ترك المشهد المتفرجين الثلاثة عاجزين عن الكلام ، خاصة وأن العدوين المزعومين تحركا في انسجام تام . لقد أمسكوا أنوفهم أثناء ثني ركبهم وحركوا الجزء العلوي من الجسد في حركة موجية كما لو كانوا يغرقون .
بعد ذلك وقفا فجأة ، وصنعا مسدساً بيدهما اليسرى أطلق شعاعاً من الضوء ، راوغهما كلاهما وقالا:
"مات في الوقت المحدد " .
"لا أستطيع أن أصدق أنك حقا واحد منا ، البخيل! " انفجر زولغريش في الضحك البهيج .
"وأنا كذلك . " كان ليث ما زال يتذمر من الإحراج .
"لا أستطيع أن أصدق أنني تجنبت الانضمام إلى منزل فراط أثناء الكلية فقط لتعلم المصافحة السرية اللعينة للتوافق مع اعضاء ليتش . " كان يعتقد .
ما يهم هو أن الأمر نجح وتجنبنا معركة لا طائل من ورائها . يجب أن نهدي كالا شيئاً لطيفاً لنشكرها على كل المعلومات السرية التي علمتنا إياها عن مجتمع الموتى الأحياء . ' حاولت سوليوس ابتهاج ليث ، ولكن حتى الكلمات اللطيفة والأكثر حكمة بدت وكأنها سخرية عندما كان الشخص الذي تحدثها يضحك عليها .
"ماذا تفعل هنا ومن هم هؤلاء الرجال ؟ " أشار زولغريش إلى مساعدي سسرووغي .
"أنا هنا من أجل مناجم الفضة . لقد كثفت بحثي منذ آخر مرة التقينا فيها وأحتاج إلى المال والمواد الخام . أما بالنسبة لهم ، فاسمح لي أن أقدم لكم خدمي . إنهم ثرود ونالير " . كذب ليث على طول الطريق لحماية كلاهما من المزيد من التحقيقات .
"حركة جيدة يا جروج . يحتاج الليتش دائماً إلى شخص يمكن الاستغناء عنه . راتباك ، اذهب واختلط مع أقرانك . تيستالوس ، نيمبل ، هذا هو راتباك ، مساعدي . إنه غبي ، بطيء ، وأخرق ، لكن لديه قلب كبير . أعرف ذلك لأني وضعته في صدره . " ضحك زولغريش على نكتته ودفع راتباك إلى الأمام .
"ماذا عنك ؟ " سأل ليث بينما كان "المساعدون " الثلاثة ينظرون إلى بعضهم البعض بشكل محرج .
"لن أكذب عليك . لقد حاولت استعادة الألغام ، لكن الجبال المنهارة كبيرة جداً بحيث لا يمكن تحريكها وتجعل الأرض غير مستقرة للغاية . لقد تركت المصفوفة شيئاً بدافع الفضول ، لمعرفة ما إذا كان شخص ما لديه حظاً أفضل وربما استغلال عملهم . " قال زولغريش .
"مهتم بالتوسع ؟ "
"لو كان ضعيفاً لقتلته حتى لا أترك شهوداً ، ولو كان قوياً لعرضت عليهم عرضاً لا يمكنهم رفضه " . تحول زولغريش إلى المظهر البشري الذي كان عليه عندما كان ما زال على قيد الحياة .
لقد بدا الآن وكأنه رجل يبلغ طوله 1 .78 (5 '10 بوصات) مع عيون بنية وشعر ولحية قصيرة ، وكان يقدم لليث ما يشبه بطاقة العمل بين إصبعيه الأيمن الأوسط والسبابة . "زولجريش بيركيكس ، مستحضر الأرواح
لـ استئجار . " قرأ ليث بصوت عال .
"إنه اسمي البشري المستعار عندما أحتاج إلى التسوق . حاولت إرسال الفأرباسك ، ولكن بطريقة ما يكتشف بني آدم الملعونون دائماً طبيعته غير الميتة . حاولت تمويهه في هيئة نبيل ، وتاجر ، ومغامر ، وحتى كراقص شرقي ، ولكن لا شيء عمل . " قام زولغريش بقطع أصابعه وتغيير ملابس الفأرباسك عدة مرات .
’لماذا يغير الساحر ميت ملابس مساعده فقط بينما يغير هو نفسه ؟‘ اعتقد الجميع .
"كانت خطتي هي عرض أتباعي كقوة عاملة . يمكنهم العمل في جميع الظروف الجوية ، ولا يحتاجون إلى راحة أو نوم أو أجر . كل ما أسأله في المقابل هو 50% من الفضة المستخرجة . "
"50% كثير! " بادر ليث بالخروج . "أكثر بكثير من تكلفة أي قوة عاملة . لا أرى جاذبية مثل هذا العرض . "
"أتباعي ليسوا مخلصين فحسب ، بل يمكنهم أيضاً الدفاع عن المعدن الثمين . إنهم صفقة كاملة . أيضاً في حالة الرفض ، سأقتل "شريكي " وأجدد عرضي لأقرب أقربائهم . " ضحك زولغريش .
