الفصل 152: خطأ الجن
خطأ الجن
تصاعد البخار بانسيابية في هواء الحمام الرخامي الكبير. وتناثر مزيج رقيق من خشب الصندل والخزامى والبرغموت فوق الماء المتدفق بهدوء. وأشرق الحوض ، المصنوع من الحجر الأملس ، في وهج خافت لمصابيح سحرية عائمة ، ألقى ضوؤها الذهبي أشكالاً متغيرة على صدر ليون العاري.
كان يجلس منغمساً حتى عظم الترقوة ، وأطرافه ممدودة تحت السطح ، ورأسه متكئاً إلى الخلف على حافة الحوض المبردة.
كان الماء دافئاً بعض الشيء تماماً كما يُحب. قضمت الحرارة عضلاته المُنهكة ، مُفككةً ببطء عقدة التوتر المُلتهبة في كتفيه وعموده الفقري بعد يوم طويل حافل بالنشاط.
بدأ الأمر بلقاء صباحي حميم ، ولكنه مفعم بالحيوية والتشويق ، مع نوفا ، ثم استقبال مسائي مليئ بالقلق مع الملك. ثم اللقاء المفاجئ مع سكرتيرة الملك الجديدة - أو على الأقل السيدة المزعومة - ناتاشا الفاتنة. لاحقاً ، في حديقة القصر ، التقى ليون ، مصادفةً تقريباً ، بالملكة سونا ، الفتاة التي نشأ معها والتي كانت ليون السابق يُحبها سراً لسنوات. ترك ذلك اللقاء حرارة غريبة باقية في صدره ، وإن كانت مُطمئنة نوعاً ما.
وكأن اليوم لم يلعب على مشاعره بما فيه الكفاية ، فقد عاد إلى المنزل في وقت مبكر من المساء ليقع في واحدة من تلك المصادفات الغريبة الجميلة: مواجهة قريبة مع أحد خدمه.
لقد التقى بالعديد من السيدات الجميلات اليوم ، ولكن بغض النظر عن السحر والجمال الذي يتسلل عبر كل لحظة ، ظل شيء بداخله متعباً.
تنهد خفيف خرج من شفتيه.
أغمض ليون عينيه نصف مغمضتين ، فسمح للحرارة بأن تغمره في هدوء. فلم يكن هناك صوت سوى خرير الماء في هذا السكون.
لقد مر الوقت كالحلم.
أخيراً ، بعد نقع طويل ، انفرجت جفونه. و خرج من الحمام ، والماء يسيل على جسده المنحوت. تعلقت قطرات الماء بجلده ، تتبع منحنيات صدره وخطوط بطنه وهو يخطو عبر ضباب البخار المتبقي.
مدّ يده إلى المنشفة السوداء الناعمة ، وبدأ يجفف نفسه بحركات بطيئة وجريئة ، بدءاً من رقبته ، ثم نزولاً عبر كتفيه العريضين وصدره. حيث كانت كل حركة بطيئة ، تكاد تكون خجولة ، كأسد يتمدد بعد نوم عميق.
وعندما جف ، لف منشفة سميكة ثانية حول خصره بشكل فضفاض ، وتركها معلقة منخفضة على وركيه.
التصق شعره الأسود المبلل بجبينه ومؤخرة رقبته. دفعه للخلف بيد واحدة ، ناثراً خصلات شعره في هالة من الكسل. تلألأت بقية الخصلات في ضوء الشمعدانات الذهبية وهو يخرج من الحمام إلى دفء غرفته الهادئ.
استقبلته الغرفة بدفء خافت. تسلل ضوء خافت من خلال النوافذ العالية المقوسة ، وسقط بخفة على الأرضية المشمعة. دخل ، بالكاد لامست قدماه العاريتان السجاد السميك ، وتجولت عيناه نحو النافذة.
في الخارج ، اختفت الشمس في الأفق ، تاركةً السماء بنفسجية وبرتقالية متوهجة. ساد سكونٌ هادئٌ في الهواء ، كما لو أن مرور الزمن نفسه توقف ليُقدّر جمال الغسق.
شق طريقه عبر الغرفة وفتح النافذة بهدوء.
هبّت ريحٌ منعشةٌ باردة ، لامست بشرته المبللة ، فأثارت رعشةً خفيفةً في عموده الفقري. زفر ببطءٍ من أنفه ، وجفونه ترفرف مغمضةً للحظةٍ بينما داعبت الريح جسده العاري. التصقت به الرطوبة ، والتقطت الضوء ، مُبرزةً قوةً خفيةً في بنيته الجسديه.
مع هزة خفيفة من رأسه ، تناثرت قطرات الماء من شعره الأسود ، تلألأت في الهواء كنجوم صغيرة. ثم سار ببطء نحو خزانة الملابس الكبيرة.
صدر صوت أنين خفيف من الخشب الداكن وهو يفتحه. حيث كان كل شيء في الداخل مُرتباً بعناية - حرير وساتان فاخران ، أردية مصنوعة خصيصاً ، قمصان بيضاء ناعمة مطوية بدقة ، ومعاطف وسراويل مكوية ومعلقة بعناية. يد خادمة ، بلا شك.
