ابتعدت سيلفا ، وهي الآن تحمل سيف سايفيل بكلتا يديها وتحتفظ بطرفه على الأرض بينما سار ميرون أمام الساحر الكبير المعين حديثاً ووضع إكليلاً من إكليل من أعمدة غريفون الذهبي على رأسه .
"قف شامخاً يا الساحر الكبير فيرهين . هذه هي المرة الأخيرة التي سأجبرك فيها على ثني ركبتك . إلا إذا أصبحت ساحراً ، بالطبع . " ضحك ميرون وهو يربت على أكتاف ليث ويساعده على النهوض .
جعلت ضحكة الملك الفضية الغرفة بأكملها تنفجر بالبكاء . البعض من الفرح ، ومعظمهم من اليأس .
"اللعنة لي جانبا مرتين . " ما هو متوسط عمر الساحر ؟ فكر ليث .
"من أجل سلالة سحرية جديدة بدون إقطاعية خاصة بهم ، حوالي سبعين . " أجاب سولوس .
عندها فقط تمكن ليث من الخروج من أحلام اليقظة والاستدارة . لاحظ أن عائلته بأكملها قادمة من غرفة جانبية ، وكلهم يرتدون أفضل ملابسهم والمجوهرات التي صنعها لهم مع الكاميليا .
اضطرت إيلينا وراز إلى الاعتماد على بعضهما البعض حتى لا يسقطا على الأرض ، ولم يتمكنا حتى من الوقوف بشكل صحيح بمفردهما . ذهب جيرني وأوريون بسرعة لإنقاذهم بينما سارت أخت ليث وكاميلا نحوه .
"لماذا لم تحذرني إذا كنت تعرف ما يحدث ؟ " سأل ليث .
"لقد حاولت ، ولكن حتى باب واحد من القصر الملكي يكون مسحوراً بشدة لدرجة أنه يمنع الاتصال العقلي لدينا . " قالت .
"كنت أود أن أترك والديك يشهدان الحفل ، ولكن خلال كل بروفة كان والدك يبكي بشدة لدرجة أنه كان يحجب صوتي المعزز بشكل سحري . شعرت بالسوء لإجبارهم على قمع مشاعرهم ، لذلك جعلت والديك يشاهدان من غرفة جانبية . " قالت الملكة سيلفا .
ربت الملك ميرون على كتف ليث وتحول درعه إلى رداء أزرق غامق عرفه على أنه ساحر .
"تهانينا يا ليث . " كاد مارث وفاستور وأوريون ومريم ديالنجوم وجيرني أن يقولوا في انسجام تام .
"تعازي . " قال مانوهار وعيناه مغطيتان بالدموع الحزينة . "الآن لن تعرف السلام أبداً . سيطمع الرجال في قوتك والنساء في حقويتك . سيقاطع الأغبياء بحثك في كل الأوقات و . . . "
نظر الملك ميرون إلى إله الشفاء عندما أشار إليه مانوهار أثناء حديثه عن البلهاء ، لكن كان الأمر كذلك جيرني تنقر على لسانها مما أسكته .
كان المشهد مضحكا بما فيه الكفاية لوقف تدفق دموع راز للحظات واستبدالها بالضحكات الخافتة ، ولكن لم يكن أحد يضحك في الواقع .
لم يفوت أي من الحاضرين كيف تمكنت السيدة ديالنجوم وإيرناس وحتى عائلة فيرهين التي لا سحر لها من الوقوف والتحرك بينما كان الجميع ما زال راكعاً . حتى أن المصفوفات منعت المتفرجين من نطق كلمة واحدة ، مما جعلهم يشعرون وكأنهم إضافات ينظرون إلى الممثلين الرئيسيين على المسرح .
قال ليث: "لا أشكك في حكمة جلالتك اللامحدودة " .
"أشعر بوجود " لكن " . " ضحكت سيلفا كأم تستمع إلى سؤال طفلها الساذج . كانت الألفة والقرب التي كانت تظهرها مع ليث بمثابة رسالة لا يمكن أن يفوتها إلا شخص مصدوم بقدر ما يمكن أن يفوته .
"-لكن ألست صغيراً جداً للحصول على هذا اللقب ؟ " لم يكن ليث على علم بالتحركات السياسية التي هددت من وراء الكواليس كل ما عمل جاهدا على بنائه .
كان يعتقد أن أن يصبح ساحراً عندما يتجاوز الثامنة عشرة تقريباً من شأنه أن يعرض موقعه في المملكة للخطر . بالطبع كان مخطئا . جعله الحفل أحد أعمدة بلاده وسمح للعائلة المالكة بالإعلان عن جميع إنجازاته السابقة .
