجاملتك " قالت وهي تلهث ، بصوت أكثر هدوءاً مما كانت تقصد.
أمالَت رأسها قليلاً ، واقتربت منه. اقتربت بما يكفي لتشعر بحرارة جسده ، وتلتقط أنفاسه الخفيفة عندما اقتربت.
كان قلبها ينبض بقوة ، لكن نبرتها كانت هادئة. "إذن... هل سنذهب ؟ "
وقف ليون بدقةٍ هادئة ، يُسوّي طرف قميصه الأبيض وطيات بنطاله بأناقةٍ نبيلة ، كأنه في حفلٍ ملكي ، لا في نزهةٍ على ضوء القمر. ثم بحركةٍ سريعة ، مدّ يده وانحنى بانحناءةٍ ساخرة ، وعيناه الذهبيتان تلمعان.
"سيدتى " همس بصوت منخفض وناعم مليء بالسحر.
رفعت نوفا حاجبها ، لكن ابتسامتها التي تسللت إلى شفتيها كانت مستحيلة. حشرت يدها في يده الدافئة الصلبة ، وتوقف الزمن للحظة. التفت أصابعه حول أصابعها برفق وثبات ، وتحرك بينهما شيء غير منطوق.
شيء جعل قلبها يخطو خطوة خاطئة.
لماذا هذا صحيح ؟
التقت عينا ليون بعينيها بابتسامة صغيرة حميمة ، وسارا معاً نحو النافذة.
فرملت نوفا مع اقترابهما ، وارتسمت على وجهها لمحة حيرة. و قالت وهي تنظر فى الجوار "انتظر ، ألن نخرج من الباب ؟ "
استدار ليون نحوها ، وعيناه تلمعان ببريق الأذى المعهود. "لا " تنهد ، كما لو كان يُشارك سراً رائعاً. "سنتسلل للخارج. و من النافذة. "
رمشت نوفا. "النافذة ؟ "
أومأ برأسه مرة واحدة ، حاسماً ومسلياً.
خفق قلبها ، وامتزج الجنون بمزيج غريب من المرارة والحلو. النافذة...
ثم من العدم ، تسللت ذكرى مزعجة - بعيدة وشبه مخفية تحت طبقات من عدم التصديق. صوت أمها ، هامساً وخفيفاً ، تردد في خاطرها من قصة أطفال منسية "في ليلة ما " همست أمها لنوفا وهي طفلة ، وهي تقودها إلى فراشها بقبلة رقيقة على جبينها "سيصل أمير نبيل في منتصف الليل ليخطفكِ تحت أنوف كل من يحميكِ. "
هل فكرت في ذلك حقاً ؟ على الأرجح لا. و لكن الآن - هنا ، غارقة في صدى تلك الأسطورة القديمة ، ترى ليون يبتسم وفي عينيه خطط جنونية - خفق قلبها بشدة.
يا آلهة... الليلة ، إنه حقيقي.
توقف أنفاسها لثانية واحدة.
في الجانب الآخر ، لاحظ ليون ثباتها.
تعابير وجهه أصبحت متجعدة. "نوفا ؟ "
لم تُجب فوراً. حيث كانت نظراتها بعيدة ، عالقة بين الماضي والحاضر.
لذا فعل الشيء الوحيد الذي كان يعلم أنه سيكون فعالاً: مد يده وضغط على أنفها برفق.
"أوه! " صرخت بحدة ، ونظرت إليه بنظرة غاضبة. "ما الذي يحدث بحق الجحيم ؟ هل أنت مهووس بأنفي أم ماذا ؟! "
"مذنب " قال مبتسماً اعتذاراً. "لكنك غبت عن الوعي مجدداً. حيث كان عليّ أن أنقذك من هذا بطريقة ما. "
نفخت ، وهي تفرك طرف أنفها المحمر قليلاً. "رجل مزعج. "
ابتسم. "اعترف بذلك. أنت تحبه. "
وجهت إليه نظرة عابسة غير مقنعة. "هذا قابل للنقاش ".
ضحك ضحكة خفيفة ، ثم صفى حلقه. "إذن ، بماذا كنت تفكر ؟ "
توقفت. ثم اومأت. "لا شيء مهم. و مجرد... ذكرى طفولة. "
أدرك ليون التذبذب الواضح في صوتها - حزين ، هش تقريباً - لكنه اختار عدم الدفع.