اختار ملابس بسيطة ولكن أنيقة - بنطال أسود ضيق وقميص أبيض فاتح اللون ذو ياقة مفتوحة.
بألفةٍ سلسة ، عاد إلى سريره ورتب الملابس عليه بدقة ، مملساً إياها بيدٍ واحدة. ثم لفّ المنشفة حول رقبته. سحبها بعنف ، جفف ما تبقى من رطوبة شعره قبل أن يرميها جانباً. تحركت أصابعه نحو عقدة خصره.
وبحركة سلسة واحدة ، فتح المنشفة وسمح لها بالسقوط - بلطف ، كما لو كان يهمس - على السرير.
عارياً الآن ، في ضوءٍ ساكن ، انتصب جسده بشجاعةٍ وطولٍ شاهق. انساب الضوء الخافت على ملامحه - كتفان عريضان ، صدرٌ قوي ، وخصرُ نحيل. حيث كان جلده دافئاً ، ما زال رطباً ، يشعّ بنعومةٍ بتوهجٍ خافتٍ لعضلاته التي كانت تتحرك كلما تحرك. استقرّ عضوه الذكري بين فخذيه ، مرتخياً ولكنه ثقيلٌ بلا شك ، واعداً بقوةٍ وطولٍ هادئين حتى في حالة الراحة.
انحنى إلى الأمام قليلاً ليمسك بالسراويل.
وفجأة—
انقر.
انفتح الباب خلفه بصوت عالٍ.
لقد كان مشلولا.
توقفت يده ، المعلقة في منتصف يده ، وهو يدير رأسه ببطء نحو الصوت. فُتح الباب مع أنينٍ صرير ، وفي الإطار وقفت امرأة ، جسدها مضاء بضوء الممر الدافئ.
دخلت وهي تنهي جملتها. "السيد ليون ، وجبتك الخفيفة والشاي— "
كلماتها على شفتيها.
شعرها الأسود الفاحم الطويل منسدل على ظهرها ، كاشفاً عن وجهٍ اتسم بالأناقة والقوة الرقيقة - عظام وجنتين بارزتين ، وفكّ مربع ، وعينان سوداوان حادتان اتسعتا من الصدمة. حيث كانت ترتدي بلوزة بيضاء ناصعة تعانق صدرها الممتلئ ، مدسوسة داخل تنورة سوداء قصيرة تبرز وركيها الممشوقين. ساقاها مكشوفتان ، منحوتتان ومتناسقتان ، مما أظهر الانضباط والقوة الكامنتين وراء جمالها.
كانت فاي ، خادمة القصر ، واقفة عند المدخل.
لقد اهتز موقفها الحازم وتوقف في منتصف الطريق ، كما لو أن الهواء أصبح ثقيلاً حيث رآها تقف للتو من قبل.
لمعت عينا ليون إلى الأعلى ، مستمتعاً.
من الواضح أنها كانت مدعوة لرؤيته - بشأن الشاي - لكنها لم تكن تتوقع أن تجد سيدها واقفاً هناك عارياً تماماً.
انقطع أنفاسها بصوت عالٍ.
سقطت عيناها السوداوان الحدقتان - لفترة وجيزة - على جسده. بنيته المنحوتة. انحناء صدره. عضلات بطنه المنحوتة ، ثم بلا مفر ، على عضوه الذكري.
لم ترمش. لم تتنفس. و نظرت فقط.
انفتح فمها ، لكن لم يتسرب أي هواء.
لمعت عينا ليون الذهبيتان فرحاً وهو ينهض ببطء ، ويفكّ تشابكه. لم يحاول إخفاء نفسه ، بل كان هناك وميضٌ واضحٌ من البهجة يتلألأ في عينيه. أمال رأسه جانباً ، وفحص وجهها.
كان تعبيرها ما زال صارماً ، صارماً كجندي ، لكن احمرار وجهها الذي تسلل إلى رقبتها كان دليلاً على عكس ذلك. وقفت بشموخ ، متزنة ، لكن عينيها ظلتا ثابتتين تماماً حيث لا ينبغي.
ابتسم بشكل ضعيف ، ثم سعل بهدوء ، عمداً.
"هممم. يا فاتنة " قالها بصوت خافت مازح "إذا استمررتِ في التحديق في رجولتي هكذا... قد أعتبر ذلك دعوةً لي ، وأثبتكِ هنا. "
انقطع الصمت ، واتسعت عيناها.
مرّت نبضة ، ثمّ أخرى.
رمش الوحش بشكل محموم - مرة ، ثم مرتين - ثم عاد إلى الواقع مثل تعويذة تتحطم.