بين أفراد العائلة المالكة والدعم الذي سيتلقاه من عامة الناس ، لا يمكن لأحد أن يحدق به كثيراً دون سبب وجيه .
"قديم جدا ؟ " سخر مانوهار . "لقد أصبحت ساحراً وسيداً في السادسة عشرة . "
"كان من الممكن أن يصبح ساحراً في الثامنة عشرة لولا سلوكه . " وبخ الملك ميرون الأستاذ المجنون الذي تجاهله تماماً بينما كان يربت على بعض النبلاء الراكعين بشكل عشوائي كما لو كانوا حيوانات أليفة .
حتى أنه ترك علاج كلب متوازن على رأس من ردوا على لطفه بإلقائه نظرات قذرة .
"عشرون لي . لقد سبقتني بأغلبية ساحقة . " قال مارث ، مرتاحاً من افتقار ليث إلى الجنون .
"خمسة وعشرون ، هنا . " تنهد فاستور .
"خمسة وعشرون أيضاً . لكنني لم أكن سيداً في مختبره الآمن . لقد عملت في الميدان ، وقمت بحماية زوجتي كعضو في حرس الفرسان ، وكان عليّ تربية أطفالي . " نفخ أوريون صدره بكل فخر .
لقد اعتبر الرجال الثلاثة الآخرين مثل المعدمين الذين كرسوا شبابهم فقط للبحث السحري ، بينما كان يعتني بعائلته ويتدرب أراضيه لتصبح دوقية كبرى .
نظر إليه فاستور بحسد حقيقي . في ذلك الوقت كان لديه زوجة وأطفال أيضاً لكن نتائجه كرجل عائلة كانت سيئة للغاية لدرجة أن البروفيسور تظاهر بأنه عازب مثل زملائه .
"أين أخلاقي ؟ " ضحكت سيلفا على "خطأها الفادح " . "قفوا وابتهجوا ، يا راياي المخلصين " .
أخيراً ، أطلقت نقرة من أصابعها الجميع من قبضة المصفوفات ، لكن الأمر استغرق العديد من الأشخاص بضع ثوانٍ إضافية للنهوض بسبب التشنجات التي سببها لهم الشلل الطويل .
"لا تقلق يا ليث . العمر لا يهم ، الموهبة فقط هي التي تهم . " قال ميرون بينما أومأ الآخرون .
"صعودك يسمح للمملكة باستبدال اسم نالير اللعين أخيراً من لوحة أصغر ساحر لهذا الجيل . أيضاً لا يوجد ترتيب محدد لهذه الأنواع من الأشياء . "تحول مانوهار
من أستاذ مساعد إلى ساحر عظيم دون أن يصبح عظيماً على الإطلاق . ساحر .
"لا تتراجع لمجرد أن الناس يحسدونك . " تدخلت سيلفا ووضعت يدها على كتف ليث الأيمن بينما أمسك ميرون بيده اليسرى .
"بغض النظر عن المسار الذي ستسلكه في الحياة ، وبغض النظر عن المكان الذي سيقودك إليه بحثك ، فإن مملكة غريفون ستكون دائماً وطنك الأم . منزلك هنا ونعدك بالعناية به جيداً في غيابك . "
تمكن عقل ليث أخيراً من معالجة ما كان يحدث بالفعل وبرؤية ما وراء أقنعة الكثيرين .
"خطوة لطيفة . " زمجر ديروس في جيرني . "لقد أصبح تلميذي الآن ساحراً عظيماً ، لذا قمت بتحويله إلى ساحر قوس . كم كلفك ذلك ؟ "
"أود أن أحصل على الفضل في ذلك ولكن كما قلت لي أنت تقلل من شأن خصمك . لقد عمل ليث بجد ، وحقق الكثير ، ولم يستغرق الأمر سوى بضع كلمات جيدة في الأذنين الصحيحة لضبط كل شيء . على المسارات الصحيحة . " أعطته جيرني الابتسامة الناعمة التي رافقت ضرباتها القاتلة دائماً .
لقد فشلت في ذكر كيف أن الكلمات الجيدة التي كانت تتحدث عنها كانت كلمات ديروس ، وليست كلماتها . شاركت جيرني تسجيل محادثتهم مع أفراد العائلة المالكة ، وكل من عائلة أوريون وعائلتها ، وجميع الحلفاء الذين كانوا من سلالتين قجوهره التجاهلن وليث .
لم يكن فيلان ديروس على علم بالعاصفة التي كانت السيدة إرناس تختمر بمساعدته عن غير قصد . شيء خططت لاستخدامه لمفاجأة خصمها وإغراقه قبل أن يفهم ديروس ما كان يحدث .
وبصرف النظر عن التحول إلى الظل الأرجواني تمكن فيلان من إخفاء غضبه . كاليون ، ليس كثيراً .