عضت شفتها ، ثم أمالت رأسها قليلاً ، محاولةً كبح خفقان صدرها. "هل أنتِ جادة ؟
تقدم ليون ، ضيقاً المسافة بينهما. رفع يده ، ولمس خدها بأصابعه برفقٍ جعل أنفاسها تتسارع. و قال بهدوء ، وعيناه الذهبيتان ثابتتان "أجل يا حبيبتي. و أنا جادٌّ جداً ". ابتسم وعيناه تلمعان. "إذن... مستعدة لمغامرةٍ تحت ضوء القمر ؟ "
أغمضت نوفا عينيها ، وقد غشيتها العمى للحظة. حيث كان قلبها ينبض بقوة ، أقوى من نبضات القتال ، وأعلى من صوت عقلها. ومع ذلك كل ما شعرت به هو نعم.
أومأت برأسها وهي تلهث. "نعم... أنا كذلك. "
أصبحت ابتسامته منتصرة.
دون أن ينطق بكلمة ، حملها ليون بين ذراعيه ، وحملها بسهولةٍ وهدوءٍ كأنها أميرة. حيث صرخت نوفا مندهشةً "ليون! "
لكن صوتها تحول إلى ضحك وهي تحتضن صدره ، وذراعاها تطوقان عنقه برقة. حيث كان دافئاً وقاسياً وعبثياً تماماً - ولم ترغب في أن تكون في أي مكان آخر.
"هنا نذهب " همس.
صعد إلى حافة النافذة العريضة ، وهبّت ريح الليل لتستقبلهما - باردةً وعاصفةً ومليئةً بالوعود. داعبت شعرها ، وشدت قميصه ، وجلبت معها رائحة الصنوبر النفاذة والنجوم البعيدة.
أضاء ضوء القمر كليهما ، ناعماً وفضياً ، يرسم صورتهما الظلية في الضوء.
وللحظة ، نسيت نوفا أنها محاربة. نسيت العالم الآخر. نسيت جدرانها.
لأن هذه اللحظة - هذه اللحظة الحمقاء ، غير المسؤولة ، السحرية - كانت ملكها.
و ليون ؟
لقد جعلها حقيقية.
انحنت نوفا أكثر ، وخدها على صدره في وضعية هادئة. و شعرت بنبض قلبه الخافت على أذنها - ثابت ، دافئ ، مُهدئ. ارتطمت يدها بكتفه ، وأظافرها تلامس كتف قميصه بخفة. تلك النبضة البسيطة... هدأت. هدأتها.
رفع ليون رأسه ، وعيناه الذهبيتان تتوهجان بحبٍّ مكتوم. و نظر إليها ، وهي ترقد بين ذراعيه ، بصوتٍ منخفضٍ وجاد.
"هل أنت مستعدة يا حبيبتي " همس ، "لهذه الليلة المثيرة ؟ "
تحرك قليلاً على عتبة النافذة ، وكان جسده في وضع متوازن تماماً ، وكأنه وُلد ليحلق بين النجوم.
"الليلة لنا " تنهد. "لنشعر. لنستمتع... لنكون أحراراً.
حاولت نوفا أن تقول شيئاً ، لكن الشعور علق في حلقها. ارتجفت شفتاها وهي تنظر إليه ، وعيناها تلمعان في ضوء القمر.
"أنا... أنا أفكر فيك " همست.
خفّ توتر وجه ليون ، وارتسمت على ملامحه ابتسامة رقيقة ، مُرهِبة. تشكلت ابتسامةً بطيئةً مليئةً بالحب.
ثم دون أن ينبس ببنت شفة ، تحرك للأمام-
—وقفزوا.
كان ما زال يحملها بين ذراعيه بينما كانا يطيران عبر النافذة ، إلى الهواء الطلق.
إلى المجهول المظلم.
في ضوء القمر ونسيمه العليل ، حيث أسطح المنازل ممتدة كأحجار الدوس ، والظلال تُنذر بالفوضى والسحر. دارت الرياح حولهم ، وضحكاتها تملأ ذيلها.
وعندما اختفوا في الظلام ، تتقارب القلوب مع بعضها البعض ، وتنبض في نفس الوقت—
لقد كانوا أحراراً.
لقد كانوا على قيد الحياة.
لقد كانوا معاً.