"أود أن أشير إلى أنه ليس لدى المرء أي ضمان بأن أتباع زولغريش لن يقوموا بتسليم الفضة إليه فحسب ، ولكن ساحر ميتيس مخلوقات فخورة . لن ينحدروا إلى درجة الكذب . كما أنني لا أريد أن أعطيه أفكاراً . فكر ليث .
"نالير ، استأنفي البحث بينما أناقش العمل مع زميلي ساحر ميت . " قطع ليث إصبعه ومساعديه من أحلام اليقظة .
"لماذا لا تزال هنا يا نالير ؟ " سأل بعد الانتظار لبضع ثوان .
"تقصدني أنا ؟ " وأشار الرزار إلى نفسه .
"أليس اسمك نالير ؟ " سخر ليث .
"حقا ؟ منذ متى ؟ "
"يا إلهي حتى راتباك يتذكر اسمه ، نيميا . الآن انصرف! " صاح زولغريش .
أدت شدة سفك الدماء لدى ليتش إلى تغيير شكل نالروند والانغماس في الأرض بسرعة كبيرة لدرجة أنه بدا وكأنه يختفي في الهواء .
"إذا وجد تابعي طريقاً إلى المناجم ، فسنقتسم كل شيء بنسبة 70-30 ، بما في ذلك التكاليف . " قال ليث .
"30-70 ، تقصد . كانت الألغام لي في البداية وأنا هم التوابع . " أجاب زولغريش .
"لا ، 70-30 . لم تكن ملكاً لك أبداً . لقد كنت تسرق فقط من المملكة . وأيضاً لقد دمرت المناجم وأنا الشخص الوحيد الذي يمكنه التقدم للحصول على حقوق التعدين . مع الحب الحالي الذي يكنه الناس للموتى الأحياء فإذا اكتشفوا ذلك فلن تحصل أبداً على قطعة واحدة من الفضة دون أن تنفق عشرة أضعاف قيمتها . " قال ليث .
"40-60 ، ولكن فقط لأنني أكره الأعمال الورقية وأنت على حق بشأن التصاريح الملكية . إن عدم الاضطرار إلى قتل أي شخص يرى المناجم سيوفر لي الكثير من الموارد . "
"60-40 لأنه بدون تابعي لن يكون هناك شيء لي . كما يمكنه متابعة الأوردة أو العثور على عروق جديدة عندما تنفد الفضة!
"اتفاق! " قال ليث قبل أن يدرك ساحر ميت أنه وقع في إحدى أقدم الحيل في الانمى .
"اتفقنا! 60% لك والباقي لي . " كانت لدى زولغريش نبرة منتصرة جعلت تيستا تتساءل عما إذا كان يعرف الرياضيات بالفعل أم أنه عكس ما قاله شقيقها .
كتب الرجلان المجنونان كل شيء في نسختين ووقعا على نسخة بعضهما البعض من الوثيقة . بحلول الوقت الذي عاد فيه نالروند كانا قد تبادلا رونية الاتصال . لقد جلب أخباراً جيدة . أغنى عروق الفضة ركضت بعمق لدرجة أن الأرض استقرت مرة أخرى .
أعد الريزار خريطة تحت الأرض أخفاها ليث داخل بُعد جيبه ، ورفض إظهارها لزولجريش .
"سأتصل بك بمجرد انتهائي من الأوراق . لا تنس صفقتنا ولا ترتكب أي أخطاء . إذا علم أي شخص بالفضة ، فسوف نفشل كلانا . " قال ليث .
"لن أفعل ذلك . أقسم على عصا التصيد الخاصة بي . " ضرب زولغريش بقبضته حيث كان من المفترض أن يكون قلبه ، مما جعل راتباك يتذمر .
'هذا هو التصيد ؟ اعتقدت أنها كانت مجرد قطعة أثرية قوية . أنا بحاجة لدراستها بأفضل ما في وسعي . يعتقد سولوس .
"يا معلم ، لا معنى لإخفاء التصيد إذا أخبرت مكانه . "
"لا تقلق يا راتباك . أنا متأكد من أن أحداً لم يلاحظ لفتتي الخفية . " تصرف زولغريش كما لو أنهم لم يكونوا هناك أمامه . "لقد كان من دواعي سروري التعامل معك يا جروتشو . راتباك ، قل وداعاً لأصدقائك الجدد ، دينغ ودونغ . "
"سيدي ، الأسماء خاطئة ونحن لسنا أصدقاء . لم نقل شيئاً طوال الوقت . " قال راتباك بينما ظهرت بوابة حمراء أخرى .
"لم يحاولوا قتلك ، وهذا ما يفعله الأصدقاء الحقيقيون . خذ درساً مني ومن بلورغفليوش . إذا لم أرد على أول 100 مكالمة أو نحو ذلك فلا تأخذ الأمر على محمل شخصي ، بونجبات . أنا فقط هذا مشغول . وداعا! قام زولغريش بسحب الفأرباسك وأغلق نفق الأبعاد .