"أنا... أعتذر أيها اللورد! " تلعثمت ، وتراجعت قليلاً. "لم أقصد... هذا... ظننت...! "
ابتسم ليون بهدوء ، مستمتعاً بوضوح بتعويذة إحراجها غير المعتادة. وما زال غير مبالٍ بالتواضع ، فأجاب بهدوء "اهدأ ، لستُ منزعجاً. و لقد فوجئتُ فقط بأن الوحش الهادئ والمثالي نسي كيف يطرق الباب. "
"لقد طرقت الباب " تمتمت تحت أنفاسها ، وعيناها لا تزال تحاول تجنب جسده العاري.
ابتسم ، مما سمح للهدوء بالبقاء بينهما لفترة أخرى قبل أن يسأل بكسل "إذن... ما الذي أتى بك إلى هنا ؟ "
وقفت منتصبة ، وسحبت ما تبقى من هيبتها فى الجوار وحاولت أن تلفت انتباهه. "الشاي والوجبة الخفيفة جاهزان يا سيدي. جئت لأخبرك بذلك. "
"مفهوم. " أومأ برأسه ، واستمر في الابتسام. "سأكون معك قريباً. حالما أكون مستعداً. "
"نعم سيدي. "
استدارت لتذهب ، لكنها توقفت حين عادت عيناها للحظة خاطفة. زلة. أُلقي القبض عليها.
لقد رأى ليون الوميض.
ظهرت على وجهه ابتسامة كسولة وساخرة.
"فييييييي " قال ببطء ، والضحك يقطر من نبرته.
رمشت بنظرها مجدداً ، واتسعت عيناها. ابتسامته العابرة الساخرة زادتها خجلاً.
"أنا-أنا آسفة جداً ، يا سيدي ليون " تلعثمت ، ووجهها يحمرّ قرمزياً. "لم أقصد ذلك - لم أكن أحاول النظر ، أنا فقط-! "
"لكنك فعلت ذلك " قال ليون بهدوء ، وهو يتخذ خطوة زاحفة نحوه.
ومضت عيون فاي لتصطدم بعينيه - فقط لتعود إلى الأسفل للمرة الثالثة ، وقد انجذبت بشكل لا يقاوم.
ابتسم. عزيزتي.
"ومازلت فاغراً فاهك " سخر منه وهو يرفع حاجبه.
فتحت فمها كأنها ستُجيب ، لكن لم يُسمع شيء. انغلقت شفتاها مجدداً ، ارتعشتا وهي تُخفض رأسها ، وخدّاها يحترقان من شدة الحرارة.
"آه-! أنا آسف يا سيدي! سأذهب الآن. أرجوك انزل بعد أن ترتدي ملابسك... "
تلعثمت في الكلمات باندفاع مضطرب ، ثم استدارت فجأة وأغلقت الباب خلفها بسرعة كبيرة.
صدى النقرة الناعمة.
عاد الصمت.
رمش ليون مرة ، ثم ضحك ضحكة خفيفة ، وهو يمرر يده في شعره المبلل. و قال لنفسه بهدوء "يبدو أن الكون مُستعدٌّ تماماً لمطابقة خادماتي معي اليوم ".
نظر إلى الباب بابتسامة نصفية.
"عزيزتي " همس وهو يهز رأسه ببطء. "الخمسة كلهم... جميلات وجميلات. "
خرجت ضحكة صغيرة من شفتيه قبل أن تتحول إلى شيء أعمق - شيء غير قابل للقراءة.
«لعلّي آخذهم إلى حريمي» ، تابع بصوتٍ ثقيلٍ بسحرٍ كسولٍ - حتى انخفض صوته قليلاً. «إن لم يكونوا عاصين».
نطقت الكلمات الأخيرة بثقلٍ أكبر ، حريراً وحديداً معاً. للحظة ، اختفت نعومة عينيه الذهبيتين ، وحل محلها وميضٌ من الغضب المكبوت.
نظر إلى الباب - مغلقاً ، صامتاً. و لكن ذكرى وجودها ما زالت عالقة في المكان الذي وقفت فيه الوحش. تصلب وجهه ، وتقلصت شفتاه ، وتجعدت عيناه قليلاً كما لو كانا يتتبعان شيئاً أبعد بكثير من الحدود الخشبية.
لقد وقف هناك لفترة طويلة.
ثم دون أن ينطق بكلمة ، استدار بعيداً - هز رأسه بخفة ، ومد يده إلى بنطاله ، وارتداه بسهولة. ثم جاء القميص الأبيض ، بأزراره العلوية المفتوحة ، كاشفاً عن عظمة الترقوة ولمحة مثيرة من صدره. تركه منسدلاً ، مما أضاف إلى سحره المرح.
كان يقف أمام المرآة ، يفحص انعكاسه.
وبحركة بطيئة من أصابعه ، دفع شعره الأسود الأشعث إلى الخلف وابتسم بسخرية.
"أقسم " همس ، "لقد أصبحت أكثر وسامة بشكل خطير. "
لم يكن مخطئا.
ولم يكن هذا غروراً ، بل كان الحقيقة بكل بساطة.
وبلمسة أخيرة من يده على شعره ، عدل أطراف قميصه واستدار نحو الباب.
في الطابق السفلي كان الشاي في انتظارنا.
وربما... كذلك فعلت مشكلة أكثر جمالا
